明若柳抬起头，鬓边的钗环随着她轻柔的动作颤巍巍的摇晃，前尘往事漫上心头，她的眼中似有风雪。
真奇怪，明明就是她死乞白赖地缠上顾琢斋想要报恩，如今顾琢斋心动了，她却莫名感到害怕，忍不住想要退缩。
她还是不懂自己对顾琢斋的情意，到底算不算对江焕的背叛。
顾琢斋见她不但没有欣喜之意，眼里反而泛起层朦胧的眼泪，一颗心瞬间坠入了万丈深渊。
他以为明若柳心里是有自己的。他以为不是他一厢情愿的。
罢了。
他松开手，无力向后退了一步。
明若柳怔怔看着他动作，见他后退，心里忽然漫上股难以言喻的惶恐。她不及细想，下意识就伸手抓住了他的衣袖。
顾琢斋飞速下沉的心被明若柳这个举动托住了。
她到底在想些什么？顾琢斋彻底糊涂了。
明若柳实话实说：“我……我的心很乱。”
两百年前江焕向她剖白心迹的时候，她毫不犹豫地扑入了他的怀抱。两百年后面对几乎是一模一样的心动，她却乱了阵脚。
“也许你并不能接受真正的我。”明若柳轻声说着，眼中泄露一丝痛苦。
她不仅瞒了他许多许多的事情，她还瞒了他，她不是人，而是只妖。
真正的她？顾琢斋不懂她话里的深意。
他为什么会不能接受真正的她？这些日子来让他一步步心动的，不就是真正的她么？
他反手重新握住明若柳的手，入手冰凉，他心里腾起一股怜惜。
“明姑娘，我不懂你的顾虑，但我很清楚对我而言到底什么才是重要的东西。”
他迟疑一瞬，仍是选择将自己毫无保留地交给明若柳。
“明姑娘，我从来没想过让你为难。你说你的心很乱，我很抱歉。你不用顾及我，我没有你想的那般软弱。你只需要顺从你的心意，不必在意我的想法。”
顾琢斋明白，他就算喜欢明若柳喜欢得魂劳梦断，也无权要求明若柳给予他同样的回应。
这是他一个人的事情。
得郎如此，夫复何求。这句在戏本子里看过一万遍的话跳进明若柳脑海，顾琢斋委婉小心的态度不禁让她鼻头一酸。
他实在不必如此委屈自己的。
一阵凉风吹过，明若柳纷杂的思绪被挟着桂花香气的风抚平了些许。她悄悄扣紧五指，几不可闻地叹息一声，依偎进了顾琢斋怀里。
顾琢斋一颗心被她吊得忽上忽下，他僵硬得立在原地，手足无措。
明若柳小心翼翼地抬手环抱住了他的腰。
明若柳身上清幽的香气沾染了顾琢斋一身，怀里的佳人婉转羞赧，顾琢斋讷讷抬手揽住明若柳，早已分不清自己此时到底是悲是喜。
南煌送完言老，回到集芳堂，就将这一幕看了个正着。他吓得倒吸一口凉气，怎么也想不到两人会这般不遮掩。
明若柳和顾琢斋却是毫无察觉，仍在旁若无人地依偎在一处。
“咳！”南煌讪讪咳嗽一声，不悦地背过双手。
大庭广众的，像什么样子！
明若柳神魂归位，脸霎时红了个透。她从顾琢斋怀中挣出来，似羞似恼地瞪了南煌一眼，提起裙子向水阁逃去。
顾琢斋怔立在花树下，犹未回过神。
南煌走近，见顾琢斋还在出神地望着明若柳离去的方向，忍不住伸手在他眼前晃了一下。
顾琢斋惊醒，难免有几分尴尬。
“怎么？还嫌我打扰你了？”南煌挑眉，语气不善地反问。
江焕虽然死得惨，但能文能武，年纪轻轻就被封为侍郎，在御前行走。
顾琢斋肩不能抗，手不能提，除了能画两笔画便什么本事没有，他左瞧右瞧，也瞧不出顾琢斋到底有哪点值得明若柳为其动心。
顾琢斋没心思同南煌计较，他讪讪一笑，跟着明若柳进了水阁。
中秋一日，浮桥镇热闹至极。各家铺子用彩布结成络子装点门面，天色未及全黑，家家户户便已出门玩灯赏月。
酒楼忙得不可开交，凡是靠着楼台的地方都被人提前定下赏月。明若柳不想见顾琢斋从集芳堂前去找白婉宁，干脆下午就关了铺子将他赶回家。
顾琢斋自知理亏，只能由着她如此。
明若柳和泛漪是草木成精，南煌虽是猫妖，但在幼崽的时候就已流落在外，是以三人对中秋团圆一说皆是全然没有概念。
顾琢斋走后，三人懒得做饭，便窝在后面的小园子里无聊打发时间。
天色渐黑，外面悠扬热闹的管弦乐声传到集芳堂，泛漪听着有几分心痒，可顾及到明若柳今儿一天都心情不好，也不敢提议出门赏灯。
忍耐半晌，她到底是按捺不住。
“阿柳，我们呆在这儿多无趣，不如出门逛一逛？”
“不去。”明若柳磕着瓜子看话本，眼皮子都不抬一下。
前朝宫中的中秋她看了五十年，什么稀奇玩意儿都见过了，这小打小闹的民间盛景，在她看来无趣至极。
明若柳拒绝得果断，泛漪不敢再提。她起身走到水阁临水的栏杆边，随手拿起块糕点，百无聊赖地将之掰成小块，扔进小池喂鱼。
明若柳看书看累了，抬头松快精神，见着泛漪的背影闷闷不乐，心下乍然一软。
是了，她怎么忘了忘了泛漪修成人形时前朝早已覆灭，此番还是她头一回出御花园。
“泛漪。”她放下手里的书，轻声唤道。
泛漪应声回头。
明若柳莞尔一笑，“收拾收拾，我们去街上逛一逛。”
泛漪一愣，虽不知明若柳为何忽然回心转意，但仍是喜上眉梢。南煌化成原形趴在花架上打瞌睡，懒得跟她们一起去凑热闹。
他不愿去，明若柳和泛漪也不勉强。两人手挽手出了集芳堂，转过花铺后的小巷，没逛过十几步，一辆马车停在了两人旁边。
“夏姑娘！”程安亭兴冲冲地掀起马车帘帐，同两人打招呼。
真是巧了，他在长庆楼定下了一个赏月的好位置，正打算去集芳堂找泛漪，没成想在路上就碰到了。
他今儿穿了身崭新的衣服，街边明亮的烛光灿然相照，更显得他面白如玉，眉目英挺。
“程公子。”泛漪不自觉泛起笑意。
程安亭跃下马车，走到两人面前一揖，“明姑娘，夏姑娘，你们也出来赏月吗？”
明若柳客气疏离地点点头，程安亭以为她是在为顾琢斋的事情烦心，没往心里去。他爽朗笑道：“我在长庆楼定了张桌子，正打算请你们一起去赏月。”
“好呀！”泛漪等不得他说完，便雀跃答应。
明若柳在一旁没奈何地翻了个白眼。
“你们去吧。”她笑着推辞，不打算插在两人中间讨没趣。
泛漪乖巧地扯了扯明若柳，“不是说好一起出来看月亮的吗？”
明若柳虽然嘴上没说，但她明显能感受到明若柳在见了程安亭后，情绪冷了三分。
程安亭亦是笑着相劝：“是呀，明姑娘，一起吧。”
明若柳摇摇头，拒绝道：“你们想看月亮，我倒更想看灯。你们去罢，我在街上逛一逛，就回家休息了。”
“可是……”
泛漪还想再劝，明若柳直接将她推到了程安亭身边。
“不必再说了，你们去玩你们自己的便是。”
明若柳既已如此，程安亭也不好再硬劝。
明若柳和他们分头而行，在街上漫无目的地闲逛。
满城张灯结彩，亮如白昼，一路人声鼎沸，摩肩接踵，明若柳在小摊上瞧见盏芙蓉灯扎得精致，便随手拿起来赏玩。
她念着既然来都来了，不如就买些小玩意儿带回集芳堂，正预备掏钱的时候，一双颀长的手伸到了她眼前。
她惊讶抬眸，便见许乐安在含笑看着自己。
“明姑娘，好巧。”许乐安潇洒颔首，替她付了芙蓉灯的钱。
明若柳细腻如羊脂的肌肤在灯光映衬下容光四射，娇艳倾城，瞧得许乐安心痒难耐。
明若柳的眼神一瞬冷然。
碰到谁不好，偏碰到这样一个倒胃口的人。
“多谢。”她冷冷道过谢，转身就走。
许乐安岂是这么好打发的人？他玩味一笑，毫不犹豫地跟了上去。
第50章
“明姑娘，这中秋月夜，怎么就见着你一个人？”