“杰森——”
“抱歉。”杰森马上把手放下。
“我才应该道歉，”提姆坐起来。
杰森侧过头。“所以，决定不继续当个混蛋了？”
提姆把枕头紧紧搂在胸前。“是，”他说，“但首先我需要咖啡。”
“小事一桩。”杰森翻身下床，提姆则倒抽一口气。
“杰森！你—你他妈裤子呢？！”他知道杰森上床是穿了裤子的。他没穿上衣但至少下面有穿。除了提姆没在盯着看的红色短裤，此时此刻，他在提姆眼前的形象近乎全裸。
“太热了，我昨晚给脱了。”
“看在上帝的份上，快穿上。”
“怎么了，提米，对看到的还满意么？”
提姆一言不发将枕头朝他丢了过去，尽管他是被蝙蝠侠亲自调教过专门欺负测谎仪的，但他现在没法说假话。杰森哈哈大笑接住了枕头。
“好啦好啦。”他穿回长裤，他们一起走向厨房。提姆看着红线；它变得很长，松松地拖在两人之间的地板上。
“你睡觉喜欢搂人？”提姆煮咖啡时，杰森打开冰箱门说道。
提姆做了个鬼脸。“别提这茬了好吧。康和巴特为这事嘲笑我好久了。”
“哈？你还搂过极速者和克隆人？我还以为我很特殊呢。”杰森打趣道。
提姆默不作声。他想不通杰森今早为何这么爱开玩笑，明明他俩昨晚闹得……很不愉快。“杰森——”
“先吃饭，”杰森打断他。“吃完再说。”
提姆给了他一个感激的笑。“好。”
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吃完饭，刷完牙，洗过澡。收拾妥当后，他们到客厅碰头。提姆尴尬地坐在沙发一角，生怕离杰森还不够远。他抓着一个沙发靠垫抱在身前。不论待会发生些什么，这东西是他的坚强护盾。
“对不起，”提姆平静地说。“我昨晚太能找事了。”
杰森哼哼着。“不必，是我不好。”
提姆惊讶了。“你道歉？为了什么？”
“我压根没往那方面想过。你……你居然想要灵魂伴侣。我以为你跟我一样，对灵魂伴侣没有想法，”杰森解释。他手里捂着一杯热茶。他最爱的伯爵红茶。“发现那人是我后，你一定打击很大吧。”
提姆一时不知该怎么接话。“很多人都不想要灵魂伴侣，”他说。“不是你的错。”
杰森转头看他。“我只是从没想过你会不一样。你——在的那个行当，咱俩是灵魂伴侣就是个会拖工作后腿的事。而且你是布鲁斯的完美小兵，大侦探。还以为你会比他更苛刻呢。”
提姆瞪着他。“别那么叫我，”他说。“我才不是布鲁斯的完美小兵。布鲁斯也有赛琳娜呀。”
杰森叹口气。“那又是为何？你父母不也并非灵魂伴侣么？”
“不是，可，我……”提姆耸耸肩，更用力地捏紧靠枕。“太傻了。忘了它吧，我原谅你了。”
“我想听。”这次杰森完完全全转了过来。“请告诉我。”
提姆抿了抿嘴。“我知道我父母不是灵魂伴侣。我母亲在结婚前找到了她的那位，然后与他一起度过了红线的七天后马上就跟他分开。我能看出来我父母相处的是有多么不幸福。我总在想，要是我母亲当初并未切断红线，生活会变成什么样。也许她能够得到幸福。
你知道么，史蒂芬和卡珊见面后，那段时间我好讨厌所谓红线。我现在当然为她们高兴，但当时就好像你把你女朋友介绍给你朋友，结果红线擅自定了她俩的姻缘。”
杰森看着提姆，默默听他讲述。这很奇怪，他对史蒂芬妮和卡珊的感觉也好，他父母的事也好，还有对灵魂伴侣的通常看法，这些事他都没跟其他人讲过。
“我很难过。但我看见她们在一起是那么快乐，我释然了，因为我以为……”说着说着提姆眼神直勾勾溜向无名指，和无名指上系着的绳结，“没关系，总有一天我也会找到属于我自己的，到那时我就懂了。”
“提姆—”
“不是你的错，”提姆说。“只是命运喜欢捉弄我。我知道这么说挺傻，但你不用过于自责。我是个经得起折腾的成年人，早就不应该做老掉牙的灵魂伴侣的美梦。尤其是身为义警。”他小声笑了一下，但杰森抬手按上提姆的肩。
“感到心烦很正常，”杰森说。“对不起，我给不了你想要的。我很希望……希望有另一个人在红线那一端等着你。”
提姆抬起头，两人恰好四目相对。“我一直以为你恨我。”
杰森嗤笑道。“显然不是那么回事。我也不觉得我真的有过。然而反过来的话，我倒也能理解。”
“我没有，”提姆坦白。“从来没有过。”
“你应该恨我。我就是个十足十的混账。”
提姆乐了。“你这未免把自己说也的太纯良了。”
杰森也笑了，只是一撇嘴，但确实笑容无疑。“闭嘴吧。我很抱歉，提姆。为我对你做过的事，还有之后继续对你那么恶劣。管你叫‘替代品’。还把你烂俗老梗的真爱机会给抢走了。”
提姆给了他一枕头击。“别取笑我了！”
大笑的杰森抓住枕头。“你这人怎么这样还用枕头打我。”
“不许再笑我，我就不打你。”
“逗你也太容易了，”杰森说。提姆噘着嘴，杰森咯咯傻乐。他往后一靠，头向后仰，搁在沙发靠背上。“你晓得为什么我从不想要灵魂伴侣么？”
“从不？”提姆问。
“从来就不，”杰森弹出那个不字。“也许在你眼中它讨人喜欢，但在犯罪巷长大，你就明白它就是坨屎。我见过皮条客，药贩子，虐待狂，挂着根红绳到处逛，一想到他们跟谁栓在一起，命运毫无缘由的强迫他们共同生活，可真他妈叫我火大。他们压根不配被人爱，而红线另一头的人值得更好的人。”
现在轮到杰森捏住枕头了。他微微侧过头看向提姆。“我妈有过一个灵魂伴侣，”他说。凯瑟琳托德，提姆对她不甚了解，知道的只有档案上的那些。她是个瘾君子，并非杰森生母，但他们母子相依为命。杰森没怎么提起过她。“她偶尔会对我说些那个人的事。她爱他。”
“然后怎样了？”提姆询问。
“他们见了面，一起过了七天。我连那男人叫什么都不知道，她不告诉我。那时候他们都还是年轻人，我想她遇见那男人时跟你差不多岁数。她说他是来自哥谭精英阶层的公子哥，她在那一周里坠入了爱河。他迷住了她，用美好的假象和生活淹没了她，她对那个白痴动了真心。等到红色周一结束，那人……利索地断绝关系，因为她是哥谭底层，而他不能被看到身边有个这样的灵魂伴侣。”杰森的语气里充满了仇恨和愤怒。
提姆太了解这类型的故事了。他母亲就是一例，只除了一点，两人都对对方没感情。或者至少提姆不知道她的伴侣是否有爱上她，但爱情还未开始，一切就已落幕。
“最糟糕的是，她没有丝毫埋怨，”杰森说。“那个混账东西玩弄了她，伤了她的心，结果她还爱的死心塌地。我爸知道这事，她一说起那人他就动手打她。”
提姆猛地吸了口气。“杰森，我不知道这些。对不起我……”
“你这不废话么宝宝鸟。你怎么可能知道？”杰森叹息。“灵魂伴侣是天使也是魔鬼。有恶魔崽子和他好基友那种的罗曼蒂克，一见钟情的天作之合。然而多数情况下与此相反，搅得你和你周围的人焦头烂额鸡犬不宁。他们蠢毙了，我讨厌他们。我见过他们造的孽，对像我妈那样的人造的孽。”
提姆为杰森感到心痛。他靠近了一些，却不知道该做些什么。拥抱他？他们还没那么亲吧？他只是将手搭上杰森的手，这个姿势让两人的红线在手上互相缠绕，不知怎地反而更加亲昵了。
“我懂，”他平静道。