茶盘摆在一旁，茶香混着屋角熏香的味道在和室内弥漫开来。从房间的另一角传来清雅的丝竹乐音，只闻其声，却不见弹奏者的身影。不论从哪方面来看，这似乎都是一个放松惬意、适合与好友品茗对弈的恬淡午后，直到——
卡卡西身旁团成一团、睡得正香的又旅突然警觉地抬起了头。它很快站了起来，弓起腰，对着纸门发出了嘶嘶的威胁声。几乎在同时，只听“扑”的一声，一只由墨水所组成的小鸟冲破纸门，径直闯进了屋里，在两人头顶焦急地盘旋着，似乎在寻找可落脚的地方。
这种行为很没礼貌，尤其还有贵客在场——除非是有十万紧急的状况发生了。卡卡西的表情没有什么变化；他只是平淡地道了声“失礼”，拿起放在手边的蝙蝠扇展开，手腕一转翻到一片空白的背面。那小鸟立刻俯冲下来，啪地落在扇面上，墨汁飞溅开来，转瞬间化作文字，总共只有短短的三个词：活祭，聚灵阵，以及——
宇智波。
（TBC）
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文中出现的各种妖怪均出自日本民间传说百鬼夜行，不一一标注了。
阴阳头是阴阳寮的最高长官。
第二章 其二 重逢
等鸣人和佐井回到阴阳寮，已经是天黑之后。和往日不同，整座建筑灯火通明，阴阳师们往来匆匆，一副正忙碌的样子。有一个年长些的阴阳师见了他们，立刻停下脚步道：“大人吩咐过，要你们一回来就赶紧去见他。”
于是两人径直前往卡卡西所在的庭院。刚上了阶梯，还没来得及通报，门内就响起了一个声音：“是鸣人和佐井吗？进来吧。”
佐井推开拉门。卡卡西正坐在一张矮桌后面，桌上摊着一些卷宗。鸣人跟着佐井走进屋里坐下，视线无意间落在横放于老师膝头的那件物事上，顿时便愣住了。
平日里除了处理公务之外，卡卡西最常做的事情就是读书，其次是与阴阳寮内外的熟人下棋。偶尔他也会写几首和歌，却向来不给任何人看，隔几天就会很快烧掉，从不留下。可现在放在他腿上的，却是那把一直只供奉在卧室北面、造型古朴的武士刀，刀锋出鞘一截，在烛火的光照下闪烁着森冷的光。
白牙——卡卡西之父，前从五位上右兵卫佐、剑豪旗木朔茂生前所佩之名刀。在朔茂切腹自尽后，这把刀就传到了卡卡西的手里。
在鸣人的记忆中，身为阴阳术高手的老师虽是武家出身，却几乎从不用刀。唯一一次有印象的，则是用它斩下了——
“这就是那处密室的大致情况。地面覆盖着血液，无法看清，但踏在上面隐约能感觉到刻印的痕迹。至于那骷髅头里所盛着的东西，我们也取了一些回来，在鸣人那里。”
佐井的说话声将鸣人拉回现实。他的同伴在空白卷轴上画出了荒宅地下的简要布局，包括那十五具尸体和画着团扇图案的墙壁。见两人都望向自己，他蓦地回神，忙说：“哦！在这！”从袖子里取出一个小小的橘色锦囊，递了过去。
那锦囊以九喇嘛换下的毛所织成，刀枪不入，百毒不蚀。卡卡西接过锦囊打开，还没等向里面细看，他所佩戴的那串念珠突然发出微弱的光芒，竟是从他颈间悠悠漂浮了起来。
见状，两个少年都露出了惊讶的神情。卡卡西倒是镇定，立刻将锦囊重新封好，放到一边，念珠也随之落下。
“佐井的判断是对的，这的确是某种以汇聚灵气为目的的邪恶法阵。”他说，对刚才的异象闭口不谈，“将活祭全身的鲜血放光，令他们在缓慢的死亡过程中产生强大的恐惧与怨气，以此为能量驱动阵法。至于那些粉末，大概是用来增幅法阵的效果的。”
“果然也是变种的阴阳术吗……”佐井沉吟，“我们临走前设法破坏掉了一些刻印，不知道能不能起到一点作用。”
“恐怕不能。如果法阵需要维护，在你们动手的时候，就一定会有守卫出现阻拦。不过你们带回来的消息也很重要，我已经对这件事做出安排了。”
“所以大家才都在忙碌着？”
“是。如果我猜想得没错的话，你们所发现的法阵和罗生门外的那一处，都只不过是一个更大的法阵的一部分。逆五芒星的数量应该是依次增加的，从上个月初到现在，在京都附近一定还举行过另外一场我们所不知道的仪式。遵照我的命令，天藏已经率人去收集情报，调查在此期间平安京内外发生过的、任何妖怪伤人或离奇死亡的事件，想必很快就会有结果了。”
卡卡西说罢，弯起眼睛，向两名学生露出一个微笑。“别担心，事情还在可控的范围之内。你们两个辛苦了，今晚就去休息吧。”
鸣人一声不吭地坐在原位上。佐井看了他一眼，站起身来。“那我就先告辞了，老师。”他说，向卡卡西行了一礼，退后离去。
他走后，沉默在和室内弥漫开来。卡卡西从袖中拿出一方绢布；原来在等着鸣人和佐井回来的时候，他一直在擦拭那把刀。
“还有什么事吗？”他若无其事地问。
“那是用念珠磨成的粉末吧？”鸣人说，双眼盯着那把刀，以及隔着一层绢布在那危险的利刃上移动着的、老师修长的手指。“因为它和你的念珠一样，都是用从千手神宫的御神木上摘下的枝条所制成的，所以才会有所感应。”
“……”
“会将妖术和阴阳术结合在一起，又拥有那串念珠的人，只可能是他了吧？”鸣人追问，激烈的情绪开始在言语中流露出来。“他为什么要这样做？他明明知道，你一定会出面阻止他的！难道你们真要拼个你死我活吗？！”
“我等阴阳师的使命，就是守护天皇和平安京。不论对方是谁，只要对皇帝和这座城下手，就是我的敌人。”卡卡西终于回答。与鸣人正相反，他的口吻冷静非常，听上去几乎有些不近人情。“况且早在当年接手阴阳寮时，我就在天皇与百官面前说过……我和他之间，已经没有任何情谊存在了。”
“你真的是这么想的么？”鸣人低声问。
擦拭刀身的动作猝然一停。指尖传来微痛，卡卡西垂下眼帘，看着一抹鲜红在雪白的绢布上晕染开来。
人起身时布料摩擦的窸窣声响，随即是吧嗒吧嗒的脚步声；鸣人从他的房间跑走了。卡卡西又盯着那块血渍看了半晌，直到脚步声完全听不见了，这才终于抬头，视线从锦囊上掠过，停在一张被对折起来、压在书卷下面的纸上。
他将那张纸抽出来，展开，在边沿留下一个暗色的指印。写在上面的是一首和歌，墨迹尚新，显然作成不过数日——
誰見よと 花咲けるらむ 白雲の 立つ野と早く 成にし物を
（译：欲为谁所见 庭间花咲无人问 主人不复在 唯有白云天上过 昔庭既已成荒野）
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几天过去，调查渐渐有了眉目。
绝大部分的事件都已被逐一排除。近日来妖怪伤人的记录虽然比从前频繁，然而都和阿满的案子一样，与聚灵邪阵并没有直接的联系。至于离奇死亡，多数也都已找到了原因，又或者尸体的状况明白清楚，并无特异之处。
一桩桩案子筛选下来，到最后便只剩下了从五位上中务少辅、大宫隆实家所发生的侍女暴毙事件。
常言道世上没有不透风的墙，尽管隆实本人对这件事讳莫如深，消息还是透过曲折迂回的渠道流传到了外面。见阴阳师找上门来，少辅大为光火，不但断然拒绝配合调查，还命下人将他们逐出府邸。被这样恶劣对待，众阴阳师自然气愤，但大宫家虽然算不上顶级，却是实打实的贵族门第，即使阴阳寮在京都地位不低，也不能轻易冒犯。天藏没有办法，只能来找卡卡西， 请他处理此事。
第二天，卡卡西便带着鸣人和佐井，亲自前往大宫家登门拜访了。
“哎呀哎呀，这不是天皇面前的大红人案山院吗？居然屈尊来到我这小小府邸，还真是令我惶恐。不知您大驾光临有何贵干？”
大宫隆实是一个年纪四十上下、个头偏矮的中年人，面白无须，身材富态，穿着鹅黄色狩衣，手持一柄蝙蝠扇。虽然话里用了尊称，但他的语气表情却无一不流露出不加掩饰的轻蔑，从扇子上沿望向卡卡西的双眼中透着敌意。