高欢率太极殿众臣皆干了盏中酒，气氛愈加热烈。新制的胡人训狮石灯闪耀着明晃晃的烛火，照亮了整个太极殿，昔年拓跋氏引以为傲的洛阳皇宫，渐渐沦为新兴军阀世家的名利场。在这个没有了礼义纲常的年代，有兵的人就是朝堂上真正的主人。没有了权倾天下的尔朱荣，高欢就成了这狼群里的王。
大丞相高欢坐在元脩下首，头戴累金丝进贤冠，身着墨蓝云锦对襟宽袖衫，脚踩松纹笏头履，高鼻凤眼，长身玉面，不怒自威。
人群中，还有他的两个儿子，高澄和高洋。和白皙俊美的父亲高欢相比，高澄看起来更加让人看不透，他抬手端起眼前的酒盏，一口饮尽。神色自若，无波无澜，浓墨一样的头发在头顶简单发髻下面披散开来，如冠玉一般的面庞自有一股风流，一双眸子狭长而有神，如同淬了星光一般随着眼神流淌。身态修长，十指如玉，虽少年却一副老成模样，叫人不敢小觑。
高洋则是另一派风度，如果哥哥是恰到好处的俊美的话，那么弟弟高洋更像是一个屠夫将军，鹰钩鼻，吊梢眼，狂放不羁，几乎让人不敢看一眼。
看看这太极殿之上，虽然个个山呼万岁，然而，谁不知道，那都是冲着高氏家族来的。高欢眼风扫过，博陵崔氏，陇西李氏，赵郡李氏，荥阳郑氏，范阳卢氏，清河崔氏，太原王氏……这些往常高高在上的世家如今都是高欢的座上宾了，更有新兴的鲜卑丘穆陵氏，宇文氏，更不要说没落的皇族拓跋元氏……高欢满意地喝了一口奶酒，终于等到这一天，比他想的还要快。
大殿中央，一支《白凫鸠舞》舞辞娓娓唱来。
“翩翩白鸠，再飞再鸣。怀我君德，来集君庭。”
只有舞辞，哪里算应景。只见一队白衣少女翩然而出，模仿着白鸠的样子，或唱或鸣，灵动婉转。
舞辞继续唱道：“白雀呈瑞，素羽明鲜，翔庭舞翼，以应仁乾。交交鸣鸠，或丹或黄。乐我君惠，振羽来翔。东璧馀光，鱼在江湖。惠而不费，敬我微躯。策我良驷，习我驱驰。与君周旋，乐首亡馀。我心虚静，我志沾濡。弹琴鼓瑟，聊以自娱。凌云登台，浮游太清。扳龙附凤，目望身轻。”
古曲素朴悠扬，闻之忘尘。许久不闻礼乐，众人恍如隔世，有的不禁跟随着乐曲打起拍子。
“看哪，那就是大丞相的长子。”
众世家无不注目高澄，虽是窃窃私语，说的却是众人所想。
“高欢已是人中豪杰，我看他儿子更是如在云端。”
“谁能和高家结亲，那可真是求之不得。”
“哼，有什么，纵使他金山银河，也不过是小树新墙而已。”有世家长者不屑一顾。
“哎，仁兄，时移势易啊，我可是被尔朱家打仗打怕了，逼着我我捐粮捐到棺材本都空了，连我婆娘的嫁妆都变卖了半数。若是高家能给我们太平日子，我就愿意把女儿嫁他。”
“哼，你也是世代簪缨之家出来的，怎的这般眼皮子浅。一时之势尔！”
“不然，不然哪。娄夫人还是真定侯孙女呢，她嫁高欢的时候，高欢可是一无所有的贺六浑啊，城门楼站岗的小卒，还不是有今日吗？”
“什么真定侯，不也是捐的吗？和我们怎么比？”
那人放低声音，悄悄说道：“我们虽有祖荫，如今乱世，却也庇佑不了几年光景了。你莫要小看娄氏，有人已经算过了，娄夫人那可是龙母，我看好高氏。”
众人暗语纷纷，高澄却是不动声色。高欢多次教他，越是情势明了，越不能让人看出你的心思。十九岁的高澄有着不符年龄的成熟。如果像尔朱家那么张扬，能活得了几天？
偏殿灯火暗处，慕容三姐妹静静观看。
“规矩都记得了吗？要大方，神态要美，你们仔细观摩，到自己的时候可别乱了阵脚。就算跳错了，也要镇定自若，跟着大伙儿再合回来便可。”方舞郎悄声嘱托，他深知这姐妹三个虽出身不高，前途却不可限量，他可是听过赵飞燕和卫子夫的。
“是。”三姐妹轻声答道。
随着乐曲节拍加快，这曲《白凫鸠舞》渐入高潮，众少女如白凫翻飞，神鸟附身，灵动柔美。众人越跳越紧凑，最后贴在一起，仿佛一只巨大的白凫，翩然远去。
步瑶微哂，原来古代是这样的，大殿里是世家权贵，她们这些女子因为有几分姿色，便要争着去做这些老男人的妾侍。望着慕容仪绝美的侧颜，她在宽大衣袖下摩挲着被针扎得千疮百孔的手指，定定看着成为她目标的那个人，高欢。而步瑶呢，那句话总徘徊在心口：“红尘中还有一人等你……”
“太闷了，我们出去走走。”高澄低声对高洋说。
高洋眯眼一笑，“我知道一个好去处。”
“哼，你知道的还不是那些地方，我不去。”
“哎，哥哥有所不知，最近有世家要把美女献给父亲，我们先去看个新鲜。”
“哦？还是那几家的？父亲不是都娶过了吗？”
“非也，这次是太乐署的人出身虽低，可的确是绝色佳人！我远远看过，真是漂亮！”
“那也是献给父亲的，你高兴个什么劲儿？”
“哪止一个啊？光我看见的就有三个，没准还有我们兄弟两个的呢！”想到车帘后那几张貌若惊鸿的娇俏面容，高洋心里泛起莫名的亢／奋。
“那走吧。”高澄整了整衣领上的黑貂毛。
高澄与高洋慢慢踱到太极殿后身，再穿过式乾殿，就要走到显阳殿了。
“哎，再走就是永巷了，你难道想进内廷啊。”高澄诧异道。
“那有什么，皇上是新皇上，哪有什么后妃。就是有，也不用理会。”
“看来你不是第一次来了。”
“嘿嘿嘿嘿……”
两人满不在乎，穿过永巷，就要进入后妃所在的宣光殿，只是里面空空荡荡。元脩新皇上位，并无后妃，只有两三个自幼伺候的丫鬟，出身极低，元脩并未打算封。
高澄眼风扫过，刚刚走出太极殿，便有人远远跟了上来，他未动声色，若无其事继续前行。
步瑶跟着方舞郎走出太极殿，按规矩太乐署伶官暂在宣光殿偏殿等候，戴夜宴结束后再一同离开。恰在此时，一阵北风刮过来，差点迷了眼睛。几人顶风前行，蓦地，一块冰冷生铁抵住了步瑶喉咙。一年多的功夫并不白练，三人立刻停住脚步，不敢轻动。待这阵风刮过，才看清，一位黑衣公子手握一把利剑挡住了姐妹三人的去路。
方舞郎待看清来人，立时跪地，“给大丞相世子、开府仪同三司问安！我等乃太乐署伶官，今夜奉命进宫侍宴。”慕容仪与慕容燕立时低下头，利剑在喉，却不能跪下。
高澄待看清几人，想起上回那内监掌心的字，再看看周围，缓缓收回剑锋。今夜大宴，宫中遍布高欢的眼线，想来元脩也不敢今日下手。心思略动，便收回了佩剑。
却撞上一双眼睛，这双眼眸似有不同，那女子毫无温度的眼神直直看向高澄，清冽而直白，没有回避，没有掩饰。
“看什么看，还不跪下！”高洋掂掇着高澄的心意，抬脚便把步瑶踹倒在地。
猝不及防，步瑶后退几步，重重的摔在地上，只觉得胸口闷闷发痛。丞相世子……那不就是……冷静回来，看见方舞郎、慕容仪、慕容燕三人齐齐跪地磕头，低呼“世子饶命”，心说不好，方觉自己眼神太过凌厉，这里的女子从来都是低头垂目，自己怎么就没学会不直视对方呢？
步瑶用力爬起来，死死咬紧牙关，端正跪在地上。
想来这里奴婢挨打也属常事，高澄眼中并无波澜。只是口中淡淡道：“你们，起来。”
四人依言站起，低头不敢说话。
“抬起头来！”
高洋不觉倒吸一口气，这不就是那日城门口的几位女子吗？为首的女子天香国色，美得清冷幽静；另外两个，一个眉心一点红痣，甜美动人；而被他踹倒的女子，清秀的额头冒出一丝冷汗，轻蹙的眉心有着让人怜惜的弧度，墨染的眉眼，挺翘秀鼻，唇如樱果，唇畔缓缓渗出血丝。
“你们是太乐署的？”
方舞郎连忙答道：“是！奴婢几个皆为太乐署伶官！”