柳星深深地垂下头：“我……我是不是非常坏？明明心里喜欢你，可是又跟庄严……”
罗文琪笑出了声，“真是个小傻瓜，你跟庄严相处几年，经常赌气吵架，心里其实在乎他，只是不承认而已。你是个知恩图报的人，总觉得我有恩于你，想要报恩，又觉得自己什么都没有，所以想着以情报恩……”
柳星茫然若失，心中的迷雾似被拨开了一条缝，隐隐看到了什么。
罗文琪含笑捏着柳星吹弹欲破的脸蛋：“我们同病相怜，相依为命，皆是手足之情，你只是分辨不清罢了。若不然，我们相处这么久，你对我，可曾像对庄严那样，又是气来又是恨的？”
柳星大窘，红晕满颊，更显秀丽无双。
这等风姿，就是罗文琪看了也觉惊艳，忍不住叹道：“你这模样儿万中无一，只可惜便宜了庄严那头夯牛，一点不知爱怜，胡乱折腾人……下次他再敢这样待你，我绝对饶不了他。”
“罗大哥别取笑我了……”柳星已是无地自容。
见他如此羞惭，罗文琪便不再逗笑，取来药膏，细心地替他擦。
沉默片刻，柳星忽又道：“可我现在这样，其他人会更加瞧我不起，定然笑我不知廉耻，媚惑勾引什么的……”
罗文琪手一颤，险些失手跌了药膏，心中浪潮汹涌，直欲冲出胸膛。
柳星一语既出，便自大悔，抱住了罗文琪：“对不住，罗大哥，我不是故意要这样说的……”
罗文琪反手搂住柳星的肩，淡淡一笑，“在那些正人君子的眼中，你我都是这等人，今生也休想翻身了。人生在世，只求问心无愧就好，何须管他人怎样评论？柳星，你记住，人是为自己活的，不是为世俗礼教活的，只要能觅得一知己良伴，终生相守，幸福到老，根本不必理会别人。”
“是！”柳星心中喜悦莫名，眼中亮起了光芒，有罗大哥这番话，他不会再惧怕世间任何人了。
罗文琪点点柳星的鼻子，眸光尽是宠爱：“过两天你就要上任，这几日便好生留在房中休息，上任时可别闹出笑话来。”
“再拖几天好不好？我舍不下你。”
“你是舍不下庄严吧？”
柳星含嗔佯怨：“罗大哥，都是你，把我推给庄严，这会儿得空看笑话……”
正在嬉闹，忽听庄严在门外道：“罗将军，黑沙镇急报。”
“说曹操，曹操就到。”罗文琪一笑，起身去开门。
门一开，庄严便挤了进来，一双眼睛咕噜噜直盯向床上的柳星，竟连行礼也忘了。
柳星大羞，忙躲入被中，心中自是将庄严骂了个狗血淋头。
“什么急报？”罗文琪问了两遍，庄严也没听见，只得用力一拍他的肩，才算唤回失掉的魂儿。
“啊，是黑沙镇总兵飞马传信，说柔然的大耶氏可汗要向他递交求和书，特向罗将军禀报，请示下。”
罗文琪迅速扫了一眼信笺：“这是大事，得和大将军商量之后才能定夺。你立刻传令黑沙镇，让他们严阵以待，等候将令。千万莫要大意，以免中了柔然人的圈套。”
庄严应了一声，却磨磨蹭蹭不出去。
罗文琪踢了他一脚，压低了声音骂道：“浑小子，放开了贼胆，便不知顾忌了？不知情识趣也罢了，合该款款温柔些，弄得跟拿贼似的，谁受得了？趁早给我离两日，让他好生休养。”
庄严面红耳赤，想不到罗文琪这么快就知道自己和柳星的事了，这下倒也去了顾虑，连忙从怀里摸出一个小袋，塞在柳星的枕边，方才恋恋不舍地走了。
罗文琪好奇，拆开袋一看，不禁“扑哧”一笑：“又是牛肉干，看来庄严这家伙爱一个人的表现，就是拿肉脯十足喂肥他。”大笑而出。
柳星奇窘难当，待屋里寂静下来，才敢探出头，骂道：“蠢牛木牛，送什么不好，就知道送肉干，我又不是猪，整天要吃不成？让罗大哥笑话我，哼，下回再也不睬你了。”
口中说着，拈了一片牛肉干看时，这肉干切得极薄，以各色香料熏制后风干，色如胭脂，薄如蝉翼，呈半透明色，咀嚼起来，韧而有劲，越嚼越香，想来是精心炮制的。心中一甜，不知不觉将一袋牛肉干都吃了个光。
付出了多少感情与眼泪，今日才算有了回应。原来，情爱就是这样简简单单，却是如此回味隽永……
柳星在满怀幸福中恍惚睡去，眼角还残存着淡淡的泪痕，一丝浅笑却挂在了唇边。
第十四章
罗文琪的卧室内，高靖廷和桑赤松甥舅两人僵持静默，谁也不看对方一眼。
这些年来，两人相依为命，视对方是世间唯一的亲人，甥舅间还是第一次爆发如此大的争执，谁也无法说服谁。
一个气外甥不听话，一个气老舅不理解，各自赌气，不理对方。
重伤初醒，又强自支撑坐了半日，高靖廷终究吃不消，额头豆粒大的冷汗直流，脸色越来越白。
桑赤松心疼不已，只好先行投降：“好了好了，小祖宗，算我求你了，快吃了药吃点东西。你不爱惜自己，老舅我还舍不得。”一碗药，一碗牛乳同时递到近前。
高靖廷神色倔强：“舅舅，我的脾气你知道，除非你答应我，否则，我宁可自己熬。”
桑赤松气得脸发青：“你拿自己的命和我拼有什么用？我答应不答应又有什么用？你如今不过是单相思，人家龙骧将军未必心中有你，趁早给我死心吧。”
高靖廷一噎，心底一阵深深的刺痛：“那是我的事了，只要舅舅你别管我就成。”
桑赤松再忍不下怒火：“这种事连爹娘都管不了，何况我这个舅舅？你违背对你娘发的誓言也罢，自毁前程也罢，都是你的事，我拦了也是白作仇人。你这次伤了肾气，就算日后伤愈，也会留下子嗣艰难的毛病。如今你再糟蹋身体，我姐姐可真要绝后人了！”
狠命将手里的碗砸在地上，头也不回地走了。
一语如晴天霹雳，重重击在高靖廷心上！
子嗣艰难……
这四个字意味着他将再也不能生儿育女，永远失去做父亲的权利……
一个男人最骄傲的权利……
不孝有三，无后为大，他究竟做错了什么，上天要如此惩罚他，连延续后代的资格都剥夺走……
十几年来拼杀疆场，就是上为光宗耀祖，下为荫庇子孙，到头来，却成了一场空……
高靖廷脑中轰轰直响，周围的一切都听不见，看不到，耳边翻来覆去只有桑赤松这句话，心口如燃烈火，几欲爆裂了胸膛……
再也无法承受这样的锥心之痛，猛然间大吼一声：“来人，拿酒来！”
随侍的亲兵吓了一跳，迟疑不去，重伤之人哪能喝酒？这不是找死吗？
高靖廷怒不可遏：“好好，没人肯听我的是不是？你们不去，我自己去！”也不知哪来的力气，挺身跳下了床。
亲兵们大惊，慌忙道：“大将军莫急，我们这就去拿。”其中几个伶俐的互相使了个眼色，一人去拿酒，另两个分头去找罗文琪和桑赤松。
罗文琪虽不喜烈酒，因将士们好饮，府中也存了不少，那亲兵捡了一个最小的坛子，磨磨蹭蹭，一步挪三寸地走，心急如烧，只盼速速来人解围。
谁知刚到院门口，忽见高靖廷大步走出房间，一把夺过酒坛，拍去泥封，猛灌了几大口。酒性太烈，顿时呛得剧烈咳嗽，唇边溢出的酒水变成了淡淡的红色。
烈酒入腹，如火厉焚，痛不可忍……
高靖廷踉跄了几步，突然仰天大笑：“好酒，舒服舒服，果然一醉解千愁……”又狂饮不止。
正在此时，前来探病的沙近勇走了进来，一见此景，惊得魂飞天外，抢上前便夺酒坛，“大将军，你疯了……”
高靖廷抬腿一脚踢开沙近勇，冷笑道：“如果我不是骠骑大将军，你还会担心我吗？”
沙近勇一怔，虽然听不明白他话中的意思，却感觉到语气的凄凉与伤痛，没来由得心中酸楚，“扑通”跪倒，抱住了高靖廷的腿。
“我从军十年，一直在大将军帐下，大将军待我如手足，沙近勇铭感五内。不管你是什么身份，我都誓死追随……”
高靖廷发红的眼睛慢慢转向沙近勇：“誓死追随……那是你，不是他，不是他……假如我不是骠骑大将军，他根本不会多看我一眼，哈哈，哈哈，哈哈哈哈……”纵声狂笑，越笑越响，到最后，已似哭泣一样。