而叶家二公子，好容易对武学起了兴趣，却是兄弟姐妹中天赋最低的一个。
叶沁兰的初始天赋高于叶箫一等，为了不让自己孩子成为家中倒数第一，赵夫人和秦岚互相竞争着砸钱。
最终赵夫人耗尽了秦岚的压箱资金，总算是把叶箫抬到了叶沁兰上面，让他成为五星灵师。
五星灵师，摆在休懿大陆已经可以算是优秀。但将目光缩短在京城，区区五星就只能赢得一两句喝彩，还有几句不咸不淡的：“为此耗了多少资产。”
叶箫从小厮那儿听到了叶沁竹四星一等的消息，曾暗自猜测过她会有怎样的不甘。看到叶沁竹笑眯眯地走近他时，他还以为三妹妹被叶沁梅洗脑了。
“我的兄长受伤，做妹妹的来看看不是理所应当的吗？”结合着叶箫不喜欢弯弯绕绕的性格，以及叶沁竹本身就对这个没事爱绊她两脚的二哥哥没什么好感，叶沁竹说话一点儿也不拖泥带水。
她把木盘往桌上一放，倾斜酒壶倒进两个酒杯，然后端起其中一杯一饮而尽。
接着拿起另一杯，平平抛向叶箫。灵力灌注在杯中，使杯子在空中划过一道平稳的曲线。
叶箫伸出手，准确地捏住酒杯杯脚。似是不满叶沁竹准备的杯子太小，那两道剑眉微微皱起。
“你带温酒的酒樽了没？”他放下书卷，转过头问。
因为受伤未愈，叶箫只穿了件单薄的里衣。蓝色的布料后是为拆卸的绷带，黝黑的皮肤透着虚弱的苍白。
“并没有，但若是想喝个痛快，二哥哥不妨接着酒壶？”叶沁竹小指勾起酒壶把手，将一整壶酒都扔了过来。
叶箫接过，毫不客气将全部佳酿倒入口中。饮毕，他不由得觉得浑身舒坦，而那三妹妹也趁着这个时机开口。
“二哥哥还真爱糟蹋，这可是我们院的盼冬旧岁时收集冬天梅花花瓣上的雪水，埋在土里四年后才拿出来送给我的。我才喝了一杯，你怎么就一滴不剩了？”
这酒的确是盼冬酿的，也的确是四年的佳酿。但盼冬这丫头嘴馋，偷偷埋了几大坛子。当叶沁竹向她讨要时，盼冬咬紧牙关分了一坛给叶沁竹。叶沁竹忍痛割爱，捞出一小瓶送给叶箫。
叶箫明显不吃她这套，砸了咂嘴开口：“说吧，为什么来我这儿？”
他不喜叶沁竹，纯粹是因为叶沁竹是个傻子的消息流传至街头巷尾，让他在卫队里被有心人借此嘲讽，丢尽了脸。
现在他有信心反驳那些人，对这个“罪魁祸首”自然也宽厚了起来。
“二哥哥是想听真话？还是假话？”叶沁竹笑着，笑容冷淡。
不同于她之前见过的任何一人，叶箫对她未流露任何感情。他甚至连叶沁兰都不如，像是要刻意无视她这个人。
“如果是真话？”
“自然是怕落得别人的口舌，说叶家三小姐冷血无情。”叶沁竹回答得干脆利落。
叶箫不愿正眼瞧她，她也不愿和此人有什么纠缠。该做到的，面子上做到就好。
叶箫不怒反笑，发出了自嘲般的大笑声。他拍着两只厚实的大掌，满脸笑容。
“我这个三妹妹可了不起，不仅会动小聪明，还敢这么说出来。”
叶沁竹没把目光转向他，又一勾手，叶箫手里的酒壶便回到了她的手上。
叶箫又看见叶沁竹对他笑了笑，是那种不露齿的笑，笑得相当纯真。然后叶沁竹向他福了福身，退出了屋子。
她从来到走，仿佛一直笑着。只不过笑容的含义从最初的试探到了最终的淡然，叶箫说不出这笑容中包含了什么，也不愿去细想。
他的思绪从叶府飘至兽岭，飘至那雄赳赳的鹓鶵鸟。
叶家有四个灵师是家喻户晓的事，为了帮助孩子们——尤其是大丫头足不出户地提升等级，叶家后院有一条密道。从那密道出来后，叶沁竹看见了五间石室。
听清棠说，这些石室是专门用来供灵师炼化灵力的。
叶沁竹挑定其中一间，正打算进去，她旁边的石室却发出隆隆声响，一名散发的清雅女子伴随着突然卷起的狂风从门内走出。
许是刚刚提升等级，女子还未能熟练压制体内的灵力。
叶沁竹能感觉到从她正散发出一股强大的威压，而当女子看向她时，那股威压瞬间无影无踪。
飘扬的散发重新披散在肌肤上，叶沁梅看着第一次踏进密室的三妹妹，露出了一如既往的淡雅笑容。
“可是吓着你了？”
“没有。”叶沁竹摇了摇头，“大姐姐现在是什么等级？”
“还未升七星。”看着叶沁梅面露忧色，叶沁竹开始琢磨着自己一年提升两星的可能性多大。
“三妹妹可是从神殿回来的？”叶沁竹出现在这儿，就说明她已经是高阶灵师，叶沁梅忍不住发问。
见叶沁竹点头，叶沁梅略垂下眼睑，低声问:
“那三妹妹见到大祭司了吗？三妹妹觉得大祭司如何？”
“大祭司仅次于神官，虽然还是普通人，但已经有了仙人之态，这恐怕是我这辈子都做不到的事。”
叶沁竹想起了在神殿看见的那个白衣老人，又想起了神官需是完璧之身的话，回答。
叶沁梅恍惚了片刻，似乎思绪被牵引。但她一直一副风轻云淡的模样，叶沁竹未曾察觉她眉目间的失神。
“这样啊。”叶沁梅轻笑着，她理好衣衫，与叶沁竹擦肩而过。
叶沁竹看着叶沁梅的背影。叶沁梅已经及笄，到了谈婚论嫁的年龄赵夫人也为她选了好几名好郎君。
虽说叶沁梅是灵师，但看她往日的作风，倒更像普通的大小姐。叶沁竹曾想过叶沁梅可能对灵师的身份毫不在意，但今天见到她，才发现原来大姐姐也在潜心修炼。
明明不好争抢，明明将会嫁做人妇与祭司无缘，而叶沁梅却依旧在修炼。若是说大姐姐靠这个修身养性，叶沁竹是不信的。
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第十七章 合作抓鸟
叶沁竹进入石室，盘腿坐下。先让灵力聚集在丹田处，再在周身循环。
控制灵力的时候，她起初感觉有些困难，就像原本该聚成圆的灵力平白无故缺了一块。
但神官给的那枚玉佩发挥了左右，补全了叶沁竹的这点缺陷，让她能自由操纵灵力。
简单的调息，将灵力重新汇聚之后，叶沁竹从手环的株石里掏出她从兽岭得来的灵草。
手指围着灵草周身绕了一圈，灵草便被化形的灵力包围消失不见。
叶沁竹闭着眼睛，能清晰感觉到灵草被她的灵力分解，与她的灵力化为一体，使那有些稀薄的灵力渐渐浓郁。
之所以她无法自由使用灵力，根本原因还是体内她能自由控制的灵力实在过少，而灵草转化的灵力刚好给她提供了帮助，让她能在玉佩的辅助下压制因为缺失而散乱的灵力。
炼化了所有的灵草，叶沁竹感觉被玉佩填补的那种缺失感隐隐有了消失的意思。她摘掉玉佩，发现自己竟已经可以勉强地操纵身体里的灵力。
所以说，原来之前的不适感都是因为灵力的缺失？那她之前的灵力都去哪了？
灵师的修为分为炼气和炼根。
低级天赋的人只能炼气，通过熟悉灵力的运转提升自己等级和熟练能力，直至本人星级的天花板。
高级天赋的人可以炼根，通过用灵力不断滋润自己的血液达到升星的效果。
初次测定时，极少有人的天赋高于六星，七星、八星都纯靠后天修炼。而九星的标准并没有明确规定，八星巅峰、或远超普通八星的人都可以被称为“九星”。
因为这套规矩，宁国流传着一句话：低阶灵师等于废人，高阶灵师一视同仁。
虽然独自炼气能够快速运转灵力，但这儿毕竟不是和平的仙山。如果没有实战经验，再高的灵值也只是徒有蛮力而已。
叶沁竹收拢盘起的双腿，手不沾地地玩弄着的溜打转的小石子，正式打起了兽岭和那只鹓鶵鸟的主意。
这么多天下来，长陵王虽然在尽力封锁兽岭，可那拦得住那些修为颇高的灵师。但别看灵师每天纷至沓来，鹓鶵鸟还是好端端地窝在兽岭。
按照正常情况，一只魔兽除了它的魔晶浑身上下的其余部位半分灵力都没有，烧烤倒是味极鲜。