「你真是喜欢混淆幻觉和现实啊。」
简直就像他的兄长曾经嘲笑过的那样愚蠢。
什么爱情。什么友情。什么和睦的人际关系。
心中仍在牵挂着这些事物的时候，他便清楚自己已经病得很重了。
「英国君，好久不见。」
每次国际会议上英国都能见到俄罗斯，然而这大概是他们这段时间以来第一次正面对话。英国对俄罗斯这种连巴斯比之椅的诅咒都能破除的男人束手无策，他会尽可能远离他。
俄罗斯朝他走来的时候，美国就站在会议室的大门口，他看似轻松地咀嚼着汉堡，那眼睛里却几乎不带温度，怎么看都是在观察着他们。英国突然想起那所谓的「天生相克」理论——倒是跟梦里发生的一样。他眼里不禁闪过一丝嘲讽。
「你好，俄罗斯。」
俄罗斯看似一脸和善，但那股让人惶恐的气息丝毫不变。这个人毕竟不是伊万……不，准确来说，他确实有着「伊万.布拉金斯基」这样的人类名字，却与梦中那个偶尔会流露脆弱和恐惧的俄罗斯怪邻居毫无关系。
寒带国家又朝他靠近一步，直接把美国从英国的视线里隔了开来——这下他们的距离更远了。
「你看上去真伤心，」俄罗斯歪着头打量英国，「你看，就像我曾经说过的那样，你受伤了。」
俄国人的语气淡然，却让英国脑里一白。他难以置信地抬头注视对方的脸。
俄罗斯也低下头望着他，高大的身躯在瘦削的英国人身上投下一片阴影：「你在花圃里种玫瑰时，明明会露出那么幸福的表情。」他的声音很小，小到他身后的几位东欧国家都听不见。他们迷惑地打量英国，不明白向来不融洽的两人有什么值得寒暄。
英国却已经无暇去顾虑那些视线。他的心脏像被紧紧攥住。
在花圃里种玫瑰……他曾几何时会和俄罗斯产生那样的交集。
这个人到底在说些什么……莫非他、怎么可能……
英国强装镇定，依旧压制不住声音的颤动：「俄罗斯你、你……是不是、记得那场梦……」
俄罗斯眯起眼睛：「我并不知道你在说什么呢。」
「伊万.布拉金斯基！」
英国伸手攥住俄罗斯的围巾，因为有过前车之鉴，他几乎用尽全身力气压制着音量。
俄罗斯一愣，他慢慢收敛笑容，紫色的眼睛像蒙上一层雾：「你不应该用那个名字叫我的，英国君。」他握住英国的手腕，轻轻拨开，重新把围巾整理好。
「你知道，我们不该有那些名字的。」声音温柔得不可思议，又像沁着凉意。
「我们……」
「梦都是多余的产物呢，英国君。」在转身离开前，俄罗斯用怜悯的语气对英国说。
血脉和心脏无序剧烈地跳动，他的背脊发凉，额上不停地沁出冷汗。
俄罗斯到底在说些什么，到底是什么意思。如果、如果……是不是有可能，那场梦……并不是幻觉。
他蹲下身来，浑身发抖，脑中一片混沌。有其他国家从他身边走过他也完全来不及躲避，被推搡得差点摔翻在地。
一道人影在英国身旁蹲下，一手搀扶他，另一只手臂阻隔其他人靠近的脚步。
阿尔弗雷德……
英国挣扎着抬起头去看旁人，青年有着淡金色发丝和冷淡英俊的脸——是挪威。向来神情淡漠的北欧青年正露出少见的担忧：「英国，你的脸色看上去很糟。我带你去休息室吧。」
「……好。」英国摇摇晃晃地站起身来，眼睛的余光扫过美国，美国就站在离挪威身后几步远的地方，他半低着头，神情若有所思——英国顿时失落起来。
如果走上前来的人是美国是好了。
——然而即便来的是美国，又有什么不同呢。
真傻。
英国抬起手臂挡住眼睛，自嘲地笑起来。
那片海洋，那个朝霞覆盖着的、包围着阿尔弗雷德和他的海洋，他觉得自己说不定会溺毙其中的海洋，并不存在于世界上任何地方。
那全是他虚构出来的。他以为已经能这样说服自己了。
挪威移来一把椅子坐到沙发旁，看着仰躺着的英国，他轻声说：「你最近的状态似乎不太好。」那声音总是那样冷静自持，仿佛外界的事情无法影响他一丝一毫。
这种感想让英国突然心生羡慕，他把头转向沙发里侧：「我……最近做了一个梦。」
「是个好梦吗？」
「是的……非常漫长、美好的梦境。」英国的声音带着哽咽。
「那你为什么要哭呢？」
挪威叹口气，他把手放到英国的肩膀上方，摩挲着趴在那上面的小精灵：「看，你的小精灵是多么担心。」
英国很快地擦了擦眼睛，他转过脸来，眼圈发红，那双翡翠绿的眼睛注视着伏在自己身上的小毛团。小精灵移到英国脸颊旁，轻轻蹭了几下。
挪威把视线转向窗外：「像我们这样的存在，是很难被理解的。」
我们这样的存在。
「英国，你知道‘鲁珀特之泪’吗？」
「是关于……物理学的那个吗？」
挪威点头，不再言语。英国突然明白了他的意思。
「鲁珀特之泪」，经过高温熔化和冰水冲刷过的水滴形玻璃，即便高速发射的子弹也无法把这样的玻璃击碎，然而只需在玻璃的细长末端施加一些外部压力，就能让它彻底粉碎。
我们这样的存在，生而为国。看似坚韧，却又……
「不要变成那样。」
挪威的声音轻轻落下，他把头扭向窗外，手指轻敲座椅把手。
英国的心脏如同被一阵凉风拂过，瞬间平静下来。他抬眼望着挪威的侧脸。
向来表情不多的青年淡淡地微笑起来：「就算是我那些热闹的亲友，也未必理解我。比如——他们就看不到精灵，有时还会害怕。」他指指自己身后，体积庞大的森林精灵委屈地「嗷呜」了一声。
看着精灵那看似威武的脸上显出的可怜表情，英国心头一软，轻声笑了：「谢谢你这些安抚人心的话。挪威，有人说过你像个心理医生吗？」
「我们这样的人，不学点自我安慰的方法可不行。」挪威看着他，淡紫色的眼睛写着温柔，「就算我们不能被理解，但至少还有休息的权利。」
「……」
「你那么聪明，知道该如何处理的，英国。」
「谢谢你，挪威。」
「这是我的荣幸。」
七月份和八月份的紧凑行程结束后，英国终于回到伦敦郊区的庄园大屋。
他把行李箱搁置在门口，小精灵神情不安地靠拢过来，小声告诉他兄长们都不在家。这让英国紧绷的情绪放松不少。他神态疲惫地走进客厅。
挪威的建议很有道理，他也许该让马里欧帮他安排一段休息时间。他漫不经心想着，目光在起居室环视了一圈。
正中央的餐桌上摆放着白色陶瓷果盘，果盘上是堆成小山的青苹果，鲜亮绿色在阳光照射下，仿佛能看见果实溢出的香气。
英国猛地睁大双眼。
——「青苹果的颜色跟你的眼睛很像，很漂亮！」
他还能想起和阿尔弗雷德最初相识时那句热切的赞美。美国人说那句话时声音里满是笑意，那眼睛里的光芒……是爱。
阿尔弗雷德给予他的爱。
英国的肩膀和手臂同时颤动起来，他咬紧牙关，大步上前把那盘水果掀翻在地。果盘落在地上瞬间破裂，果实咕碌碌地滚向四周，陶瓷的白色碎片在他翡翠绿的瞳孔留下分裂的残影。
啊——啊啊——
英国站在原地大口喘气，他的手紧紧攥着衣领，扬起的嘴角堆满自嘲，那双如绿色森林的眼睛却蓄满泪水。他的神情是那样的绝望，以致小精灵们只能怯生生地躲在家具旁。
这些古老的魂魄体陪着英国走过漫长的岁月，它们见过寂寞的英格兰，沮丧的英国，步入低谷的英国，自怨自艾的英国……它们总能想出些小魔法和俏皮话语去安慰他。但此时的英国却让它们全然不知所措。
阿尔比恩，英格兰，大英帝国，英国，大不列颠。
蠢弟弟，眉毛混蛋，英国先生，祖国。
还有什么。
「魔鬼！你这个恶魔！我才不承认什么国家的化身，你这样的魔鬼，怎么可能是人类！你根本没有身为人类的情感！」还有歇斯底里的人类皇后曾经赐给他的这个名号。