唯有柳玉面色镇定，好像对此早有预料。
“柳卿对此事已经知晓？”皇上见他神色，心中一叹，轻声问道。他看向柳玉的眼神带上几分惋惜，柳玉年纪轻轻处事却极为老练，非常得他的器重，若是不出意外，日后早晚能担当宰相重任，哪知道竟遇上这种事。
“范大人此前已告知微臣，是微臣不忍让父母亲人担忧，才刻意隐瞒了下来。”柳玉坦然承认。
皇上心中一动，更加对他感到惋惜，想到他受伤的原由，语气愈发和煦地问道：“柳卿受伤都是因为保护朕，朕绝不会忘记。朕本想给柳卿厚厚赏赐，不过眼前看上去金银财帛根本无法弥补柳卿的损失。不如这样，朕可以满足柳卿一个要求，不知你是否有什么心愿想实现？”
帝王一诺，这是比什么金银珠宝加官进爵还要重的赏赐，放在往常魏国公府的诸位一定会高兴得心花怒放，但是有了柳玉之前的坏消息，此时大家面色的沉重并没有因此得到缓解。
柳玉沉思了一会儿后，仔细斟酌道：“微臣的确有一个不情之请。”
他原本被皇上免礼坐着，说完这句话后却郑重地站起身来，在皇上面前跪下，叩首道：“微臣恐难有子嗣，愿陛下念及魏国公府血脉传承不易，臣愿将世孙之位让于二弟柳敏。”
“雅之不可——”魏国公和世子都脸色大变，忍不住想抬起手来阻拦，但柳玉看上去态度十分坚决。
皇上考虑了很久，他沉默了有多久，柳玉就保持着叩首的姿势一动不动了多久。
仿佛过了一个世纪那么漫长，皇上的声音终于幽幽地在头顶响起：“朕允了。”
“谢陛下。”柳玉再行跪拜谢恩。
等皇上离开魏国公府后，柳大夫人忍不住抱着还跪在地上的柳玉泪水涟涟：“我可怜的儿啊，你何苦要这样……”
柳敏同样是柳大夫人的嫡子，比柳玉小一岁，照理说谁当世孙对柳大夫人的影响并不大，但柳玉从小聪慧，天赋异于常人，受魏国公喜爱，从一出生就被当做继承人培养，长大后柳玉果然风姿出众，又孝顺长辈，在柳大夫人心中的地位是很不一样的。柳玉因为态度顽固一直并未娶妻，因此比他小的柳敏很破例的在兄长之前成婚，如今已经育有一子一女，由他来继承爵位的话，完全不需要考虑子嗣的问题，而且柳敏虽然资质不如柳玉，好在性格沉稳，能够守成，魏国公府不会败在他手上。再者，柳玉只是不当世孙，仍然可以以柳家子孙的身份支应门庭。无论从哪个方面来看，这都是对魏国公府最好的安排，可是对柳玉来说却有些残忍了。
魏国公和世子身为男子想得长远一些，心性更加坚韧，他们虽然也疼爱柳玉，但心里明白柳玉做出的是最合适的选择，叹息几声后沉默地接受了。而老夫人和柳大夫人心软，仍然心疼不已，尤其是柳大夫人，几乎泣不成声。
柳玉轻声安慰着柳大夫人，好一会儿才止住她的眼泪。
“母亲，您不要多想，儿没有很难过，这种事情本来就是看缘分，儿还能活着就很感激了。您先回去冷静一下，儿还有事与范太医商量。”柳玉替柳大夫人擦了擦眼泪，语气温和地把人送出了院子。
等其他人都相继离开，柳玉回到房间，轮值的范太医还在等他。
柳玉把门窗关上，吩咐柳山在外严加看守，不准外人接近。
等一切完成之后，他才转身看向了范太医。
范太医面色十分复杂地看着他，颇有些恨铁不成钢道：“你这又是何必呢？若是被人揭发，就是欺君之罪！”
“今日之事多谢世叔相助，只是小侄的确有不得不要这样做的理由。世叔放心，不会有意外发生，即便不巧被揭发，小侄也会一力承担的。”柳玉十分诚恳地道谢。
“唉，我反正是劝不动你，”范太医无奈地摇摇头，“也不知道你这是为了什么。不过你这孩子从小做事就知进退，我相信你这次一定也是深思熟虑后才做的决定。不管是为了什么，我还是祝你得偿所愿吧。”
“承世叔吉言。”柳玉勾了勾嘴角，眼底闪过一丝隐晦的笑意，也不知道是想到了什么，被这句话取悦到了。
柳山把范太医送走之后，房间里只剩下柳玉一个人。他静静站在雕花的窗棂前，门外正对着庭院里的花草树木，但他并没有看景，没有焦距的眼神早就不知道飘到了哪里，沉默着站了很久很久。
柳玉的内心并没有像他表现出来的这么平静。他很多年没有失控过的心情在今日有些抑制不住，心中涌起一种久违的心潮澎湃之感，心口满满的，被许多种情绪充斥着，有期待，有喜悦，有解脱，心脏一下一下有力地跳动，让他真切地感觉到一切都是真实的。
他今日联合范太医编造自己子嗣有碍之事，是他从卧床醒来之后就一直想实施的念头。他和姚宁谷在一起的阻碍，一层是姚宁谷的身份，可是随着姚家的平反、她自己的战功，这层原因早就不复存在，而另一层就是他的身份，他身为魏国公府继承人所不得不背负的使命，在他躺在病床上，与死神擦肩而过的时候，他突然一切都想通了，身份、礼法、权势都算得了什么？如果性命都没有了，什么都没有了。从那时起，有个念头就蠢蠢欲动起来，他不能控制地想道，假如他不是魏国公府的世孙了，那会怎样呢？
他为救皇上而身受重伤，这么好的机会放在眼前，他没办法错失。于是就有了今天发生的一切。
如今，他和姚宁谷之间的阻碍已经全都消除了，他是不是可以实现自己的心愿了呢？
这样的想法令柳玉无法继续保持冷静。
作者有话要说：本文里面的官制借鉴了一点唐朝一点明朝，但其实我也经常混淆，不过应该不影响阅读体验。。。
第20章 亲吻
皇上悄悄地来，悄悄地回去，除了魏国公府的人和几位天子近臣以外没有人知道他这次出行。
没几天皇宫下了一道圣旨，对柳玉进行了一番嘉奖，这是在众人意料之中的，但让所有人都意想不到的是另一项旨意，皇上居然把魏国公世孙之位由柳玉变为柳二公子柳敏。这仿佛一滴水溅到了热油之中，京城几乎所有的人家都在对此事议论纷纷，猜测皇上的用意。
开始有人以为是柳玉失势，不知道哪里得罪了皇上，可是后来皇上对柳玉的态度一如既往，而且此前也给了他许多赏赐，这个说法根本站不住脚。可若不是这样，是什么原因会让柳玉的世孙之位让人呢？很多人对魏国公府的人旁敲侧击，但柳家的人要么是不知道，要么对此闭口不提。当事人柳玉若无其事地回去上班，没有人能从他嘴里套出任何有用的消息。这件事就成了未解之谜。
姚宁谷在事后来问过他，柳玉并未透露详情，只表示自己一切都好，姚宁谷就放心了。
眼下柳玉有更重要的事情要做。那天之后他花了几天时间才让自己能够恢复一贯的冷静自持，然后开始对怎么娶到姚宁谷进行一番筹谋，但没等他开始执行计划，变故突然发生。
先是来自西戎的战报八百里加急送到陛下手中，随即一个爆炸性消息传到了姚宁谷耳中。
秦琅出事了！
秦琅在年初挂帅出征西戎，在他坐镇之下，战事一直很平稳，双方互有胜负，相比之下武朝胜的多一点，若是姚宁谷没有记错，他上个月才刚刚收复了一块城池，但这次的战报显示，秦琅在一次深入敌军的突袭行动中遭到了自己人的背叛，他的行踪被泄露，陷入戎敌包围，所带三千精兵几乎全军覆灭，而秦琅本人也身受重伤，命悬一线。
皇上震怒，将内奸曹副将留在京城的亲人全部下狱判处或流或死的刑罚，以起到震慑的作用，但曹副将反叛的事实已经无法改变，西戎的情势发生翻天覆地的改变，主帅生死未卜严重打击士气，原本占据上风的武朝将士反过来被西戎逼得节节败退。
战报送到的时候，秦琅也已经在送回京城的路上，他身负重伤，边境医疗水平有限，若得不到及时医治，恐怕会有令人难以承受的后果。
姚宁谷得知这个消息的时候如遭重击，原本在军营正准备发号施令，这下却只见她抬到一半的手臂停在半空中，整个人站在原地一动不动，脸色煞白，身体有微微的颤抖，仿佛下一秒就要站不住了。