楚心乐颔首。
尘凡一副欲言又止的模样，跟在楚心乐身旁，垂下头。
“有话就说。”
尘凡这才说：“琴氏好歹也算云既明的生母，常言道虎毒不食子......”
楚心乐停住脚，一双含情眼看向不远处的霍刚，两人对视，楚心乐朝人有礼地笑，问：“尘凡啊，你说云庭柯是什么？”
尘凡没料到楚心乐会问这种话，呆愣许久，小心翼翼回答：“云家家主？”
楚心乐收回眼神，笑着摇头，抬起脚继续朝前走，萧瑟凄凉的冬在他面前显得明媚：“不对，他是桥梁，也是纽带，是云既明和琴氏得以和睦相处的秤，琴氏选择站在云既明的对立面，就已经不再讲血缘亲情了。如今云庭柯卧床不起，这个称坏了，无法保持平衡，势必会有一端脱离，摔个粉碎。”
临近年关，雪又下起来，施恩择在除夕那夜出关。
楚心乐第一次在施家过年，很多规矩和他们楚家完全不同，原先爹娘大哥他们还在时，每年除夕夜都要聚在一起谈天说地放爆竹挂灯笼为来年许愿，家中的佣人多半也都让他们回家歇息，没家的，就留在楚府同他们一起过年。
可施家不一样，这座被大雪覆盖的城池掩埋了所有的人情味，除夕夜也是冷清空荡，施恩择倒是还算心善的放下人们回去团圆，不过在施家可全然没有围在一起吃年夜饭的规矩，施恩择注重嫡庶，庶子绝不可能同嫡子和家主在一张桌上用膳。
楚心乐去负荆请罪之时，施恩择正坐在正堂里喝茶，所有的来龙去脉老陈都同他说过一遍，因此楚心乐委身跪下，还没来得及开口，便被施恩择打断。
“你倒是聪明，能想到绕路走。”施恩择看上去心情不错，面上没有损财的狠戾懊恼，对楚心乐说话也比平常还要亲近些，不过兴许是从前讽刺人惯了，夸奖的话说出来，也跟贬义似的。
楚心乐垂眸，模样乖顺，轻说：“是随了父亲，不过儿子蠢笨，想到其一，却没曾想到身边掺杂进来脏东西。”
本来以为会有一场免不了的家法鞭打，谁知道施恩择竟然破天荒地放过他，善解人意道：“罢了，第一次运药，出差错正常，今儿个是除夕，我也不想大过年的见血，回你自己院里歇着去吧。”
楚心乐直到回院里，都没想出来施恩择今日到底为何这般高兴。
尘凡一干人等在院中，见自家主子回来，一个个满头大汗地围过去，玉莲青竹二人也不知道究竟发生些什么，不过运药出事致使药材全丢，这可是件大事，生怕自家主子完完整整地去，遍体鳞伤地回，毕竟脖颈上刀口留下的疤，至今都没消掉。
“主子！”尘凡跑得快，先旁人一步，此刻也顾不上主仆，围楚心乐来回转，仔仔细细地看，结果发现连衣裳都没事，难不成是扒下衣裳打的？一旦生出这么个念想，就忍不住伸手去扒楚心乐的大氅。
楚心乐这才回神，摁住尘凡摸索在自己领口的手，说：“在这脱我衣裳，你是要冻死我？”
尘凡方才太紧张自家主子，一时间忘记他们一群人在屋外冰天雪地里站着，他尴尬地收手，目光一一瞧过正不可置信看他的青竹玉莲，霍刚和施郝铭，施郝铭手中还拿一块咬半口的糯米糕，不知道什么时候从僵硬的手里滑出去，可怜地裹进雪里。
“咳咳......”尘凡轻咳两声，恢复正题，问：“家主可曾为难主子？”
楚心乐摇头。
“？”
众人皆是吃惊。
施郝铭握住楚心乐的两手来回看，发现连一丁点伤痕都找不到，这才松下口气，双眼通红，看模样又要哭。
“别别别。”楚心乐算是怕了：“施郝铭，我跟你说过不下百遍，你已经成年，男儿不可再轻易落泪。”
施郝铭听话地点头，硬生生把将溢眼眶的泪又憋回去。
玉莲看没人想进屋，这才说：“主子，屋里烧好火炉，咱们进屋说。”
青竹赞同地点头：“今夜是除夕，我和玉莲把最拿手的菜都端上来，咱们也算过年了。”
施郝铭立刻双眼放光：“青竹姐姐，我想吃蒸鱼！”
霍刚在这群小孩里最年长，不多说话，看向几人往屋里走的背影，眼里是自己觉不出的和蔼。
尘凡楚心乐走在后面，三人肩并肩，楚心乐在中间。
“难道因为过年，施恩择才......”尘凡问。
霍刚对施家不熟悉，侧头仔细听。
楚心乐摇头，伸手去接鹅毛大雪，朦胧的光柔和他眉眼的秾丽，看上去温柔些许：“未必，今年的冬太冷了。”他将手掌里化水的雪拂去，将手拢进大氅里，倏得笑起来，不远处亮灯的房间里，施郝铭正帮青竹玉莲一同忙活，几人正挂门前的大红灯笼。
“明年的冬，会怎么样呢......”
作者有话要说：今天还有一更，因为我觉得这个情节应该两章一起发出来才行，应该是12点发。
第32章 偷看洗澡
除夕夜，还是阖家欢乐之时，施府却如死水沉寂，也只剩东处最偏的小院里，活络得有点烟火气。
青竹玉莲把烧好的饭菜端上桌，几人在楚心乐屋中还算大的圆桌旁围坐一团，油灯的暖光给油亮软糯的菜肴镀上一层色香，葱香麻辣味充满房间，施郝铭双眼看直了，直吞唾沫，忍不住要动筷。
霍刚来也没白来，包袱里装的全是何家的陈酿老酒，味甘性烈，入口醇香，他爱喝酒，这时颇有眼色的把酒壶拿出来，尘凡给所有人都倒上。
楚心乐先拿起酒杯，含情眼里满是谢意地掠过眼前一个个身影，突然笑了，这是他没几次的面露真情出来，往常的伪善和顺扒去，带上真正的感激欣喜，灯火打亮他秀气的眉骨，神采奕奕：“在我这里，没有主仆，也不分上下等，大家留在我身边，就是给我面子。大家如若不嫌弃，大可将我当做亲人，我心里已经将大家当成我身边至亲之人，这杯酒，我先干为敬。”说罢他一饮而尽，周围欢腾的气氛似乎也同这杯酒一起饮下肚。
霍刚最先反应过来，伸臂握上酒杯，却顿住没有下文，心中似乎还有许多顾虑。
尘凡沉默着站起身，他拿起酒杯，并未开口说一句话，一口闷下这杯酒，辣自喉咙冲向鼻腔，激出满眼的泪，千言万语，全都汇到这杯酒中。
施郝铭直勾勾盯住楚心乐，倏得垂下眸子，爱哭的少年在今年的最后一夜里似乎突然长大，他抿嘴点头，和青竹玉莲一同饮下手中的酒。
众人面前酒杯皆空，唯独霍刚还从未动过。
楚心乐温和地看他，等他，要给足他时间去想，去接受。
火炉把整个屋子暖得发烫，翘檐上的积雪被融化，嘀嘀嗒嗒往廊道木板上滴水，一声声像在计时，拍击上所有人的耳膜。
沙沙——
门外积雪被踩碎，霍刚依旧没说话，尘凡听得清楚，以迅雷不及掩耳之势撺到门前打开门，屋外的身影还没反应过来，看见大开的房门，和屋中齐刷刷定向他的众人，略微尴尬地挠挠后脑勺，黝黑的脸蛋不知道是含羞还是被屋中灯火映的，红彤彤，活像个猴腚。
“刘台牛？”尘凡不可置信地拔高语调：“你怎么不回家过年？”
刘台牛挠脑袋的手垂下，指头捏住粗布棉衣来回搓，垂眼看门槛，说：“俺家……我家其实在琴川。”
楚心乐听后不受控制地站起身，抬脚走出去，双眸紧盯刘台牛，问：“琴川？”
刘台牛看着楚心乐的眸子，点点头，说：“其实，我家里人都在琴川，几年前楚家那个小公子赶人的时候我们全家都出来了，我留在汝南，我妹和娘念家，楚家小公子被捅死以后她们又回去了，谁知道土匪势力渐长，控制琴川，把城门关得严实，里面的人不准出来，我想进也进不去......其余世家也都不管不问......”
他说到这长呼出气，接下去的话，就算他不说，其他人也都明白。
冰凉的肩膀被温热覆盖，楚心乐拂去刘台牛肩上落得霜，他背对里屋，将一切红与暖隔绝在身后，向这个渴望热闹却忍受寂寞的人伸手，将他拉过那条分界线，黑暗从此只在他身后。
“屋里的座，有你一个。”楚心乐轻拍他的肩膀，没有多说，只说完这一句，便给刘台牛留一个背影进了屋。