那吊桥只开了一条缝，守军便看见人影一闪，叶沁竹娇小的身子从地面上约起，顺着那缝隙滑身而下。
“珍珠姑娘。”徐凡枝冲叶沁竹展露出了一个大大的微笑，“这个称呼倒是不错，只是你现在的这张脸，配不上‘珍珠’二字。”
叶沁竹坏笑了下，伸手往徐凡枝脑袋上一拍，略有些嗔怒。
“你且记住，余下两年你干活、吃饭，都得对着这张脸！”
徐凡枝揉着脑袋，脸上欲哭无泪。
珍珠姑娘那么好看一个人，却不得不带上面具，世界上还有比这更悲惨的事吗？
“别废话了，带我去见方素。”叶沁竹笑道。
徐凡枝是知道叶沁竹和方素定下了什么约定后离去，但具体是什么，只有方素、段锦澜以及另一名资深的官员知道。
他心里轻叹一声，领着叶沁竹来到了总兵的议事厅。
叶沁竹还未进入，就听得方素几人就如何抵御安国的突袭进行着讨论。
几人语气凝重，让叶沁竹心下也不由得紧了几分。
“方大哥，朱姑娘回来了。”徐凡枝敲响了房门。
几人的谈话，卡在了“联络京城”这一项。
徐凡枝推开门，叶沁竹看见二男一女坐在议事厅中。
男子叶沁竹见过，分别是方素和段锦澜。
而那女子一身戎装，赫然是一名久经沙场的女将。
“这位是朱蓁朱姑娘。”
两人素未谋面，徐凡枝自觉担任起了介绍人。
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第一百八十二章 百人
他介绍完叶沁竹，又向指着那名女将道，“朱姑娘，这是西塘军的元帅李平阳。”
李平阳的三千青丝全被收进脑后，摘下了金银钗，戴上了红樱冠，女子的妩媚尽数被男子的硬朗覆盖。
她上下打量着叶沁竹，忍不住发出惊叹。
“我还道，究竟是何等女子，会向方素提出要一支军队，今日一见，当真是应了那句‘人不可貌相’。”
叶沁竹突地被评价，只得略低下头，较为不好意思地抽了抽嘴角，道了声谬赞。
“前几日探马来报，滑州城军粮被劫，不知是否是你干的好事？”
方素眼见叶沁竹回来，便没让李平阳进一步追问，轻声问道。
“此事先不提。”叶沁竹眸光一聚，向着方素深鞠一躬，“在此之前，我想请方大哥答应我一件事。”
方素略一抬手，示意她说下去。
“还请方大哥在联系京城时，不要把我的名字报上去。”叶沁竹深吸一口气，缓缓道。
方素略微皱起眉，偏头看向一脸决然的少女。
“为何？”他问道。
“我在京城，有许多熟人，其中有人现在正身担要职。”叶沁竹道，“若他们知晓我在此，必然会心系与我。”
“眼下多人逐鹿天下，我实在不希望我一小小女子，乱了各方人的心神。”叶沁竹眯了眯眼睛，脸上全是笑意。
“你也知道，你原本是个该待字闺中的女孩？”方素轻咳了声，不去回答叶沁竹，反而将视线转向那闭着眼睛的人。
“惠畅，你怎么看？”
段锦澜这个人，因为作风神秘，尝被当做北地的神官，被多人围追堵截。
实际上，他不过是醉心于占卜，测天地灵力，再加上性格冷淡了点，与神官并无任何关系。
但他在西塘军中，却有着很重要的作用。
东南西北四方士卒，只要他罗盘一波，各自的动向便皆可被知晓。
听周围人说，第一次安军来袭，就是靠着段锦澜的预测，方素才能即使做出准备。
段锦澜轻轻一笑，其声空灵，如深渊莫测。
“可。”他波动莫须有的罗盘，说道。
“那便可。”方素转过头，给了叶沁竹答复。
叶沁竹轻轻一笑，伸出手来。
手心中，放着十枚小圆球。
“这是我的成果，还请方大哥笑纳。”
方素伸手接过，运转灵力进去探测一番，脸上的神色差点儿绷不住。
“独自一人劫粮车？为了一支部队，你这么拼？”
“还好你运气好，薛磐为了顺利送冯媛出去，选得尽数是稍弱灵师，若是有数名六星灵师，你即使是七星，也难以全身而退。”
李平阳脸上是恼的，说话的语气却包含了笑意。
几人看着叶沁竹认错般一点头，随即一双眸子亮晶晶地转向三人。
“那我的兵，可是有着落了？”
看来是完全没听进去，方素不由得一扶额。
倒是李平阳直爽，大手一挥，断言道：“我带你去军营，许你挑一支百人队。只要那些人愿意听你命令，他们就是你的人。”
叶沁竹喜上眉梢，忙不迭道谢。
李平阳冲二人点了点头，旋即起身，大步流星离去。
在堂议事的三人，唯有她一人为女子，也唯有她一人一身戎装。
待二人离去，徐凡枝也自觉退出，方素才蹙起眉头，向着段锦澜追问。
“惠畅，你确定不把她告诉叶笙是正确的吗？她毕竟是……”
“现在告诉，大凶。”段锦澜假惺惺拨了拨手中并不存在的罗盘，轻声说道。
“叶三姑娘的决定，是正确的。”
李平阳带着叶沁竹从官府中出来，直奔军营。
跟着李平阳穿梭在军群中，叶沁竹不仅看到了男子，更看到了零零落落的戎装女子。
“惊讶？”看着叶沁竹的目光不住飘荡，李平阳笑着开口。
“我还是第一次，看见女子与男子同住军营，同辛同劳。”叶沁竹回答。
在京城，她的确遇到过添香楼的姑娘们如男子般行事，只不过那些姑娘虽不时锋芒毕露，但依然穿得美，行得柔，看不出男子的模样。
“这有什么稀奇？”李平阳笑道，“大家都是灵师，相互切磋时女子甚至能技高一筹，彼此之间又有什么分别？”
叶沁竹吐了吐舌头，觉得哪里不对劲，却又琢磨不出哪里不对劲，只得使劲点头。
李平阳平日里洒脱惯了，如今和刚刚相识的叶沁竹相处起来，倒也不觉得不自在。
她冲着兵营中的士卒一点，笑道：“这些人，皆是已经分好的百人队队员，朱姑娘请挑吧。”
叶沁竹点头领命，一个猛子扎进了人群中。
这些人全都事先编制好，如今分散在营地各处。叶沁竹被安排了个百人长的位置，只要挑中一人，便等于是将其余九十九人连着选中。
少女行于军营，不同于已经被千锤百炼的将士，叶沁竹身上依然带有千种女子的阴柔，这一路走来，有不少人都向她异样的目光。
叶沁竹毫不在意，大大方方仰着脸独行。
她站在军营正中，缓缓取出腰间竹笛，露出一口灿灿银牙。
“从现在开始，我会从你们中挑出一百人，若是不甘被我使唤的，可以上前与我打一架。”
“谁要是打赢我，我立刻从这儿离开。”
她单手插着腰，趾高气昂地站在原地，直视周围一圈人惊讶的面容。
“小姑娘，这儿可不是给你过家家的地方。”看起来，人们都没把这个突然闯入的娇小少女当回事，有人甚至嬉皮笑脸伸出手，想把叶沁竹拉开。
叶沁竹一眼瞟去，翻掌接住了男人的手，灵力暴起，二话未说便将他甩了出去。
“如你所见，我没有开玩笑。”少女娇笑着，俏然站立，“我只施展五成的灵力，便可制服你们，你们谁有不服？”
灵力纷飞，在军营中划过柔美的曲线。
叶沁竹一手持笛，一手执剑，硬生生把珍珠姑娘的形象可在了在场所有人的心里。
最终，珍珠姑娘长剑一挥，直指一人的咽喉。
她轻轻喘了口气，露出微笑。
“得胜机不骄，有败迹不馁，你们队的这一百人，我要了。”
被剑指着咽喉的人无奈张了张嘴，却见叶沁竹慢悠悠地收了剑，转过眸子笑问道：
“你，叫什么名字？”
那声音并无高高在上的气魄，就仿佛是一个阳光午后，路人之间彼此的寒暄。
珍珠姑娘刚刚所爆发出的气魄，在这一刻消失无踪。
“在下张筹机。”那男人正视被她打败的事实，朗声道。
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第一百八十三章 京师
从宁国京城撤军后，安国国内的皇权陷入争斗之中。