一日舟车劳顿，万朝云洗漱后倒头便睡，并不知螭南县知县大人给万澈办了接风宴。
翌日，她醒来时，万澈已从衙门遛了圈回来，回到家便长吁短叹。
“怎么了？昨日我观那知县挺和气的，应该不会特地为难你才对。”温氏给夫君沏了杯茶，柔声问。
万澈抿了口茶，道：“为难倒是不为难，可你知道他今天跟我说什么吗？”
“说什么？”
“他说螭南县小，事务少，不打算再设县丞，县丞和主簿的事我一个人干。”说罢将知县大印往桌上一甩，面色不爽的接着道：“然后把所有事务全扔给了我，夫人，你知道螭南县欠朝廷多少税收吗？”
“多少？”
“八十万石！”万澈气得发抖，“陛下刚登基那会又降了税收，一亩地仅缴纳一斗米而已，竟然欠八十万石！”
“这还不算什么，积压的案件三千起之多！还有，我刚到衙门，巡检、典史、医官、僧会司、道会司、闸官、驿臣，甚至是搞阴阳的神棍都来找我要银子。”
万澈唾沫横飞，脸色越说越难看。
“你刚来，别一股脑把同僚都得罪了，找你要银子，你就给。”温氏温柔的给他顺气。
“我倒是不想为难他们！可他们为难我！夫人，你可知螭南县账上有多少银子？”他此时已气得手都抖了。
“多少？”温氏配合的问。
“赤字！”
温氏：“……”原以为是总揽大权，没想到却是接盘烂摊子。
万朝云听到这儿忍不住“噗呲”笑出声，惹得万澈差点一鞋板拍过来，但看到笑的是自己女儿，忍了又忍，终是把怒气憋回了肚子。
“爹，您别生气，女儿就是好奇，神棍为何也找您要银子？”万朝云赶紧挪到父亲身边，马屁精般捶背、捏肩、端茶送水。
“哎。”万澈长叹一声，“是掌管星象的阴阳术官，都没品级！”
“爹，咱们一个小县城而已，县丞都不设，设什么星象官啊？”万朝云又忍不住要笑了，但看到亲爹菜色的脸，良心发现，没笑出来。
万澈冷哼一声，“我打听清楚了，这星象官的祖先是土匪头子的师爷，说什么上知天文下知地理，被招安后，他没跟四位当家的入京，留在螭南县做了星象官，一代接一代，如今都第三代了，历任知县都不敢裁置。”
“不止他，找我要银子的那几个，全都是当年招安小头目的后代！”
“爹，我听说现在螭南县还有土匪，是真的吗？”万朝云眉梢一动，问道。
------------
第051章 下马威
万澈顿住，女儿的思维太跳，他得缓缓，要知道，他此刻正在气头上，不能被女儿三两句话便带偏了。
要严肃！
“你说话呀，是不是真的？”温氏被勾起好奇心，久久不得到夫君的回答，都急了。
万澈：“……”
“以前也有几个富商告到知府衙门，说螭南县有山匪，而螭南知县不管，可宋提辖来过好几次，都没找到，我猜……无风不起浪。”万澈在妻子‘你不说今晚睡书房’的眼神威胁下，还是选择了‘屈辱’的妥协。
万朝云听罢狡黠一笑，“爹，我知道怎么弄银子补税了。”
“怎么弄？”万澈与温氏齐齐问，十万石可不是小数目，尤其是灾年刚过，普通百姓们的生活也只是稍稍有所气色罢了，他不忍心催促他们补税。
“爹，一般报案的都会留有案底吧？”万朝云正色道，一个计划渐渐在她脑子里成熟，运作得好，可让万澈彻底解决螭南县历史遗留下来的问题。
“有。”万澈对女儿是极了解，当她眼冒星光的时候，便是心里头有了主意，且胸有成竹。
不由得，夫妻二人都期待的看着女儿。
“爹，您派人去找一下那几位富商，询问清楚当时情形，然后……”她神秘一笑，压低了声音，“然后让宋叔派几个身手好的，假扮螭南县土匪，做几起大案，把那些土匪引出来。”
“让人假扮富商不就行了？”温氏忍不住道。
“娘，这些人农忙时下地种田，不忙时上山当土匪，您忘了，现在正是农忙时节。”万朝云轻轻冷笑，“那群土匪不可能让自己的地盘落在别人手里，一定会出来。”
“不行。”反对的声音突兀的响起。
万朝云与母亲对视一眼，两人都不明白万澈为什么要反对，“爹，您觉得这个办法不好？”
“朝廷律例明文规定，禁止执法陷阱。”
额……万朝云愕然，她这些招数在宫里常用，称不上坦荡，甚至可以说有些不入流，但管用，屡试不爽。
原以为朝廷和后宫差不多，没想到差别还挺大。
“既然不能用，那女儿这儿还有个阳谋，爹要不要听？”
“你说。”万澈心中感叹，若女儿是男儿身该多好，她这般聪明，肯定能应付得了官场的诡谲。
一家人正合计着，门外万贵急匆匆进来了，“爷，夫人，不好啦，不好啦。”
“你慢慢说，慌慌张张的，成何体统。”万澈微微蹙眉。
万贵顾不上喘气，他噎了口口水道：“有人在咱们府周围泼了好多血！”
“什么？”万澈猛的站起来，拔腿便往外走。
万朝云与母亲对视一眼，两人也忙跟出去，待他们三人出了门，便见从大门两侧墙角开始，鲜红的血将整个万宅圈在里面。
那血也不知是鸡血还是猪血，亦或是人血，诡异渗人。
头顶金乌高悬，阳光甚是明媚，那些血在太阳底下成了暗红色，还时不时有苍蝇飞来落在上面。
万朝云与万澈两人还好，万朝云见多了血腥，万澈是男子，两人都不怕，只是苦了温氏，她一见到那些血便呕了，翠罗和周嬷嬷一左一右赶忙将她扶回去。
“大白天的，什么人干的？”万澈怒问。
万贵的脸色也如寒冰般冷，拳头紧握，“小的方才在喂马，周嬷嬷在厨房，翠罗在浣衣，柳眉跟着姑娘，小的也不知道，只闻了味儿出来一看，便成这样了。”
“爹？咱们有仇家在螭南县？”万朝云蹙眉问。
万澈摇摇头，“咱们家哪来什么仇人？以前你大伯父在的时候，和睦友邻，交好同僚，虽然他犯了错，可都过去三年了，且没闹出人命，没人会这么恨咱们。”
这般说来万朝云便明白了，既然不是仇家，那么……
“爹，那些人找您要银子，其实是给您下马威。”她冷声道，“在咱家家泼血，就是第二个下马威，是提醒您别多管闲事。”
“我说马志远怎么连知县的官印都给了我呢，原来如此。”万澈满脸怒意，眸子似燃了熊熊烈火，“也算是明白前几任知县为什么都不做事以至于积压了如此多的政务，不是他们懒惰，实在是这些人故意为难，来时雄心壮志，到任后，只想着三年任期满赶紧走人，心中那雄心壮志换个地方使。”
“那些人道行不够，自然降不住这些地头蛇，但我爹是谁呀，乃螭南县有史以来最伟大的主簿，对付他们还不是手到擒来？”万朝云敛去眸中冷意，露出甜甜笑容给父亲打气，螭南县这一仗必须打，不打万家永无翻身之日。
“是得好好盘算。”万澈不是怕事的人，他看了好些积压的案件，都关于穷苦老百姓，既接了官印，就该担起责任。
见父亲没有因此失去信心，万朝云暗自松了口气。
“贵叔，赶紧把这些血清理掉。”她吩咐完转头看向父亲，“爹，俗话说，新官上任三把火，别人都连给了两个下马威，咱们不能任人欺负，女儿有个想法，咱们进去说。”
“好。”万澈语气沉沉。
温氏进屋后喝了杯茶总算平了心头那股翻江倒海，正靠在椅子上休息，万朝云见母亲不过是片刻功夫便已是脸色苍白，细汗俘满面颊，漆黑的眸子闪过杀意。
“柳眉，扶夫人去休息。”她轻轻道。
温氏微微摇头拒绝了，她强压住不适，努力克服心中恐惧，女儿都不怕，她怎么能怕？为娘的要保护女儿，若轻易便被吓破了胆，又如何保护女儿？
“相公，这件事你打算怎么办？”为了克服恐惧，她主动提起，甚至拼命想对策。
万澈见妻子如此勉强自己，顿时愧疚万分，作为夫君，不能保护妻女，他实在无能。