燕母道：“水灵十六岁了，是大姑娘了。”
石梅还在思索这话的含义。
张氏这个本土闺秀已经明白了：“水灵越发温柔娴静了，我啊，恨不得立刻抢回去。
只是，我们琏儿不知道明年的会试如何呢？”
杨氏抢着说：“琏儿肯定是三鼎甲呢，这有什么说的呢？”
张氏看眼石梅，说道：“我倒是想呢。
只是，明年珠儿也要下场，这兄弟两个不可能都进入三鼎甲。
莫说珠儿读书比琏儿长进些。
就冲珠儿是哥哥，礼法国法，都该是珠儿优先排位。”
这话一出，石梅愣了下。
她从来没想过这事。
贾珠读书是比贾琏强些，也比贾琏更加用功。
但是，贾琏练气入体之后，那脑子已经相当于电脑了。
只怕先生教不到，不怕他学不会。
石梅也从未想过排名会有什么问题。
考试呗，谁成绩好，谁排前面。
再没想到，还要兄友弟恭一说。
这一来，还真是有点问题。
石梅一通百通。
贾琏当初不下场，或许就有张老爷子提点：不跟哥哥争先。
可惜，贾珠败北。
张氏看出来婆婆似乎很意外，心里却在纳闷，难道婆婆不知道这个规矩？
石梅看眼张氏：“三鼎甲，可望不可即。
珠儿也好，琏儿也好，只要中了庶吉士，就是祖坟冒青烟了。”
贾政只是明经进士。
贾珠贾琏可是正经科举。
只要考中进士，这就是质地飞跃。
这一说，张氏也释怀了。
那么些举子，贾琏未必就能考入前三。
担心什么兄友弟恭呢？
大宋小宋的事情，毕竟是绝无仅有的个案。
燕候的夫人却在想，女婿可是文武双举子。
文考不成状元，武考也不成吗？
文进士，武状元，也是绝无仅有的存在。
这一想，笑得更加欢快了。
燕候的夫人就说：“灵儿的父亲请人在海疆折摸一批金丝楠木，已经放了两年了。
灵儿明年就十七了，这打家俱是个细致活，只怕得要一年功夫呢。“
石梅闻言，给杨氏使个眼色。
杨氏就笑道：“哎哟，可不是这话吗。
婶娘，不如这样，正月初八就是好日子，不如大家聚一聚，把婚期定了，说不定，琏儿沾了喜气，就一顺百顺呢。”
石梅笑道：“这倒是好，我也恨不得明儿就把灵丫头迎回去。
只是还有一宗，方才说了，珠儿比琏儿大一岁呢。
这得一宗一宗的办。”
张氏心里咯噔一下：是啊，贾珠还没说亲呢。
这人选倒是相看了不少，只怪贾珠人在江南，人家女方都说要相看一下，故而耽搁了。
燕候夫人就道：“那一回我们在镇国公府家里吃寿宴，仿佛听荣侯夫人说，在跟镇国将军府接洽，怎么，没成？”
张氏道：“倒不是，只是孩子在江南，他平日不喜欢出门子，大家都不认得呢，人家要看一看本人。”
贾珠已经二十，还没说亲。
虽然家里知道是石梅拦着不让相看，外头人家不知道啊。
石梅这时笑道：“也是我的主意。
这个孩子请了高僧批了八字，务必要二十一岁过了才能成婚。
媳妇年纪还必须比她小，才能一顺百顺。大一二岁的都不成。
之前就是因为这个缘故，错过了不少好姑娘。
年纪大的呢，人家姑娘不乐意等。
年纪小的呢，早早提亲，人家姑娘家也不乐意。”
石梅说着歉意一笑：“所以，我是这么想的，等明年殿试完毕，无论珠儿中与不中，我都会替她说亲，只要小定一放，即刻敲定婚期。
然后就给琏儿看期。
议亲时间再晚，晚不过八月。
婚期呢，再晚晚不过后年的五月。“
后年五月，水灵十九。
只要明年定亲就成，家里丈量新房打家俱，水灵就可以专心备嫁。
说实话，不定亲，想早点定亲，安定下来。
定亲了，娘家却又想留姑娘一年。
燕候夫人就笑看婆婆。
燕国公老夫人就笑说：“世上再没有比老姐姐再体谅人的了。”
这一说定，宾主尽欢。
回程中，杨氏就跟石梅说了一件事：“这个珍儿给蓉儿相看一门亲事，被他爹骂地狗血淋头，说是蓉儿已经过继了，婚事跟他不相干，让他甭管蓉儿。
再敢胡闹，要打断他的狗腿。”
石梅心里一动，忙问：“这是说的谁家闺女，敬儿这么激动？”
杨氏叹息：“还有谁啊？
侄媳妇说句话，婶娘别生气，珍儿跟史家的保龄候一来二去的熟悉了，这个媳妇就是保龄候夫人牵的线。”
石梅讶异：“王熙凤？”
杨氏道：“若上她，老爷还不至于要打断珍儿的腿，却是跟甄家有些牵连，那姑娘姓秦……“
石梅顿时一哼：“若是王氏做媒，无论是谁，姓秦，还是姓王，我劝侄儿媳妇都莫答应。
沾染了她们就是乱家的根源。”
杨氏叹息：“为此，珍儿媳妇也跟珍儿恼了一场，他才罢了……”
石梅道：“这有珍儿媳妇什么事？”
杨氏道：“珍儿媳妇想把娘家的侄女儿说给蓉儿。
我们也觉得好，这以后过日子和气啊。
不知道为何，珍儿就是不同意。”
石梅倒是笑了：“为什么？肯定是怕他老丈人反头偏向蓉儿。
蓉儿可是比他能干多了。
我们林姑爷可是说了，蓉儿最少能考个举人。
琏儿说，贾蓉将来考个武进士没问题。
你想想，余家的人脉不是要向蓉儿倾斜？“
杨氏顿时笑了：“这个不要脸的下作玩意儿，竟然跟儿子争宠？”
石梅一笑：“一般人是不会，珍儿那个脑袋呀，我们看不懂。”
石梅到此倒是安心了，贾敬撑着，秦可卿不可能进门。
余氏管着，贾珍不敢跟秦可卿勾搭。
余氏曾经跟着父兄骑马追击打草谷的鞑子五十里。
这样的老婆，贾珍敢偷人，只怕余氏敢把他脑袋拧下来，踢着玩儿。
杨氏苦笑道：“他是什么脑袋，就是猪油蒙心的猪脑袋！
这个不成器的东西，他就是个欺软怕硬的怂包！
在我面前，在他父亲面前，多么英雄了得？
对蓉儿多狠啊？
结果呢？
被他媳妇拧着胳膊，啐他一脸。
他反倒笑嘻嘻的服气了，腆着脸求着他媳妇。
婶娘，您说说，我这儿生得个什么玩意儿嘛？”
石梅听了倒是心里暗喜，贾珍这样的混账行子就该这般武力镇压。
隧道：“你也别心疼，你们珍儿好话听不进去，或许他就爱这种调调。
这就是俗话说的卤水点豆腐，一物降一物，随他去！
既然媳妇能够管得住珍儿，你也少操心，只管看着孙子孙女，照顾好敬儿，夫妻们好好保养，多活几年，就是孩子们的福气。”
贾敬不出家，杨氏多活几年，贾珍就不敢放肆。
宁府就不能成为藏污纳垢之所。
最重要的是，不会拖累荣府。
转眼就是腊月初八，年味浓烈。
贾赦贾政贾珠贾琏都忙得很。
三位先生一起请辞了。
张氏眼下最关心的就是贾珠贾琏的科举。
又要替贾珠贾琏的八个伴读准备礼物。
这八个小子都要成亲了。
除了给各家的年礼，张氏还特特替金陵的四个伴读收拾了四大车的礼物。
吃穿用度，金玉首饰，门门俱全。
石梅对这个八个族孙，也很大方，每人给了二百两银子置办聘礼。
每个孙子媳妇金玉首饰各一套。
八个族孙齐齐来荣庆堂辞别，心中无限感激。
荣府不仅培养他们十三年，其中三人还考取了秀才。
自从他们出了私塾，每月的月例都是十两。
这是比照贾琏贾珠的份例。
衣服鞋袜也是比照荣府的少爷。
临了，太太与老太太还赏赐不下千金。
回去成亲，根本不用家里靡费。
这是真的把他们当成孙子看待。
金陵的四人磕头而去。
齐齐保证，明年十五之前，必定赶回京都，陪伴两位主家的兄弟考试。