远远看到城门高楼巍峨挺立，城门之下，是迎接的百姓，密密麻麻的站成两排，迎接他们返乡路过的首辅大人。
“停车。”陈谦突然道。
马车停下，众人不知原因，只以为他身体不适，老夫人便派人去问，得到的回答却是要改道。
“为何改道？”万朝云问。
“你不是想让我去天慕山吗？我陪你去天慕山，正好会路过我儿子所在的县。”
这是他的解释，然而万朝云却是知晓，他痛恨自己的失败，觉得愧对百姓的爱戴，甚至国力倒退，他觉得自己是罪人，再也见不得百姓爱戴他的样子。
他快奔溃了。
受着万民爱戴，却失败了。
新法废除，党派斗争，国力倒退。
他把责任都揽在身上，他无颜面对那些爱戴他的百姓。
“真的？谢谢先生！”万朝云雀跃的道，少女甜美的笑颜，如同初生的朝阳，光芒灿灿。
却在这一刻，无法照亮他自责的心。
马车很快掉头，万朝云派揽茝骑马过去通知当地百姓不必再等待，并感谢他们的。
此时马车掉头，是赶不到投宿的，只能野地扎营，不过揽茝等人很在行，马车里也带有设备。
很快，几个帐篷立起来，篝火也升起来，揽茝还去附近猎户家买了山鸡、野兔、野猪肉腊肉回来，而柳眉则在山里摘了些菌菇，正好下了好久的雨，正是菌菇生长的最佳时期。
但考虑到老夫人牙口不好，这些肉都需要炖很久才能软烂，于是万朝云便决定今夜先熬粥吃，加上一些干粮，饼干，差不多对付一夜。
等老夫人睡后，她才吩咐柳眉把从京城带来的调料和糯米等食材都拿出来，准备先用调料喂一下食材，然后做份小鸡炖蘑菇、焖兔肉、腊肉烧麦。
陈谦原本想看书，脑海里却不停的闪现一张张期盼的脸，新法时期减免的赋税，肯定又要调回来，国力倒退，赋税加重，很快将民不聊生。
一想到这些，他再也看不进去，烦躁的出了帐篷。
远处，万朝云正在做烧麦，一边做一边与丫鬟说话，“你们知道这糯米除了吃还能做什么吗？”
柳眉立刻问：“做什么？”
“用糯米跟泥土混合做成墙，坚不可摧，百年不倒。”
“姑娘，好好的米，为何要用来做墙？”柳眉不解。
“当然是抵御外敌入侵，或者野兽吃人。”
柳眉从未遇到过此种事，无法想象，她还是不能接受如此浪费米，“姑娘，吃都不够吃，谁还舍得用米来做墙？”
“以前是舍不得，但前几年大人选了更好的谷种，这几年收成不错，人们有了余粮，就舍得了呀，变法虽然失败了，但老百姓家里有余粮，日子应该不会太难过，只要不打仗，应该能撑下去。”
听了全部的陈谦暗暗问自己，那些余粮真的可以度过这个难关吗？
“先生。”万朝云起身回头看到陈谦站在自己身后，“先生，天冷，你得活动活动，不如来帮我做烧麦？”
“我不……”
他话还未说全，人便被万朝云推了过去，“我教你。”
陈谦被按着坐下，他抬眸看去，少女的脸如玉般光洁，笑起来露出一口洁白整齐的牙，漆黑的双眸犹如会发光般，令人看着不想移开眼。
“很简单的，跟包饺子差不多，只不过馅儿不一样，还要漏些出来。”万朝云也不管他愿不愿意，拿起擀好的皮便开始包起来。
陈谦微愣，人生第一次有人要教他做烧麦……不过心中烦躁，找些事做也不错。
于是他净手后，学着万朝云的动作，笨拙的开始包。
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第273章 这是她们家姑娘吗？
做烧麦嘛，馅儿和皮都做好了，只需要用皮包住馅儿即可，确实很简单。
然而架不住陈谦第一次动手，愣是包出了个四不像，万朝云看了立刻好不给面子的笑起来，“哈哈哈，好丑。”
人生做的第一个烧麦被嫌弃，陈谦假装气恼的偏头瞪了万朝云一眼，然而少女笑着的样子灿若桃李，灯火照耀下，甜美的五官仿佛被渡上了层光辉，猝不及防间，仿佛心魔，趁虚而入，心头狠狠一颤，令他措手不及。
脸色，片刻间苍白如纸，手中握着的烧麦也捏得变形，更加丑陋不堪，心控制不住的砰砰乱跳，整个人慌得像是做错了事般，方寸大乱。
感受到他的异样，万朝云忙说别的转移注意力，“哎呀，皮不够了，我得擀些。”
柳眉有意说奴婢来，然而万朝云已拿起擀面杖，“先生，你知道烧麦皮和饺子皮的不同吗？”
听到声音，再看万朝云，她面色如常，陈谦立刻敛去心中慌乱，像羞于被人知晓般，深吸口气，让自己冷静下来，“有何不同？”
“比饺子皮薄，而且要擀成荷叶边，这样才能做出漂亮的烧麦。”她说罢一张皮儿已做好，然后把擀面杖递给陈谦，“先生，你来做一个？”
转移注意力的办法，就是做事，做完一张烧麦皮，她镇定多了。
陈谦伸手接过擀面杖，学着万朝云的动作擀起来，然而用力不当，把皮擀破了，他歉意道：“坏了……”
“没事，可以再擀回来。”万朝云从他手里拿过擀面杖，把坏的皮擀好，“先生，你为何不说君子远庖厨那些话？”
“君子远庖厨是一句劝谏语，劝谏君王用仁术治国，并不是说君子不能进厨房。”
“那先生觉得做饭是女人的天职吗？”
“不管男人还是女人，看天赋吧，有天赋做得好吃，便多做些，做得不好吃别莫要浪费食材，比如我，就没什么天赋，做出来的饭菜难以下咽，人与人之间，是一个相互帮助，相互包容和理解、成全的过程，不存在某件事是谁的天职。”
万朝云放下擀面杖，偏头看他，方才手沾到面粉，似乎手又碰到了脸，此刻他脸上有一道白色，破坏了他谪仙般的气质，身上瞬间多了些人间烟火。
看不出真实年纪的脸，在火光照映下，气宇轩昂中多了三分风流。
有才的人，果然很有魅力，万朝云忍不住多看了几眼，越看越想看，不过她忍住了，只有些痴的道：“先生，如果我很有才华，会写诗，会写词，会那些美美的词语，我一定给你写一本书。”
听了这话，陈谦有瞬间的恍惚，百年后的史书工笔，不知该如何写他，是褒是贬？其实也不甚重要，赞扬与否，从来不是他所追求的，他想要的，不过是亲手缔造一个朗朗乾坤，繁荣盛世。
可惜，终究失败了。
万朝云感受到，从他身上蔓延开来的消极气息，铺天盖地，压得人喘不过气来，一瞬间里，心酸满眼，眼眶便湿了。
曾经，她看过他的诗集，看过他的生平事迹，心疼他的遭遇，愤怒他的冤死。
现在，亲眼看到他被失败折磨，岂能无动于衷？
许是发现自己情绪外露，他瞬间敛去心神，整个人恢复如常，影响人的负面情绪，仿佛被风吹走，亦或是不存在过。
“先生，不如你教我作诗吧，我也想当个出口成章的才女。”万朝云期待的看着他，清眸流盼，撩人心怀。
陈谦无奈，想说你知不知道自己已经长大，亭亭玉立的站在一个成熟男人面前？
不过很快，他便被心中那股子突然冒出来的罪恶感谴责，少女虽然长大，但她比你小太多！做你女儿都可以！
可，她的表现丝毫不像小少女，比同龄人不知成熟多少倍！
但，就算如此，她仍旧是那个刚长成的少女。
深吸口气，将心中杂念摒弃，想拒绝，下一刻四目相对，面对那双剪水般的眸子，‘不’字愣是说不出口，硬生生改成了，“好。”
说话间，馅儿已用完，万朝云吩咐柳眉道：“先放好，明日老夫人起来时再拿出来蒸一下。”
陈谦好奇，“你还带来了蒸笼？”
“对啊，不光带了蒸笼，锅碗瓢盆都有，喏，装了三马车，就这我娘还嫌少呢，恨不得把万府都搬来。”万朝云挠挠头，颇为不好意思，却又满是幸福。
“对了，还有棋盘，先生，你困了吗？不困教我下棋？”
昨夜便未睡，陈谦此刻其实已极其疲惫，但有心事，怎么也睡不着。