“大人！”亥一连忙上前搀住他。“请您放心，鸢受了重伤，逃不远的。现在抓到他还来得及！”
“不。”水门却摇了摇手。“把式神都收回来吧。就算鸢受伤了，你们也不是他的对手。”
“那您怎么办？”亥一担忧地问，“如果不能拿鸢的人头交差，天皇那边……”
水门轻轻推开亥一，站直身体。他垂下头，鬓发挡住了他的表情，只能看到血色尽失的脸颊与下颌。
“明天……我会自己去向陛下解释。”
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次日水门上奏，说明带土逃跑一事，并主动揽下了一切罪责，请求以武家的规矩切腹自尽。只求天皇宽限数日，让他先将后事安排妥当，再行赴死。
此时光珠的父亲、内大臣藤原良直也出手了。他上奏天皇，请求饶恕水门一命，言辞间全是说水门无可替代，只有他能保护天皇云云。明眼人都能看得出他是以退为进，看似救人实则杀人；他把水门捧得越高，天皇就越会觉得自己的性命居然被一介臣子捏在手里，进而越发不快。
果不其然，当晚御所便传出敕令，准许水门切腹谢罪，并给他五天时间处理后事。同时，良直则被命令去联络在野的另一大阴阳师流派、与千手流素来不和的播磨流。在京都延续了数百年荣华的千手流，似乎就要因为这次的事件没落下去了。
然而在敕令下达后的第四天，一位意料之外的人物却出现在了天皇面前。
是卡卡西。年轻的阴阳师一副大病初愈的模样，脸色几乎与发色相仿，面上毫无笑容，左眼还缠着绷带。
天皇心情复杂地看着卡卡西向自己跪拜。卡卡西曾在那红眼妖魔面前拼死救他一命，他原本有心提拔这忠心护主的臣子，可卡卡西是水门的学生，两个人感情深厚。水门被赐死后，卡卡西一定会对朝廷与天皇心生隔阂……
可接下来卡卡西说出的话却是所有人都没有预料到的。
“陛下，臣想要向您检举波风水门故意放走妖魔内轮鸢一事。”
（TBC）
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播磨流是日本古籍记载中真实存在的民间阴阳师流派，与安倍晴明所属的贺茂流相对。代表人物是芦屋道满。
第七章 其七 诀别
“陛下，臣想要向您检举波风水门故意放走妖魔内轮鸢一事。”
一语既出，满座皆惊。水门很快被传唤过来，被要求当着天皇与文武百官的面，与卡卡西进行对质。
“昨天醒来后，我从别人那里听说了当日的情形。”卡卡西开门见山，直接向水门发难，“那时鸢已经受了重伤，以您的能力，想要追击并杀死他，简直易如反掌。至于吐血与中幻术，以老师的能力，想要伪装成被鸢所伤，也不是什么难事。”
“这只是你的主观判断。”不愧是水门，即使只剩下两日可活，面对与自己反目的学生依旧毫不示弱。“你也亲身体验过宇智波的力量，那份强大绝对不容小觑。”
“那我就再说一件您无法反驳的事情。当日您使用的结界是四赤阳阵，它与四紫炎阵相反，对人类的灵力有很高的抗性，对妖力却不堪一击；所以那时鸢的式神才能如此轻易地冲破结界，成功逃脱。您明知道鸢的妖之血已经完全觉醒，若是真想困住他，本该使用最高等的明神门才对。老师是天下首屈一指的阴阳师，怎么会犯下如此低级的错误？”
面对卡卡西的质问，水门唯有沉默。卡卡西趁热打铁，上前一步又说道：“此外还有一件事。鸢曾对我说过，他把真名告诉了您，这可是连我都不知道的秘密。您手握他的真名，明明可以直接以言灵之咒逼他就范，又何必多此一举，和他大打出手？难道不是在刻意为他制造逃脱的机会？”
“我从来——”
水门正要开口，卡卡西已逼近过来。银发青年凝视着他，黑色单眼如一汪深潭，教人看不透心中所想。“老师，左右都没有生路，您何不最后再帮我一次呢？”
“……”不论水门刚才想说什么，显然他都把那句话给咽了回去。沉默半晌，他低声问：“这就是你背叛我的理由？”
“我只想安安稳稳地活下去。”卡卡西反问，“鸢不是我收留的，人也不是我杀的，受您与他拖累，我又何辜？”
“父亲死后我尝尽世态炎凉，不想再经历一次了。求您助我渡过难关，作为回报，我会照顾好鸣人，不会让他受我小时候受过的罪。如果您不相信，我可以现在就以言灵立誓，请八百万神灵同作见证。”
水门没有说话。他打量着卡卡西，好像头一次真正地认识了这个受他庇护长达十多年的孩子。然后，他居然慢慢地露出了微笑。
“好，好，好。”他向后退去，每退一步就说一个“好”字。三声说罢，他整整衣冠，面对天皇，俯身跪下。“陛下，臣无话可说，甘愿认罪。”
天皇恼怒地用扇子一敲地面：“要不是旗木卿大义灭亲，我险些要被你蒙蔽了！既然如此，就改判为枭首示众吧！”
“陛下。”这时卡卡西也跪了下来，“内轮鸢虽为妖怪，终归是由老师一手养大，他会存有包庇之心，也是人之常情。请您收回成命，维持原判，仅仅由私下切腹改为当众切腹，并在当日派遣使者来阴阳寮做个见证即可。”
他说着，弯下腰去，将额头贴上地面。
“我旗木卡卡西，愿自请成为波风水门的介错人。”
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两日后，在阴阳寮正门前的空地上，水门的切腹仪式如期举行。
众目睽睽之下，身着白丧服的水门跪坐在草席上，一把短刀横放在他的面前。一袭黑衣的卡卡西站在他身后，脊背笔直，双手握着那把赫赫有名的白牙，刀尖斜指向地面——身为阴阳寮中唯二出身武家的人，在父亲死后，他的剑术也是水门传授的。
他头上的绷带已经拆掉了，露出痕迹鲜明的伤疤，以及那只受到妖气侵袭、变为血红的眼睛。
“时辰已到。”被天皇派过来监督全过程的良直慢悠悠说道，嘴角冷酷快意的笑容被掩盖在折扇背后。
“时辰已到！”站在一旁的武士高声重复。
卡卡西垂眼看着跪坐在身旁、已经将短刀抽出刀鞘的水门，脸上没有任何表情。
“永别了，老师。”他低声说，将手中的长刀高高举起，“来日，我也会和鸢好好做个了断的。”
映着正午炎阳的利刃猛然挥下。
……
半月后，旗木卡卡西就任阴阳头的消息在平安京内外传开。与此同时，天皇也向阴阳寮内引入了大量的播磨流阴阳师，并提拔他们的首领志村团藏任阴阳权助，与亥一平起平坐。和天文历法等各项皆有涉猎的千手流不同，播磨流专精妖怪退治，因此刚一进来便分走了不小的权力。从此千手流再也无法一家独大，但至少首脑之位仍是被千手的嫡系传人所把持，算是不幸中的万幸。
当然，在那一日御前对峙的细节流出之后，普罗大众对于这位嫡系传人的评价可就不那么友好了。
——那个旗木卡卡西，他可真是好心机呀。当年他的父亲犯下大错，整个家族遭到贬斥，只有他提前找好了水门公这棵大树，这才逃过一劫。后来他和内轮鸢一同拜水门公为师，两人难分高下，将来谁会继承阴阳头之位还不得而知；鸢是水门公的养子，说不定还更有优势一些。不巧鸢居然是个半妖，水门公也因此被迫切腹谢罪，这时他又跳出来落井下石，踩老师一脚撇清关系，把自己摘得干干净净。这不，讨好了天皇，可不就坐稳了阴阳头的位置？
诸如此类的流言虽不知源头，却在京都流传极广，就连阴阳寮内都不乏风言风语。卡卡西对此充耳不闻，整日只是按部就班地做自己的事，好似被议论的完全不是自己一样。
他安之若素，倒是有一个人忍不住了。
一日，几个闲汉正坐在河边漫聊，话赶话就提到了阴阳寮的事。一人刚说了两句，突然听见旁边传来一声怒气冲冲的大喊：“卡卡西老师才不是那样的人！”
他们纷纷转头望去，看到鸣人正站在河堤上，拳头紧握，眼中像是要喷出火来。“父亲从来都没有怪过老师！”