“这是第三泡了，再浓晚上精神太足，怕是睡不好了。”陆青婵便茶壶放回桌上，温声说道。她性子里就带着柔性，这般宁静说话的模样，竟让人觉得不忍拒绝。喝惯了浓茶的萧恪竟没有再说话。
陆青婵又坐回了灯下，一条香几很长，两个人各占一头，茶香悠长，大有黄卷对青灯的写意之感来。
看了一整天的折子，终于能在这时候安定下来，外头已经没有了人走动的声音，萧恪穿着鸦青色的直裰，整个人也显示出一种放松来。皇上现在的心情不好也不坏，还是像过去那些年里一如既往的平静着，可有陆青婵在眼前，总觉得生活也比过去更多了些滋味。今日她这件霜色的斗篷很是好看，没料到她是个这么适合白色的人，若是他的红宝石打成一套头面戴着，一定好看得紧。
打量着陆青婵，萧恪突然问：“你可喜欢什么珠宝，是翡翠还是玛瑙？”
正安心看书的陆青婵被没头没脑地问了这么一遭，脑子还有些发懵：“您说什么？”
看着她一脸茫然的神色，萧恪浑身上下都不自在起来，好像是自己藏着的心事被人戳穿了似的，他登时拉下脸：“没事！看你的书吧！”
许是灯火太热也太燥了些，陆青婵总觉得萧恪的耳朵上隐隐泛出一层可疑的红。
从那个二进的小院里搬出来，住到直隶总督府上的萧恪，又好像变成了原本在紫禁城里该有的模样，见臣子或是批折子，有时候看看闲书，日子过得和苦行僧也没什么两样，只是近来他好像找到了新的乐趣，偏喜欢拘着陆青婵，让她也坐在他的眼前。不管是看书，还是打络子，只要在他的视线里就好。
此刻的萧恪倒像是身上多了许多的烟火之气。
里头的人不觉得有什么，可外头却传出去，说是主子爷身边儿跟着一位锦绣珠玉堆出来的美人，皇上把她疼得像是眼珠子。
在紫禁城里原本八百年也不见一遭的人，竟在这段时间里同处一室起来。萧恪其实很忙，忙起来一整天也不见人影，只是若是回来了，一定要把陆青婵叫过来，哪怕是一句话不说，也要待在一块读会儿书。
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这天萧恪回来得晚，脸上带着冷气儿，刚坐在求思堂里，就让人把陆青婵叫来。
陆青婵是刚沐浴过的，应该是在薰笼边上烤了好一会儿了，头发半干不干的，绾不起来，只能在脑后编成了辫子，脸上不带粉黛，素着一张清水一样的脸。
莫名的，在看见陆青婵的时候，心里的火气就散了大半，只觉得骨子里紧绷的那根弦松了不少。见她头发没干，萧恪叫有善把薰笼搬了过来搁在陆青婵身边，本来如今已经是暮春时节了，屋子里不放薰笼也是暖融融的，放了没一会儿，萧恪就觉得背上有些发汗。
陆青婵抬起头，正巧看见萧恪鬓角的发间沁出一丝薄湿，显然是被热气熏了脸。陆青婵抿着嘴问：“皇上热吗？”
萧恪看她一眼：“朕不热。”
分明已经被濡湿了鬓角，依旧嘴硬说不热，不知怎的，陆青婵唇齿间弥漫出一种淡淡的酸甜的滋味。
“这个荆扶山！真是好大的胆子！”萧恪看完了手中的一封信，拍了一下桌子，显然是忘了桌子那头坐了陆青婵，这一掌下去把她吓了一跳。萧恪自觉失言，立刻换了个语气，“宫乘鹤给我举荐了一个人，说他是位将才。那天在城外，你也见到过他。今日有善去他的住处去请，却吃了个闭门羹，说自己屡试不第，难堪大用。怎么，难不成要朕亲自去请么？”
陆青婵握着书卷第手微微一顿，而后反问道：“有善公公可说了自己是宫里的人？”
“这倒不曾。”
“那天他在城外说自己屡试不第，似乎是李仁贵从中作梗。”陆青婵温声说，“这样的人难免会觉得心灰意冷，若是从别的地方再努力一番，也许会有成效。”
“荆扶山早年间就放出话，说宁做乡野一农父，不为朝廷一朽木。”萧恪把荆扶山的那封信翻来覆去地看了几遍，而后嘴角勾出一个讽刺的弧度：“你瞧瞧他写的，把朕的朝廷，朕的江山当成了什么？难不成真是朕这个皇帝做得不好，上行下效，所以才有这些贪官污吏沆瀣一气么？他这些都是道听途说！朕平生最厌烦这些迂腐的文人，此类固执刚愎的人若是进了朝廷，那往后不知道还要给朕添多少乱子。这种人，不用也罢。”
“宁鸣而死，不默而生。这是诤臣的本份，有才学的人难免有心气儿，若是他亲眼看看，就知道这些道听途说都是假的。”
萧恪此刻倒也平静了下来，这些话原本陆青婵是不会说的，她把礼教看作自己德行的指南，绝不肯逾越半步，秉承着后宫不干政的教条，从来不会置喙半句。可如今她说出了口，落进萧恪的耳朵里，他难免多回味了几次，似乎也有那么几分道理。
“你有什么主意？”萧恪换了一个更舒适的姿势，摆出一个高高在上的表情，“说来听听，朕恕你无罪。”
看着萧恪有几分狂妄的样子，陆青婵莫名的觉得有那么几分忍俊不禁。
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从轿子上被人搀扶着下来，荆扶山抬起头，便看见了直隶总督府的牌子，脸登时就沉了下来：“我说了，我自己德行有亏，难当大用，早也断绝了为官的心思，你把我带到这来做什么？”
有善吃过他的一次闭门羹，也懒得给他好脸色：“你激动个什么？我几时说让你来做官了？我说了几回了，是主子们请你去授课，答疑解惑去的，到了时辰就赶紧滚蛋。”
听了有善这句话，荆扶山险些发怒，可想到丰厚的报酬，和家中病得人事不知的妹妹，荆扶山咬了咬牙，权当是没有听见。
进了院门，绕过了喜鹊登枝的影壁，就往主院走。荆扶山心里慢慢也觉得警惕起来，进了主院的门，院子里头安静得很，荆扶山跟着有善进了求思堂，一眼便看见了那个坐在鹤颈长灯座旁边的女人，她手里握着一本书，正施施然地抬起眼睛看向他。
这是一个不属于寻常人家的女人，虽然她的衣着上看不出什么不同，发髻也不过是寻常的妇人髻，可她的眼睛清澈无尘，行为举止恰到好处，身上扑面而来的富贵气让人不敢去看第二眼。这样一个云深花漫的女人，一定有无数金珠宝玉的供养，哪里是普通人能受得起的。
可荆扶山没有对她行礼，甚至有些挑衅地直直地站在原地。
有善气坏了：“见了主子，怎么不行礼？”
陆青婵摆了摆手：“好了，你先出去吧。”
有善恨恨地看了荆扶山一眼，神情中大有几分算你走运的架势。他从房里退了出来，走到了对面的暖阁里，萧恪正冷着脸坐在炕床上，倚着引枕一言不发。有善小声说：“主子，人已经到了。”
萧恪脸上像凝了一层霜似的，有善心里直打鼓，屏气凝神地立在一边，一句话都不敢说。
空气中缭绕着让人心静的味道，这种香料是太医院派人特意配的，外头也寻不着。陆青婵很喜欢这个味道，她站起身走到博山炉边上，把香橼子撒了进去。她做事的时候后背挺得笔直，像是一幅写意的仕女图，等把这些事都忙完了，陆青婵才回过身，走到了荆扶山面前。
“这几日读四书五经，偶尔遇到不解之处，听闻荆先生为饱学之士，特来请教。”陆青婵拎起茶壶亲自倒了一杯茶，那纤细莹白的手腕从袖子里伸出来，手腕上带着那只水头很好的冰种飘花的玉镯。
陆青婵把茶送到荆扶山的手上，指着那张收拾好的香几说：“先生请坐吧。”
荆扶山把茶杯放在桌上，淡淡地说：“既然夫人盛情邀约，荆某人有一言在先，只谈古事，不论今时。”
“这是自然。”陆青婵笑说。
“敢问先生，何为君子？”
荆扶山没有犹豫：“博闻强识而让，敦善行而不怠，谓之君子。”这句话取自礼记，他也有几分有意刁难的心情在里面。但是这显然是低估了陆青婵，她把手中的书卷放下，继续说：“敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。先生难道不以为，如此的君子之行太过乏味了么？”
陆青婵这句话，也是取自礼记，虽然只是初步交锋，可荆扶山立刻便知道，眼前的女人和他最初想象的并不那么一样。