“……消息定是天意城放出来的。他们知道我重伤未死，打算在我现身之前先动摇天龙教教众的士气，令他们群龙无首，争权夺利，未开战便败了三分。”
东方未明说完这话又后悔——我何必对这人解释这么许多？此人敌我未分，又非我教中人——大概是太久没遇上能好好听自己说话，而非阿谀奉承或破口痛骂的人了吧。
傅剑寒听得连连点头，仿佛当真把自己当做了魔教一家的。“东方兄口中的百草门——靠得住吗？”
“其他人或许会叛我，但巩兄不会。”教主道，“世人常说巩兄惟利是图，但这正是本座欣赏他的地方。他不好酒色名望，单纯只好一个利字；自投靠我以来，百草门的势力从巴蜀扩大到中原，店铺和药田的数目增加了七成，利润几乎翻倍，这都是因为天龙教势力庞大，保得住他。他很清楚，倘若大树倒了，树上的猢狲也定不会有什么好下场。”
“东方兄真是眼光不凡。但此人身手如何？”
东方未明嗤笑一声。“若是械斗流血，自然不能指望他派上用场。但刀剑无眼，任你武功顶破了天，也总有受伤失手的时候。此时的百草门方才大大派上用场。江瑜此人与他爹一样，只重偷袭行刺的买卖，却不知纷争以外，习武之人也要吃喝拉撒，也需柴米油盐，更要上好的武器，伤药；那铜臭之物，才是一家一派立足的根本。”
傅剑寒夸奖道：“教主说得大有道理。难怪天龙教在东方兄手中，能壮大到如今这个地步。”
想到藏于府库的万贯家财，教主不禁也有些飘飘然，“哼，你瞧江瑜那小子的穷酸样，浑身上下的衣服首饰加起来，也买不起本座的一件衬里。我还替他从此省了一只袖子钱——”
傅剑寒暗道，却看不出你那薄得跟纸一般的丝衣如此贵重。估计自己这一身只能被教主拿去擦地了。
离了徽州府，东方教主并没有立即回总舵，反而舍近求远地去了杭州。傅剑寒这才知道，天龙教在江南也置有许多产业，杭州最大、最贵的酒楼兼客栈“明月楼”，便是其中一座。酒楼的主厨公孙坚，竟也是魔教护法之一。
他跟随东方未明住进此地，吃穿用度一应都是极讲究的。酒足饭饱之后，教主唤来公孙护法和几名护院的教徒，对他们一一示下：
“这几日若有江湖中人寻衅滋事，不必多做纠缠，请衙门中人驱走他们便可。但事后需监视他们的来路和主使。”
“托人采办十车苏绣、云锦，一个月之内送至毒龙教，给蓝教主贺寿。再传本座的口信，就说近来有人要与我教为难，让她小心防备，并炼制尸蛊以备不测。”
公孙护法赶忙命人记下，又道：“听说教主在宣城一带遭遇不测——属下自然是半点不信的。但令教主涉入险地，仍是属下的过错……”
“本座自己考虑不周，遭人暗算，与你等有何关系。”东方未明轻描淡写地道，“但若世人自此以为我天龙教可欺，那便大错特错了。”
“是是，教主神功盖世，可与日月争辉……”
东方未明伸手让他闭嘴。但公孙护法的眼神忍不住乱瞟，终于定在抱着酒坛喜上眉梢的傅剑寒身上。“敢问教主，这位是——”
“这位傅兄嘛……”教主意味深长地笑了笑，“是我教新任的左长老。公孙护法去后厨准备准备，晚上做个你最拿手的‘霸王别姬’。”
所谓的霸王别姬，就是王八炖鸡汤。当晚的“接风宴”比白日里更加丰盛，教主还命人将明月楼窖藏数十年的佳酿都拿出来，把傅剑寒灌了个水饱。
“莫以为只有北方的烧刀子才够烈。这本地特产的越王酒，在地下封存二十年方才酿成，取‘十年生聚、十年教训’之意，论醉人也是不遑多让。傅兄的第一个愿景，算是实现了吧。”
“确是好酒！” 傅剑寒深深吸了口开坛时的香气，兴致高得很，“跟着东方兄，傅某恐怕要有享不尽的口福啦。”
“你要快马，那也不难。”东方教主捧了一坛子陈酿，斟满两只雕龙银酒爵，“我记得本地布政使司的府上便有良驹，临行之前本座为你借两匹来便是。”
“痛快！那为谢东方兄，傅某先干了此杯——”
“干。”
两人若非各怀鬼胎，倒真像一对极为投契的酒中知己了。公孙坚护法在一旁见二人鲸吞牛饮，不一会功夫就喝光了十斤越王酒，早已瞧得心中滴血，不免暗中思忖道：教主一向见猎心喜，这倒不奇，却不知何时换了口味？此事得赶紧通知夜叉护法才是。
在杭州耽搁一日后，东方未明果然弄到好马，套上舒适的大车，雇了车夫，向西面赶赴武当。一路上傅剑寒骑马，教主则一直窝在车内修养。他一改先前谨慎之风，不再易容改扮；于是这一路不免遇上一些劫道的。有些是神秘莫测，至死不愿透露身份的死士，也有些是江湖上的名门正派，不知受了何人怂恿，大张声势地前来阻截。
“……奇怪，他们不怕东方兄的那个什么，唯我独命丸了吗？”
“或许是江瑜受了万俟询和那个巫医的启发，对外虚张声势说可以炼制出解药，总归有些蠢人会上钩。”
东方未明不以为意地道。他不知是伤势未愈还是有意试探，几乎从不出手。傅剑寒也毫不在意地将挡路的一批批人打发了。他感觉最好笑的，却是来犯之人一个个大义凛然，又分外痛心疾首——
“傅剑寒！！枉费你在江湖上名头响亮，居然不顾武林同道义气，投靠魔教！！” “你先前挑山寨、剿水匪，也算做过些侠义之举，好生令人钦佩，如今却做出此等事来，真是令人不齿！！” “傅兄，我家帮主一向拿你当兄弟，你为何自甘堕落，与魔教妖人为伍？！！”
傅剑寒心说奇怪奇怪，除了任剑南，他与武林中的这些名门之后几乎毫无交情，怎么就突然变成误入歧途的正道英雄了。这时却听马车里传来了东方教主拖长了调调的声音。
“是丐帮的狄长老吗？失敬失敬——傅兄小心了，丐帮的功夫独树一帜，本座也在他们手上吃过大亏的。”
人人皆知魔教教主眼高于顶，能得他赞许，即便是敌人也算极大的面子。围在马车周围的丐帮弟子听了，有不少面上都忍不住露出得意之色。
“……本座曾将十来个丐帮七八袋弟子捉来关进密室，喂我的三眼蜈蚣。这种蜈蚣最是特别，不吃肉也不喝血，却专好吸人脑髓。我将他们关了三天三夜。后来你猜怎样——”
傅剑寒忍笑道：“怎样？”
“本座的蜈蚣竟全被活活饿死了！！” 东方未明拍腿叹气，声音似乎十分遗憾。
片刻之后，丐帮弟子方才恍然大悟，纷纷破口大骂，什么市井粗话、污言秽语都骂了出来；可惜太过火冒三丈，所摆的“莲花落”之阵便隐隐露出破绽，叫傅剑寒一剑一个，轻松破了。须臾，他站在一地横七竖八的尸体之中，用衣裳下摆将剑上的血迹擦干；一抬脸，见教主不知何时已经出来了，正立在马车顶上，若有所思地俯视着他。
“东方兄还有何事？”
“你的剑法——”东方教主把玩着手中的一把折扇，“即便是我也瞧不出师门来路。不过，你以前是不是经常打擂？”
傅剑寒双目一亮，却低头不答。教主啪地一下将折扇合拢，对着马车所走的林间小路指点道：“一般以一敌众时，哪怕是绝顶高手，也喜欢且战且走，不至于陷入腹背受敌之境。但你明明破了他们的阵法，交手时却从未踏出十丈之外，也极少伏高窜低，总是到了某个地方便猛然回转过来，倒令人措手不及——好像外面围着一道无形的墙壁似的。当然，一知半解之人或许会说你偷学过游龙八卦掌或迷踪步一类的功夫，但这两门功夫都讲究‘圆融’、‘柔劲’，却使不出你这么凌厉狠绝的剑招。”
教主说完这些，忽然眼前一暗，一个人影蓦地跳到面前，专注地瞧着他的脸。
这一次，傅剑寒的脸上没有笑意。半点也没有。
东方未明感到一股巨大的压迫力。他早知傅剑寒是个非比寻常的强劲对手，但在这车顶的方寸之地上，若论近身缠斗的功夫，他自信还是略胜一筹；尽管如此，他仍觉得仿佛被什么嗜血的凶兽盯上了；那种无惧无畏、不顾后果、不死不休的野兽。