“今夜雪大难行，父亲怎么这么晚来找儿？”
“唉……朝中大事甚多，心里焦躁得很。你这里倒清清静静。对了，再过一些日子，我便在府里办一回夜宴。子惠，你姐姐已经许配元脩，你也该娶妻了。”
“是。”高澄嘴角牵动。
“今日之后，就是我出征之日，这里的事务我都安顿好了，你来坐镇。此事他人并不知晓，是时候该解决了。”
“是，尔朱兆也活得够久了。”父子只不露声色相视一眼。“父亲，还有一事，白马寺和尚慧宝，对父亲不敬一事。”
高欢沉思片刻，“算了，一句把粟与鸡呼朱朱，也不算预言，尔朱氏杀了胡太后，倒是应了这句鬼话。”
“可他说妹妹……”
“子惠，你要知道，为父并不在意，这些和尚道人，如不说些先知之语，倒奇怪了。你今日是不是把他抓回来了？算了，找人监视便可，大势为重。”
“是……”高澄突然感觉轻松。
“父亲，儿还有一事不明。世家进献的那几个丫头，父亲并不喜欢，为何那样礼遇？”
“那几个世家的确不足为患。当年孝文帝实行姓族通婚制，我鲜卑也与魏晋一样有了门阀。鲜卑贵族和汉贵族通婚，连一些鲜卑小户也勉强算上门了。他们没什么根基，只是，献女一事不知有没有幕后主使，我就装作不知吧。”
“原来父亲早有考虑。”
“孝文帝是明帝啊，拓跋氏本做不了中原主，他迁都洛阳，用心深远。你母是鲜卑人，为父也算半个鲜卑人吧，和高门联姻才能让你走得长远。进献的女子，放在家里养着也就是了。”
“儿记得了。可……儿还不想娶亲。”
“子惠，记得晋朝吗？司马家几代才成了王族，我又为何在晋阳建府，你也该明了父亲的心思。你的亲事关系大局。朝中大姓都要嫁女与你，这倒是好说，做妾也就是了。正妻么，为父……还是更属意元氏王族的。”
“元氏？父亲不是说他们气数已尽吗？”
“百足之虫，死而不僵。朝中不知道有多少人还是尽忠他们的，那是多少代施恩换来的。再者，尔朱兆始终是为父心头大患，也是为父心头大忌。我们与当年的尔朱家有什么分别，你看看现在的尔朱氏。不能高兴得过早，我们不能轻视元氏啊。”
“是，儿明白。父亲还该小心元脩，他可不是无心之人。你看他不动声色的就用药酒毒死了节闵帝，又厚葬，为人狠辣，不得不防啊。还有前几次，也不知他是不是真的想害我。父亲给了他皇帝做，他若是还有异心，只能除之了。”
高欢轻松一笑，“你说的对，姓元的，不缺。”高欢话锋一转，“那些世家太不知满足，还和我提出要给你和子进再各献一女。我看那些女子美得蹊跷，这事就作罢。”
高澄想起慕容月那张明媚又放肆的脸，的确蹊跷。
“父亲，你输了。”
“输与我儿，心服口服。”
高澄与高欢会心一笑。
完了……死定了！嘴巴堵上了，耳朵为何不给堵上？这些大逆不道的话，全被步瑶一字不落听去了。学历史的女孩还不知道这个套路吗？灭口呗！想到这里，步瑶暗暗叫苦，完了，完了……
送走了高欢，高澄若有所思，踱步回到书房，看见屏风，这才想起步瑶。谁知看时她早已入睡，那姿态极为放松，顺着绳子的走势靠在柱子上。
高澄松一口气，也轰然疲惫地坐在步瑶身边，目光敛成深深一潭水，不发一语，仿佛用尽了力气。冬日寒风在窗外瑟瑟刮过，总有几丝寒意掠过心房。为何今日这样热闹，心里却仿佛独自一人。
也是这样对小雪天，一场末日的逃亡。那路又长又颠，母亲娄夫人抱着高薇，四岁的高澄趴坐在牛背上，紧紧拉着绳索，小腿紧紧夹着牛。母子三人不敢说一句话。一个颠簸，高澄掉下牛背，那些追兵仿佛近在身后了，他吓得赶紧爬上去。高欢回过头，狠狠睨了高澄一眼。牛飞奔，高澄又掉了下来。高欢毫不犹豫，取过弓箭就对准了高澄，娄夫人连忙也下来跪拜，迅速把高澄放在弟弟娄昭的马上。从此以后，高澄知道，他必须符合父亲的期许。他没有任何选择。
今日得到消息，宫中那内监离奇暴毙，前去检查的人都吓了个半死。此内监浑身并无伤口，只是身体微微呈淡黄色，死状离奇，似乎是在微笑。他死前手里紧紧攥着半张烧了一半的纸，上面无字，只有一个古怪的图形……
装睡也是件很苦的差事，尤其是装得不像会出人命的时候。步瑶加重了呼吸的声音，放慢了呼吸的速度，甚至让手脚都呈自然放松状。也许是暖阁里太热，或者是太累了，她真的睡着了。
不知是不是梦，好像被人抱起，又轻轻放下。翌日清晨，步瑶在扶摇馆内室的床上醒来。又是那个面无表情的丫鬟走进来，“车马已备好，请上车？”
步瑶知道没有拒绝的可能，不声不响上了马车。过了不久，马车在太乐署门口停下。“到了。”那丫鬟头也不回，又坐上马车绝尘而去。
什么！她就这样被放回来了？不敢多迟疑，步瑶赶紧跑去伶官住处。
“步瑶！”尚未看清来人，她便被紧紧拥进一个结实的怀抱，动弹不得。
“玄……哥哥？”
“他没对你怎么样吗？有没有受伤？”失而复得的狂喜笼罩住慕容玄，他眼里布满血丝，哑着嗓子问道。半分惊惧，半分不确定，统统化作了指尖的力道。
“好疼！”步瑶推开慕容玄。
“步瑶姐姐！”慕容燕扑过来娇嗔道，“吓死我们了。玄哥哥从昨晚找到现在！哎？仪儿姐姐呢？刚刚还在。你没事吧？只听说你被丞相世子带走了！”
“我没事了，我也不知为何，他居然叫人送我回来了。”她当然知道，昨晚高欢叫高澄莫要花力气在慧宝这种人身上，要切中大局。
几人走回伶官房，“仪儿姐姐。”步瑶连忙走过来，刚才一定是仪儿姐姐看到了，这下尴尬了。
慕容仪难掩脸上的苦涩神色，她极力收敛起脸上的尴尬，“回来就好！我昨日去求过阿大了，他听说你是被丞相世子带走了，反而说不管。”
“原来是这样……阿大本就希望这个结果吧？可惜我并非是被他看上，而是牵扯进那和尚一事。”
“才来几日，就已经这许多风波了。只怕事情还没完，步瑶，你日后万万多加小心！昨日方舞郎很是生气，叫你今日早去练舞，你快换了衣服去准备吧。”
“是……仪儿姐姐。”
第10章 春日桃
今日是新帝元脩迎娶皇后的日子，洛阳皇宫九殿焕然一新，漫天的红绸缎给这个肃杀的冬季带来一息喜气。本朝尚玄色，大红是近来嫁娶时兴的颜色，连皇室也这样用了起来。偌大的阊阖门、东西双阙都铺上了巨大的红幔。不止如此，连洛阳城里泾渭分明的皇族区与平民区也如过节一般，无处不见的红色一直延伸至城郭之外。
“大丞相，时辰到了。”
侍女奉上黑底云纹的宽袖长袍，漆纱笼冠，粉底黑缎云靴，两旁的侍女小心地为丞相穿上。“啪嗒”一声，一条墨玉腰带掉在地上，一块墨玉登时裂成两半。
“丞相饶命！奴婢失手！”新来的侍女连忙跪在地上，屏息低头。
高欢并没有移动双眼，另一位侍女继续为他穿戴，“起来吧，无妨。”
高欢不是鲜卑人，却胜似鲜卑人，鲜卑小字贺六浑。此刻他目光收敛，毫无波澜，饶是让人看不透。战场里厮杀出来的沉稳和老辣非同一般，虽心有猛虎却面如潭水。侍女所不了解的是，高欢表面永远谦卑有度，并不如传言中那样狠戾。
侍女无声地长出一口气，小心翼翼地继续伺候。
高欢抬起眼，看了看冬日清冽的天空，深吸一口沁冷的空气，信步走了出去。门口一众人簇拥着一个中年贵妇，发髻华美，珠翠满头，暗紫金的吉服在冬日的暖阳下闪闪发光，她在人群中一下找到高欢，静静凝望，这就是娄昭君了，两人相视一笑，坐上了马车。
太极殿门口早已是热闹非凡，宫女们也换上了鲜艳的衣服，来庆贺今日的大婚。天子娶妻，丞相嫁女，可谓佳话。只是这画面似乎哪里不对，皇上和皇后在大殿的偏门默默等候这位丞相的莅临。