清回满腹狐疑，直接问道：“你是刚才的除妖师吗？”
老人愣了一愣，满目茫然：“除什么？什么妖？什么师？”
清回觉得心力交猝：“……算了，没什么。”
老人开开心心地给清回装了一筐桃子，让她抱好，口里还念叨着：“下次再来啊。”
清回与苏玖走了没多远，又听到老人在拉客人，客人不买，老人就开始哭：“……我一个跛脚的老人日子不好过啊……”
清回再次趴在苏玖肩膀上，哭着说：“为什么总有坏人玩弄我的感情。”
苏玖本想说“因为你傻”，想了一想，毕竟几百年的朋友了，有些事还是看透不说透比较好，便止住话头，拿了颗桃子给她说：“吃个桃子压压惊。”
清回拉着苏玖找了处溪水，将桃子洗了洗，坐在溪边吃桃。她吃到一半，却忽然顿住动作，神情僵硬，连眼神也木然起来。
苏玖吓了一跳，推了清回几下，惶惶不安道：“你没事吧？是不是桃子有毒？我就知道那老人有问题，说不定就是那除妖师使的计谋，就是为了捉你这种智障妖怪……”
苏玖心急如焚，拉着清回准备回去找那老人。
清回反手拦住他，哑声道：“……喉咙里、卡住了……”
苏玖：“……”我的智障朋友在玩弄我的感情？
清回咳了一阵，总算将那块桃子咽了下去，冷不防悠悠开口道：“你刚才……是不是说我智障来着？”
苏玖顿时沉默，开始思考怎样回答才能免去一场血光之灾。
就在这时，不远处田地里忽然冒出一个孩子，抢了清回手上的桃子便跑。一边跑一边回头看他们，见没人追上来，还特意放慢了脚步。
清回观察了那孩子片刻，忽然疑惑道：“我怎么看那孩子腿脚有些跛？”
苏玖亦道：“他挺奇怪的，好像在等我们追。”
两人对视一眼，当即追了上去。
不知追了多久，孩子的身影已经看不见了，两人却追进了一片桃林。
说来也奇怪，人间时节正当盛夏，可这桃林里却没有半个桃子，反而呈现一片芳草鲜美，落英缤纷之象。
桃花飘飘洒洒，恍若高山仙境。
清回与苏玖顺着林中流水向前走，遇见一座山，山中有一小洞，两人进入洞穴穿行数十步，豁然开朗，此处田地广阔，老人与孩子怡然自乐。
苏玖神色动容，声音不自觉的有些哽咽。
“这些人的装扮，全是秦时平民的衣着。”
清回自然看出来了，眼前的村庄完全就是秦时的村庄，不像是现世的风格。
清回想，这次恐怕是找到真正的桃花源了。
不远处走来一个一瘸一拐的身影，虽衣饰朴实，却自有一种仙风道骨。
“桃源仙境地势隐秘，不知二位是如何找来的？又有何贵干呢？”
他一开口，清回便明白了个七七八八，指着他便责问道：“你就是那个蹭我饭的除妖师吧？你也是那个卖惨骗我买桃子的老人吧？那个抢了我桃子就跑的小孩也是你吧？你堂堂一个仙人，就这么喜欢骗人玩？”
土地神哈哈大笑一阵，才说道：“骗了你又怎样？若没有我，你们也找不到这桃花源啊。小妖怪，你想想看，如果你没有分给我饭吃，我又怎么肯给你桃源仙境的桃子吃呢？如果你没有可怜我买我的桃子，我又怎么会可怜你，给你指出通往桃源的路呢？对不对，现在还怨我么？”
清回倒也没有真的怨他什么，只是觉得被戏弄一通，有些羞恼而已，指着他抱怨一番，也就罢了。
土地神大笑道：“你们向东走，就能见到桃花姬居住的桃林了，你们想求什么，自己去跟她说。只不过，小妖怪你记住我的话，想得到什么，总要先付出些什么才行。”
土地神说完，跛着脚一步三摇晃，高唱着歌谣走远了。
清回与苏玖两人对着老人的背影行礼过后，这才转向东方，穿过那些怡然自得的黄发垂髫，沿着田间阡陌向更远的地方而去。渐渐地鸡犬之声远去，耳边换做飞鸟鸣叫，满目阳春之景。
这便是桃花姬所在的桃林了。
清回与苏玖站在最大的一棵桃树之下。
那桃树足有八人合抱之粗，顶天立地，洒下漫天花雨，洋洋洒洒，落蕊飘香。
清回面对桃树行了周到的礼节，这才开口说话。
“见过桃花姬，吾名清回，前来求桃枝一束，不知大人可愿赠予？”
桃花姬的声音从桃树内传出，清音如铃，似珠玉落盘。
“求桃枝欲何？”
清回便简要将雪暝的伤痕说了一遍。
桃花姬却道：“桃枝我有，却没有理由给你。你可愿意拿你重视的一样东西来换？”
清回陷入沉思，她一时想不起来自己最重视的东西是什么。
一旁苏玖却开口道：“我有一秦代丝桐，若是桃花姬喜欢……”
桃花姬却打断了他的话。
“你是执刀使，本是世外之人，你没有资格代替清回求取她想要的东西。”
清回想了想，从袖口暗袋里摸出一个小瓷瓶，里面装着鹿鸣的内丹。
自从得到这枚内丹，清回事务繁忙，一直没有机会炼化它。
修为是妖怪最为看重的东西了，虽然清回很想修成大妖怪，但是除了这枚妖丹，清回并没有别的可以用来交换桃枝的东西。反正修为没了再炼就是，也没什么值得可惜的，成为大妖怪也是早晚的事，不急于这一时半刻。
清回决定拿它来换取桃花枝。
树冠上窸窸窣窣，一只手从繁盛桃花中挤了出来，从清回手里接过瓷瓶，而后递了一根桃枝出来。枝上生有桃花朵朵，红粉可爱，光彩耀目。
桃花姬的声音飘入耳中。
“捣碎桃花敷脸，一日六次，每次一个时辰，不出半月便可恢复。我赠你这桃枝，每摘一朵桃花便会新长一朵出来，你可放心用。”
清回接了桃枝，细细记忆了桃花姬的话，行礼道谢，说道：“多谢大人，待雪暝伤好，清回便将这桃枝送还大人。”
“不必。”桃花姬声音泠泠如水，“你将你重视的东西给了我，我也将我珍视的桃枝赠予你，你留着它便是，不必再还。”
清回与苏玖行礼道谢，自行退出。
*
成功拿到桃枝，清回的心情松快了许多，路过桃源仙境里的秦时村庄，清回甚至还有兴致同村里的孩子打招呼。
待两人快走到桃源出口了，苏玖却顿住脚步，回眸望着村庄，良久良久不曾移开眼神。
清回知道，苏玖是秦时人，身亡已过几百年，人间早已换世。此时苏玖重在桃源中见到曾经熟悉的口音、礼节和衣着，心里不知有多大触动。
清回不知该如何安慰他，只得叹口气，扯了他衣袖，轻声道：“小玖，你已经不属于那个时代了。”
苏玖神色黯淡了许多，声音微微有些低哑：“我知道……”
土地神一瘸一拐的身影再次从花木深处走出，朗声道：“若是留恋，不妨在这里住几天，只是出去的时候不要同外人多说就是了……”
苏玖向土地神回以一笑，温声道：“不必了。”
“我是秦时遗落的亡灵，能在此处见到秦时遗落的村庄，已经很满足了。这世上只有一个大秦，早已消亡，再没有第二个。只要她在现世安好，其他的，都不值一提。”
土地神抚须，但笑不语。
清回迷惑不解，问道：“‘她’是谁啊？你以前的相好？”
第24章 十六夜宴
苏玖装作没听见，拉着清回同土地神告别：“多谢老人家，告辞了。”
土地神笑着同他们挥手。
清回没问到想要的答案，一边被拉着向前走，一边忍不住追问道：“你到底说不说？没想到你竟然背着雪女有别的女人。”
苏玖撇撇嘴，无奈道：“什么别的女人！我死的时候那么年轻，连婚都没结过，哪来的别的女人。唉，说起来我就心痛。”
清回露出一抹微妙的笑容，挤眉弄眼道：“没结过婚，可以有侍女啊、婢妾啊、桃花啊，你们贵族人家，我懂的我懂的。”
“……”，苏玖扶额道，“我家教甚严，平日服侍我的都是些男奴。”
“噢，我懂了懂了。”清回眼神变了几变，十分理解地笑道，“你们贵族人家，是有好这口的。”