吴文韬摆摆手，有气无力道：“别提了, 怪不得说乡试艰难，哎，一言难尽。”在考场待一天和连续待三天, 完全不是
柳思源也跟着叹了一口气，“短短三日，竟有恍若新生之感。”
杨修竹更是连话都说不出来了。
所幸状元楼离贡院很近，几人脚步蹒跚着总算回到了租的小院，进了房间，仰头倒在床上起不来了。
吴轩也回了自己的房间，“别管他们，让他们睡一觉吧。”他边说边脱衣服，很快全身只剩下了一条底裤，“整整三天都待在贡院那个小小的号舍里，衣服都没得换。”
豆豆给他关上门，“轩哥，我让小二送点热水过来。”
第二天，稍稍修整了一下的四位考生，又进了考场。
这次考完出了贡院，杨修竹摇摇欲坠一副要晕倒的样子，柳思源走路也有些晃悠了，吴轩一手扶着一个，把两人架回了客栈里。还好吴文韬底子壮，能自己跟在后面走。
豆豆面色十分担忧，“轩哥，他们还能继续考吗？身体还撑得住吗？”
吴轩道：“他们必须撑住。”只剩最后一场了，哪怕考完躺着出来，也要撑住这最后一场。
豆豆似懂非懂地点点头，他看着吴轩眼底淡淡的青紫，道：“轩哥，你快去休息一会吧。”
最后一场考完，豆豆早早等在了贡院门口。
门外熙熙攘攘的都是接人的车马，豆豆不敢往前挤，找了个角落的地方默默等着。
远远的看到贡院大门开了，人群一下子涌了过去。
豆豆伸长了脖子张望，敏锐地发现了吴轩的身影，他背上还背着一个人。
吴轩快步跑过来，“豆豆，杨修竹晕倒了，咱们先送他去医馆。”
豆豆道：“文韬他们两个呢？”
吴轩回过头，给豆豆指了一个方向，“在那边，文韬还行，能带着思源回去。”
——
贡院不远处就有一家医馆，大夫每年都能见到不少晕倒的考生。
“这位学子思虑过度，身体也极度疲累，才会晕过去。”大夫收回把脉的手，写了一个方子。
“其实没什么大碍，休养几天就好。你们要是不放心，就按这个方子抓两剂药，给他补补身子。”
吴轩接过方子，道了一句谢。
杨修竹还晕着，不好挪动，吴轩花钱雇了两个人，用担架把杨修竹抬回了客栈。
第二天一早，吴轩和豆豆起床，正打算去杨修竹房里看看情况。就见门“吱呀——”一声打开了，杨修竹自己从里面走了出来。
吴轩道：“昨天你还没走到贡院门口就晕了过去，我们把你抬回来的。”
“多谢文轩兄！”杨修竹记得自己听到考试结束的钟声时，头脑已经不大清醒了。后面只是一路迷迷糊糊跟着别人走，直到，他看到了吴轩的身影，才放心地晕了过去。
吴轩道：“你的房里有两副药，是补身子的，可以让小二帮忙煎药。我们去大厅吃早点，你收拾好了过来找我们。”
“好。”杨修竹应下。
状元楼后面是客栈，分了不同种类的房间。
前面是一个二层小楼，和一般酒楼的样式差不多。一层是大厅，二层是包间。
乡试考完的第一天，大多数学子都还在房间补眠。吴轩和豆豆迈进一楼大厅，只见空荡荡的大厅里，只有两个小二在柜台旁边打瞌睡。
吴轩道：“有早点吗？”
小二一个激灵清醒过来，“有有有！客官您要什么？”
“两碗豆汁，两个肉饼，一浅子油条，再上几个小菜。”吴轩道。
豆豆最多吃半个肉饼，剩下的都是他的。
等吴轩和豆豆吃完了早饭，杨修竹也没有过来，吴轩只好点了几样东西，给他们带回小院。
——
杨修竹已经洗漱过，换好了衣服。柳思源也揉着眼睛出了房门。
吴轩敲了敲吴文韬的房门，“文韬，起来吃早饭了，吃饱了再睡！”昨天吴文韬一回来就睡了，晚饭都没有吃，今天早上再不吃，怕是要饿坏了。
睡梦中的吴文韬听到“吃饭”二字，终于感觉到了胃部的饥肠辘辘，好饿啊！
饿意终于战胜了困意，他挣扎着从床上起来，“大堂哥，我要吃饭！”
桌子上摆满了各色早点，吴轩叮嘱他们，“慢点吃，不够我再去买。”
“大堂哥，你真好！”吴文韬一口咬下一大块肉饼，感觉自己活过来了。
柳思源吃饭的速度也比平时快了很多，显然饿狠了。
只有杨修竹，看起来一副了无生气的样子，眉头紧锁。
吴文韬三两口吃完了一个肉饼，又灌下一大碗豆汁，“大堂哥，我觉得我应该考不中了。”
“为什么？”吴轩递给他一个芝麻饼。
“你想啊，乡试一共录取一百余名学子。咱们直隶省下辖五个府，除了京畿重地顺天府，其他每个府又都下辖十几个县。这么一平均下来，每个县也就一两个人能考中。”
况且他们定山县在真兴府中也算不得大县，往年能考中一个举人就不错了，考中两个的时候都少。
吴文韬咬下一口饼子，“咱们四个人，能考上一个就是烧高香了。依我看，也就思源比较有希望。”说完又看了看吴轩，“当然，大堂哥也是有希望的。”
吴轩经常能做出非常出人意料的事情，不能以常理度之。
柳思源一直是他们定山县的传奇人物，文采一等一的好，书院的夫子都说他是几十年难得一遇的天才。后来一个顾瑾横空出世，强势霸占了所有案首，京城第一才子的名望更是让他们所有人望尘莫及。
和这样两个人同科，其他人都被压得黯淡无光。连翟乐这种出身书香世家，从小有进士教导的学子，也显得资质平庸了。
只有吴轩，纵然韵诗写的毫无文采可言，纵然很多典故连听都听不懂。但他竟然能在院试中比柳思源还高一名，竟然还能越过顾瑾获得学政大人的青睐和赞赏。
足可见，吴轩不是一般人。
吴文韬道：“对，大堂哥肯定也能考中！”
吴轩又拿一个饼子塞他嘴里，“吃你的饭吧！”
吴轩自己清楚，他的基础并不扎实，要想考中，得看他这次运气怎么样。
——
乡试放榜要等一个月左右，这期间，学子们会组织一些聚会，以文会友。
大多都是同乡的学子们凑在一处，也有规模大一些的，各地人士都有。其中最吃香的，当然是顺天府本地学子举行的文会，尤其是，当发起者是某位朝中重臣之子的时候。
第73章
吴轩看着顾瑾派人送来的一叠请柬, 犹豫要不要去。
吴文韬拿起写着他名字的那张, “大堂哥, 去吧！本来就是看你的面子, 我们才能收到请柬，你不去，我们也都不好意思去了。”
“不是看我的面子。”是看豆豆的面子。
最上面一张请柬就是给豆豆的。乍一看和其他的请柬一样，但仔细观察, 会发现右上角多了一团不起眼的暗纹, 圆形的, 吴轩猜测应该是族徽之类的东西。
“不看你的面子, 难道是看我们的？”吴文韬翻看请柬，感叹大户人家就是讲究，办个宴会都这么正式。
柳思源也道：“这种规格的宴会, 是我们高攀了。”
吴轩问豆豆，“咱们要不要去？”
豆豆道：“我想去。”上次顾瑾来的时候, 和他说打算办宴会请众人赏画, 许多珍品古画都是顾尚书的珍藏，外面根本看不到。
“但是如果轩哥不想去, 那我也就不去了。”不管什么时候, 吴轩在豆豆心里总是最重要的。
“咱们去！”吴轩拍板定音。他才舍不得让豆豆委屈, 不就一个顾瑾嘛，有什么目的尽管放马过来！
“太好了！”吴文韬第一个兴奋地跳起来，“我去告诉修竹，让他也高兴高兴。”
自从考完试, 杨修竹就一直心情低落地闷在房间里，很少出来。
——
九月初一，秋高气爽，正适合出门游玩。
吴轩租了客栈的马车，启程前往举办宴会的流觞园。这是顾瑾的一处别院，位于京城北郊。
马车在离别院有一段距离的地方停下了，有小厮引导着车夫把马车停到单独的院子里。吴轩扶着豆豆下车，紧紧拉着他的手。
别院门口站了一排小厮，专门验看请柬为客人引路。