薛莹身后，变革派的人才后知后觉欢呼起来，声音稀稀落落的，有几分小心翼翼。
离音眼神落到薛莹身上，却发现后者似乎正在走神。她脸上的表情似乎不全然是喜悦，反倒有几分神思不属。
离音微微皱起了眉。
“选拔月灵使者的环节，一共两关。第一关，召唤与共鸣。月娘和薛莹与族人的共鸣都在八成，此环节，两人持平；第二关，追随者的比试，薛莹方获胜。综合考虑，我宣布，薛莹……”
“大长老。”月娘忽然出声喊道。
大长老被中途打断，颇有几分不高兴。她淡淡看月娘一眼，“便是有事，也待我宣布完月灵使者之后再说。”
月娘福了一福身，“月娘无意冒犯，只是月娘要说的事，正与月灵使者有关。”
她直视大长老，“月娘自认，比薛莹更适合当月灵使者，请长老们裁决。”
众人面面相觑，大家都被这种神展开搞懵了。
离音的注意力一直放在薛莹身上。
听说到了嘴边的月灵使者要被人抢了，薛莹先是怔愣了下，而后眼底似乎有一丝喜色一闪而逝，再之后，她脸上才是气急败坏的表情。
不太对。
凭着离音对薛莹的了解，若是她真想要的东西，别人胆敢染指，薛大小姐早就跳脚了。哪还能有这么一连串堪称复杂的反应？
说起来，薛莹对这个月灵使者选拔的态度，从头到尾都怪怪的。
她果然是想借着这选拔比试搞事情吗？
离音脸色沉沉地看向薛莹，后者察觉到了，眼神微微一缩，又若无其事地移开了。
她开始自己浮夸的表演。
“月娘你这话就没有道理了。你自认？这月灵使者还能是自认的？你是把这场比试当作儿戏吗？”
薛莹看向几位长老，表情有几分自哀，“薛莹自认比不得月娘的修为，也不像月娘那般从小在族内长大，与各位族民的关系亲近。可既然各位长老信任我，将我选为月使，这比试的结果又是我胜了。我要求一个说法，这应当不过分吧？”
一番话，有理有据，至少在场的大多数月莹族人，包括守旧派的月莹族人，也没办法说薛莹的不是。
月娘看着薛莹，脸上却露出了讥诮之色，“你何必如此着急呢？先听我把话讲完不好吗？待我说完以后，若是你真的自认自己能胜任月灵使者的尊位，不妨再说不迟。”
七长老适时表态，“大长老，我族内选出月灵使者的目的，是为了培养下一任族长，此事不可不慎重。既然现在族民对此有疑虑，不妨把话都说开了。否则到时候对下任族长的威信也不太好，您说呢？”
大长老沉思了一会儿，又与其他几位长老对视了一眼，“各位以为如何？”
月娘又加了一把火，“月娘在此担保，所言之事，必不是小事。若是我说完以后，长老们还坚持立薛莹为月灵使者，我愿入水牢自禁百年。”
这话一出，所有月莹族人的神色都严肃起来。
几位长老也纷纷表态，“可以再斟酌斟酌。”
大长老便看向月娘，“既如此，咱们进行族议吧！你把你知道的，想说的，都一一摆出来说个明白。老身也想知道你所谓的更适合做月灵使者，究竟适合在哪里！”
——
族议的地点，还是在这露天的祭台上。这次，所有月莹族人不分守旧派变革派，都归拢到了一处，盘腿坐着。月莹族的九位长老正面对着所有族人，薛莹和月娘一左一右，就在九位长老的下首。
身为在场唯二的非月莹族人，离音和余有为跟在了薛莹身旁。
族议还未开始，七长老就率先发难了。
“这族议裁决的可是我月莹族内的大事，为何这两位非我月莹族的小辈还在场？这不合适吧？”
离音正面对上七长老那张有几分刻薄的脸，嘴角挂着几分恰到好处的笑，“按理来说的确如此。但按理来说的话，薛莹如今也应该是月灵使者了。前辈们既然觉得有些事可以在道理之外有所变通，晚辈也以为，身为薛莹的好友，在这种事上给她点支撑，也是应有之义。”
“你——伶牙俐齿，巧言诡辩。此是我月莹族内事务，与尔何干？”
“好了！”大长老沉沉开口，“往年选拔月灵使者之时，也是有外客在场的，此次多他们两人又有什么要紧？我月莹族人立身行事，自无不可对人言之处。又何需拘泥于细枝末节？更何况，外族之人本就不能对我族内之事插手，你也无需如此敏感。”
七长老恨恨瞪了离音一眼，到底没敢再说什么。
大长老开始主持族议，“本次月灵使者的选拔，按理来说，是薛莹获胜了。然月使之一的月娘对结果有疑虑，并声称会给大家一个解释。我们几位长老本着为月莹族未来负责的态度，决定召开此次族议大会。”
“为了表示公平，月娘，我再确认一次，”大长老看向月娘，“若是你所言之事只是儿戏，对结果并无影响，届时族内对你会有惩罚，你必须到水牢自禁百年。这个条件，你可接受？”
月娘慎重点点头，“请长老放心，月娘知道轻重。”
大长老又看向薛莹，“族内决定给月娘一次辩驳的机会，不论结果究竟如何，族内在此事上的处理上，的确对你有所亏欠。是以此间事了后，你可以额外获得一次进入传承之地历练的机会。这个处理结果，你可能接受？”
薛莹的脸色有一瞬间格外复杂，她微微垂下了头，神色难得恭顺，“薛莹并无异议，多谢长老。”
“既然双方对此都表示赞同，那我宣布，族议正式开始。月娘，你可以开始了。”
月娘点点头，就着盘腿的姿势往前挪了一步。她挺直着脊背，朗声道：“月娘说自己比薛莹更适合当这个月灵使者，理由有二。第一点，关于族长的婚配问题。我知道近些年来，我月莹族内有一股新兴的思想，这新思想与传统思想的分界点在于两点，一是月莹族女子能否与外男结合；二是月莹族男子能否出任重要职位。这新老思想对此的看法截然不同，但它们有一点是共通的，那就是对族长婚配问题的看法……”
月娘沉声道：“我月莹族族长，要么就终生不婚，要么，只能与月莹族内的男子结合。不知我说的这话，可对？”
下首的月莹族人中响起此起彼伏的应和声。
月娘看向薛莹，“可这一点，与薛莹月使恐怕有些为难。薛莹月使与她身后的那名余姓男修可谓青梅竹马，余姓男修于二十年前到我族内，一待就是这么多年。大家是不是险些忘了，他其实不是我月莹族人？”
离音心里有点不妙的预感。
月娘咬了咬唇，似乎对接下来的话有些难以启齿。
“这些年余姓男修与薛莹月使同居一室，同桌分食，感情不比寻常人。若是薛莹为月灵使者……那么往后，她是不是要迎这位余姓男修为男后了？虽然这话有些大逆不道，但诸位可别忘了前任月灵使者，月水笙的前车之鉴……”
人群为之一静。
离音眼疾手快，直接按住了即将暴走的薛莹。
薛莹侧着头看着离音，眼眶已经全红了，眼神里有藏不住的戾气和杀意。
“放开我，我要杀了她，我一定要杀了她！”
破碎而嘶哑的声音，带了种令人心酸的绝望。连呼吸声也是破碎的，看得人心头十分压抑。
离音狠狠皱起了眉。
至于吗？不就是被人说了两句跟青梅竹马有私情吗？怎么就这么大反应了？
余有为坐在离音身侧，沉沉地叹了口气，他道：“月水笙前辈……就是洲主夫人。”
洲主夫人？
三婶母。
薛莹的生母。
离音有点了悟了。
可也不对吧？就算生母被人提了两句，薛莹生气归生气，这般恨不能喝其血啖其肉的恨，不至于吧？
四周之人的眼神已经若有似无地落在薛莹这个方向。
余有为拍了拍离音的肩膀，笑着站起身：“看好她，别让她又发疯。”
他走上前几步，又盘腿坐下，“虽然这话由我来说，似乎有点狡辩的意思，但我还真的不得不开口。”
余有为叹了口气，似乎很是无奈，“月娘月使，这事儿吧……你真的想多了。我跟薛莹的关系，还不如你跟你那些相好们之前的关系来得亲密呢！”