晚芸一面捧手吃着，一面说道，“你再同我讲讲福穗的事儿呗。”
“福穗姐姐！”春花突然喊道。
“我让你说她八卦，你喊她名字做什么。”晚芸嗔怪，谁知扭头一看，福穗正背着包袱正向她行礼。
“……你今日就回府了？怎么这样快，今日也是中元节呢。”晚芸摸摸鼻头，有些尴尬。
“中元节，清明节，都是活人过给死人看的，不打紧。丧事料理干净了，自然就回来了。”福穗语气平稳，如一幅铁板。
晚芸还是第一次听到她将这么多话，也许是红灯笼的缘故吧，她看着福穗的脸色竟有些血色了。
“要不要一起去逛逛？”晚芸试探性地问道。
福穗很迟疑。
春花携起她胳膊，怂恿道，“走吧，走吧。”
三人走了几步，又碰上罗浮一行，王间严不见了踪影，罗浮身边倒是多了位玉树临风的公子哥，十八九岁的样子，比罗浮高出快两个头。
春花谨慎地凑到晚芸耳前，“罗显，是罗显公子。不过不是在京城吗？怎么又回来了。我可好些年没在常梁里见他了。”
“京城离常梁不过三十里地，来去也方便。”晚芸小小声地说道，“还不准人回来探探亲啊。”
福穗看看罗显，又看看罗浮牵着的那个孩子，眼睛木的像两只乌龟。晚芸猜她在想一些事情，但没能想起来，就跟自己一样。
“罗公子，罗小姐好。”晚芸客套了一句。
罗家人还未回礼，福穗就开始掉头疯跑。
晚芸愣了半晌，冲罗家人嚷了句，“抱歉，失礼了啊。”随即，后脚紧跟着追出去，嘴里不停喊着，“福穗！福穗！”
福穗溜进了勾栏瓦舍，里头正演着百戏。
福穗没察觉到自己在狂笑。
许多达官贵人家的小姐公子都来凑了热闹场，金玉撺动，禁步叮咛。狮子钻着火圈，古怪衣裳的男男女女顶着百来张盘子在头上。福穗像一支穿云箭，“咻”地一声冲撞进了热闹场里。她在杂戏团里放肆嬉笑，躲避着追逐而来的大汉，她看到一个火圈，她想学狮子钻过去，但某一瞬，她看见了两个熟悉的身形。
罗浮和罗显也跟着走上来。罗狗蛋和阿枝还有嬷嬷留在原地。
福穗故意爬上装饰着彩灯的高架。她每朝着灯架上前爬进一步，灯架都要歪斜抖动，像一株风中芦苇，随时便要在半路倾塌。游客瞪大眼睛仰头看着，时不时响起惊呼。
“哥哥，她要做什么？你劝劝她。”罗浮拉着罗显的衣袖。
罗显抿嘴不说话，脸在夜色下一片冷峻。他此次回来，是特地为了看望病重的旧恩师，没想到还能有些意外的收获。要是福穗死了，他的心头大患可就了了。
罗浮明白他哥的意思，一直看向他的眼睛深处。
罗显不敢回望。
罗浮的眼色开始变深。她突然察觉到，莽莽苍苍，岁月如流，一生都是轻贱的，是自己也是他人。
第8、9、10章
灯架上数百盏彩纱灯将福穗照得四躯透明，她似一种矿山里采掘出的透明宝石，簇拥在高高低低的绢纱灯笼间。灯笼的灯芯很热闹，福穗感到快活，她很久没有这样的喜悦，像干涩枯败的井久逢甘露。她能目睹一盏盏灯笼正在跳跃的心。在爬上高耸入云的灯架时，她有那么好的身手，一点也不像个女子。她的手脚上充满了力量。痛苦让人生出潜能，福穗察觉到她的灵魂正盘旋在头顶。她在接受指引，一直朝上走。她在无声地顶礼膜拜，拜着人间不存在的菩萨。福穗突然对生活冒的凉腔嗤之以鼻，她不再战战兢兢。
天穹顶上是很漂亮的星子。福穗没有抬头看，她至始至终，平视前方。她看到一半葳蕤的灯火，一半星星点点的黑夜。她多少岁了，她突然想问自己这个问题。好像是很年轻的，但是很快就要死去了，就像常梁城里很多未老先衰的年轻姑娘一样，她们不被珍惜，也没有智慧。
福穗跟了罗显好多年。
那年七岁，她的眼睛糊了沙子。有个面如冠玉的男子温柔地俯下身子，替她用凉水擦拭眼睛。他说，不怕，不会瞎的。你不要揉它，你再睁开眼，一切就好了。“一切就好了”。多么袅袅娉婷的话语，她一下就全信了。直到几年后生下孩子的那个晚上，爹气得两眼一翻，当天就进了棺材里，她才意识到自己早就是个瞎子。
娘坐在门槛上不发一言，直到福穗踉踉跄跄地跪倒在跟前，娘才说，“你别叫我娘了，我不会再是你的娘。你也别伤心，也别恨我，我和你一样可怜。打今日起，你没有了娘，我也没了孩子。”
福穗去找罗显，那时他意气风发，正要前往京城。罗显说，“你也是明事理的，我前程无忧，心早不在此地。”福穗不明白深意，只隐隐切切地说，“天涯海角，我哪里都可以跟着你。”罗显眼神悠悠，“我的心不在此地，自然也不在你那里。这样，我替你找个落脚地，就当我把一切还你了。”福穗就这样来了周府当差，做一个丫鬟。
一个伺候人的丫鬟。福穗想这样的两清，分明是笔烂账。
要是没遇上罗显，她还是个米庄里衣食无忧的小姐。以为很多年的事情早已忘了，但一见着罗显，就知旧恨已遍布全身，那种人生苦暗无尽头的恐惧，让她一下就察觉到黄泉。她这一生，是块长青苔的石板，搁置在街角里，有人指了条路，说那边你会开的更盛，于是她到了更阴骘的水沟处。果然，绿的更绿，湿润的更湿润，可一生却再回不到阳光里。以前心安理得，是因不知别人都是开花的，还自以为是一样丑陋。
“罗显！”福穗突然撕心裂肺。
罗显嘴角有笑意，除外的，什么也没有。他在翘首以盼福穗的死亡。
罗浮时不时歪头打量罗显，像在考究某个图案复杂的织物。
罗显嘴角笑着，却突然落泪。
罗浮愣了会儿，说道，“哥，要是难过，还是劝劝吧。她对你有心结，哪怕哄哄她，说要娶她过门，那都能救命的。”
罗显至始至终带着诡异的嘴角弧度，“浮儿，你不知道我的难处。我是她的不堪回首，她又何尝不是我的呢。”“哥。”罗浮突然问道，“那你现在是怎么看我的。”“傻瓜，你是我妹妹。如果可以，我会一直留你在身边。”
罗浮的眼神如同一条波涛汹涌的暗河，但她淡淡地说“哦”。
罗显当然不会察觉到身边这个看似清纯好骗的小姑娘，内心有多曲径幽深。
在另一处的晚芸心底吹过一阵凉风，看着爬上高架的福穗，心里一阵发怵，“福穗！福穗！福穗!” 她根本不知如何劝解，只能一遍一遍地喊着她名字。“福穗姐姐，你爬太高了！你快下来！”春花喊道。“姑娘，跳吧！我改日也陪你一道！”一醉鬼哈哈大笑。“别呀，还年轻，死了可惜！大风大浪没有不终归是风平浪静的！”一老者敲着拐杖，痛心疾首。声音越来越芜杂。台下人潮乌泱泱一片，四面八方，没有间隙，还有越来越多的人流涌入，在满当中生出满当。他们手上可能有刚刚镊完的鸭毛，手臂上可能绑了丧仪的麻绳，身上可能有同业已成年的儿子打架而留下的淤痕，他们脚下的靴子可能上了金线，他们的大拇指上可能有个名贵的扳指。但众生平等。此刻他们都昂头看着她。
福穗有没有遗言，谁也听不到，她爬的太高了。她的薄衫飘起，像在水里一样漂移，紧接着，她一跃而下。
高架下赏灯的路人纷纷避散，如投石入湖。
福穗跳下的位置离罗显和罗浮最近。
罗显在看到破裂的身体时，脸色陡然铁青，拳头捏紧山水折扇捏得“咯吱咯吱”响。罗浮眼眸垂下，但她仍然平静，很平静的冷漠，很平静的对抗。
福穗当然是故意的。她故意的死掉了。
晚芸抬头看了看能让脖子酸痛的灯架，知道福穗活不成了，她唇齿打颤地走上前，只瞥见地上那一滩浓黑的血渍，便害怕地捂住自己的嘴巴。很像冲洗一件穿了几十年衣裳而洗出的污渍。这就人死身灭么。晚芸痛苦地想，哪怕福穗穿了件华贵如蝉翼的衣裳，死后也是一团臭布。晚芸开始抽泣。她仍然不敢上前看。