办公室内却一片寂静。
“嘛，反正这个任务我已经任命佐助和小樱作为‘暗线’。”卡卡西继续“自说自话”道：“明线的话，你就别去了，我派……”
“不用麻烦别人了。”火影办公室的内门在打开的一瞬间就碾出了一阵极其沉闷的响声。只见表情凝重的奈良鹿丸从其中快步走出，他最近已经听说了砂瀑手鞠和伊赫卓的婚讯。在惊讶之余，他近来只好选择足不出户……
第54章 问罪：审判下达
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因为……因为一向最怕麻烦的他实在不知道该如何向周围人解释这种近乎分手的“麻烦事”！或者……或者是对他自己解释吧，可他——最希望听到她的解释啊！所以当他刚一听说手鞠突然来到木叶执行什么任务时，他又猛地感觉自己仿佛没有勇气再去“质问”她了。
……
不、不、不，他觉得自己不是没有勇气！只是……只是单纯地怕麻烦而已！！！于是他偷偷地躲在火影办公楼外左右为难、万分纠结……其实他在心里既期待、又害怕与手鞠的再次相见。
……
“过会儿她会来我的办公室哦。”旗木卡卡西突然出现在鹿丸的身后，面带微笑的他轻轻地拍了一下虎躯一震的鹿丸，又笑道：“我建议你可以躲在办公室的内门里去听一听事情的原委。”他语气转而调侃道：“这次……你还会怕麻烦吗？”
“啊，当然，是有点儿吧……”鹿丸不好意思地摸着头干笑道：“若我不去，只怕会变得更麻烦吧。”
……
于是躲在门后的他已经完完全全地知晓了这场关乎砂隐未来的政变、明白了这个关乎铁路建设成败的重要任务。既然他奈良鹿丸身为一个顶天立地的男人，就绝不该让一个女人去独自承担。更何况……是那个女人啊。
……
“六代目。”昂首挺立于火影办公室内的奈良鹿丸对卡卡西正色道：“那个‘明线特使’就由我来担任吧。”
“哈哈哈，这才像你嘛。”卡卡西爽朗地笑道。
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当砂瀑手鞠于翌日的一大清早按时走出旅馆，准备启程返回砂隐时，她就看见了那位“明线特使”。
是——他？！
只见那个姿容闲逸的男子恹恹地倚靠在一旁的柱子上，他在看见她时只是打了一个懒洋洋的哈欠，随后才语气懒散道：“还不走？这次……我是‘明线’哦。”
晨曦的一缕柔和的华晖使砂瀑手鞠澄亮的翠目微微一瞬……忽地，竟溢出了一层薄薄的晶莹。她微微侧首，朱唇轻启，贝齿莹洁，用只有二人才能听得见的鼻音低声道：“嗯。”
……
两人即可就离开了木叶，但相处的气氛却不像三年前那般轻松自在。一路只是无话不语，唯有头上清脆的鸟鸣和脚下松枝塌陷的声音正盈盈地环绕在两人那一前一后、形同陌路的稳健步履上。
……
直到在临境前很“神奇”地邂逅了同路的宇智波佐助和春野樱时，他们终于感受到了期待许久的松懈与自在。那时的手鞠在震惊佐助和樱在一起的事实时，也很羡慕他那对深幽的黑眸中会不时流露出对小樱的温情与在意……敏锐的她可以看得一清二楚：那是货真价实的动心和珍爱！
为此她也曾不死心地悄悄瞄向了另外一个黑眸黑发的男人——却刚好捕捉到他正静静地注视着她自己的漆幽眼神？！
虽然他很快就移开了，可仍掩饰不住他那通红的耳根！且砂瀑手鞠坚信自己绝没有看错——那是和宇智波佐助一模一样的眼神！那时她不禁别过了红云满布的玉面，以此来掩饰她自己同样的羞赧之情。
呵，奈良鹿丸吗？真不愧是她看上的男人啊。她遂忍不住扬起了一半的唇线，但在表面上继续维持着目前的“貌合神离”。
……
思绪回到了现在。
鹿丸和手鞠为之前的“麻烦”经历都不约而同地相视一笑，两人肩并肩地向列斗厅的二楼走去，像是成双出入的已婚夫妻般自然、温馨……
唯有砂瀑勘九郎一人被孤零零地抛下了……他不禁开始怀疑人生：自己真的被姐姐和弟弟联合排挤了吗？！
傀儡“蝎”的卷轴到底丢在哪儿了啊？！
还有……还有小樱的下落呢？！那姑娘好歹是他的救命恩人啊！他们难道就不管人家了吗？！
可！恶！啊！
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列斗厅的二楼。
像是提前被通知好的，除了不少高级忍者外，几乎所有砂隐、风之国的政要和权贵也都来了。商议的自然是风影遇袭、宇智波佐助涉嫌、目前权力体系的运转等问题。本来是代理风影马基来主持会议的，但他久久都没有出现。
……
“奇怪啊……”勘九郎见状便在一旁小声嘀咕道：“马基老师怎么半天都不见人影？而那两个组长也都销声匿迹了？”他又环顾了一下人数规模堪比前夜那场宴会的会议现场，最后将不悦的目光落在了面色皆呈凝重之状的鹿丸和手鞠的身上。
他心中对二人之前的费解行为越发愤懑、不爽，遂嘴上没好气道：“哼……现在又莫名其妙地来了这么多人去参加会议？”
可鹿丸和手鞠并没有多余的心思去理会满腹牢骚的勘九郎。随着时间的流逝和主持人的姗姗来迟，两人的神情愈发不安、焦虑，就连向来都冷静自持的砂瀑手鞠也将其担忧、急躁的神情直截了当地展露于外。
……
“唉，咱们砂隐真的不打算与木叶修建那条铁路了吗？”
“呵，虽然我也对此很失望吧，可那是我爱罗大人当众亲口承认的啊。”
“和木叶？开什么玩笑？！我爱罗大人都被来自木叶的宇智波佐助袭击了！那咱还敢与木叶合作吗？！听说那位涵默大人昨夜还‘离奇’死亡了呢！”
“哈？！难道是宇智波佐助干的吗？可他已经锒铛入狱了啊！”
“是啊，真是扑朔迷离呀！”
“哼……现在就连身为主心骨的马基大人也不见踪影，真是令人费解啊！如今我们砂隐群龙无首，连个能拿主意的人都没了！”
……
“事情果然变麻烦了呀。看样子……是有人在暗中故意阻止这场调查哦。”目露寒意的鹿丸侧首对身边的手鞠轻声道：“手鞠，你这个本土人来说说——现在的砂隐和风之国，该是谁当家呢？”
“哼，自然是那个老东西了。”手鞠冷笑道：“代表了风之国最高权势的大名身故、代表了砂隐最高长官的风影昏迷、且代理风影失踪，而忍界最强的人又身陷牢狱……”她握紧了随身携带的扇子，语气幽然道：“还真是妙不可言啊！”
“瞧——”鹿丸轻拍了一下她瘦削的肩头，面含微笑的他望向了那个突然出现在主席台之上的黑瘦男子。他不禁对此勾起了唇角，嘴上挂着一抹淡笑道：“哈——‘好戏’——要开始喽。”
“伊赫……穆德！”身着砂隐忍装、带着白色头巾、脸上纹着紫色图案的卷在一个不起眼的角落里语气幽凉道。一直都一言不发的她在看到了那个浸染于黑色深渊里的男子时便目露凶光、表情不悦；若她正喷涌着熊熊怒火的凌厉眸子可以燃烧万事万物，那此刻的伊赫慕德早就化骨扬灰了。
“诸位……”面对台下五花八门的目光和难以揣测的情绪，伊赫慕德仍一脸平静道：“马基大人身体不适，所以今天由鄙人来代理这场会议，不……是审判！”他依然严严实实地包裹在一身黑色的和服中，倒也映衬了自家的丧事。
“唉——”慕德继而长叹了一声，接着缓缓道：“家兄正值春秋鼎盛却溘然病逝，在下虽痛不欲生……但也要顾全大局！且五代目风影大人至今都昏迷不醒，马基大人又突发疾病。”他将仅剩左目的锋利目光直勾勾地刺向了台下的鹿丸，而后者也不甘示弱地回敬了一个旗鼓相当的眼神。
慕德见状则冰冷地狞笑了一下，那张黝黑暗沉的面庞因而显得异常可怖。居高临下的他先是一扫台下神情各异的众人，又继续说道：“今天——我伊赫穆德——必须给砂隐、给风之国一个合理的交待！”他边说边神色悲愤地看着鹿丸：“首先——判处宇智波佐助——死刑！”