“您别担心，今儿当差的护卫是我收买好的。”周暨想了想，交待道：“您和世子爷待会儿下了马车，头尽量往下低，帽子往下压。别说话，走路要快一点。”他有皇上亲赐的腰牌，来往皇城都是无碍的。
朱荣瑾长出一口气，“周大人放心。”临出门时，母妃一再叮嘱，让他有勇气一些，不要害怕。他心里其实也知道，这恐怕是救父王唯一的机会了。若是父王死了，襄王府自此也就落败了。母妃和弟弟妹妹更没有容身之地了。
生在帝王家，有享受不完的荣华富贵，自然也有数不清的残忍狠毒。
“大人，到了。”
车夫拉住马缰绳，回头和周暨禀报。
周暨下了马车，快步走到了左侧门，亮出腰牌，和一位高个子穿貂蓝色马褂的青年笑了笑，“李侍卫，我奉皇上的旨意，在宫外请了两个大夫……还望您放行。”说话间，他指了指已经下车的陈容与和朱荣瑾：“你瞧，都背着药箱呢。”
青年探头瞧了瞧，手里却接到了周暨递过来的两张大额的银票，他拱手行礼：“周大人，您客气了。”他和对面的护卫说道：“是皇上的旨意，周大人也是奉命行事。”
周暨笑呵呵的，看他们没什么怀疑的，挥手让陈容与和朱荣瑾上前来。等顺利从左侧门走过去，朱荣瑾伸手去擦额头上的汗：“周大人，刚才我还真是担心被他们发现呢。”
他年纪小，又没有经历过世事，胆怯是正常的。周暨说道：“待会儿见了皇上，世子爷会把一切都说出来。您站在一旁，要记得表现的非常难过和恐惧。”
作者有话要说：
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第123章 123
“你放心。”
朱荣瑾笑了笑：“我知道的。”
皇城里已经戒备森严了。三步一岗, 五步一哨。到处都是身穿白色铠甲的金吾卫。乾清宫的房门紧闭，有几个太监在门外守着。
周暨走在前头，低声和陈容与、朱荣瑾说道：“这些人里面混入的应该有太子爷的人……走路的时候, 不要东张西望。”他害怕到最后一步了, 却被人察觉出来。
远处走来一个身穿深蓝色蟒服中年男人，周暨笑着迎上去：“蒋公公，您今儿的气色看着挺好。”他是蒋玉，贴身伺候皇上的大太监。论起品阶来, 比自己还高一阶。
蒋玉笑着行了礼，“周阁老，您客气了。”他看了看背着药箱的陈容与和朱荣瑾, 问道：“这是干啥的？”
“……是皇上要求见的人。”他卖了个关子, 倒不是想要隐瞒蒋玉。只是人来人往的，不好开口。
“那好。”
蒋玉“哦”了一声, 也没有追问。
可能是因为紧张吧，朱荣瑾突然咳嗽起来。他抬手去捂嘴，袖子里的玉佩却掉落下来。陈容与伸手去接, 却被蒋玉眼尖认了出来。他是宮里的老人了, 各位主子、皇子以及皇孙们佩戴的彰显身份之物……还是能记起来的。若再没有这过目不忘的本领，生活才真是熬不下去呢。
四王爷的长子怎地装扮成这个模样了？蒋玉又看了一眼似笑非笑的周暨，想起宫中这些日子的传闻。立刻笑道：“今儿早起, 咱家发现皇上的精神不错, 想必是等着周大人过去呢。”
周暨应“是”，领着朱荣瑾和陈容与抬脚迈上了汉白玉台阶。蒋玉进去禀报，不一会儿便出来了, “周阁老，里面请。”
他右手一伸, 身子半躬，直到三人都走进去正殿了。才直起腰杆，跟着走了进去。守门的小太监又关上了门。
乾清宫属于内廷正殿，九间五架。殿的正中是宝座，配个整块金丝楠木的案桌。再往下是台阶，刷了金漆和玺彩画。两头是暖阁。
蒋玉把周暨往东次间让，说道：“皇上在看书呢。”
朱厚执盘腿坐在罗汉床上，手里拿着一本《炉火记载》看的起劲。穿的很随意，深褐色绣盘龙的外衣，头发已然发白了。脸色看着还不错，双目有神，完全不是传言中病入膏肓的模样。
“皇上，周阁老来拜见您了。”蒋玉行了礼，退去一旁。
周暨跪下行礼：“皇上万万岁。”
朱厚执缓缓地抬起了头，一愣，跪在地上的除了周暨，还有两个人。他问道：“周暨……怎么你带了俩个人过来？”
“皇上，恕臣斗胆。”周暨磕了个头：“臣也是没有办法，现在情势危急，您不能再受蒙蔽了。”
“什么？”
朱厚执放下手里的书，“不就是太子肆意妄为，抓走了老四吗？有你说的这么严重吗？”太子的性格他理解，还算是温和大度的。就算抓走了老四，他也不敢怎么样。
不为别的，他只要还想坐上皇位，就不会愚蠢到对自己的手足动手。朱厚执低头喝了一口热茶，这也是他一直没有惩治太子的原因。心里还想要看看太子究竟怎么会怎么处理这件事……能不能担起治国安邦之大任。
也权当是他对太子的考验了。
“皇上，当着您的面，臣不敢口出虚言。”
周暨一脸的痛惜：“……臣请了王世子和世子爷过来见您，也是为了向您述说事情的真相。”
“嗯？”
朱厚执觉得周暨话里有话，去看他身后跪着的两个人，“你们俩抬起头来。”
陈容与和朱荣瑾先磕了头，又抬起头。
“陈容与，荣瑾。”
朱厚执问道：“怎么是你们？”
朱荣瑾眼睛里蓄满了泪水，“皇爷爷，父王五天五宿没有踪迹了，孙儿好担心。”
“有皇爷爷在，无事的。”朱厚执看着他和老四相似的眼睛，心里一软，摆手让他近前来：“你是个有孝心的孩子，皇爷爷知道。”看着这些孙系辈的孩子，倒觉得比儿子们更亲切些。
“母妃每日流泪，想来宮里给皇祖母请安都被阻拦了。”
“阻拦？”
朱厚执皱了皱眉头：“谁人阻拦？”
“皇上，是太子爷的安排的人。”陈容与说道：“皇城内里里外外都是太子爷的人了……我们进来一趟都费尽了心思。还冒充是周大人为您请的大夫。”
“此言可真？”
朱厚执的脸色沉了下来，他有意考验太子是一回事。太子欺上瞒下又是另外一回事。
朱厚执身为九五至尊，说一不二惯了。太子这样的行为，岂不是要把他架空了……越想心里越不舒服。
“当真。”
陈容与继续往下说：“不仅如此，恭王爷自西北归来后，和太子爷商讨了一件大事。连神机营都去过了。要联手逼您退位。”
“你再说一遍！”朱厚执胸膛里的怒火蹭的一下蹿了上来，“这个逆子！”他还好端端的活着呢，竟然要逼迫退位了。
他甚至没有去深究陈容与话语的真实性，就单方面觉得太子和朱宸宁的行为不可原谅了。朱厚执首先是一个皇上，然后才是父亲。在这一点上，他脑子里比谁都清楚。即使这些年，他老了，精力不比以前了，大部分的事情也交给了太子。但血液里还是有着皇上的至高尊贵和丝毫不容侵犯。
“这样谋逆的大事，微臣不敢妄言。”陈容与的表情无比平静，又说：“皇上若是不信，微臣现在就给你找了人证过来。”
周暨也插话道：“微臣愿以项上人头担保，世子爷说的话，字字属实。”
到了这个地步，朱厚执自然是深信不疑了。别的都能容忍，也愿意给太子历练的机会。只有逼宫这一件事，着实是犯了他的逆鳞。
他的江山，除非是心甘情愿的传给了太子……若是来抢，却是万万不能的。
朱厚执霍然起立，吩咐早吓的说不出话的蒋玉：“让人去请顾首辅和兵部尚书、五军都督府的左右都督过来，就说朕有要事，命其即可前来。”
蒋玉连声应“是”，转身就往外走。朱厚执摆手让周暨、陈容与站起来，转身去了正殿，唤了一个小太监进来，“让朱宸星和朱宸宁进宫见驾。”他倒要看看，这俩个逆子当着他的面要如何辩解。
陈容与却觉得朱宸星和朱宸宁这个时候，根本不可能进来皇城。但他没有吭声，让皇上彻底看清楚他们的嘴脸也不错。