<p>伊蒂丝只好继续拔腿就跑。</p>
<p>她没有想到的是，南殿花园里只站着一个人，似乎已经等候她许久。</p>
<p>“伊蒂丝·奥纳西斯，你并没战死。”</p>
<p>在讶异与愤怒中，女孩后脑吃了一记闷棍。</p>
<p>·</p>
<p>送别泰罗的晚宴如常进行。宴会厅的周围以及地板都经过仔细检查，四位佩文西神色镇定。</p>
<p>“陛下，原谅我姗姗来迟。”浅麦色皮肤的男人推门而入。</p>
<p>几人先是程式化地寒暄，然后至尊王带领众人敬酒。各个环节干净利落，双方明显感情全无。泰罗始终中规中矩，只是在三杯过后向苏珊提出邀请：“此次离开，也许永无再见之缘。我知道女王陛下对我并无情意，但只希望临行前您能陪我去海滩边小叙。若能实现最后的心愿，泰罗甘心放弃对您的追求。”</p>
<p>温柔女王看着男人向她伸出的手掌，回眸望向彼得和埃德蒙。两人的眼神里都是“别去”。他们实在担心这位危险的勋爵又有什么节外生枝的算盘。</p>
<p>苏珊犹豫着，回绝之意渐占上风。泰罗又补充道：“陛下若担心自己的安全，带领一支贴身护卫队前往也无妨。”</p>
<p>“放弃追求”这一保证实在过于诱人，苏珊又天性心软，微微抬起柔荑。泰罗迅速牵起对方，喜不自胜。两人道声“失陪”便离开宴会。</p>
<p>屋内的三人本就意兴阑珊，纷纷准备起身离场。但一股浓烈醉意突然袭来，几人还未迈得动步子，便睡倒在桌上。</p>
<p>·</p>
<p>一片漆黑中，伊蒂丝猛然惊醒。</p>
<p>她环顾四周，发现自己被关在一个没有窗户的小隔间内，但从装潢材质和形制看，这里应该也是凯尔帕拉维尔里的一个角落。</p>
<p>她试图开门，但门外铁链发出牢固的闷响。她大声呼救，无人应答。</p>
<p>泰罗知道她的身份，也知道自己一直在怀疑他。他一定和卡乐门有联络。但她唯一想不通一点——既然如此，泰罗为什么不直接杀她？</p>
<p>她必须尽快出去，在爆炸与大火发生之前。而目前最干脆最快捷的办法只有一个——踹门。</p>
<p>于是在本层偶然经过的一位侍者见证到惊奇的一幕——隔间陈旧的木门上突然破开一个大洞，千百木片碎屑随风飞舞。一个头发散乱、脑门淤青的丫头，正提着破破烂烂的裙子凶巴巴地从破洞里钻出来。</p>
<p>“看什么看！”她抹一把脸上的灰尘喝道，“纳尼亚都要完蛋了！”</p>
<p>赶往正殿宴会厅的路上，伊蒂丝已然嗅到烟尘焦炭的味道。她拿出毕生最快的速度，一边叫人一边奔跑着：“宴会厅着火了，快去救人！”</p>
<p>三王沉睡的厅内，大火熊熊燃烧。后厨女佣布伦达听到来自天花板的爆炸声，从配餐间冲出，俏脸大惊。泰罗只是叫她往送别酒里放可以致人昏睡的特制香料，但她从来没有想过对方要置几位统治者于死地。</p>
<p>她惊慌地拿锅盖压灭桌布上的火苗，却不小心让裙裾沾上火焰。</p>
<p>“救命！”她感受到灼痛，惊叫着冲出门外。</p>
<p>事发突然，又没有上级传话，卫兵们不敢轻信他人，跟随伊蒂丝前来救火的人手明显不足。伊蒂丝眼疾手快直接扯掉布伦达着火的外裙，花精姑娘顿时羞耻地尖叫起来。浓烈烟气中，伊蒂丝隐约看到她大腿内侧和胸口的吻痕。</p>
<p>“快去找水！”她解下自己的长围裙披在她身上，随后跟几位护主心切的卫兵冲进凶猛火海。</p>
<p>众人被呛得剧烈咳嗽，勉强架出了不省人事的至尊王三人。伊蒂丝没想到一向精明的公正王也会被泰罗阴到，恨铁不成钢，差点在众目睽睽下一拳锤在他脸上。</p>
<p>于此同时，城堡的更多角落陆续传来火情。纳尼亚此刻群龙无首，闻声赶来的总管图姆纳斯先生急得团团转。</p>
<p>“大家捂好口鼻，找到所有可以用的水桶水盆，跟我一起去取外面的泉水！”伊蒂丝只好硬着头皮站出来指挥。情报局在岗的执行员们也自后殿赶来，加入灭火的队伍。</p>
<p>·</p>
<p>海滩边上，正在和泰罗漫步的温柔女王看见城堡上迸发而出的漫天火光。</p>
<p>“你？！”苏珊瞬间变了脸色，跟随两人其后的二十四名女王侍卫顿时拔剑将泰罗包围。</p>
<p>男人惊讶地看着她，举起双手一脸无辜：“苏珊，以狮王的鬃毛起誓，我真的什么都没做！”</p>
<p>温柔女王秀眉紧蹙，做出最理智的决断：“留下四人在我这里，其余士兵迅速返回城堡救火。”</p>
<p>泰罗翻遍浑身上下的衣衫，试图证明自己的清白：“我身上什么武器都没有带，也没有任何随从。我要是想要加害于您或城堡，又何必毫不设防地留在此地呢？”</p>
<p>对方的逻辑无可辩驳，苏珊只好示意剩余的四位卫兵放下长剑。</p>
<p>“我们赶快一同去救火吧，城堡现在一定很缺人手。”泰罗挽住举棋不定的女王，佯装面色焦急地朝城堡奔去。</p>
<p>·</p>
<p>“当——当——”城堡瞭望塔的警钟突然不合时宜地响起。</p>
<p>恰好来到前殿外取水的伊蒂丝抬头望向城墙外，心脏霎时坠入谷底。</p>
<p>漆黑夜幕下，卡乐门大军兵临城下，成百上千束火把融融。</p>
<p>“至尊王陛下呢？纳尼亚就没有任何一位君主看得起我？”城墙下，立于大军之首的雪白战马上坐着一位十分稚嫩的少年。他头戴银色华冠，面容模糊在夜雾之中。</p>
<p>伊蒂丝手中的水桶抖了两抖。她甚至不知道自己应该去灭火还是来应战。</p>
<p>“你们是如何偷渡登岸的？！”立于城堡主防塔之上的纳尼亚陆军总将欧瑞斯惊愕不已。</p>
<p>“让你们的彼得国王来见我。”少年王子冰冷地说。如果伊蒂丝没有猜错，他应该是埃德蒙口中的那位少年老成、城府颇深、年仅十三岁的卡乐门五王子雷利兹。</p>
<p>欧瑞斯将军并非不知凯尔帕拉维尔此时的情况，怒喝道：“你这是明知故问！”</p>
<p>王子笑出一连串清脆的童音：“纳尼亚这些年还是过得太/安逸了，是时候该接受点阴谋的洗礼。”</p>
<p>伊蒂丝咬着牙，转身将沉重的水桶努力运回前殿。她的身体已经麻木，感觉不到任何疲惫；对内外夹击局势的恐惧盖过了一切。</p>
<p>“几位陛下醒了吗？”她将泉水猛然泼下，焦急地向周围士兵询问情况。</p>
<p>羊怪队长沉默地摇头。</p>
<p>“洛勒夫学士呢，他在哪儿？”她哑着嗓子追问。</p>
<p>“几位懂得医术的学士或重伤或受惊，暂时无法出诊。”</p>
<p>纳尼亚要怎么办？！女孩此生第一次体验到什么叫做彻骨的绝望。</p>
<p>正在此时，温柔女王和泰罗两人带着众多士兵闯入正殿：“纳尼亚人，请听我指挥——”此时此刻，伊蒂丝觉得一脸凛然的苏珊简直如同神女下凡，“护卫队将所有伤员移至正殿，巡逻队继续搜救人员，男性工作人员迅速将灭火后的房间开窗通风，女性工作人员负责护理伤患。其余士兵——随我登上城墙迎战雷利兹！”</p>
<p>但如果神女旁边没有站着那个擅长演戏的阴谋家就好了。伊蒂丝心里早已了如明镜，但其他被蒙在鼓里的人并不这样想。他们似乎十分感激孤岛勋爵不离不弃的帮助，甚至和他从多恩带来的侍者卫兵分享着救火工具。但此时此刻明显不适合再次内讧，只能等局面稍稍安定后再揭穿他。伊蒂丝这样想着，咬牙抓起弓箭，随苏珊登上防卫城堡的高墙。</p>