“我知道，我懂得，你不必再说教了，你去罢。若是有空，能回宫中用晚膳便好。”牧宸又默默把棋子收了回去，坐下来随意抽了份奏折来看。
荀言知道他这看起来懂事，其实气鼓鼓委屈得紧。但如今万事不可耽搁，八月初一是个坎，她需带他过了方可，届时他再任性她也从了。
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荀言告退之后匆匆赶往醉月楼，本来她想着这是家酒楼，不时有着艺妓说书，不知在这里与那两位谈正事是否妥当，但是明着请两人来府上作客太容易被眼线察觉，这里人多眼杂反而能掩人耳目。
一边走一边盘算着时日，今日已是七月初，满打满算不过一月的时间，还是需要加紧准备。
推门进了自己先前定好的雅间，不出意外林、薛二人已在圆桌边坐下。看起来两人已经到了有一会儿，正在聊着目前朝堂上文武官互相有些不满的事情。见荀言来了，两人站起来各行了个礼。
“免礼吧，到这来便不必谈这些虚礼。”荀言摆摆手便坐了下来。虽说她与这两人的联络也有两年了，不过这般齐聚醉月楼还是头一回。平日都是下朝路上说几句，今日她特意换了一身朱子深衣，玄色的衣衫反而更衬出她瓷白的肤色，五官清秀带着儒雅之气，但是上挑的眼角和飞扬入鬓的眉梢让她不怒自威。
少年摄政，未冠先王，直到现在非议依然不减。但是林格看得出，薛子方也看得出，这位少年的胸中城府非常人可比。
林格见他坐下，顿了顿，问道：“若格未猜错，今日约我等来此，应是为了瑞王回京一事吧？”
“正是。”荀言拇指缓缓摩挲着茶盏，紫砂粗糙又细腻，手感微妙的舒服，也让人心神安定，“瑞王十万兵马回京，而城中只有三万禁军，若有反意，趁着八月初一摆宴之际逼宫，将帝党一网打尽，便彻底无法翻身。”
薛子方点点头。他虽是武官，但也并非五大三粗，精壮高挑的身材，锋利的眼芒，加上不长的羊角须，显得干练稳重。“禁军这便，我与禁军统领薛直是同乡，都属于薛家村，他早我五年入朝为官，对先帝一片忠心，向来是忠勇之人，当无反意。”
“但是薛直勇而无谋，可使得调虎离山。”荀言喝了口茶，缓缓道。
“只要下了死命令，离宫即死，护主军令，以他的愚忠定不会走。”薛子方补充道。
林格觉得尚可，这样禁军三万兵马可先保证下来，接下来便是如何让十万大军分崩离析。他也思考这件事良久，然后发现这突破之法显而易见，“实际上瑞王手下三员大将并非常年跟随，赵钱孙三人一个在珠王手下待过，一个则是当年护佐先帝南下的功臣，三人或许会在瑞王煽动下齐心一致，但一旦破坏之间的平衡便会互相反目。”
“珠瑞二王本不相合，但利益当前，珠王并不见得会站在保皇派一边。”薛子方接话道。
荀言以为然，指节有一下没一下地敲击着桌子，“珠王既不是保皇派，也不是瑞王派，他不过是冷眼旁观的局外人，最后两虎相争，无论输赢，他姗姗来迟便可。不求有功，但求无过。”
林格和薛子方也认可这一想法，毕竟珠王实际无意皇位，若有有意也不会主动从边关回来，辞去兵权。甚者，若有珠王有反心，或许根本轮不到瑞王出马。
“那么只要将三人封赏，却故意有褒贬高下，便可埋下这不合的种子。”林格立刻指出了破局之法。当然仅仅这样仍然不够，就算分出一股，仍有两股，威胁不减。
又谈了一盏茶的功夫，荀言望望窗外，也到了回去的时候，不知现在赶回宫能否赶上晚膳。她轻叹一口气，总归姑且是安排妥当了，该点拨的她也都说了，想来林薛二人也是聪明人，能够理解自己的用意。
临走时，林格皱皱眉，他还有些许疑惑不解，可是看到摄政王告别时回身嘴角噙着的笑意，他恍然大悟。
“薛兄啊，你觉得王爷如何？”
薛子方微怔，“才貌兼备，贤德服人，远虑深谋。”
林格笑着叹气，“哎，好一个远虑深谋。恐怕瑞王之事，她已谋划了三四年，你我也是她早就布下的棋子。棋局摆定，就等八月初一瓮中捉鳖。”
他喜的是他们所跟随的是真正的大才之人，叹的是现在不过双十，一个少年的心机有多么深沉。瑞王的三位下属是三年来陆续换的，两年前的科举仿佛也是她招揽贤才，安插眼线的预谋，甚至连珠王的行程、瑞王的封地都带着破绽。
细思恐极。
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夕阳西下，入秋后晚霞似是从暑热中被放了出来，肆意而为，渲染得天地一片暖色。
“陛下，再不用，又要凉了，已经温了两遍了。”大太监阿福在牧宸耳边小声提醒着。他也算是看着这位皇帝从小长大，跟在他身边服侍也有八年了，也只有他和荀言敢在小皇帝面前唠叨。
“再等一等。”牧宸坐在御花园的亭子中，面上不经意地欣赏着晚霞，对着一桌佳肴无动于衷。但是阿福知道，他内心焦虑得很，不过是在盼王爷回宫，若是等不着难免又要生一晚闷气，把自己关在御书房里写书法。
其他那些宫人也见怪不怪了，毕竟很多次陛下随便吃了两口就甩袖子走人，让他们下人自己分了吃了，还总是凶巴巴地让他们吃完了不要声张。
就当他们已经等着分食桌上的佳肴时，一个身影却不疾不徐地进入了御花园。不用细看便也知道是摄政王无疑，牧宸的双眼也明显亮了起来。
“稍微耽搁了些，陛下无需等臣下的。”荀言看了一眼一桌未动的菜，便知道他又在等自己。虽然牧宸嘴上还是狡辩说是正要用餐未等多久，但她也知道按照牧宸的脾性，不温三次他是不会自己独自用膳的。
“没事，我在宫中等你用膳，等你三炷香，温饭三次。无论你在外经历了什么，我永远，永远，在这里等你。”少年长得稍高了一些，眉眼清隽如画，在这冰冷的宫中带着让她留恋的温暖。
她忘了这是他哪一世说的，也忘了前因后果。她只记得当冰冷的匕首刺进自己胸膛的时候，她痴痴地看着皇宫的方向，那种温暖在她胸中流淌，百转千回。
“言哥哥？”思绪飘远了，以至于没有听到牧宸的呼唤。荀言回神深深地看着眼前这个十四岁的少年，他和每一世一样聪慧懂事，他现在还保持纯真。她不知道这一次她能护他多久。
“无事，想了点事情，用膳吧。”说着便往牧宸碗中夹了几块肉，“你还在长身体，想要以后长得比我高就多吃点。”
牧宸撇了撇嘴，“我马上十五了，很快就会长得比你高的，我也不是无知幼童了，早晚我会……”
话没有说完，一口香酥鸡肉便塞了进来。御膳房的水准还是比乡间野味高上不少的，油而不腻，齿间生香。
“恩，我知道的。”荀言神情淡淡的，清秀的眉目在晚霞映照下带着温柔。这样的温情他是极喜欢的，雷厉风行也好，倜傥风流也好，在外她都太完美太遥远，而现在的距离刚刚好。
人不知愁，岁月静好。
独当一面，护你周全。他不过想说这个罢了。
第3章 起·霜降
在宫中留的有些晚了，荀言陪他用了晚膳之后，耐不住又在御书房给他讲了些史学兵法。这次讲的是犬韬，六韬之末，但又是作战根基，军队的训练指挥，如何鼓舞军心。其实她是话里藏话的，治国为君与治军为将有着异曲同工之处，军心动荡与朝中分派，也略有相似。
抬眼一看，月上梢头，已过了二更天。轻叹了下，今日怕是要留在宫中了。
“累了么，若是累了便去歇着罢，你好久没在宫里歇息了。永安殿的白菊开了，你不妨去看看。”牧宸见她开窗，以为她又要赶着回别馆，便先堵住了她的话头。
白菊是她四年前入住永安殿的时候亲手栽的，本也不是什么名贵的品种，但是她说：“待秋寒一到，白菊盛放，如雪如霜，美不胜收。”
然而她并没有在这殿中住多久，大多还是去宫外的别馆。那是个精致朴素的小院子，没有种白菊却有红梅，初春乍暖还寒，点点如墨如画。