只听那人说道：“东方未明那小子倒是厉害，这么快又给陆少临找来了个帮手？”
那唐门中人咬牙切齿道：“光那谷月轩与荆棘便极不好对付，这下又来了个傅剑寒，一下就识破了我那毒酒，还叫我中了一剑，坏了老爷大计，当真可恨至极。”
八卦门人道：“我早说过了，昨夜发现他们行踪，就该趁早下手。如今他们不知躲去了哪里，还怎么找去？”
那第三人冷笑一声，慢悠悠道：“躲得了一时，躲不了一世。他们总要出城去，两处城门都有咱们的人守着，那三人再怎么厉害，这回也是插翅难飞。”
听他口气，似是十拿九稳了，可见那宿州城外已布下绝杀之局，一点空隙都没留。
情势比预想中还要严峻，荆棘暗咬了咬牙，只觉得那按着自己肩膀的手，也稍稍紧了那么一紧。
又听唐门中人谄媚道：“还是江少爷心思缜密，等拿到东西，再把东方未明那小子拉下马，这偌大天下，可不都任咱们拿捏？”
躲在暗处的四人皆是一愣，莫非除了想抢名册，这些人还有别的计划？
谷月轩睁大双眼，轻轻吐出三个字：“狂刀客？”
那东瀛刀客的出现时机本就过于巧合，原来竟是有人特意安排的。院子里那姓江的与唐门和八卦门交好的少爷，恐怕正是洛阳江府的大少爷江瑜。
江瑜轻笑了几声，难掩心中得意，道：“东方小子若是不肯应战，还怎么配做这武林盟主？即便他站出来迎战，也赢不了我们的人。”
那八卦门人犹豫道：“可那东方未明的武功大家也都是见识过的，所学庞杂，犹胜他那两位师兄，狂刀客再厉害，就一定能胜得过他么？”
江瑜哼了声，阴沉道：“他最好死在邙山。否则的话……呵呵，我有的是叫他身败名裂的法子。总之武林大会之后，盟主之位，必将易主了。”
另两人纷纷应和，连声恭喜。
江瑜正笑着，声音突然一变：“什么味道？”
门外众人这才反应过来，那寻仙香还在发挥作用，这会起了夜风，香气自然而然就飘进了院落。
行迹既露，躲藏也没了意义，转眼之间，三道身影从丈余之外疾飞而出，几个起落，分别直扑立在院子里的三人。
那八卦门中人连忙拔出九转连环刀，可他的八卦刀再快，又怎么快得过荆棘？转瞬之间，九转连环刀与佛刀魔剑相击数次，刀身已现出隐隐裂痕，那人招架不得，十招之内已露败相，被荆棘一刀砍中右手腕，长刀脱手翻倒在地。
与此同时，那唐门中人也发出了一声惨叫，他武功本就一般，肩上又受了傅剑寒一剑，这会刚想逃命，另一侧肩膀又中了一剑，再也迈不动步子，被傅剑寒擒在手里。
那江瑜眼看同伙落入下风，根本没有搭救的意思，只想着自己溜之大吉，一转身见谷月轩挡在跟前，定了定神，面不改色道：“愚弟好一阵没见到谷兄了，心中甚为想念，不知谷兄为何一见面就要动起手来？”
谷月轩未料此人能如此厚颜无耻，眉心紧蹙，道：“江兄，你与令尊所为令武林同道不耻，谷某奉劝一句，你们还是速速罢手吧。”
江瑜本就只是打算稍加试探，一听谷月轩已听到全部计划，索性挑眉道：“谷兄啊谷兄，你有所不知，我与家父是在为武林正道扫除余孽……”
事已至此，谷月轩无心听他胡言乱语，跨步上前，直接出了拳。
江瑜早有准备，以双拳迎上，竟是扛住了谷月轩的拳风。
只一交手，谷月轩便知，江瑜的武功远比他平时展露的要高上数筹，远非另两同伙可比。
天罡拳拳势刚猛，江瑜扯下面具后，更是一扫往常点到为止的惺惺作态，一拳比一拳凌厉，像是恨不得将谷月轩胸骨击碎。
比起伤人，谷月轩更想擒住对方，一掌格开江瑜的双拳，另一手使出宋江怒荡寇，扣向江瑜肩头重穴，想将人制住。
江瑜双眼一眯，眸中冷光闪过，耳语般说道：“谷兄，你每次将师弟捡回谷里的时候，是不是都从没想过，他们可能是有朝一日会反咬你一口的毒蛇？”
谷月轩一惊，皱眉喝道：“一派胡言！”
他为人素来沉稳，言谈温文尔雅，鲜少有显山露水的时候，这一喝之下，话音里却已有隐隐怒意积聚。
江瑜瞅准机会，忽地张开双拳，十指成爪，抓向谷月轩的脉门。
这一招太过阴毒，谷月轩不得不收了手，这才没被那尖锐的指甲剜下血肉来。
再抬头时，江瑜人已借机蹿上屋顶，顷刻间消失在茫茫夜色里。
见江瑜逃遁，傅剑寒本想去追，没想到耳边一声轻呼，手里擒着的人突然委顿在地。
傅剑寒连忙将人扶起，晃了晃肩，道：“喂，你……”
那唐门中人面色迅速灰败下去，看起来应是吞了某种毒药，唇边溢出一缕黑血，人剧烈地抖了几下，再没了声息。
这一下，连傅剑寒的脸色都沉了下去。
那人见已成弃卒，竟选择自行了断，由此可见，幕后主使者的手段有多么阴毒。
荆棘瞪了眼手中八卦门中人，将人扔到地上，剑尖直指那人心口。
他恶狠狠道：“说，你们到底打算对我师弟做什么？”
同伴一死一逃，地下那人哆嗦起来，迎着剑锋两股战战，却咬着牙不发一言。
荆棘怒道：“还逞什么英雄？不肯说，老子就剁了你！”
说着他便扬起长剑，作势欲劈。
那八卦门人惨叫一声，颤声道：“荆大侠饶命，小的实在是并不清楚，只知道江老爷……呸，江天雄手里有东方……盟主的把柄，能叫他就算不死也会颜面扫地，此再无法在中原武林立足……”
荆棘冷冷看他一眼，手中长剑仍是没有停顿，直往地上那人咽喉而去。
谷月轩站着未动，傅剑寒倒是先叫起来：“荆兄！”
荆棘手上动作没停，佛剑剑锋堪堪擦过那人喉咙，剑身在他颈侧重重一拍。
拍晕了那人，荆棘也似失去了兴趣，将人随手一甩扔到傅剑寒脚下，抬头问：“你想说什么？”
傅剑寒眨眨眼，轻咳了咳，道：“……好剑法。”
眼见这边已没了敌人，被勒令不许出手的陆少临总算能从树梢上下来，长叹一声道：“看来未明兄也有大麻烦啊。”
傅剑寒道：“若能有江天雄主使狂刀客的证据，说不定便能免去未明兄一战之苦。”
陆少临点了点头，道了声“得罪”，蹲下身去，和傅剑寒一道在地上那两人身上翻找起来。
另一旁荆棘抬起头，见谷月轩仍站着不动，心里咯噔一下，以为他受伤或者毒发，连忙急急跃过去。
谷月轩略微仓促地摆摆手，道：“阿棘，我没事。”
荆棘见他脸色不对，心下起疑，一把去抓谷月轩掩在袖中的手。
那只手掌心全是冷汗，借着月光一看，袖口还凝着一抹暗赤血色。
荆棘心一颤，再抬头见面前之人嘴角也有隐隐血色，急道：“还说没事？”
谷月轩愣了下，抬起另一只手，匆匆拭过唇角，苦笑道：“阿棘，我没再受伤。只是刚刚有些急了，一时心绪不稳罢了。”
荆棘猛然想起他那一声喝骂，皱眉怒道：“江瑜那小混蛋到底说了什么？”
谷月轩眉心起了一丝微澜，又很快抚平，摇头微笑道：“也没什么。阿棘，这辈子能捡到你……还有带回未明，一直是我最高兴的事。你们永远是我最好的师弟。”
第十六章 十六、
正卯时分，宿州城北门。
过几日便是冬至，夜是极长的，这会天色仍暗着，街道房舍皆笼于浓稠的雾气中，一眼望去，只能隐约辨个灰蒙蒙的剪影。
四处阒寂无人，间或几声鸡鸣，飘散在这冬日清晨的寒风里，直到几声轻轻的马蹄声由远而近，踏碎了这方静谧。
一辆马车自浓雾深处行来，出现在通往城门的窄巷一头。
这车行得不紧不慢，坐在前头车辕上的人手握缰绳，和着车辙碾过青石路面的轱辘声，悠悠闲闲地哼着小调：“将进酒，杯莫停，与君歌一曲，请君为我侧耳听……”
他声音清亮，气韵充沛，虽说有几个音不在调上，一首曲子下来却也挺顺畅，颇有几分率性滋味。