自那之后，他已经很久没有见到过他的兄长，却也没有主动提出要继承。也许他在等什么，也许他还在犹豫，总之他不承认自己在等着别人先开口。
太微呆呆地看着他，泪水顺势涌了出来：“兄长，填补大封的本该是我才对……”
廉晁摇了摇头。他的微笑一如即往地温和：“我是你的兄长，你还是个孩子。”
他的两条腿在发抖。
他不是孩子，他已经是一条成年的龙了。
可是拒绝的话在嘴边滚了滚，唇瓣抖了几抖，死活就说不出那句“不，这件事是龙的命运，与你无关”。
他视野中模糊成一团的廉晁也看着他。
奇怪的是明明要死的是他自己，他却在用怜悯的目光看着他。
那天他看上去好像也有些感慨，声音有些发哑，但他还是尽可能地柔声道：“这件事情你我兄弟知道就好，不要告诉阿姚。”
“虽然现在她的实力还在你我之上，但她终归是个女孩子。保护好她，不要让她承担这些，不要让她害怕。受怕送死的事情，让我们男人来就好了。”
“照顾好阿姚，让她开开心心的，好吗？”
***
不远处的茅屋里冒着烧沸水的白烟和湿木燃烧的黑烟。
一锄头砸进地里，挖出一块色泽饱满、体态健美的红薯。一只老手垂直拾走了红薯，在麻衣上抹了一把湿土，然后反手把它塞进背后的筐里。
他的额上也有泥印，头发上粘着土块，一张脸上没有什么表情。说是麻木也好，说是闲适也好，总之是一种极为放松的表情。
然后他直起腰，抹了一把额头上的汗，把锄头搭在了肩上。夕阳下他的背影一点也没有昔日天帝的影子，倒像个闲的蛋疼的乡下老农，一把年纪仍不甘寂寞地出来躬耕太湖。
润玉站地很远，站在一棵粗壮的柳树后面，看着那个松松垮垮的背影道：“让她开心，他没有做到。但是他始终信守对大伯的承诺，一直到最后一刻，他也没有把真相说出来。”
父亲真是个很难懂的人，润玉心想，虽然对女人们都不怎么好，爱意似乎也总是很刻薄，但是有些东西他却一直独自支撑着，这点零星的守护一直持续到了他谢幕的时候。
也许他早点说还更好。不过对于闭麦交流这种事，润玉也是惯犯，故此也不做评价。
他转头，“你要去见他一面吗？”
一滴泪水从旭凤高起的颧骨上滑了下来。润玉转过头，把旭凤按在怀里，把他断断续续的呜咽藏进胸口。
不过他很快就平静下来：“是我的错……年轻时只觉得与同侪们驻防忘川，逍遥自在，总觉得还有大把的时间，懒得多陪她。每回轮休换班在天界住不了几日就要回去。母神要我多留几日，我也只作听不见，反正她也不会强求。如今想来，倘若我多陪伴她一些，也许就能及时阻止她的疯癫，也许一切不至落到今日的局面……”
润玉低低道：“你还可以多陪伴他。”
“……不必了，父帝生平爱面子，想必不愿让我们看见他如此落魄。他自己恐怕不愿看见我们两个丢人现眼的东西。”
润玉也静了片刻，道：“其实我有时候十分地憎恶鄙视他，但有时候又很理解他。他也不能全然算是个坏人，就如他自己所说一般，他是个错生在龙身上的贩夫走卒，他……很多时侯只是太怕死了。不过如今再也没有人会逼他去填封印，他也总算可以解脱了。”
旭凤转过头道：“那你呢？你害怕么？”
润玉答道：“我有最想保护的人，如果你们能够平安，我愿意为此付出一切代价。”
远处小农田上的老头扛着锄头和斜阳，一脸皮肉松垮着，白毛胡乱地束着，裤管晃悠着，哼起了一首曲调陌生的小调。
旭凤驻足静听：“他唱得什么？”
润玉柔声道：“龙族求偶时唱的歌。这是龙族的古语，你有没有听说过……”
“我不会让你死的。”
旭凤突兀地，极锋利地打断道。
润玉微分的双唇顿在那里，缓缓地闭上了，侧目看着他。
“我是天帝的嫡子，生来就被人当作未来的天帝对待，我想要的，无需开口就有人主动送上来，养成了与世无争的性子。自以为是洒脱不羁，实则是懒散怠惰，结果就是到了不得不争的时候，陷入被动的局面。你应该明白这种感觉吧？”
润玉沉默不语。
旭凤抿了一下干涩的唇，决绝道：“润玉，我只有你了。如果你也死掉了，我就什么都没有了。我这一生一直在失去，我受够了，这一回，我要与命争上一争。”
润玉万万没有想到，看个爹还能得出这么一番结论。他开口道：“许多事情并不是你的责任，我们只是……太不走运了了。”
旭凤凝眉：“为什么会说出这种话？你不是最不肯认命的吗？”
润玉淡淡道：“我当然不甘心，所以我比你更知道结局的必然性。这些年，我一直在想办法，我的办法已经想尽了。”
他很平静，旭凤意识到他不是在安慰自己，他是真的没有任何办法了。
润玉是个很缜密的人，如果他说没有办法了，那就是真的没救了。
旭凤一时有些茫然，他迟疑片刻，终于提出了在心中搁置很久的那个计划：“如果大长老所言不虚，那一位……”他左手指向夕照的上空，“其实有不牺牲任何神族便能控制黄泉，或者说血海的手段，但是如此一来，它自己便要付出一定的代价。”
润玉陡然色变：“旭凤……”
“但是现在我就是那个不稳定因素。”旭凤静静道，“如果我被逼急了，去找大长老合作……想必那一位也不愿看到……哎你！”
旭凤听到自己鸟脖子上传来“咔哒”一声脆响，他正沉浸在自己的狂热计划之中，毫无防备，被润玉暴起一掌劈在了颈后。晕头转向没来得及骂娘，就迎来了力道更大，来势更猛的一记补刀，毫无悬念地向前扑倒，被行凶者接在了怀里。
*
众所周知，这几日大殿下似乎很闲，游手好闲。
都觉得是天帝管得太严了，天帝人一失踪，立即触底反弹——今天爸妈都不在家，立刻就抄起鱼竿弓箭木得人影了。看给孩子急得。
弓弦啸鸣，入木三分，尚且嗡嗡颤动。
一只膘肥体壮的兔子钉在树干上，弓箭拔出时，被人拎着耳朵捡走。
棠樾正找到了河边专心致志地洗兔子，四面八方忽然传来了树叶响动，一浪接一浪，簌簌响动。
不用抬头也知道茂密的绿叶间有千万点寒芒在闪烁。因为这是羽族的地盘，棠樾会心一笑，将兔子放在地上，朗声道：“来者是哪位长老？”
树梢上盘旋着落下一个一看就是反派的老头。
“隐雀长老别来无恙？”
“大殿下有何贵干？”
“和长老谈一桩生意。”
棠樾跟着大长老步入羽族建在深林之间的一处行宫，抬眼一瞥就见根根一人合抱粗的栋梁都是整根黄花梨，就忍不住开始发愁，觉得这些年羽族实在是养得太肥了。不过他搞不定，他爹一定搞得定，黄泉的事解决了让他爹自己愁去吧。
二人落了座，两只小黄鹂衔来了茶盏，飞走时顺嘴关上了窗。密室里于是又剩了俩人——棠樾发现自己这几日格外猥琐，一直在跑密室，只不过今日这个是最重要的一环，最大的一股“助力”。
此一时彼一时，上一回见面还是对头，没想到还有和这老贼谈合作的一天，棠樾心中也是颇为感慨。
“据我所知下个月的月初，风神水神订婚之时，父帝一定不在。他提前嘱咐过叔祖父代他出席，这件事天界许多人都知道。我猜测他那时要去上清天磋商黄泉之事。”
“他这些日到底在干什么？”隐雀问道。
“总之不会是什么对我有益的事。”
隐雀嗤笑道：“天帝不在天界的时候多了，可他的地位何曾被人威胁过？”
棠樾从怀中掏出一物：“但是这一回不一样，我得到了守卫天兵统领的支持。”
隐雀结果禁卫腰牌，上下查看一番，颇为意外：“这是我那死脑筋的小儿交给你的？你倒也有几分本事，竟能说得动他。这种事上，他可是连当老子的面子都不肯给啊。”