“那是监军柳大人，他是魏国公府的嫡长孙，才来北地不到半年，就立了不小的功劳。”带着姚宁谷的那个士兵认出了青年，无意地和姚宁谷多说了一句。
“那真是年轻有为，国家既有大将军那样的帅才，又有这样的人才，真是幸事。”姚宁谷跟着感慨了一句。
说话间，就来到了一处营帐，但并不是秦琅的营帐。姚宁谷有些迟疑地掀开帘子，发现秦琅已经在里面了。
他身旁还站着一位老将军，此人须发都已经斑白，但是看上去精神矍铄。他看见姚宁谷进来，像是吃了一惊，先用探究的眼神上下打量了她一番，然后用狐疑的口吻问秦琅：“秦家小儿，你没和我开玩笑吧，这小女娃，她能行？”
“您让她试试不就知道了。”秦琅含笑。
姚宁谷磨磨蹭蹭地过来给两人行了礼，然后用探究的眼神看着秦琅。
“这是左将军侯老将军，今日找你来是想让你帮个忙。”秦琅简明地说明情况。
姚宁谷随着他的视线朝营帐中间看去。这个营帐四面门窗紧闭，刚刚光线不好她没看清，这时倒是看清了，有两个血肉模糊的人被捆着手脚，嘴里塞着棉花躺在地上。
两人肤色黝黑，眼窝较深，鼻梁高挺，头发编成一缕缕的小辫，看上去像是狄人。姚宁谷注意到有个人手臂上裸露出来的地方纹了一只鹰，心料大概是长狄族的人。
她倒并未为这两人的凄惨模样感到同情。北狄各部落斗争不断，彼此之间的抢夺比和中原军队的战争更加激烈，因此狄人对非我族类没有什么同胞的感情，而姚宁谷的部落在五十年后才会兴起，现在活跃在边境的狄族没有她的同胞，即便帮着朝廷对付他们，她也没有负罪感。
“此二人是侯老将军抓到的奸细，但是他军中没有懂得狄语之人。”秦琅解释道。
“你帮老夫问问他们，城中与他们接应之人究竟是谁？”侯老将军有些着急，不等秦琅说完就自己插话。
姚宁谷用长狄族的语言问他们，两人的眼皮掀了掀，应是听懂了，但并未开口。旁边的人立马一鞭子抽了下去，两人痛呼出声。
姚宁谷又问。
最后其中一人终于受不了，吐露了实情，侯老将军又问了些细节，姚宁谷将他的话翻译过去，那人都一五一十地答了。
姚宁谷完成任务的时候已经是傍晚了，侯老将军得偿所愿，对她赏了个笑脸，难得夸了几句。秦琅也问她有没有什么想要的赏赐。
姚宁谷眼睛一亮，意识到这是个好机会，连忙把自己这几天的疑问都抛了出来，满眼求知欲地看着他。
秦琅默了一下，有些无奈。看来这丫头对打仗的热情是真的很充足。
“方阵中央的兵力少，四周的兵力多。中间兵力少，可以虚张声势。四周兵力多，可以更好的防御敌人进攻，方阵是一种攻防比较平衡的阵型。指挥等金鼓旗帜一般部署在方阵的后方。两翼薄弱，适合进攻……”秦琅从简单的方阵说起，解释得深入浅出，姚宁谷听得很入神。
侯老将军大概对她的表现也有些稀奇，正好心情不错，大手一挥：“老夫那里有几本兵书，你要是感兴趣大可以送给你看看。”
姚宁谷很高兴地谢过了侯老将军，后者带着自己的手下向秦琅告辞，姚宁谷却迟迟不肯离去。
秦琅见她扭扭捏捏的样子，知道她还有话要说，就问她：“你还有什么事？”
“我识的字不多。”姚宁谷说完有些羞赧，低下了头。她虽然对中原文化感兴趣，但只是学了中原话，中原的文字她学过一些，只能掌握一些最简单的常用字，若是应付侯老将军的兵书肯定不够用。
秦琅哑然失笑。他知道现在的士族并不是十分注重女子的学识，有些千金小姐的确是大字不识的，只是没想到姚宁谷作为御史中丞的嫡长女，居然也不识字。
难得见她发窘，倒有几分可爱。秦琅摇摇头，反正连军营都让她进了，他就好人做到底。
“你每日操练完毕来我营帐找陆校尉学识字。”陆校尉是武官，但平时只做文书工作，更像是军师、幕僚，姚宁谷知道他是很有学识的。
她高兴地点点头，嘴里道着谢：“谢谢大人！我就知道大人最好了！”
第3章 胜仗
“公子，我打听过了，那姚宁谷如今在秦将军的亲兵营中，秦将军对她颇为看重，而且侯老将军那天还送了她两本兵书。”柳山低声对柳玉汇报着。
柳玉一听见这个名字就下意识地皱眉，哂笑一声：“这女人在做什么，见我对她无意，就勾搭上秦琅了吗？”
“听说她每晚都去秦琅帐中？”柳玉想起什么，又问。
“正是。不过她进去的时候秦将军帐中还有别的幕僚。”柳山一五一十地回答。
柳玉紧紧皱起了眉。秦琅有将帅之才，为人正直宽厚，听说他与秦夫人也是琴瑟和鸣，他这是在弄哪一出？
他挥挥手让柳山下去，自己静静坐在案前。
几日前，他以巡视之名来到秦琅所驻扎的叶城，哪知竟然遇见了本该出现在宁城的姚宁谷。
说起来，他与姚宁谷还有一段不浅的因缘。姚宁谷的祖父曾救过他的祖父魏国公一命，自己却重伤不治，魏国公在姚祖父临死前与他为孙辈订下婚约，后来魏国公有了嫡长孙柳玉，姚家的第一个孩子正是姚宁谷，按照老一辈的约定，他们应当订立婚约。谁知后来姚宁谷的父亲因科场舞弊案投入大牢，病死在狱中，姚宁谷也被流放到北地。魏国公府当然不愿意让柳玉迎娶一个家族失势还被流放过的孤女，也就拖着权当没有过这婚约。后来柳玉奉旨来北地任监军，姚宁谷不知道从哪里得来了他的消息，跑到军营中去找他，几次三番勾搭他要求他娶她，柳玉烦不胜烦，就叫秦琅把她送到宁城去。
就算柳玉想守信，他们之间也是不大可能的，因为魏国公府这样的门楣，他又是嫡长孙，哪怕姚父没有犯事都算姚家高攀的，更何况如今姚家已经是戴罪之家，姚宁谷更是被流放到最穷凶极恶之地，魏国公府但凡要点脸面就绝不可能让这样的人当宗妇，哪怕悔婚都比娶了脸面好看些。
其实柳玉对她也算仁至义尽，因为宁城靠近内地，战乱影响没有边境上的城池大，宁城城主是出了名的仁厚，即便是流放的犯人，在那里也可以生活得不错。他想着等姚宁谷过个三五年刑满，就可以重获自由，到时候找个厚道人家嫁人生子，也算是个好归宿。哪知她又跑到这里来。
柳玉不知道的是，他让秦琅带姚宁谷去宁城，若不是她够机警，恐怕差点就害死她了。
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这一边，姚宁谷并不知道自己和柳玉的这段往事。她这些日子断断续续想起一些原主从前的记忆，但那些太过散乱，暂时没有出现柳玉的信息。因此柳玉为她头疼不已，身为当事人的她反而毫无察觉。
她这些时日跟随陆校尉识字，因为记性好，进步飞速，侯老将军送她的那两本书，勉勉强强已经能够读了。不过她只能回自己营帐读，在秦琅帐内陆校尉每天都要给她留作业，让她对着字帖临字。
其实女子一般都是学簪花小楷，但陆校尉并不会，给姚宁谷临的是本朝大学士王海的字帖，王海的字大气磅礴，纵情恣意，姚宁谷临了几天，字迹也带上了几分大气洒脱。
她练字的时候，秦琅就在旁边处理公文。今天结束得早，他特意走过来看看姚宁谷的进展如何。
姚宁谷神情专注地写完一张大字，察觉到秦琅在看她，就主动拿起来给他看：“大人你看，这是我写的，是不是进步很大？”
她用期待的眼神看着秦琅，满脸都是写的“快夸奖我”。
秦琅轻笑一声，低头看过去，的确有几分风骨，带上三分真心夸奖道：“的确不错。”
姚宁谷高兴地偏了偏头，练得更卖力了。
秦琅看着她，突然觉得胸口没有那么沉闷了。像她这样朝气蓬勃，坦率真诚，相处起来的确会让人心情愉快。
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柳玉在秦琅军中一待就待了一个多月。秦琅驻扎的叶城离赤狄部落最近，赤狄是北狄最强大的部落之一，每年冬天都要对边境进行侵犯掠夺，不仅抢夺粮食物资，还会掠夺妇女和孩子。如今朝廷对狄人发兵，反抗得最激烈的就是赤狄部落。秦琅防守的压力可想而知。