这时卧室房门被人猛地推开，一个高大冷峻的身影站在门外。
凯瑟琳和莉亚一看到门口那人，立刻愣在当场。
迟蔚回头一看，那竟是极少出现的德鲁克伯爵。
德鲁克伯爵冷着一张脸，眉头深深皱起：“凯瑟琳，这是怎么回事？”
凯瑟琳张了张嘴，似乎想解释几句，最终没有开口，只站在原地，淡淡地望着自己的父亲。
这时，德鲁克伯爵身后闪现出一个人，正是里德夫人。
见到二人的状况，里德夫人赶紧上前把凯瑟琳拉开。
“这是怎么回事？”里德夫人一手拉着凯瑟琳的手，温声询问，凯瑟琳只是摇头不语。
里德夫人另一只手在她后背轻轻抚着，安抚她的情绪。
德鲁克伯爵在门口站了半晌，见凯瑟琳仍然没搭理自己，有点恼怒地伸出一只手指在她面上指了指：“你！你要注意约束自己的言行！”
凯瑟琳瞥了他一眼，嘴角浮起一个讥讽的笑：“好的，父亲大人！”声音里却没有一丝敬意。
德鲁克伯爵的脸更臭了，他指尖轻颤，似乎还想开口再训斥几句，却终于什么话也没说出来。
他鼻腔重重哼出一口气，摔门离去。
迟蔚捂着自己的脸颊和脖子上来回揉搓，确信自己只是脸皮有点疼后长舒口气。
凯瑟琳在里德夫人耳边轻声说了句什么，里德夫人先是一愣，脸色登时沉了下来。
她神色严肃地看着凯瑟琳，摇了摇头：“不行。不是时候！”
凯瑟琳还想再说什么，里德夫人示意她先安静。然后转头对一旁惊魂未定的迟蔚道：“迟蔚，你先回房休息。”
她想了想，又补充道：“今天凯瑟琳小姐的情绪有些激动，你不要太放在心上。刚才的事你就忘记吧，不要对其他人提起，记得下次不要顶撞她。”
语气温和但不带一丝暖意。是安抚，也含着隐隐的威胁。
迟蔚点点头，转身离开。
回到房间时，张慕妍正在小小卧室里焦虑地转来转去。
见她回来，张慕妍明显松了口气。
张慕妍扑过来抱住她：“小蔚呀，急死我了。你要是再不回来，我就冲上去找你了。”
迟蔚安抚地揉揉她的脑袋：“急什么，我不是回来了嘛！”
“那谁知道呢？万一凯瑟琳小姐对你动个私刑什么的怎么办？哎，等等！你这脸……”
张慕妍留意到她脸颊上的青红指痕，急得掰过她的脑袋仔细查看。
一看之下更惊了：“脖子上也有！”
张慕妍登时气得撸起袖子想要冲出门去：“老娘要去揍她一顿！”
迟蔚赶紧拖住她：“别冲动啊！”
“哎，行吧，我也就做做样子。”张慕妍顺势坐到她身边：“对不起啊小蔚，我是真的很生气，但是我也知道不能真的冲出去打她。”
迟蔚被好友逗乐了，心情好了不少，也开始犯贫：“小慕慕，快去呀，是真姐们就去给我照着她的脸扇！你怎么不去了呢？就知道你跟我是塑料姐妹情！”
张慕妍无奈地对手指，声音幽怨：“我也想啊，可是……一是不能影响任务，OOC了要受惩罚；第二，我可能也打不过她。”
“小伤，其实没什么事！”迟蔚安抚好友，自己心里也有点懊恼：“是我没处理好，我就该一直老实认错，听她骂几句也就完事了。”
迟蔚说到这里叹了口气：“主要是那姐们太难哄了，怎么说她都不满意，后来我有点烦躁了，就顶了她两句，她出离了愤怒后，就彻底狂化了。”
听迟蔚把刚才的经过讲述了一遍，张慕妍也是气愤又无奈：“还好伯爵先生和里德夫人出现了，要不你还不知道怎么收场呢！”
迟蔚点头：“嗯嗯，我想她也不至于当场掐死我，可万一她要打我两个耳光什么的，好像我也不能反抗。啧，在古代社会当下人就是没人权啊，好气！”
“是没办法。”张慕妍同情地点点头：“而且里德夫人好像也是一副见怪不怪的样子，还警告你不要乱说。可见这些当主子的都没把下人当人看啊。”
提到里德夫人，迟蔚心里的疑惑也越来越大：“里德夫人刚才说‘不是时候’。我很好奇她是什么意思……”
她想了想，拿出自己的道具：“我觉得很有必要听听她们在讲什么。”
张慕妍眼睛一亮：“对啊，怎么早没想到要用道具呢！”
迟蔚正准备戴上道具，忽然想到同伴：“要不要把赵翊他俩也叫来？”
“好！我去叫他们！”张慕妍说着轻手轻脚地溜了出门，没过多久一个人回来。
“奇怪，赵翊不在房间里，孟笙是跟别人同住的，我又不敢去叫他。”
迟蔚只得作罢：“算了，暂时不管他俩。我们先听听看！”
迟蔚戴上自己的道具耳塞“倾听你想要的”，心念电转之下，她听到了来自凯瑟琳卧室里的对话。
凯瑟琳的声音依旧是那样清脆悦耳，只是此刻说出的语句却让人莫名生出恐惧。
她说：“为什么不行？我就想要她！”
然后里德夫人不赞成地回应：“不行，昨天萨丽才刚……你短期内不需要另一个祭品。”
凯瑟琳似乎很不爽，在房间里焦躁地走来走去，半晌停下脚步：“如果我再次受伤？您会同意吗？”
里德夫人听了这话似乎很是生气，声音提高了几分，语气也变得极其严厉：“凯瑟琳，你知道你这话意味着什么？我绝不允许你做这样的事，你想都别想！”
“可是……可是……”凯瑟琳嘟囔着，声音听起来十分委屈：“可是如果伯爵要她离开城堡，那……”
里德夫人声音异常严肃，几乎是一字一顿地警告她：“凯瑟琳，你听好。如果那姑娘已经引起了伯爵先生的注意，你现在更加不能动她。如果伯爵先生要求你放她离开城堡，你必须照做！不然只会引起他的怀疑。你也不想其他人知道你的事情，对吗？”
“嗯！”凯瑟琳似乎是在点头，虽然语气里仍然极不情愿。
里德夫人似乎仍不放心：“凯瑟琳，答应我！我会再给你找其他姑娘，但是最近，你不要擅自行动！知道吗？”
“可是那样她还会去迷惑伯爵先生……”凯瑟琳终于说出心中所想。
里德夫人不满地打断她：“闭嘴！不要再想那个伯爵先生了。他不适合你！”
“为什么？”凯瑟琳很不甘心。
“你扪心自问，自己适合一个什么样的伴侣？他身份太高贵，地位太显赫，人也太聪明，不好掌控。你嫁给他，风险太大了！”
“你还不明白吗？最适合你的人是汉斯，他个性柔软，好操控，最重要的是足够爱你！”里德夫人言辞恳切。
“不！”凯瑟琳不满地喊叫起来：“凭什么我就非得嫁给汉斯，我不要！我根本不爱他！”
里德夫人无奈叹息：“孩子，成年人的选择就是这么无可奈何，你只能接受。”
然后传来的是凯瑟琳委屈又压抑的哭泣声。
迟蔚摘下耳机，听了满耳朵的复杂对话，她一时有些理不清头绪。
她把几句重点的对话讲给张慕妍听，然后两人开始分析。
“凯瑟琳说的‘她’——大概是我吧？”迟蔚心情十分复杂：“她想要干嘛？言下之意似乎是想要弄死我啊！”
张慕妍同情地拍拍迟蔚的肩：“我表示赞同！”
“哎，我这破命！”迟蔚觉得头疼，这种被人当成猎物一眼的感觉太不爽了。
“还有一个词——‘祭品’。”迟蔚从脑海里翻拣出里德夫人的那句话：“里德夫人说‘短期内不需要另一个祭品’，也就是说……”
张慕妍顺着她的思路往下说：“长期内需要祭品？”
说完这话两人都愣了，感觉身上的汗毛都快竖起来了。
迟蔚声音打着颤：“她好像还提到过萨丽，说她已经……那是不是就意味着萨丽——”
张慕妍眼底也泛起深深的恐惧：“是祭品！”
两人对视一眼，同时想起了之前曾经在城堡工作的女仆。
比如跟艾玛同一个村子的苏珊。
比如四个女仆几乎同时离职。
里德夫人说她们有的嫁了人，有的辞了职，真的是那样吗？还是她们其实也是——“祭品”？！