<p>“这些天我快要累成行尸走肉了，”公正王轻巧地结束这个吻抱怨道，“我迫切需要一个可以信任的人。”</p>
<p>伊蒂丝的脸还被对方狠狠挤着，讲话有些困难：“你先松开我再说……”</p>
<p>公正王不舍地放下手，没有片刻消停，又去揉她头顶毛茸茸的齐肩棕发。“坦白的事我们可以以后再说，”他退让道，“你先回去帮我处理一下政局情报。”</p>
<p>“什么？”伊蒂丝差点怀疑自己听错了，“我，政治？我可不认为自己当得了好政客。”</p>
<p>“处理信息要更加简单。”青年一边说着，一边拉着她走进房间关住门，“自从那次克利欧的事情起，我就不太放心把最机密的事情全权交给下属去做。但凡事亲力亲为真的太累了——特别是在多线进行其他工作的时候。”</p>
<p>“我本来也要动身回去了……”伊蒂丝摸到身后沙发上打包好的行李，无奈地耸了耸肩，“你怎么就等不及这一天呢？”</p>
<p>埃德蒙飞快地提起她的东西：“至少你可以省去步行时间。菲利普就在外面，我是骑马来的。”</p>
<p>“但我们只有‘一匹马’。”伊蒂丝将重音放在单数形式上。</p>
<p>公正王用看傻子一样的眼神盯着她：“不然呢？你以为我会蠢到让一个盲人独自骑马？”</p>
<p>伊蒂丝则一脸平静：“未必不可啊，只要它足够聪明。”</p>
<p>埃德蒙懒得与她争论，拽起她的手臂往门外走：“不管你嫌不嫌弃，你今天得和我共乘一骑。如果一切顺利的话，我们能在黄昏前回到凯尔帕拉维尔——我打赌你很想念情报局的晚餐。”</p>
<p>直到伊蒂丝再次步入情报局办公室的那一刻，才意识到有哪里不对——她忘记自己无法阅读。在梅琳达家住着的一个月里，她并未放弃练习书写，所以能凭借着空间感顺利而整齐地排列好每一个字母。但是读书？这对一个盲人来讲仿佛天方夜谭。</p>
<p>“我这样怎么可能帮得到你？”伊蒂丝抓瞎地瘫坐在公正王的办公专座上，一脸绝望。</p>
<p>埃德蒙咂了咂嘴：“我说，你写——当个文书记录员就好，够简单吧。”</p>
<p>“任何人都可以胜任这份工作，”她的茶色眼睛有些失落，“而且比起我，视力正常的人显然会做得更好。”</p>
<p>“但有些事情我不放心让他们听——你还没明白吗？”</p>
<p>伊蒂丝严重怀疑公正王是为了照顾她的感受才强行捏造了这么一个职位；或者，他是想每天都能见到自己，又不好意思直说，才搬出公事掩饰。但无论如何，这也确实是她为数不多能做来的事情。</p>
<p>“我需要每时每刻在这里就位么？”她对这份工作安排表示默认，随后问道。</p>
<p>“不必，”埃德蒙答，“我会在每天晚上七点到九点这段时间处理情报，其余时间你尽管去训练。”他很了解伊蒂丝究竟痴迷着什么，也不想浇灭她这份热情。同时，他为她安排这份与政局有关的任务还有其他目的。如果未来真的有那么一天，伊蒂丝不得不正式进入纳尼亚宫廷，那么必要的政治培训要从早抓起。</p>
<p>·</p>
<p>“雪伦要订婚了。”温柔女王脸上洋溢着笑容，推门进入皇室小餐厅。</p>
<p>至尊王和公正王两人一如既往地忙于政务，座位上空空如也。独自在位置上等待食物的露西闻此喜笑颜开：“真的吗，这么快？我以为她还会对彼得念念不忘呢。”</p>
<p>雪伦当初对至尊王的那点小心思，男士们也许读不出来，但绝对瞒不过同样敏感细腻的女士。如今她放下一切，懂得从大局着眼，并学会用婚姻关系维持国内稳定，可谓进步神速，日臻成熟。</p>
<p>“她订婚的对象来自特里宾西亚财力最为雄厚的家族，据说是个英俊的公子哥。”苏珊掀开第一道前菜的盖子，悠悠地打量着菜式，“她邀请我们去参加他们的订婚仪式——尽管纳尼亚现在事务繁多。”</p>
<p>“好像和她比较熟悉的是皮特和埃德吧。”露西搅拌着盘子里的蔬果沙拉说，“但他们两个不可能同时离开凯尔帕拉维尔。”</p>
<p>苏珊点点头，开始进食：“我和彼得会去。埃德刚回家一个多月，是时候让他好好‘休息’，并尝尝忙到一个脑袋两个大是什么滋味了！”</p>
<p>“你？”露西对大家合起伙来欺负埃德蒙并没什么异议，只是有些不解为什么要大张旗鼓到两名统治者同时离开。</p>
<p>苏珊放下手里的叉子：“别提了，那个泰罗勋爵。”她愁得连连撩发，“他在纳尼亚足足待了一个多月，时不时邀我做些无关痛痒的休闲活动。我相信如果连我都跑去特里宾西亚，他就没有任何理由留在这里，从而可以尽快返回多恩岛了。”</p>
<p>露西这才明白苏珊的用意：“这的确是个送客的好办法……别说你了，连我这种只是偶尔碰到他的人都看腻了那张脸。”</p>
<p>“他都已经三十五岁了……还曾经娶过妻子。”温柔女王郁闷地摇晃着杯中的橙汁，“真不知道他哪里来的自信，认为我有可能会嫁到大洋孤岛上去！”</p>
<p>“——我们大概会离开五天左右，我想这足够让他识趣地打道回府。”</p>
<p>露西一边朝姐姐眨眼一边点头：“希望如此。”</p>
<p>·</p>
<p>帮公正王做快速笔录的同时，伊蒂丝没有放弃练习剑术。她已经能和只用左手的莫娜打成平局，进步速度堪比悟性极高的芙芮尔。工作时积累的越来越多的政局信息，也让她逐渐窥见天下风云的一角。</p>
<p>“卡乐门众多的王位竞争者中，实力雄厚拥趸众多的有三位。二王子拉巴达什，四王子尤图司，和五王子雷利兹。尤图司殒命之后，朝臣权贵逐渐分裂，蒂斯罗克年事已高，对此睁一只眼闭一只眼，没有人知道他究竟青睐于哪位继承人。”</p>
<p>整理卡乐门潜伏的执行员“白隼”寄来的情报时，埃德蒙有意识地向伊蒂丝解释了一下这个国家的局势。</p>
<p>“拉曼卓呢？他效忠于谁？”伊蒂丝在黑暗中轻声问。</p>
<p>公正王展开第二张情报：“这正是我一直在查的。”</p>
<p>纸条上是拉曼卓回国后的行程安排，陆军训练场是他到达的第一站。</p>
<p>“七月二十一日，陆军巡视。”埃德蒙说道，伊蒂丝迅速埋头记录。</p>
<p>“后续的探查还在进行，我们只能继续等待消息。从之前的记录看，他和二王子五王子两人都有联络，且频率相近。”</p>
<p>伊蒂丝无比希望自己可以看到公正王整理的地图与各种图表——这会极大提高她的理解能力和工作效率。但失去的就是失去了，她并未妄想自己某一天会奇迹复明。</p>
<p>完成今天的工作后，埃德蒙叮嘱伊蒂丝：“从明天起，连续五天，我在情报局的工作要暂时停止。彼得和苏珊要去特里宾西亚祝贺雪人公主订婚。”</p>
<p>伊蒂丝也稍稍耳闻过此事，但没想到两人会走得如此急：“明天？你和露西要立刻接手城堡的所有事务？”</p>
<p>“对——”公正王懒洋洋地拖着长音，“议会、财政、文书、国际对话……皮特把所有事情都丢给我，自己跑去逍遥了。想想吧，那帮说话慢吞吞的老学士和财政大臣……简直令人头痛。”</p>