“打扰了。”
他迈入房门，简单地看了几眼，这间公寓的户型与他自己家相似，都是开放式厨房，厨具种类不多，看得出主人不太花心思在烹调上，冰箱倒是很大。壁架上摆着许多游戏手办和奇形怪状的工艺品，大多是很有设计感的怪兽或机甲。地毯边堆着几本美术工具书，窗边是可升降的绘画台，整间屋子宽敞明亮，装潢简洁。
“要喝什么？”
“水就好。”
酒吞坐到沙发上，鼠笼里的黑色毛球像是感觉到陌生的气息，从滑梯上滚下来，蠕动着缩进了小房子里。
“……都这样，见人就怂。”
茨木端着水杯过来，见状摇了摇头，在酒吞身边坐下，凑过来看他的电脑屏幕。
“怎么样，有什么要修改补充的地方吗？这只是初稿，有问题尽管说。”
“我觉得可以了，”酒吞盯着屏幕上的大江山鬼王道，“但这个反重力头发真的不要紧？”
“啊哈哈，这里是方便看背后细节，再说鬼王大人是出场带风的么，画的时候还是会正常画的，虽然很想刷刷时髦值，但毕竟不是怪力乱神题材啊。”
“时髦值……”酒吞被他逗笑了，“好的，不过这个红色，总感觉跟我的头发很像。”
“是的，被你看出来了……”茨木不好意思地摸了摸鼻子，“我之前就想问，鬼王的头发也是红色的，你写这个角色时候有参考自己吧？”
“嗯，算是吧，”酒吞承认，“本身就是因为同名，才对他的传说故事很好奇，最终决定写这样一本书……话说回来，你也是吧，因为主角里有茨木童子，才对这本书有兴趣？”
“呃，一开始是这样，但后来就纯粹是被故事吸引了！”
茨木连忙解释。
“是嘛，能得到茨木童子本人的承认，看来本大爷还算成功？”酒吞开了句玩笑，“不过之前本大爷还以为你的头发是染的，现在看来，也是天生的吧。”
“是啊。”
茨木老老实实地点头， 没有多说，视线转回屏幕上自言自语道：“果然还是红色比较霸气。这么耀眼的红色真的很难调，我总觉得还不够好，哪里还差点什么……”
还是个完美主义者呢。
“已经很不错了，白色也很好啊，表现重点该说是疏离还是神秘感……”
酒吞也看着屏幕，一双角色图并排展开，不得不说茨木的画技确实很不错，神情表现细腻，同是似笑非笑，鬼王的眼神极具上位者的威严，罗生门之鬼则是毫不掩饰的傲慢。
太阳和火焰，灼热的、狂傲夺目的红。
月亮，新雪，在黑暗中发光的冷而孤高的白。
所谓交相辉映……吧。
“没问题的话，就看脚本吧？”
茨木询问的声音在耳边响起。
酒吞回过神来，打开文档，茨木凑过来认真地读，脑袋与他的肩膀挨得极近，酒吞略一偏头，就能看到他棉花般蓬松的头发，发顶藏着一个小小的旋。
“唔……可以，差不多能明白，只是有几个地方……不然我现在简单画个分镜试试看。”
读了半晌，茨木直起身提议。
于是酒吞跟着他走到工作台边，坐在飘窗上，看他寥寥几笔勾出一格镜头，偶尔停下来思考片刻，很快完成了一页。酒吞不会画画，只觉得神奇，贴近茨木去仔细看他的屏幕。
“大概就是这样！画得有点草，不太好，凑合看看。”
不多时，茨木放下笔，转过脸来对他笑笑。
酒吞一愣。
“哪里不好？”他草草看了几眼，问道，“你怎么老是说自己画得不好，怎么样才算好？”
茨木也被他问得一怔，挠了挠头发，有点不好意思地说：“不是……怎么说，实在抱歉，我太喜欢这部小说了，之前做梦都没想到能有机会跟你合作……总之我尽全力了，但总觉得自己画得还不够好，没法表现出原作那种感觉，这是我自己的问题。”
虽然是这样的话语，他却说得不卑不亢，态度诚恳，看起来完全没有客套或遮掩的意思，而是真的在认真反省。
酒吞感到有点头疼。
“你这样不行，哪有这么工作的？”他开始跟对方讲道理，“本大爷现在不是你的……偶像？还是什么，而是你的工作伙伴，以后还要合作很久。追求完美是好事，但你要是一直带着这种……这种粉丝心态去苛求自己，别说给自己的压力有多少，本大爷也会觉得压力很大好吗？”
“是这样吗？”
茨木想了想，脸上浮现出茫然的神色：“我只是……我以前没有这么喜欢过什么东西，不知道怎么做才合适……有我这种粉丝，会觉得困扰吗？”
酒吞失笑。
“做粉丝很好吗？都说了，我们现在是合作关系，你还把自己当成普通粉丝？”他数落道，“本大爷那么多读者，你不过是其中一个，你觉得这样就可以了？你的野心呢？”
“当然不是！”茨木迅速反驳，“我想帮你越走越远，想让全世界都知道你有多厉害！战友还是队友什么的，总之、总之想要你承认我……”
他越说越丧气，头垂下去，看着自己的手掌，白色的头发被椅背蹭得凌乱，模样让酒吞想到从前，他们还不知道彼此身份时，茨木每次都是这么一副散漫的样子出现在他面前，挤进他的私人空间，仿佛认识了很久的老朋友一样，无需矫饰，自然而然。
他忍不住摸了摸茨木的头，柔软的头发摩擦着他的手心，从指缝间不老实地挤出来挠他的手背，有一点痒。
“本大爷已经承认你了，不然怎么会跟你合作？”他叹道，“连这都想不明白，你别是个笨蛋吧。”
茨木愣住了，眼睛眨了眨，又眨了眨，脸上的神情渐渐明朗起来。
“我，你，我，真的吗？你真的这么想？”
“你说呢？”酒吞哭笑不得地收回手，“别说，你这股傻劲儿，还真有那么点像罗生门之鬼。”
“那你就是我的朋友，鬼王酒吞童子！”茨木得意地接话，似乎对自己的机智很是满意。
“……啧，看在你诚心诚意的份上，就勉强允许你陪本大爷喝酒好了。”
酒吞板起脸，抛出一句书里的台词。茨木睁大眼睛看了半天，赞叹道：“不愧是原作者，真的很像！”
“像什么像，你见过吗？”
“不是！就，总之就是那种感觉！如果真的有酒吞童子的话，感觉就是这样的！”
茨木急急地辩解完了，才发现酒吞眼里分明有玩笑之意。他看着酒吞的眼睛，忍不住笑起来。
“又傻笑什么？”
酒吞问。
“没什么，只是感觉很奇妙，”茨木歪在椅子上，又叫他，“我的朋友，酒吞童子啊……”
他故意模仿那种恳切的说话方式，声调欢快地上扬着，很有点浮夸的意味，于是酒吞也被他逗笑了。他们相对而坐，笑得不能自抑，又不约而同地想到，千年前传说中的两个恶鬼，是否也有过这样安宁的时刻。阳光暖洋洋地从窗外洒落进来，光线中有淡淡的微尘飞舞。
一个再平常不过的午后。
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第十章 10
“……男人们吵吵嚷嚷地推搡着一起进了屋子，院中只余酒吞童子一人。
他靠在石头上等了许久，一壶酒快见了底，方听得屋内爆发出一阵大笑，片刻又没了声响，屋门突然被撞开一条缝隙，但无人出来。酒吞童子走过去察看，听见几人仍在低声争辩，便佯作不悦状在门外高声催促：‘闹够了没，打算教本大爷等到何时？’
话音刚落，星熊童子磨磨蹭蹭地第一个走出门来，酒吞童子险些失笑。他不动声色打量对方几个来回，正经评价道：‘倒有几分悍妇模样。’
‘请您不要取笑俺了……’
星熊童子难为情地挠头，满是横肉的凶悍面孔隐隐泛红。
其他几人也接连跨出屋门，金熊童子生得高大，女子宽大的长袴穿在他身上仅到小腿。虎熊童子身材尚算瘦小，但脸容苍白阴森，扮作佝偻老妇尚可，若要扮妙龄女子，是绝对无法办到的……想要这样一群莽汉伪装成女人，原本就是异想天开之事，偏生茨木童子这家伙较了真，非要亲自尝试。
“‘这衣服好生麻烦……’茨木童子落在最后，边把衣襟往腰里塞边不住抱怨道，‘女人们每日穿着这样的衣服，如何劳作？’