“徒弟？”
“别管是什么了，你踏实跟我学就行。”
“踏实？”
“归家，你跟他说。”
归家又给第一解释词语。
皮无敌问：“归家，你怎么像字典那样用别的词解释呢？你不说家乡话吗？”
“我说家乡话，你们听不懂，万一说错了，没人帮我指出错误。说这里的话，有助于我和他的学习。”
“你跟我说一下你们的家乡话。”
“说什么呢？”
“你吃了吗。”
“鸡脚油布拉叽。”
“鸡脚油布拉叽？”
“对。”
“哈哈，鸡脚油布拉叽！”皮无敌问：“那，鸡脚肉少干布拉叽，是什么意思？有这样的话吗？”
“……你……这不是个话。”
“也是，我胡说的嘛。”皮无敌说：“你教我你们那的语言和文字吧。”
“要工作和学习——”
“我付学费，教你常识，怎么样？”
“不用学费，教我常识吧。”
“好。”
两人达成共识。
工作先放到一边去了，第一和归家分开来，一个去跟老吴学木活儿，一个与皮无敌互相学习。独留金智佳仍像以前那样，懒着，玩着，工作着，有时他也想加入任意哪组队伍，但看看他们聊得热烈，他插不进嘴，终是连尝试都没付出，独断判定自己是个局外人，继续懒着，玩着，工作着。反正跟活过去的二十几年没区别。
老吴教过第一三天，第四天初见面，立刻让第一喊师父。这样的徒弟太难得了，尽管悟性不高，但从不气馁。老吴似乎从第一身上看到熟悉的影子，好像他年轻时候，有股韧韧的坚持劲儿。
归家就有点苦恼了，能从皮无敌那里学到知识，但是更多的是应对皮无敌数不清的问题。小到某个物件怎样用他的家乡话说，大到对归家的个人问题过分关注，归家抗议了，她换个方向问，“你们村是一夫一妻吗？男女爱爱的时候，是在屋里还是屋外？孩子是父姓还是母姓，或者两边都有？”她还有更过分的，“你们吃人吗？杀人祭祀吗？酷刑是哪样的？”归家回答说不吃人，没有杀人祭祀，没有酷刑。她不信，还压低音量安慰他，说你别担心，我不告诉别人，我也不会因为这个对你产生偏见的，生产力低下，人类的生活是更原始野蛮一点的；你不用瞒我。归家唯有报以苦笑。对于村子的问题，归家的回答真诚又真实，但唯有在如何出村和进村上，他含糊过去。皮无敌对此推出个答案，这俩是不是私奔啊？不经询问，擅自认为是对的。他有所发觉，苦于解释不清。
过两个月，第一已能用木料制作小箱子，归家的常识课也告一段落。因老吴强调基础，在第一的基本功扎实前，不会教新东西；而皮无敌没有准备，勉强两个月，再不知从何处教起。皮无敌请教了父亲老皮，一位考古教授。皮教授接到女儿电话，先是秉持做父亲的职责，分析她四处乱逛的错处，后表达作为父亲对女儿的担忧，当得知了“野人”的故事，哪还管女儿行为的对错，立马命令她盯住“野人”，千万别让他们跑了，然后说他会上报，争取即刻赶来。但皮教授当天回消息，遗憾地说是不能来基地，希望女儿带他们过去。皮无敌向第一和归家夸赞了皮教授的本领，请他们进研究所。老吴说：“去吧，长长见识。第一啊，你要是去，把你的工具也带上，别忘了练手。手艺是不进则退的。”金智佳说：“太好了，快走吧，吵了我俩月。但别说我没提醒你们啊，研究所，就是研究什么的，小心被人解剖了，做成标本。”皮无敌将金智佳打跑了。商讨后，决定第一留在基地继续完成学业，由归家去研究所见教授。卡片留在了第一手里。
第32章
莽蛟山上的人搬家后安生不过半载，官兵又打了来。史开派人查了，还是那队人马，还是那个将军。史开询问过山上老人，老人说莽蛟山不曾得罪过那位将军。但将军盯死了他们，收了钱，抓了送钱人，还是要带兵来，非剿灭莽蛟山不可。有的好汉恼火了，说要为送钱的兄弟报仇，宰了将军和兵马做下酒菜。史开哪能同意，安排下任务，准备再次搬家。众兄弟有怨气，但还是听当家的话。
此时小二在这里扎了根，和当家的混了个脸熟，也尝过劫富济贫的好处，虽想过是否趁机逃出去，但也只是犹豫了一小会儿，整理好财物随兄弟们搬家。小二不再想回村子，两相对比，村子哪有这里自在。他现在是想吃肉就吃肉，想喝酒就喝酒，能获得多少全凭拳头和脑子上的本事，再不用忍着分给其他废物，不痛快了，看谁不顺眼就打，别提多快活了。父母还是留村里吧，村里人对老人友好，来这是累赘，他照管不过来。他也想过桃子，觉着桃子多半已经嫁给别人，就不再惦记，寻思哪天下山找个漂亮姑娘。他有时喝酒会想起第一，那个笨蛋，日子绝对没他过得舒服，如果第一来这，他嘿嘿地笑起来，他兴许会好心地收第一当小弟，吩咐第一做些端屎端尿的活计，多轻松；没他小二罩着，第一这笨蛋多半早死了。第一会比他过得好？那不可能。
小二坐在马车尾部，支一条腿，吃甜津津的鸭梨。车轮轧到石头，颠簸一下，梨磕了鼻子，小二抹把脸，剩下的梨朝前打去，砸在牵马人的头上，“卖枣的，作死呢！”卖枣的（担货的）回过脸来，笑出一嘴黄牙，说：“对不住对不住，石头，石头的事。”“再来一下，你把石头给我吃了。”“不会了，不会了。”卖枣的回过头来，自言自语：“该死的玩意儿！”心说，白眼狼，没有好下场。
行不到半日，有人急火火跑来见史开。这人满头满脸的汗，气都喘不匀，磕磕巴巴地说：“当、当家的，他们，他们没了。”史开问：“什么时候？”“不、不知道。”史开咬了牙。旁边的木燕说：“当家的，那帮官兵会不会是放弃了？”“不会。”“要我说，”一大汉粗声粗气地说，“他们多半是怕了，莽蛟山出了名的混天草，他拔不干净。”另一人说：“是不是弄差了，他们不是镇压来的，只是路过？”史开暗骂他们没脑子，这时候还心存侥幸，他清清嗓子，说：“兄弟们说的不是没有道理，但我们的家当都带出来了，路上没个寨栅，不得不谨慎。再探，一定要找出他们的踪迹。”报信的带上三人，没进车队，匆匆矮身跑了，去探官府人马的究竟。
小二远远望见有三人离队，其中一个称兄道弟过，知道是哨探。他感觉出不妙来。他打开一口盛衣服的箱子，扒开衣服，露出个小匣子，打开锁，将其中的卡片——从之前拿走的人手中夺回来的——偷偷塞进鞋底。村子是回不去了，卡片却还有用，困难时卖了，也能得些钱，毕竟是这里不存在的稀罕物。他又打开一只箱子，取出所有钱票，揣进怀里，挑两锭银子，掖进裤腰，两个小金珠，塞进头发。关上箱子，像什么也没发生的模样。他坐到车的边沿，脚底距离地面三寸，左手握着刀鞘，只要出事，他便拔刀冲杀出去。附近有人解手后归队，见小二这样子，说：“松快点，哪个敢抢你的东西。”小二笑笑，说：“不是怕人抢，我是离不了我这口新得的宝刀。”拔出一截，亮亮白刃，“多好的刀，不拿着叫你们开开眼么。”“给你娶两房媳妇，换么？”“不换，女人哪有刀金贵。”“嘿嘿，也是。”那人走开了。
天边绽放红霞，人困马乏，该休息了。山匪们准备搭营宿歇，系马缰，燃篝火。有人拿出酒来喝。小二跳下车，胳膊夹一卷铺盖，走得离火光越来越远。巡逻的走过，“干啥去，要逃啊？”小二说：“逃什么，家当都在呢。哥哥们精神，我困了，找个暗点的地方睡觉。”“别走远了啊。”“走不远，就那。”小二指向一棵仅根部照有半尺火光的树。“行，去吧。哎，解手拉个人一起去，黑灯瞎火的，碰到虎狼就不好了。有事喊一声。”“好，谢哥哥关心。”放铺盖，小二躺下去，整个人盖起来，留眼睛在外看路，留出鼻子喘气。刚那个巡逻的回来，瞧了瞧，咧嘴说：“兄弟，大热天裹这么严实，不怕出痱子？”“嘿嘿，哥哥，我体弱，晚上受不得冷。”巡逻的对人群喊：“镖子！过来！”镖子窜过来，一开嗓，声如铜锣，“哥哥叫我？”“这兄弟身体弱，你照顾点，有情况喊我。”“好嘞！”小二抠抠耳朵，等巡逻的走远，说：“镖子哥哥你中气真足啊！”“嘿！天生的，哥哥小名你知道吗？叫破天！响亮吧？”“响亮，非常响亮。哥哥，我困了。”“睡！我给你把风。”“睡觉把什么风哦。”“你这睡着觉，万一被狼叼了，我怎么见托付我的哥哥？你安心睡，我把风。”“麻烦哥哥了。”“嗯。”小二闭眼装睡，耳朵听着周围动静。镖子一时站起，一时坐下，总不闲着，是无聊了点，但不离小二超过两步。小二撑好半天工夫，最后真睡下了。