母亲说：“青海你去准备晚饭，老婆子要和兰兰姑娘唠会嗑。”
青海：“才是啥时候，我们都刚吃完午饭呢。”
母亲笑笑：“你只管去弄，鸡鸭鱼肉，一样也不能少。”
青海叮嘱：“妈，你说话的时候千万嗓门放细点，可别吓着了兰兰。”
母亲呵斥：“赶紧闭嘴，妈我哪年月嗓门粗过？”
青海：“是，是。”捂了嘴笑着出了门。
母亲询问了葛兰最近的工作和生活，葛兰尽拣好的方面给她说了，有些事情不能讲的，葛兰也没有开口。母亲是个率性的人，不喜欢说话半遮半掩、拖泥带水，很快便问到了正题，母亲问：“兰兰打算啥时候谈婚论嫁啊？”
葛兰也不避讳，灿然一笑：“再过两年吧，我现在还不到法定年龄。”
母亲小心翼翼又饱含期待地问：“有意中的人没？”
葛兰大大咧咧地回答：“有啊。我们两人互相倾慕，彼此珍惜，很是合得来。”
母亲失望：“那男的家里一定很有钱吧。”
“是啊，”葛兰说，“他的财产数不胜数，无与伦比。”
母亲无望：“那男的一定很优秀吧。”
“是啊，”葛兰说，“他不管相貌和才华，在我心中永远是最棒的！”
母亲绝望：“那男的一定比俺家青海强吧。”
“不是啊，”葛兰不再卖关子了，“阿姨，你还不明白吗，他就是你家青海啊！”
母亲欢喜地合不拢嘴，笑容绽放在额头，皱纹一道道凸现出来，好似一阶阶肥沃的梯田。葛兰解释：“青海本身就是一笔取之不尽用之不竭的财富，他年轻、上进，有理想，他真诚、坦率、热心肠，在我的眼里心里，他永远是最棒最出色的！”
母亲张大嘴巴：“俺，俺家青海真有你形容的那么好吗，我生养了他这么多年怎么就一点也没发觉呢？”
“你得理解他，”葛兰盈盈一笑，“有时候一些事情他不愿意跟你说，因为他害怕说出来会伤了你的心，而他跟我说了，他是在期待我的理解和支持。当然他不是不爱你了，正是由于他太爱你了，他才不想对你说。每个人都不是完美无瑕的，青海也不例外。”
“他有哪些不为人知的秘密不为我知却为你知呢？”母亲问。
“也算不上是什么秘密，”葛兰说，“他常常自卑，在人前不爱讲话，郁闷的时候就学会了抽烟、喝酒，尤以抽烟为甚。对很多事情都持无所谓的态度，包括男女间的情爱。看不惯社会上的许多人和事，愤世疾俗。努力想改变自己，却苦于力量薄弱。出人头地不是件轻描淡写的事情，成功近在眼前却远在天边。”
母亲语重心长：“青海这孩子思想不简单呀，我以前经常教导他，男孩子要有大志气、大作为，事业放在第一位，活就要活得磊落、充实、有意义，万万不能学那些放任自流的男孩子，无理想无道德无文化无纪律，简直就是新时期的‘四无新人’。人活着首先要对得起自己。”
“青海没有忘记，他一直在努力。”葛兰坚定地说，“我看中的是他的为人，我觉得和他在一起我心里很踏实，不会有波澜。如果你和伯父都不反对的话，我是打算不再等了，今年年末就和青海订亲。”
母亲立刻受宠若惊：“哎呀，不反对，不反对，怎么会反对呢！兰兰姑娘愿意为我做儿媳妇儿，老婆子我高兴还来不及呢！”
“我爹妈虽然也不反对，但是我父亲不是特别喜欢青海，不过我想，以后的日子还长着，总有一天他会接受并喜欢青海的。其实这事儿我还没对青海说。”
葛兰说到这儿倒有些害羞，颈脖子都红了。
“不怕委屈了兰兰，”母亲正襟危坐，面色凝重，“青海能够娶到你，也是他前世修来的福份。嫁到农村来受苦，哪个女孩子也不情愿啊！”
葛兰浅浅一笑：“我不觉得苦就行了。我自己的幸福，自己说了算，别人无权干涉。”
第32章
青海跑去镇上置办晚上的酒菜，直接来到了四叔家。四叔是奶奶领养的儿子，家族里，父亲排行老三，大伯是郑大年，二伯饿死于六零年饥荒，然后就是四叔了。四叔要比父亲小上十几岁，只比青海大十岁。
四叔下学后搞养殖，先养鱼，亏本了，又养鸡，亏本了，再养蛙，亏本了，后来养兔子，略见效益，最后养土元，总算发了家。开办了古井镇上第一家土元养殖厂，厂子是越办越红火，而且据说已经在东城买了地皮，准备下一步到城里安营扎寨呢。
小时候四叔特别疼爱青海，放学或赶城回来都会买上很多好玩的东西送给青海，青海一直很感动。早几年青海家里青黄不接的时候，大伯那儿他是很少走动的，他知道去了也是白去，就时常往四叔家里跑。由他开口问四叔借钱，四叔视他如己出，从来是慷慨解囊的。
今天四叔在家，四婶陪儿子上姥姥家去了，四叔一个人在家喝闷酒，见青海来了，眉飞色舞地招他来喝酒，青海推辞不过，便坐下与他对饮起来。四叔不待青海开言，随手从钱夹里分出几张伟人头来，撂在桌子上：“拿去！四叔也没什么好送你的，这个东西最实在，天冷了，你多添几件衣服穿罢！”
青海：“谢谢四叔。”不客气地全装下了。
四叔醉醺醺：“听你哥说，你在南城的一家酒店工作了，有没有这回事儿？”
“我是准备明年外出打工的，现在闲着也是闲着，就跟了一个朋友在那家酒店干下啦。工作很轻松，就是有点闷。”
“打个鸟工啊？！”四叔酒劲儿窜上来了，“明年，明年你跟着叔干，叔给你发最高的工资！外出打工有什么好，又苦又累又没自由，还要处处受人白眼受人歧视，人身安全也没有一丝保障，净给人瞎出力了！”
“好男儿志在四方嘛！”青海自我解嘲道，“不出去闯荡闯荡怎知道天有多高地有多厚，怎知道生活的酸辛与奇趣？况且一个人在一个地方呆久了，难免觉得乏味，总是想换个地方出出气儿的，明年我去深圳，如果觉得受不了的话，我再回来帮您养土元。”
“这可是你说的，咱们击掌为誓！”四叔伸出一只右手。
“好嘞！”青海马上伸出一只左手。
买毕了所需的一干肉食和蔬菜，青海就急匆匆地赶回了家，此时大雪已住，天地间苍茫一片。街道上行人稀少，从家里至镇上不过四五里路程，青海一个钟头便完成了往返。在路过镇政府的时候，青海禁不住朝家属区的周小麦家望去，山还是山，水还是水，不曾发生任何改变。他伤感地摇摇头，不再过于留恋，兀自抬步走了。
晚上全家人一起吃饭，父亲和大哥都在，妹妹小水也放学归来，并且告诉大家学校已经放假了，她终于解放了。大家都笑。葛兰切实感受到了青海一家的温暖和亲密，他们对自己是好得不能再好，做饭不让她动手，吃饭尽给她夹菜。她不迭地说着感谢的话语，内心如蜜糖一样香甜。
饭毕。葛兰欲打道回府赶回城里，一家人全都不允：“黑灯瞎火、曲里拐弯的，你一个姑娘家，谁能放心得下！”坚决挽留。青海也说：“今晚便留下吧，我还舍不得你走呢。待会儿给菊姨挂个电话，住在我家，她会放一百个心的。”
“好吧，麻烦你们了。”葛兰难为情地点头同意了。
腾不出多余的房间和床位，青海在自己的卧室前铺了张干燥硬实的松木板，家里衣柜里备用的被子多的是，随便弄两床，凑合着整理一番，也可以将就着睡了。青海让葛兰睡在自己的房间，殷勤地为她铺床打水。他今夜要做回护花使者。
葛兰目睹心上人在自己眼皮子底下忙进忙出的情景，幸福得心跳加速，仿佛看到了很久以后的自己的生活，青海也是这般忙碌和勤快，为她，为他们，为两人同心建立起的家庭。
夜里青海辗转难眠，怎么也睡不着觉。他听到父亲和母亲干脆而浑厚的鼾声此起彼伏，他就有些讨厌这声音，他披衣下床，在院子里呆坐了一些时候。冬天的夜是异常凛冽而空洞的，北风仍在刮，不是白天的那种狂放肆意的呼啸，现在变成了忽紧忽慢的细微而尖锐的扑。没有星，没有月，积雪泛着寒光，天地一片清凉。