他缓慢地扭头看向芊尘，发现芊尘也正在看着他，不知何时已经哭得梨花带雨，说不出的可怜。
且说辛景宏，出了厅堂，换下那身行头，径直去了旁边的屋子，进门先团团施礼：“晚生见过诸位大人。”
屋里最上首的是袁正方袁御史，通判赵曦和燕如海、辛草农俱都在座。
若非燕如海在冯家堡功劳卓著，袁正方对他印象极好，这次很难只凭着三言两语便将对方悄悄请来了安兴。
袁正方和郭涛同为四品，燕如海怕对方有所顾忌，没直接提要重审冯全案，而是说安兴境内屡屡出现牲畜家禽遇袭的怪事，差役们在江边蹲守，结果抓住了一只怪物，疑似杀死冯掌印的那条恶龙。
袁正方听说之后欣然来看。
燕如海这才由鳄鱼牵出甄老大，赵曦派去密州调查甄老大过往的人已经回来，还带回了朱半城的小儿子朱洪安。
在辛景宏进门之前，袁正方已经看完了朱洪安的供词。
朱洪安道他大哥从小就不安分，不关心家族生意，整日游手好闲，十足败家子一个。
二十年前，他爹重金请回了一位据说能点石成金的方士，那方士要了好多金银财宝炼“引子”，说是九九八十一天才能功成。
开炉不久，方士说有急事，要暂离一段时间，将随行的美妾留下看炉，哪知短短时日，他大哥竟与那美人儿勾搭上了，两人就在炉旁行了苟且之事。
等到开炉之日，方士回来，发现满炉的金银化为乌有，笃定有人不敬炉神，他大哥同那美妾的事因之暴露。
他爹朱半城气到吐血，赔了一大笔钱才把方士送走。又过了很久，听说临县也有类似的事情，才知道是中了人家的仙人跳。
袁正方问道：“燕县令，照你推测，这甄老大就是供词中所说朱半城的大儿子？”
燕如海欠了欠身：“正是。”
“那这女冠？”
“若下官没有猜错，她应该是当年美妾所生，甄老大之女。若非如此，无法解释二人合谋杀人之举。”
袁正方若有所思，捻着胡须点了点头，他性情古板，忍不住道：“燕大人这个审案法，乃谋算人心之举，虽有奇效，却非正途，断不可长此以往。”
燕如海连忙拱手受教：“大人说的是，此乃权宜之计。”
赵曦解围道：“燕县令断案如神，等他二人交待清楚事实经过，辛刑书便可将昌公公唤醒，与他核对口供，待等铁证如山，冯掌印的案子还请袁大人代为向三司分说。”
袁正方满口答应：“不但如此，本官还要上书弹劾郭涛草菅人命，为达铲除方士之目的构陷栾道人，且有逼奸私纵疑犯之嫌。”
这大帽子一扣，纵使郭涛有黄太保撑腰，也必定名声扫地，焦头烂额。
燕如海暂时还顾不上考虑这场风浪对自己的影响，只紧张地等候大厅那边的结果。
第75章 镜花水月
一炷香燃尽，差不多只需要两刻钟时间。
辛景宏离开灵堂之后，其他的人不知是懈怠了，还是故意给他俩机会商量，四散开来各忙各的，很快那精钢笼子前面就只剩下了甄老大和芊尘二人。
甄老大见芊尘满脸是泪，努力挣扎了一下，想往她那边靠靠，无奈被捆得太结实了，只得作罢。
“看来一会儿咱俩要有一个死在笼子里，别哭了，打动不了他们的，别以为那姓景的会言而有信，放剩下那个活着离开。”
芊尘抬起泪蒙蒙的大眼睛望着他，着实是我见犹怜。
她双唇动了动，轻轻喊了声“爹”。
“怕了？”
芊尘拼命地点了点头。
若她是初次见着眼前这条巨大而丑陋的鳄鱼还好，可先前在那艘楼船上，甄老大就曾经带她看过了。
当时这只怪物动也不动地伏在舱底，甄老大说要触怒它很简单，只需靠近它，惊动它，它就会扑上来将猎物生吞活剥。后来，她也见到了冯全那被袭击后支离破碎的尸体。
这叫她如何能不怕。
若是必须给王达抵命，她也希望能够换一种死法。
“别怕，被它咬死其实还不错，痛苦只有一瞬，比上吊服毒都要痛快得多。与其被他们戏弄折磨，不如这么着一了百了。你是女子，他们有一万种法子叫你生不如死，爹不放心，一会儿时间到了，你站出来，到时闭上眼睛，爹在这里望着你，咱们来生再做一家人。”
甄老大说话声音虽小，但他口齿清楚，这番话说得毫不含糊。
芊尘整个身子都在发抖。
甄老大望了望香炉里那根已经燃了一大半的香，感觉到了时间紧迫：“生死由命，咱们做成了那件大事，大约这便是报应吧。孩子，你多想想你娘，她像你这么大的时候，过的是什么日子，受那姓栾的逼迫，连娼/妓都不如。你呢，若不是爹，走的还不是她的老路？既然如此，又有什么可遗憾的，不如心一横，重新托生个好人家。”
芊尘大睁着无神的双眼，茫然望着虚空里的一点，泪水止不住地往下淌，好一会儿方才喃喃低语：“命，到底是什么是命？娘说不定还活着，姓栾的只是将她卖了，若您能活下来，一定要想办法找到她，带她享享福，过几天好日子。”
时间所剩无几，甄老大目光闪烁了一下：“好。爹发誓，爹一辈子未娶就是为了你们娘俩。”
芊尘惨然而笑，闭上了双眼。
香炉里，最后一点火星熄灭成灰。
灵堂门口有人高喊：“快，通知大仙，时间到了。”
“不用，我来了。”辛景宏粉墨登场，大步走了进来，“商量出来人选了么？”
甄老大冲着芊尘的方向抬了抬下巴：“她，她和昌公公是一伙的。”
芊尘将眼闭得死死的，没有吭声。
辛景宏见状嘲讽一笑：“行，你俩说了算。本大仙说话算话，开笼，将她喂了那条龙，至于你么，我决定给你换一种死法，来人，拖他出去。”
几个“信众”上来，拖了甄老大就走。
临出门的时候，他瞧见两个年轻人叉起瘫软如泥的芊尘，送到了笼子门口，而后打开了笼门。
“不，不要！不！”
轰隆隆，连笼子都在震颤，很快芊尘的尖叫声戛然而止。
这同冯全死的时候给甄老大的感觉完全不一样。
那个嚣张的，不可一世的老太监当年不过说了句话，就害得他万贯家财化为乌有，冯全死时，带给他是计谋得逞的无边快意，而这会儿，他浑身是冷汗，两条腿都是软的，就算松了绑也站不起来。
好不容易认回来的便宜女儿，好好一棵摇钱树就这么没了？
大江屯的这些人看起来还不算完，到底要怎么做才能打消对方的杀心，保住自己这条命？
不容他多想，辛景宏没有留下观看鳄鱼杀人，已自灵堂里跟了出来：“就这里吧，挖个坑。”
这是要活埋他啊。
甄老大求生的欲望空前强烈，挣扎着大叫：“大仙饶命。小人对您还有用处！求您饶了小人这条狗命！”
“嗯？什么用处，说说看！”辛景宏似笑非笑，又吩咐旁边的众人：“继续挖，别停！”
甄老大是身上有绳子捆着，否则一定上前抱住辛景宏的大腿。
“大仙，那按察副使郭涛利用老太监的死，想将天底下的方士全都一窝端，所以才下手这么狠，毁了您百年道行，他身后另有大靠山，姓郭的表面上一本正经，实际贪花好色，我有他的把柄……”
辛景宏淡淡将他打断，好似完全不感兴趣：“若只是这个，你就不必说了。”
“……”甄老大眼见院子里的大坑越挖越深，又闻到自灵堂隐约飘出来的血腥气，全副心神调动地飞转，突然福至心灵，脱口道，“大仙，我会些训练鸟兽的本事，能帮人制造祥瑞，常言道真天子百灵相助……”
他生怕辛景宏不当一回事，嚷嚷得很大声，旁边屋内袁正方连连皱眉，脸上浮现怒色。
辛景宏未置可否，停了片刻方道：“冯全被杀，若说你不曾参与，我是不信的。像你这种人，不留个把柄在我手里，我也不敢用你！”
“有把柄，小人有把柄。”
“给他松绑吧。”
“大仙，那只鳄鱼是我带上船的，小人与那老太监有破家灭门之恨，本意是想找个机会直接干掉他。不想栾道人那女徒发现了我的意图，威胁小人同她联手，杀老太监的同时栽赃给姓栾的。她还说动了那小昌子也参与进来，怎么动手，怎么相互打掩护全是她的主意，小人愿意把整个过程都写下来，交给大仙保管，日后若有二心，必定死无葬身之地。”