不仅如此，照荷还是个石女。
皇后慌了，好似她做的所有腌臜事，都报应在了这个女儿身上。
她不敢抱她，也不想见到这个女儿，便将她打发到偏远的院子里住着，派了些宫女嬷嬷照顾。
起初她是愧疚的，照荷的吃穿用度，都是拣最好的送过去。
渐渐地，她觉得自己对照荷够好了，若是放到平常百姓家里，这么个无用的傻子，怕早就被或卖或扔了吧。
愧疚散去，便只剩厌烦。
今日，若不是照荷喊了声母后，她都没认出来。
傻乎乎的照荷被带出来后，还在想着，明明母后很喜欢花花啊。
她都瞧见好几次，母后带着弟弟在御花园看花。
她想上前跟他们一起玩的，可是嬷嬷不让，只许她坐在原地远远望着，说若她去了，便不给她吃饭。
照荷知道没有饭吃，就会饿肚子。
饿肚子一点都不舒服，肚子会瘪瘪的，还会咕咕咕。
照荷不喜欢饿肚子，便乖乖地坐在小石头上，远远看着。
等母后和弟弟走了以后，照荷跑过去，将他们看过的花来回看了好几遍，还很轻很轻地摸了摸。
她也和母亲弟弟一块儿赏了花呢，真好。
照荷乐呵呵地笑。
昨夜下了场春雨，今早，小院里的桃花都开了。
嬷嬷说，今日会带她去母后宫里。
照荷觉得母后肯定会喜欢这些花花，搬了小凳子，挑了一枝最好看的折下来。
朝食的时候，她藏了两个馒头呢，若是嬷嬷不给饭吃，她也不怕饿肚子了！
两个馒头，一个自己吃，一个等送完花花后去喂猫猫。
可是，母后为什么不喜欢她的花花呢。
明明很好看啊。
不过没关系，待会可以送给猫猫，猫猫肯定会喜欢的。
想到猫猫，照荷笑得开心。
老嬷嬷有些生气，一个不留神，叫这傻子冲撞了皇后，还险些连累了自己。
早知道今日去找皇后的贴身嬷嬷时，不带这个小傻子了。
带上她不过是因为，那嬷嬷每次见了傻公主，总会塞些银钱给自己，让好生照顾着。
“今日你没有饭吃了。”老嬷嬷扔下照荷，便管自己回屋补觉。
院里还有个小太监和一个小宫女，两人一个坐在那绣着帕子，一个掷着骰子玩，对此都习以为常。
照荷趁他们不注意，或许他们注意了也只是装作没看见，从院角的狗洞钻了出去。
她还要去喂猫猫呢。
第三章
严清已经十岁了，他倒了两年的恭桶。
那几个小太监还是会时不时过来找他麻烦，严清懒得再反抗，反正他的人生也就这样了，要么苟活要么死，要劳什子的反抗作甚，怪麻烦的。
有时候一些苦活累活，那些个小太监也会来找严清，让严清去给他们做了。
就像昨天，他们把芳兰院的打扫推到了严清头上。芳兰院长年不住人，还有闹鬼的传闻，听说在里面自杀的妃子两只手都数不过来。
本来这样的院落是无人问津，不用打扫的，但内侍省的公公说，陛下子嗣尚稀，秋初将广扩后宫，指不定有哪位主子要住进来，让他们先打扫备着。
严清天将黑的时候才打扫完，那几个太监约莫是在哪里受了气，知道严清在这，顾不上芳兰院的闹鬼传闻，几个人进来指指点点，这儿没打扫干净，那儿也脏污得很，质问严清是不是故意打扫成这样，好让他们受罚。
严清懒得在被打前还要与人做场戏，直接手里家伙事一扔，抱着脑袋趴在地上。意思再清楚不过——
赶紧打，打完快滚。
几个小太监你看看我，我看看你，也不知道谁先踢了第一脚，接着密密麻麻的拳脚落在严清身上。
这次揍得有些狠了，等他们走后，严清半天没爬起来，肚子里空空如也，打扫那么久，滴水未进，实在是没力气了。
先睡会儿吧，严清想着。
夜里，春雨淅淅沥沥。
严清醒来，慢慢地翻了个身，张开嘴巴——
看，老天都让他苟活着，给他送水来了。
再次迷迷糊糊睁眼，脸上已被晒得有些发热，望着高挂的太阳，严清叹气，朝食已过，他又没有饭吃了。
太阳有点晃眼，严清翻过身趴着。
只一个简单的翻身动作，已是用了全部力气。
严清喘着气，两眼有些发晕。
闭眼缓了缓，再次睁眼的时候，一个白面馒头出现在眼前——饿得连幻觉都有了么？
白面馒头停了会，朝严清嘴边飘过来，严清也不躲，不过幻觉而已。
直到嘴巴真真实实感受到那香软的触感，严清才反应过来，这不是幻觉，是真的馒头。
愣了片刻，严清抬头——
小姑娘笑眼弯弯。
土膏欲动雨频催，万草千花一饷开。
蓦地，严清脑中蹦出隔壁老先生偷偷教他的那句诗。
他昨晚刚喝过春雨，现在心里可不就万草千花一饷开了么。
“猫猫吃。”照荷笑得开心，灰猫猫变成人了呢。
严清身上是一身灰色的太监服，照荷经常喂的三只猫里有一只是灰色的，没事就喜欢趴在地上等她投喂。
另两只一黑一黄，正趴在严清不远处，懒洋洋地晒着太阳。
严清嘴巴微动，就着照荷的手，吃了起来。
照荷很开心，猫猫变成人了也这么乖呢，一只手替严清拿着馒头，另一只手揉摸着严清的头。
严清的帽子早在混乱中滚到了一旁，此刻他能清晰地感受到脑袋上那只小小的手。
他望着小姑娘黑亮清澈的眸，那里面满满的都是自己。
三月春风微暖，小姑娘笑得很甜。
作者有话要说：土膏欲动雨频催，万草千花一饷开。
——范成大 《春日田园杂兴》
第四章
因为没有水，严清吃得很慢，照荷没有丝毫不耐，看着严清咽下最后一口，才起身去黑黄两只猫猫那。
她从怀里掏出另一个馒头，掰了小半塞回怀里——那是她今日的晚饭。剩下一大半又掰成两份，一手喂着一只。
两只猫乖巧地蹭了蹭照荷，照荷被蹭得咯咯直笑，两眼弯成了月牙。
原来她真是把自己当成猫喂了，严清还以为自己听错了呢。
他就这样趴在地上，看着照荷喂完猫后，又帮两只猫摸头顺毛，手法跟摸他的脑袋一模一样。
照荷要离开的时候，又过来蹲在严清跟前，摸了摸严清的脑袋：“猫猫乖，明天我再来哟。”双眸期待地看着严清，严清好似明白了什么，张口：
“喵~”
照荷乐呵呵地走了。
连着几日，严清都挑着巳时去芳兰院打扫，每次都能碰见照荷喂猫，他隐隐看出照荷与常人有些不一样。
但那又如何。
这偌大的皇宫里只有这个小姑娘愿意对他笑；只有小姑娘望着他的时候，眼睛里干干净净。
某日，严清跟小姑娘一人啃着一半馒头的时候，一只灰色的猫从墙上跃了下来，跑到小姑娘身边，蹭着小姑娘的腿，小姑娘看看腿边灰猫，再看看坐在旁边的严清，馒头都忘了啃，眼睛里满满的迷惑——
有两只灰猫猫？
看见这只猫的毛色，严清就明白小姑娘怎么会把他当成猫了。
“我不是猫，我是人。”严清盯着小姑娘的眼睛，一字一句地解释道，怕小姑娘不明白，又说道：“跟你一样，是人，两只脚走路，会自己吃饭的人。”
见小姑娘一脸恍然大悟的表情，严清觉得有些可爱，捏了捏小姑娘白嫩嫩的脸，不知道这小姑娘是哪个宫里跑来的，什么身份。
“我叫严清，你叫什么名字？”
“严清？”小姑娘歪头叫了一声，声音清脆脆的，还带着稚嫩。
严清笑，他已经很久没听见别人叫自己名字了，听得最多的便是“小废物”三个字。
“嗯！我叫严清，你叫什么名字？”
“照荷，我叫照荷。”小姑娘笑眯眯地回道。
严清愣了一下，若是其他皇子皇女的名字，他可能还不知道，但照荷这个名字，他印象深刻。
年初，他去皇子院除杂草，听见两个四五岁的小皇子追着一个七岁的小公主问：“二皇姐二皇姐，母妃说照荷不仅是个傻子，还是个石女呢，什么是石女呀？”