宴会厅鸦雀无声。
入口相对的另一端设有高台, 高空悬挂八块传导屏, 航拍机盘旋高空, 将厅内实时动态投向屏幕。
此刻, 八面屏幕显示着同样内容。
白色巨兽形似猫科动物，体型比人们认知中最庞大的猫科动物大出数倍，却不减优雅。漂浮空中, 兼乎神明般的从容圣洁。
似乎对出场效果相当满意，巨兽抖擞身躯, 毛发和比躯体更长的白色尾巴如烟如雾曳动, 袅袅逶迤。
那是……
“咳、咳！”
不知何处响起的呛咳搅扰了沉寂。
巨兽的长尾巴飘摇出涟漪的波动感, 牠迈开步伐。
后方两个人也动了。一个趁乱遁入人群, 另一个踏上居中通往高台的红地毯。
家宴不兴走红毯。宴会厅的大红底色地毯其实是为了配合节日气氛。但在中央位置, 两米来宽的路线用金线刺绣出祥云纹和锦簇花团, 便是为讨好一家之主的心思设计。
操办者精心布置的地毯上只有一人。
固然是池家载入族谱的继承人，但她太年轻，年轻到不应该承受一整座宴会厅上千人的注目礼。
所以有一只漫步空中的巨兽, 替她挡去了千百双试探的视线。顺便堵住悠悠众口——“那不是给你走的，黄毛丫头”、“目无尊长”、“自行其是”、“放肆”……
巨兽每进一步，两侧随即传来零碎的腾挪拉移的声响。
有初生牛犊浑不怕的小孩好奇地向巨兽伸出手——因为牠看上去如此温和，就像从动画里走出的神兽，毫无攻击性，反而教蒙童不自觉亲近。
但伸出的一只只手都被大手收回。
人们逐渐将视线探向后方。
那人年轻，是看在眼里的年轻——进门时锋芒毕露的一丝笑容给特定的人看过后，马上收起来，快得教人以为是错觉，而后不太适应明光似的低垂眼睫，于是出现在众人面前的，是一个困顿和萎靡的年轻人。你看她，一年一次的家宴上穿着简简单单的绒衫牛仔裤，似乎临时被从家中拉出来，走起路来还有些拖沓。
可一步步的，她似适应了当下环境，挺直了微微佝偻的脊背，让千双目光不由自主、不约而同地落向她。
偶尔，她漫不经心地瞥向两旁。
被扫视的人强自镇定。但也有好些个人像被匕首戳中要害，呼哧哧地喘着气狼狈逃窜。
到后来，巨兽放慢了速度，她不再关注两旁，步伐渐渐加快。最后，她越过巨兽，一步踏入祥云和花卉环绕的主桌。
嗒哒——
似乎有人关掉一个开关，又打开另一个。近乎凝固的宴会厅恢复不久前的热闹，人们用一浪高过一浪的嬉笑盖过方才那令人窒息的沉默，盖过集体癔症般的巨兽。
和往年一样，座次按照排行大小排序。池家老爷子和名义上的继承人，以及“子丑寅卯辰巳午未”十二兄弟姐妹居主桌，其余的再依年岁排。
众目睽睽之下，池家年轻的继承人绕着祥云锦绣走了半周，若有似无的呼吸仿佛落在了经过的几位哥姐的头顶，他们不自觉地缩起肩脖，看着她停在上座。
主座，自是属于一家之主。
守在一旁的侍应生犹豫着要不要给她拉椅子，被人以眼神制止。
还好，停下的继承人没有落座的迹象，一手搭在椅背，一手抄进裤子口袋，视线缓缓扫过已入座的十一位哥姐，转向右侧。
主桌右侧，是池亿城所剩无几的前二十位子女。
两眼无神的老四年岁最大，耳朵也不太好使的样子，对场内忽静忽闹了无感触，老僧入定地盘着手里的念珠。
老四右手边是中风后半身不遂的老九。他坐在轮椅上，半边脸神经性地抽动不已，“呜呜”地说着什么。
他对着的正是年轻的继承人。
年轻女孩感兴趣地侧耳倾听，炯炯的目光笼罩着发声的老九，等他告一段落，问：“你想知道刚才那东西是什么？”
她一副笑眯眯的模样倒是让众人高悬的心稍微放下去一点。
哥姐们忆起场合，不甚热络地招呼起年轻人。
“渔宝儿。”
“小渔儿。”
……
老九斜着眼睛看下座，和主桌池午探询的目光一触，向着年幼的妹妹艰难点头。
池渔笑容更开朗了，“哦，我们今天能站在这里，坐在这里，都得好好感谢牠呢。”
老九抽出了两下，咧开的嘴角不停流出涎液，抬起哆哆嗦嗦的右手，使劲儿拍打轮椅扶手，混浊老眼求助地瞄向左右。
池子忙叫来侍应生推他出去。
“老九哥慢走，切记保重身体啊。”池渔弯弯眼睛，扬起手目送他离开。
老九如有芒刺在背，拍打扶手的频率越来越急也越重。然而推轮椅的侍应生没有送他离开宴会厅，好像从耳机听到新指令，临近出口生硬地转向另一个方向。
池渔眼神一闪，回眸时却含着笑意俯望池子，“大哥瘦了，不过看着比以前有精神，是健身了吗？效果不错，请的哪家私教，帮我介绍下嘛。哎，大嫂和浩浩今年怎么没来？我给浩浩准备了大红包呢。”
“子丑寅卯”的老大讷讷不言，他自然不敢正视对方。
“对了，海富商厦你那套办公室我帮你腾出来了，哪天你想搬回去，跟我讲一下就行。”
温声细语听在耳朵里，引来的探望不亚于千刀万剐。
去年他们着魔似的结交各种道上的“朋友”，甚至花大价钱从深市请来一帮搞“大清扫”的，结果轻轻松松被对方反将一军，赔了夫人又折兵。兄弟姐妹们缠着他要说法，海富商厦七折八折，连他那套景观极好的办公室都抵押出去。
现在被他联起手来针对的人说让他回去——她是几个意思，为何独独向你池子示好？
好诛心的反间计！
“小三哥，小四哥。”声音越过池子发根花白的头顶，他后面是池寅池卯哥俩，“单进口奶粉，生意不好做的，生育率年年下降，市场收缩。但是很多女性走上职场，我建议你们可以合伙做托管中心——小三嫂和小四嫂最近不就在忙这个嘛。十八街有好多女老板，附近也有不少写字楼，需求很大的。前段时间小三嫂给我打过电话，我把铺面空出来了，你们也给嫂子们搭把手，搞搞装修什么的，咱集团内部有装修队，材料、施工比你们外面找的好得多。价格嘛，也可以打折。回头你们跟嫂子们商量好了，我安排负责人给你们对接。”
池寅和池卯兄弟俩一个脸上写着“搞的哪一套啊”，一个写着“逗我们呢”。
自家老婆搞事业他们当丈夫的都不知道，为什么出来找你？
“小九哥，”下一个被点名的池申醉眼朦胧，找不到说话的人，便冲着高高的天花板打起臭长的酒嗝。
“十八街目前三分之二也就是22个单元续签了租约，还有11个单元——包括给嫂子们留出的两个单元——业已预定，这部分收益我放在托管基金。听说小九嫂最近弄的全职妈妈再就业职教项目遇到点资金问题，你牵条线让她联系基金经理。”
“谁、谁要你假惺惺在这里做、装、模……作样，我们离婚了，她又不是我老婆，你，别、别找我。”
“终于离了？行，挺好。”池渔勾了勾唇角，点亮手机屏幕，“那我直接发给她吧，我看那项目前景不错，社会意义也放在那儿。”
“是你撺掇她跟我离婚的？你个……”池申“呼啦”站起来，被两旁的池寅和池巳死死拽住。
“小十姐……”
“小十一哥……”
“小哥哥……”
“二十九……”
“三十七……”
“四十六……”
每个点出排行的哥姐都受到一番看似言真意切的问候，众人的反应大同小异，话从左耳进，右耳出，讲究体面的强作出点笑颜。多的是惶恐——家底私事俱被摸排彻底，这人到底是多大能量。有几个骂骂咧咧拂袖而去，隔一会儿却又讪讪而归。
一年一次的年夜饭，来都来了。长辈的压岁红包没到手，这么走了，来年也不吉利。
还能怎么办？
捏着鼻子就当那言笑晏晏的小姑娘不存在。这么走了，来年也不吉利。何况，她问候里夹杂的针尖麦芒，难道就这么算了？就这么俯首认输，拱手把池家偌大一份家业相让？