老太爷在边上敲缸沿，“我看云芽不会不答应，她一向心软，就算有什么误会，说开了就罢了。”边说边朝后院看，“要不然……把姑娘叫出来吧！”
老太太却说不忙，“算我老婆子多嘴，问殿帅一句，殿帅位高权重，将来可打算纳妾呀？”说罢一笑，“我也知道，这么问失礼了，还请殿帅体谅咱们的心。男人纳妾是常事，纳几个，几时纳，却大有讲究。早前丹阳侯家小侯爷的事儿，姑娘也和我说了，咱们的意思是，殿帅是场面上人物，不叫纳妾总说不过去，但这时间上头，还是约法三章为好。”
沈润道不必，“沈某既聘了姑娘，一辈子只有她一个。”
老太爷和老太太有些吃惊，待交换了眼色，老太太方道：“殿帅府上人丁单薄，一家子还指着殿帅开枝散叶，若是咱们姑娘子嗣上头不健旺，殿帅难道也不纳妾么？”
沈润一笑，把应付圣人那套都拿出来了，“她的子嗣不健旺，合该沈润命里子嗣艰难，怨不得她，怨我。”
老太太听了这话大加赞许，眼梢一瞥老太爷，叹道：“愈是齐全的男人，愈是心如磐石。不像那起子歪瓜裂枣，分明长得不怎么样，还整日间作妖。”
老太爷听出来了，这是含沙射影，在说他呀，当即气得吹胡子瞪眼，只是碍于有客在，不便和她理论。不过事关孙女的终身，少不得顺风吹，摇头道：“妾不妾的，真没意思……没意思得很啊。好些人常爱说恨不相逢未娶时，其实今儿就算真娶了新欢，将来也还是要同别的女人这么说，一辈子都在唏嘘，一辈子都在撒谎。”
沈润一径地奉承，“沈润不娶便罢，娶了心无二致，纵是到八十岁，老妻也是个宝。”
老太爷点头不迭，“正是、正是……说得很好。”
可见陈家祖父母这一关是无惊无险地过了，剩下就是清圆，她避而不见，八成还在生他的气。
心里不太踏实，压在膝上的手无措地捏放了好几回，上门的新女婿到底不像官场上运筹帷幄，迟疑了很久才道：“不知能否请姑娘出来一见？或是二老首肯，容沈润进去拜见姑娘也成。”
老太爷和老太太这头很是庆幸云芽有好造化，能遇见这样本分熨帖的姻缘，自然不会横加阻拦，便招了婆子来，“你给殿帅引路，带殿帅去见大姑娘。”
婆子领了命，呵腰比手，“请殿帅随奴婢来。”
清圆的院子是个玲珑的去处，有小桥流水，底下活水潺潺，水上有架空的木亭子。他从抄手游廊上过去，循着木梯拾级而上，见她正蘸了笔，聚精会神坐在桌前写着什么，忙向婆子示意噤声，挥手把人屏退了。
走过去看，文房四宝俱全，边上还放着一本《象吉备要通书》。一张白纸平整铺开，上首端端正正写了四个字——纳猫儿契。这是聘狸奴前必要准备的文书，就像下聘迎娶姑娘一样，还要准备聘礼送到猫的娘家，才好与猫缔结契约，把小猫接回来。
她唉声叹气，“我以前听人说过的，要请东王公西王母来作见证，可是这对子怎么写来着，竟想不起来了。”
他昂首站在她身后，清了清嗓子道：“上联东王公证见南不去，下联西王母证见北不游。”
他忽然出声，吓了清圆一跳。她站起身，拿团扇遮住了脸，一双妙目望住他，“这是谁家登徒子，跑到我院里来了！快来人，把他给我打出去！”
第76章
这世上敢打沈指挥使的人不多，一旁的抱弦听见主子一声令下，壮胆上前了几步，但一想，又觉的不对劲，一时站住了，回头看了清圆一眼。
清圆咂了咂嘴，“叫人。”
沈润挑起了眉毛。
抱弦立刻矮下去三分，缩着脖子道：“奴婢去给殿帅端茶。”然后便撂下清圆匆匆走了。
清圆气得傻眼，但也知道这种口头上的恫吓根本吓唬不了他，看见抱弦落荒而逃，他甚至嘲讽地冲她笑了笑，“姑娘消消气，我今儿是来向你提亲的。”
既然提亲，那就有一说了，她阴阳怪气道：“殿帅走错了，这家姓陈，不是姓穆，殿帅要聘的穆二姑娘，这里可没有。”言罢也不管他，踅身过来坐下，自顾自提笔，把那个对子写了下来。
沈润站在边上看，一面借机解释，语气淡淡的，淡得像外面飘拂的柳枝，“我眼高于顶，若是那么轻易就去和别的姑娘下定，遇见你之前的二十五年，多少姑娘定不得？我以为你我是一样的人，你应当很了解我，看来我高估你了。”
清圆鼓着腮帮子气恼，一边冷笑，“沈指挥使，就凭你这两句话，这辈子都别想讨我的欢心。”
他果然怔愣了，细想之下，打算推心置腹同她谈一谈，“我是心里不痛快，你明明有我，还要去和李从心定亲，于是情极生怨，假意和穆家姑娘定亲，想气你一回。原本打算撑上一两日，等二老到了再告诉你实情，谁知千算万算，算漏了芳纯。”
清圆永远很讲义气，从不出卖朋友，“不是芳纯，是我自己看出来的。你以为那些伎俩，能瞒得住我？”
他便顺着话头子奉承，“姑娘说得是，我分明丑人多作怪，让姑娘见笑了。”嘴里说着，看她的笔尖在契约上方起起落落，总是下不得笔，便好心道，“你以前从没写过纳猫契么？”
清圆心里暗暗痛快，面上还是漠然，瞥了他一眼道：“我没养过猫，哪里会写这个！殿帅是大忙人，这种聘猫的事儿，你竟会么？”
沈润自然不会告诉她，为了讨她喜欢，他连夜学了聘猫的所有流程，包括写纳猫儿契。家里书房的纸篓子里，写废的纸张装了满满一篓子，现在别说那上下两句对子信手拈来，就连契约中间的猫像，他也能画得有模有样。
譬如兄弟，就是在紧要关头拿来利用的，沈润道：“早前沈澈喜欢养猫，我替他画过好几张纳猫契，到如今还记得。”边说边接了她手里的笔，她起身让开了，他便撩袍在她的椅子上坐了下来。
清圆看他蘸墨，熟练地画了个半圆，然后仔细勾勒，纸上猫的轮廓逐渐丰满。那双舞刀弄剑的手，握笔的时候全是文人模样，他有清秀有力的手腕，拇指上的虎骨扳指是作拉弓之用的，这种兵戈之气的东西，竟在他手上显现出一种别样灵巧的气韵。
其实她还是不太了解他，这个人有太多不为人知的面孔，竟是要一层层地剥开，才能看见最核心的他。她如今不像以前那样怕他了，以前当真的，说起沈指挥使，她心头就发紧，那种感觉真不是喜欢和爱，是实实在在的恐惧。
他今天穿天青色的衣裳，肩头稠密的锦羽暗纹，像池塘里接天的莲叶。他来提亲，堵在她胸口的一团气忽然就消了，原来她对他，真谈不上记仇。清圆晓得，也许真到了人生转折的时候，她该预备预备，嫁作人妇了。
悄悄看他的侧脸，平静温暖，他专心致志做学问的样子，多像私塾里学画的孩子。她拿团扇遮住半张脸，扇下无声的笑他看不见，边笑边指点，“嗳，你怎么知道这猫长得这个模样？”
沈润抬起头，不解地看她，“你要聘的，难道不是通引官家的猫？”
清圆斜了眼乜他，“世上只有通引官家养猫？”
他有些怅惘，“你果真要去聘别人家的猫了……既这么，你要聘的猫长什么模样，我替你画下来。”
她说不上来了，支支吾吾地催促，“哎呀，就这么画吧，横竖猫都长得差不多。”
他说那不行，“回头还要写符咒，要是写错了，猫就养不住，会跑的。”
清圆愈发难堪了，一双灵动的眼睛东瞧一眼，西瞧一眼，“就是这个，白底黑斑。”
他眼里浮起笑，又牵了袖子蘸墨，曼声吟诵起来：“一只猫儿是黑斑，本在西方诸佛前，三藏带归家长养，护持经卷在民间……”
她终于心服口服了，“殿帅真叫我刮目相看，还懂养猫经。”
他的一手小楷写得极漂亮，边写边喃喃：“因为我不知道怎么样才能逗你高兴，这些年我不是在军中，就是在衙门，没怎么和女孩儿打过交道。那天和圣人说起，圣人教了我这一招，说姑娘家除了爱胭脂水粉，就爱小狗小猫。”
清圆恍然大悟，“圣人果真见多识广。”