她叹了口气，“殿帅的好意，我怕将来无以为报啊。”
“无以为报就以身相许吧。”他暧昧地笑了笑，“毕竟沈某从来不做赔本的买卖。”
清圆缄了口，慢慢抚着膝头思量，心里生出一种渴望来，想试试这位指挥使的定力究竟如何。一个整天孔雀般对着姑娘搔首弄姿的男人，果然有那样坚定不移的信念吗？
“殿帅此话当真？先前我就在想，你们费尽心机把我骗进府，到底是为了什么。”她一面说，一面支起一条胳膊撑着下巴，轻而软地睇了他一眼，“你一再接近我，终究有所图的啊。清圆不过是个无权无势的庶女，哪里经得起殿帅这样磋磨。如今我人在你沈府，殿帅一忽儿对我飞眼，一忽儿又拿话激我，到底想干什么？你总说我对你起了歪心思，难道不是殿帅馋我的美色，馋得无法自拔？”
好了，话说完了，那话在各自心头开始发酵，沈润看她的眼神一下子从蒙蒙的，变得无比的深刻清明。
早前一直是他占据主动，或戏谑或挑挞，他喜欢看她脸上神情的变化。一个不知情事的小姑娘，纯洁得像张白纸，他在上头画了什么便是什么，这种感觉实在有趣得很。但自负的沈指挥使从来没想到，一旦画笔到了她的手上，那饱蘸墨汁的笔锋会劈头盖脸落下来，让他难以招架。
她不糊涂，她是世上顶聪明的女孩儿，学以致用于她来说一点都不难。花厅檐下的灯笼在晚风里摇曳，错落的光带荡过来又荡过去，那双幼鹿般黝黑明亮的眼眸就那么望住他，他忽然感觉有些难以呼吸了，果真久旷的男人经不得撩拨，万一发作起来，会吓着她的。
他调开了视线，心头一蓬蓬的热浪翻滚上来，他抬指解开领扣，那银钩与搭扣间摩擦，发出叮地一声轻响。有凉意缓缓流淌进来，他想现在的自己，和那天躲在柜子里的她一样，落进对方的掌心里，难以逃出生天。
口干舌燥，他轻轻吞咽了下，清圆看见那玲珑的喉结滚动，原来男人也有这样无措且美好的一面呐。她愈发笑吟吟地，“殿帅？”不知死活地在悬崖边上又试探了一回。
他没有看她，含糊地嗯了声。
“我的问题，殿帅还没有回答。”
发迹有汗沁出来，在那里蠕蠕地爬动，好像就要淌下来了。他想去擦，可手抬了一半又收了回来，不能让她看出他的不自在。
“是啊……”他没想否认，答得倒也坦然，“沈某确实馋四姑娘美色，若姑娘不美，我才懒得兜搭你。窈窕淑女君子好逑，我不觉得自己贪慕你的美色有什么错。”
“可是殿帅上回还同我祖母说，说我小小年纪看不出美丑呢。”
姑娘家就是小肚鸡肠，他那时的一句话让她耿耿于怀到现在，总惦记着要设法扳回一局。
所以这种问题上，男人该服软还是得服软，他抿了口酒道：“我要是同你家老太太说四姑娘貌美如花，我怕明儿你就被收拾好，送到我房里来了……四姑娘不是很有抱负，一心要做正室么，娶妻娶贤，纳妾纳色，我是不会夸你美的，你就死了这条心吧。”
清圆听完了，心里一阵怅惘，这人实在很会说话，倒叫她不知该不该继续刁难他了。只是他一口一个娶妻，她这头先答应了李从心，这事不能转圜了，要是又和沈润纠缠不清，实在不是一个正经姑娘的作为。
她朝院门上望了一眼，“我原是来瞧芳纯的，现在看来见不成了。殿帅，我还是先告辞了吧，回去得太晚，怕太太又要说嘴。”
他幽幽道：“二姑娘和三姑娘不是进宫应选了么，节使夫人还有闲情管你？”
清圆咦了声，“殿帅怎么知道她们应选了？选妃不是同殿前司不相干么。”
“内侍省和殿前司有些往来，我关心四姑娘，自然也关心谢家。万一我一个疏忽，她们把你送进宫了，那还了得！”他言罢顿了顿，又问她，“你不担心二姑娘和三姑娘万一选上了，会对你不利么？”
清圆笑了笑，“宫里的水，不比谢家深么，二姐姐那样的性子……殿帅大约会觉得我有些恶毒，我倒希望她能进宫，也免于让我动手。这世上弱肉强食无处不在，她事事喜欢压人一头，在宫里活不到明年清明。”
沈润失笑，“看来是我多虑了，我原想着分发玉牌前将她拽下来的，听你这么一说，让她进宫倒也不差。回头我和掖庭令知会一声，不叫她入神龙殿见驾就是了。那些宫女子，一辈子老死在深宫的多得是，过程子调到上阳宫，这事就办完了。”
若是现在有外人，听见他们这样的谋划，大约会心惊不已吧！多像财狼虎豹合计害人，只是奇怪，两个人商议起这种事来，竟能那么气定神闲，那么一拍即合。
清圆苦笑，“我回谢家之后，好像变了很多。我也学得她们一样，开始事事算计，心肠毒辣。”
沈润撑着额问她，“那你想回陈家去么？”
她点了点头，“我想回去啊，我自小在陈家长大，祖父和祖母都很疼爱我……”
“只是横塘偏僻，我想见你一面都很难……”他沉吟了下，深邃的眼眸又望向她，“云芽，这个名字比清圆更适合你。”
她微怔了下，可是，那名字已经离她很远了，回到谢家后她就排了序，成为那些姐妹中面目模糊的一员。现在提起唤了十几年的闺名，渐渐生出陌生感来，也不忍去亵渎它，她整日工于心计，已经配不上那纯洁的两个字了。
然而自怨自艾完，她又发觉有些不对劲，“殿帅怎么知道这些？你派人查我了？”
他眼波一漾，“知己知彼，方能百战百胜。四姑娘倘或为此惊讶，大可不必，我不光知道你以前叫什么，连你几个月长牙，尿床尿到多大，都一清二楚。”
清圆险些一口气上不来，“殿帅，你不能利用职务之便做这些事，你们殿前司可是圣人驾前最风光的衙门啊。”
他听了哂笑，“风光只在人前嘛，殿前司承办的差事多了，只要有必要，夫妻间床上的私房话都算不上秘密，更别提你的那点小事了。”
所以这就是他的可怕之处，在他面前你没有什么脸面可言，该知道的他都知道，不该知道的他也知道。可又没有办法，人家吃的就是这行饭，瞧着那么体面的衙门，其实做的就是这样不体面的事。
不过他总算还有一点好，知道问她一句：“四姑娘生气了？”
清圆是那种万事知道退一步的人，也没有三句不对横眉竖眼的习惯，只是淡声道：“殿帅手握大权，想查谁就查谁，但我也要劝殿帅一句，万事过犹不及，过了便会树敌。若只知树敌而不知拉拢，早晚殿帅会发现，这朝野上下无一人可靠。届时腹背受敌，纵是圣人再念旧情，众怒不可犯，信而不用者，必为殿帅尔。”
沈润被她这番话说得发了一回愣，见解倒并不是多高深，但击中了他心里的隐忧。他从地狱里爬上来，便是到了今天的地位，脚下仍有悬空之感。可是这年轻的姑娘，忽然成了可以站在身后的人，可以与他背靠着背，迎接那些四面八方射来的暗箭。他以前一直以为女孩子想得不长远，闺阁之中不知人间疾苦，无非在乎个花儿粉儿，哪里懂得朝中局势。如今遇见了她，足智之外还有那样的深谋远虑，愈发让他笃定，这是贤内助的不二人选。
他点了点头，“四姑娘说得很在理，沈润也确实缺了一位能替我拉拢人心的膀臂，若有了四姑娘，化敌为友岂是难事？”
清圆笑道：“可惜我不是男人，否则进了殿前司，一定能为殿帅分忧。”
她又装傻，分忧也未必要进殿前司，男人在外开疆拓土，女人经营好贵妇圈子里的人脉，一样是并肩而行的手段。他很有一股立刻上谢家提亲的冲动，但前两天碧痕寺里的约定不能更改，这簇火让它在心底里烧，难得的姑娘，就要有足够的耐心周旋，越是急切，越要谨慎而行。
他望了望花厅外的天色，一弯弦月挂在天边，大开的勾栏槛窗下，有一株低垂的紫藤枝蔓恰好穿过，将月截成了两半。他说：“时候不早了，沈某送四姑娘回去吧。”
清圆说不必，“外头有丫头和仆妇等着呢，我自己回去就成了。”