谢微尘先是屈膝行了一礼，然后才说：“祖母，孙女并非是因起身迟了才误了时辰，而是另有缘由。”
谢老夫人看着谢微尘，倒是觉得今日的谢微尘与往日的有些不同，若是平时，谢微尘断断不敢站出来辩解，只会任凭责罚。此时谢微尘出声辩解，倒是让谢老夫人心中诧异。
“那你说说，是为了何事才来迟了的？”
谢微尘又行了一礼，说道：“孙女所住的羽翠轩离着祖母的荣寿堂最远.......”
谢微尘话才刚开了个头，那边的柳姨娘就又开了口：“听二小姐的意思，是在怪老爷让你住在羽翠轩了？”
柳姨娘的话说完，谢微尘看着谢老夫人说：“孙女也并非是因为路程远所以才来迟。我也从未因为父亲让我住在羽翠轩而心生不满，羽翠轩周围有一小片竹林，平时也很安静，孙女很是喜欢。孙女自知羽翠轩离着荣寿堂远，所以平日里都会早起半个时辰梳洗，为的就是怕误了向祖母请安的时辰。”
谢微尘说完之后，谢老夫人见柳姨娘还要张口，远远地瞪了一眼，说：“既然是早起半个时辰，那为何今日来迟了？”
“回祖母的话，前几日孙女不慎落水染了风寒，今日觉得身子好些，恐祖母担心，便想着来向祖母请安。早上起身之后，却觉得头晕脑胀。孙女身边的竹墨端来温水给孙女净面，孙女想若是用温水净面，定是不能清醒。孙女知道祖母您最是心善，心疼儿孙们的，若是在请安之时带了病态，祖母定要担心，孙女心想，若是让祖母担心，那才是真真的不孝顺了。便吩咐竹墨去换冷水，谁知竹墨却不愿，依旧让孙女用温水净面，孙女又与她计较一番，这才耽误了请安的时辰。还望祖母明察。”
谢微尘的一番话说完，在座众人，连同谢老夫人身边的连嬷嬷心中都是一惊。
谢老夫人捻了捻手中的菩提串珠，想了一会儿才说：“去传那叫竹墨的丫鬟进来。”
竹墨低着头走进堂内，一双眼睛不露痕迹的扫了一眼堂内众人，见谢微尘站在堂中，以为谢微尘惹怒了老夫人，心中稍微放松了些。在离着谢微尘有一小段距离的地方站定，跪下磕了个头说：“奴婢竹墨叩见老夫人。”
竹墨的头挨着冰凉的地面，半天没有听到老夫人让她起身，心中疑惑，却也只能保持着磕头的姿势。
“嗯，起来吧。”
“是。”竹墨起身低着头站在原地。
“竹墨，二小姐说今早叫你把净面的水换成冷水，你却推脱不换，可有此事？”连嬷嬷说。
听到连嬷嬷的话，竹墨吃惊的抬起头，看了眼谢微尘，但是谢微尘却似乎毫无所觉，依旧背对着竹墨。
竹墨连忙跪下，说：“老夫人明鉴，奴婢并未推脱。只是二小姐风寒尚未痊愈，奴婢怕用冷水净面再着了凉，所以才劝了几句。”
谢老夫人看了眼谢微尘，说：“可是如此？”
谢微尘依旧是一副波澜不惊的样子回答：“确是如此。但是，孙女觉得，既然孙女是羽翠轩的主子，竹墨身为孙女的近身婢女，就应该以孙女的话为重。孙女年龄尚小，院子里的婢女大多比孙女年纪大，若是她们看竹墨如此，便上行下效，不拿主子的话当回事，那孙女以后该如何管制院子中的人。”
谢老夫人直直地看着谢微尘，沉吟了一下，对跪在堂中的竹墨说道：“此事你虽然是替主子着想，却也有错处，便罚你半个月的月银，也算是给府中各人提个醒吧。”说完之后，谢老夫人就要起身，连嬷嬷连忙过去扶着，谢老太太站起身之后，说：“我也乏了，你们都散了吧。”
“是。”众人一齐答道。
谢茗烟出了荣寿堂之后，一路往自己的院子走，到了荷花池边的时候，就听后面有个声音喊她。
“大姐姐，请留步。”
第四章 罚跪
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荣寿堂中，谢微尘的一番辩驳让谢茗烟心中一惊，直至谢老夫人让大家都散了，谢茗烟依旧想着刚才谢微尘辩解时候的样子。
谢茗烟的近身婢女月儿看谢茗烟有些魂不守舍的样子，连忙走到身边，扶着谢茗烟，低声说了一句：“姑娘小心脚下。”
听到耳边有人说话，谢茗烟才回过神来，扭头看到身边的月儿朝着她使了个眼色，谢茗烟知道月儿这是怕她在荣寿堂众人面前失态才刻意提醒，便压下思绪，对月儿轻轻地点了点头。
出了荣寿堂，各人四散开来往自己的院子走。月儿扶着谢茗烟慢慢地往自己的院子走，月儿看众人已经散去，便让两名婢女远远的跟着，看着两名婢女向后退了几步之后，月儿小声说：“姑娘可是在想刚才在荣寿堂中的事？”
谢茗烟点点头，说道：“月儿，你说谢微尘今日是怎么了？柳姨娘平日没少拿话挤兑奚落她，换做平日，谢微尘定是不会反驳，只会躲回卫氏身后。今日却竟然敢在祖母面前辩驳，莫不是转了性子了？”
“奴婢也说不准，或许是平日里柳姨娘欺负的狠了，谢微尘早已心生不满，所以今日才会如此？”月儿思量着说。
谢茗烟听完后便皱着眉头思索着什么，见谢茗烟如此，月儿也不敢惊扰，便扶着谢茗烟慢慢走着。
过了一会儿，谢茗烟好似突然想起什么，站定之后抓着月儿的手，神色有些紧张。
谢茗烟如此，倒是着实把月儿吓了一跳，赶紧也站住问道：“姑娘，可是有事？”
“月儿，”谢茗烟看了看周围，见两名婢女垂着头站在不远处，周围也没有其他人，便压低了声音说：“月儿，你说谢微尘会不会把我那日将她推入荷花池的事告诉父亲和祖母？”
月儿见谢茗烟有些慌张的样子，心中暗暗叹了口气，张口安慰道：“姑娘莫慌，此事已经过了这些时日，当时又有好些婢女嬷嬷作证是谢微尘自己不小心失足落水，与姑娘您毫无干系，若不是姑娘来池边喂鱼，及时叫了人把她救上来。若非如此，岂是一场小小的风寒能够了事的，或许谢微尘命都没了也未可说。”
“对，对！你说得对，月儿你说的对，是我，若不是我救她，她谢微尘今日又怎会还能站在荣寿堂。对，是我救的她！是我救的她........”
月儿看谢茗烟脸色稍稍好些，不再慌乱，便扶着她慢慢往前走，一边走一边说：“更何况以姑娘在老爷、老夫人心中的位置和在府中的地位，岂是谢微尘可比的。便是她说出此事，老爷和老夫人也是断断不会轻信于她的。”
月儿的一番话像是给谢茗烟吃了一颗定心丸，谢茗烟心中便不再慌张。未成想刚刚走到荷花池边，后面就传来一个声音：“大姐姐，请留步。”
谢茗烟转身一看，竟是谢微尘款步走来，连忙转头看身边的月儿。月儿也是吃了一惊，反射性的扭头，看到谢茗烟在看她，赶紧递了个眼神，又轻轻地捏了一下谢茗烟的手臂示意她镇定下来。
谢微尘走到谢茗烟身前笑着叫了一声：“大姐姐。”
谢茗烟看着谢微尘没有半分异样的笑容，心中又是疑惑‘难道她将我把她推入荷花池的事情忘了？’一旁的月儿见谢茗烟半天没有回话，值得又悄悄地捏了一下谢茗烟的手臂。
“妹妹，将我叫住，可是有事？”谢茗烟回神。
“没有什么要紧事，只是我病了这些天，有好几日没有见到大姐姐了，想的紧，便叫住大姐姐，想和大姐姐说几句话。”谢微尘依旧笑的甜美。
“妹妹身上可大好了？”谢茗烟心中暗想：‘谢微尘莫不是真的病傻了？竟想着同我闲聊几句。’
“劳烦大姐姐挂心，虽说还有些咳，但是也算是好的差不多了。”说罢，谢微尘还轻咳了两声。
“既然如此，妹妹还是赶快回羽翠轩歇息吧。”谢茗烟觉得今天谢微尘的所作所为和以前截然不同，不知道谢微尘葫芦里卖的什么药，便不想与她多说。
“我这几日每日躺在床上，躺的身上甚是乏累，今日在这园中逛了一逛倒觉得身上爽利了许多。”谢微尘笑了一下，然后突然大声地说：“大姐姐，莫不是你讨厌微尘，才不愿与微尘说话吧？”
谢茗烟赶紧看了看周围，见远处只有几个小厮走过，应该是没有听到谢微尘的话。谢茗烟心中暗恨，若不是母亲再三告诫她一定不能和谢微尘撕破脸，即便是装也要装出一副和善的样子，她早就转身走人了，又何必像现在这样陪着笑脸。