她本以为景驰会如上次一般，无论如何先帮自己辩解一番，却未曾想到他直接开口道歉。
这样一来，她反倒不知道该说些什么了。
“是我错了。”
她转过身去，不去看他。
“是我不好，不该一面不住的问询明姑娘的过往，一面又不愿说明自己的。”
她嗤笑，“呵，你有我如此丰富的过往？”
“没有没有。”
“哪怕有，我也丝毫不想听。”
“明姑娘这是说气话了。”
明娪却不再听他说话，伸手重重拍了拍他的肩膀，“好了，早知道你是何样的人，也不该对你要求太高，我不气了，我们回去吧。”
景驰不禁汗颜，他是何样的人？有那么不堪期待吗？
明娪这样子，明明还是在生气啊。
她转身离去，忽觉手腕上的手钏一勒。
“不行，我倾听了明姑娘这么多烦恼，如今你不听我的？”
“放手……”她被一路拖行，担心自己的手钏会被扯断，只能就范，被带到了水岸边的石阶上坐下。
“说吧，景公子的难言之隐，是什么？”
景驰皱眉，“什么难言之隐，我……”
明娪突然兴奋，打断了他，“我知道了！定然是你的举业成绩太好，所以泠泉书院里那些学究们故意留你不去考进士，好当书院的金字招牌，是不是？”
“当然不是，是我自己还未曾想明白。”景驰无奈，甚至开始有些后悔同她说了。
泠泉书院是京畿乃至北方最优秀的书院之一，这名气，自然是从教育出多少成才的进士得来的。
虽然书院也授射艺画艺，但大多时候教授的还是举业明经论文，先生们谈论的皆是该如何用功，考取功名，光耀门楣。
然而唯有一位教授画艺的先生，会告知学子：大家辛苦修习举业同时，诸位也应抽空想想，入仕之后，又该为何而辛苦，才不算辜负此生？
明娪将手臂撑在膝上，又以手托腮，不由深思。
“你说的这位教画先生，便是那个给你留了不会画的作业的徐先生吗？”
“正是。”
明娪笑得开颜，“能从身心双重折磨我们景大公子，定然是位高人啊！”
第20章 绛州（一）
旁人皆不曾将一个教画先生奇奇怪怪的话放在心上，唯有博学善思的景驰听进去了。
不仅听进去了，还时常为此思索苦恼。
明娪还是不解，“这问题很难吗？但凡入仕的男子，譬如我爹，还有……好多人，不都是把忠君二字挂在嘴边吗？”
“可我如今连陛下的面都没有见过，妄谈忠君，似乎虚伪。”景驰低声道，“更何况，倘若君主不昌明，也该忠君吗？”
明娪闻言警惕，左右环顾，小心道：“我现在知道你为何不愿说了……我什么都没听到过。”
若要旁人听到，这可是要命的话。
景驰笑着摇头，“我只是假设而已。”
“那……做官为天下万民？”
“如若有哪位学子果真怀此抱负而走上仕途，我会敬重他。但据我在书院中多年观察，如此说自己的人，通常皆是沽名钓誉之徒。”
明娪思索片刻，又道：“以追逐名利为志向，其实也无妨啊。至少为了名声，为官时不会庸碌吧？”
“我需要追逐名利吗？”景驰反问她。
真自大啊，不过谁让他生来起点便高呢？
不过这么一想，她似乎明白了一些，“若是出身乡野的学子或许会为百姓福祉入仕拼搏，出身贫穷的学子有心光耀门楣，我看你便是这二十年人生太过平坦，入仕对你来说不过是一条既定的路，所以你才会有这诸多苦恼与困惑。”
景驰略一思量，点头道：“正是如此。”
只不过是为了让明娪不再怄气，想不到说与她听后她竟还真能总结出些症结来。
“不过呢，我觉得你不必太担心，在云石镇不是已经遇到许多波折了吗？最大的波折便是遇见了我——”她笑逐颜开，却是不太像怀有善意，“景公子放心，这一路上我都不会让你顺利度过的，等回到京城，你已经饱经风霜，终于愿意踏上仕途。算一算时间，说不定还能赶上今年春闱呢！”
正当她豪言壮语之时，月光她踌躇满志的目光中熠熠生辉。她自己似乎都忘了，尚在不久前是如何生着闷气，发誓再也不理他。
面对此情此景，景驰无奈的笑了。
翌日启程离了长乐镇，他们继续北上而行。
天气渐暖，下过两场春雨后，山间渐渐水泽丰沛起来。惊蛰过后，蝴蝶蜜蜂纷纷出洞，围绕在一日翠绿过一日的青山间飞舞，为风景增添趣味。
这几日里明娪时而停驻作画，却也耽搁不了多少时间。景驰时而无聊，也会故意挑衅明娪，看她恼怒起来的模样便觉得通体舒畅。景莹时而想家，但今日野外捉个蝴蝶、采束野花；明日进城捏个面人、吃串糖葫芦，还算惬意。
前方便是平阳之前最大的一座城，绛州。
入城时，正是晌午时分。天气晴好，街市上人群熙攘。
从京城出来时便已经在绛州城投宿过一次，景驰轻车熟路寻到了那家闹市中最高的楼宇，再次入住了城中最精致豪华的一间客栈。
马车在客栈门前缓缓停下，明娪先让景莹拎着她自己的小包袱下了车，随后才自己背了画筒与放在车上的其他细软跳了下来。
“你们先入内，我去拴马卸车。”
这似乎成了每日投宿客栈时景驰必说的一句。
看来纵然没考进士，他还能当个称职的车夫。
胡乱瞎想着，景驰忽然听见身后传来一声惊叫。
“明姐姐，有贼！”
明娪听见喊声才发觉肩上一轻，回头看时画筒上的系带已经被割断，那样貌平凡的窃贼手中握着画筒，正准备匿走。
“把东西放下！”她怒斥一声，想要去追，却被景驰抢先一步。
小偷身形灵活，在人群间左冲右突，景驰穷追不舍，阔步流星，终于在百步内追上，将他制伏在地。
“阁下身手不错，眼光却不好。”
画筒中皆是名不见经传的画家明娪之画作，能值多少钱呢？
景驰以膝抵着贼人的脖颈，俯下身伸手从他手中夺回了画筒。
不对，没有人会把银钱放在竹筒中，明娪方才明明还背着看上去更值钱的行囊。
这个人不是来偷钱的，他想偷的是应该装在竹筒中的东西。
他以为画筒中藏着先帝遗诏！
电光火石的一瞬，他料想到此人恐怕不是普通窃贼，那人却挣脱他的控制，举起匕首便划向他的手臂。
“景驰！快放手！”
“哥哥！”
贼人终究还是抢得了画筒，钻出了围观人群，不出片刻便销声匿迹。
明娪与景莹赶到之时，景驰的月色细绢衣袖已经被染成了鲜红。
“哥哥！你受伤了……”
景莹被这逐渐扩大的鲜红吓到，已然带了哭腔。
明娪眉头深锁，赶忙上前一手紧紧按住了他的手臂伤处，“莹儿跟紧我，我们先去找医馆。”
“嘶……”景驰本还未觉得匕首所伤有多痛，此时被明娪一按却是痛彻心扉。
“明姑娘。”
“啊？”
他还有心想要调笑，“今年我又要错过会试，这次的原因你不需要再问了吧？”
是因为要帮她抢回画筒呗。
明娪拉着他快步行走，咬唇不语。虽然明知他只是在吓唬她，心中却还是如同堵了团棉絮，焦急又难受。
“什么？哥哥你伤得很重吗……”景莹快步跟着二人，闻言已经忍不住垂泪，随时准备嚎哭。
景驰又不得不换了另一幅温柔的嘴脸，勉强转过半个身子安慰，“莹儿别哭，我的伤并没有那么严重的。”
……
明娪无语，看到了一家医馆的招牌，一心赶路，无心再与景驰斗嘴。
进了医馆，扶景驰坐下，明娪又急忙呼唤郎中前来诊治包扎，将他受贼人匕首所刺的情况说与郎中知晓。
“在下要先帮您清洗伤口血污，请公子先稍稍忍耐。”
明娪终于撤开了自己的手，拉着景莹站到了不碍事的稍远处，不让她去看。
剪开了早已被鲜血浸湿的衣袖，郎中开始熟练处理，明娪大着胆子望去一眼，便已经被那狭长的伤口吓得一怔。