次日早晨，容华出门之前，嘱咐老管家：“我桌上拿镇纸压着一幅新字，你去找一家店裱起来，手艺一定要好，我要拿去送人用的。”
十一月初二的时候是万寿圣节，这一年长宁满三十八岁，不是整寿，但过了这个生辰，长宁就掌国整十年了。这是人尽皆知的事情，因此礼部与内务司准备办得隆重些，将这个意思向长宁请示了，长宁却说：“仍按原制办便可。”
后来太子与理郡王又来说了这事情，长宁才勉强同意了。
到了十月底的时候已经诸事准备停当，各国与各地送到的礼物都已经到京。长宁没耐心一一过目，只粗粗看了看礼单，就吩咐如乐道：“等过完节就分类收库吧。再造两份册子，一份送上皇，一份送太后，看他们有什么喜欢的。”
如乐应了是，又道：“容静承那边也送了东西过来。”
长宁一听，果然来了点精神：“拿来给我瞧瞧。”
如乐便去捧了一幅兰亭序过来，展开给长宁看了。长宁站在书案前，轻轻在纸上摩挲，用手指虚虚勾了几笔，心道：“虽然不像，但这字也不错了。”又赏玩了片刻，就自己动手收了起来。连如乐也不知道长宁把这幅字摆到哪里去了。
等到正日子，京中热闹了一整天。各式戏班子不说，光是各地商会集资搞的花车巡游就将街上挤得水泄不通。到了吉时，京中五大水道水师的军舰一齐鸣炮，炮声震天，引得看热闹的百姓阵阵尖叫欢呼。
长宁一早就受了百官朝贺，见了不少使节，到了正午时候又摆了国宴，一个上午就换了三套衣服。午后才得了空休息，正好宫人将戏单子送过来给长宁看。
长宁看到紫相的班子在上面，不禁展颜，道：“就点鸿秋班。”他又看了看，道：“浣纱记？”宫人答：“是，紫相扮西施。”
长宁望了如乐一眼，漫不经心道：“若果真好，朕可是要亲自赏的。”
如乐不用皇帝再暗示，自然明白，再者紫相也不是头一遭陪皇帝了。
果然紫相扮的西施挠到了长宁的心尖尖，晚间到了床上，长宁搂着那一把纤腰就“夷光，夷光”的乱叫。紫相也是风骚入骨的人物，坐在长宁身上，使劲摆动腰肢，一面呻吟，一面只管将长宁叫“大王”。
长宁累了一天，被紫相略一撩拨就泄了。他体力不支，但只觉心中烦闷，尚未尽兴，便从床头暗格中摸出一个翡翠穿心盒，倒了三颗蚕豆大小的药丸出来，一口气全吞了下去。
这药本就是床笫间助兴用的，长宁以往用得很少，即使用到，一次也只吃一粒。这次三粒一起落肚，长宁立时就觉得胃里面跟火烧一样，又像有一把钝刀在里面刮，但下面也已经开始肿胀得发痛，急待释放。
紫相见皇帝一头虚汗，面色白得发青，唇色深得发乌，眼睛却亮得跟鬼火一样，不禁心下骇然，想叫人进来。长宁却不许他叫人，只咬着牙关，道：“……接着……来。”
做到后面长宁像打摆子一样，整个人都弓成虾子了。紫相心中害怕，急急忙忙帮他全弄出来。长宁又泄了两回之后，终于晕了过去。紫相连抓件衣服遮掩一下也来不及，就跳到床下，大叫如乐。
如乐一听长宁昏迷，也唬掉了半条魂，掀了垂帷冲进来就死命掐长宁的人中，掐了半晌，长宁才缓过来，渐渐张开双眼。
众人还来不及松口气，长宁忽地伏在床边，大口大口呕血，吐了有四五口，才断断续续止住。
如乐顿时急得眼泪就下来了，一面口中不住念佛。
幸好这时候太医到了，赶忙给长宁切脉。
不消片刻，太子与理郡王都赶了过来。
医正林继谦正与几个太医商量方子，见得太子与理郡王，都连忙行礼。
太子只问：“怎么又会有呕血之症？”
几个太医都神色尴尬，不知道如何开口，最后都把目光落在医正身上。
林继谦比别人都坦然些，道：“补药性燥烈，皇上服过了量，因此受损。”
说是补药，谢曼儒当然一听就知道是什么药。
太子才十二三岁，愣了片刻才明白过来，脸上一阵红一阵白，仰面看向垂手肃立的一排太医，沉声问：“谁给皇上配的药？”
林继谦上前一步，不卑不亢道：“方子是太医院一起拟出来的，药丸是臣与几位同僚一起制的。”
谢曼儒立刻斥道：“混帐！你以为法不责众就有恃无恐了？今日我就罚太医院各人罚俸禄两年，自医正起，官秩各降半级。”
太子本想杀掉配药的太医，但被林继谦这么一搅和，谢曼儒又有回护之意，只好作罢。
正好宫人过来，对太子道：“皇上这会儿好点了，让殿下过去。”
太子连忙丢下太医去了。
待得太子离开，林继谦才感激地看了一眼谢曼儒，道：“方才多谢王爷了。”谢曼儒拍了拍他的肩，道：“皇上的身体，你当比谁都清楚，怎么能把这种药进上去？从古至今，多少人死在这上头，你不知道？”
林继谦叹了口气，低声道：“我这儿有句话，说出来是大逆不道，不说实在梗着不舒服。做大夫的，最恨的就是不听话的病人，要是有的选，我还真不愿意对着不遵医嘱的病人……还有不讲道理的病人家属。”
谢曼儒听这话，似乎将自己都骂进去，苦笑道：“你既是大夫，就该劝着点。“
林继谦摇摇头：“那药太医院原来是不肯配的，他叫人催了几次，只好配了；配好了之后，我也是千叮嘱万叮嘱一次只能一粒，每次只送四粒到他那里去……我是他的大夫，做到这地步算是尽了职守，手脚都长他身上，我怎么管？您别忘了，我也是他的臣子。”
谢曼儒涩涩道：“你不明白，他心里苦。”
“我是不明白，”林继谦眨了眨眼睛，“我只是个大夫，只会治病。您若明白，请您去帮他排解。没准他心里一不苦了，身上的病也能去了大半。”
“真的？”
“真的，他眼下的病不就是自己糟出来的？”
谢曼儒往他肩上砸了一拳：“你这话要让太子殿下听了别想有活路！”
两人说了这些话心里才都舒散些，又说了半天该怎么用药怎么调理等等，谢曼儒方别了林继谦。
太子在内室陪着长宁，见他服了常用的药后神态安稳许多，才渐渐放下心来。这时候有太监过来问道：“紫相还跪在那里，该如何处置？”方才一阵混乱，谁也没留心紫相。
紫相只披了件单衣跪在屏风后面，两条白生生的腿露在外面，上面还留着欢爱痕迹。太子还没经历过情事，看到紫相这模样，登时面皮涨得通红，怒道：“拖出去杖毙！”
紫相伏在地下，既不求饶，也不辩解，仿佛太子决断的是别人的生死。
这时卧于床上的长宁低声道：“此事本就于他无关，不要滥杀。”
太子见长宁面色惨白，连说话都费力，不禁含泪握着父亲的手，不情愿道：“父皇！”
长宁又坚持：“不要为难他……”
长宁发了话，自然无人敢为难紫相。但因紫相当夜只披件薄衣跪在地上跪了半天，受了寒，从宫中出来就开始高热。长宁知道了之后，还让太监走了一趟，送了些药。
有些最擅捕风捉影的人，像模像样地编排起故事来，说得绘声绘色——
皇帝被紫相迷得神魂颠倒，在戏台子后面的水榭里就强要了紫相，急得连戏服都来不及脱，只撩了衣摆就入，直做得水声滋滋，犹不尽兴，于是皇帝就这样插着，两人连在一处，将紫相抱到床上，将那玩意抽插了两三百下，次次整根吞吐……
“……如此这般，做得紫相尖叫晕倒数次，因此落了病，皇帝这才派人来送药。”
刘文致一边吃酒，一边讲着市井传闻，一副津津有味的样子。
容华听了，只嗤笑一声。
万寿圣节那天容华当值，节后有两天休假，与刘文致几个同窗约了去喝酒。刘文致几杯酒下肚，又叫了几个歌伎来唱曲助兴，乐得忘乎所以，就开始讲些野史秘闻，大是得趣，见容华颇是不屑的样子，便道：“静承你笑什么？”
容华捡了些菜吃了，道：“这故事编排得也太离奇下作了，尽是些意淫。”