赵韧目光幽深，情绪难明。
他看她，一向是带着温和笑意的，这是生气了？朝朝心里打鼓：企图嫁祸给天子，这事说大不大，说小也不小。论不论罪，但看他要不要认真追究。她刚刚也是迫于无奈，谁能料到会这么倒霉，恰好被他听到？
他不像是这么小气的人吧。
可若他真生气了呢？
朝朝藏于袖下的手不安地蜷了蜷，迟疑了下，指尖轻轻探过去，触了触他的掌心：“陛下。”
赵韧眼神转深，没有说话。
朝朝长睫颤了颤，烟眸潋滟，流转生光，小声道：“你都快是我的夫婿了，我有事求你相助，也要问我的罪吗？”你好意思吗？
赵韧好意思得很，目光如隼，似笑非笑：“朝朝把我当夫君了吗？”
朝朝道：“自然。”
赵韧道：“那就证明一下吧。”
怎么证明？朝朝犹豫了下，伸手回握住了刚刚被她挣脱的手。
赵韧不为所动：“朝朝若愿主动盖个章，朕可以信你，既往不咎。”
旁人听不懂，朝朝却是一呆，顿时霞生双靥，恨不能踹他一脚：他居然当着这么多人的面调戏她！
赵韧目光闪了闪：“朕一言九鼎，但看朝朝如何选了。”
朝朝暗暗咬牙切齿：她从前怎么会觉得他是个好人的？错觉，全是错觉！
然而，到底自己理亏，见赵韧毫无通融之意，她终是微不可见地点了点头。
赵韧目中飞快闪过一丝笑意：“听说府上的花园颇有趣致，陪朕走一走？”
朝朝望着被他从容不迫的模样：她倒想说不，他肯吗？
花家的园子不大，当初花羡却是请了姑苏的大家来改造过的，假山流水，亭台楼阁，一花一树分布各有讲究。
园中郁郁葱葱，桃杏含苞，晚梅飘香，洁白的玉兰亭亭立于枝头，处处春意盎然。
赵韧携着她手，沿着园中的一湾活水默默走了一段。
朝朝的目光掠过他高大挺拔的身影，俊美刚毅的面容，不由有些发怔。这个人，这个在不久前还是陌生人，却与梦中的少年如此相似的男子，即将成为她的丈夫。
她忽然想起十四岁时，那个可怕的，打消了她离家出走念头的梦。
玉泉关外风沙如雪，她浑身是血，倒在少年的怀中，一字字，虚弱而坚决：“鹰奴，惟愿来世……”他颤抖的手抓着剑柄，泪如雨下，神态欲狂。
惟愿来世。莫非，这就是他们的“来世”？梦中的鹰奴和乌兰甜蜜如斯，结局惨淡，现实的他们会有一个好的结局吗？
朝朝的神思渐渐恍惚，又觉可笑：这世间哪有来世？
不知不觉，她跟着赵韧转过一个弯，走入一片晚梅林下。赵韧忽然停下脚步。朝朝魂游天外，没有发觉，直直撞入他怀中。她惊觉不对，想要后退，他强健有力的臂膀已迅速环住她纤细的腰肢。
后路被切断，陌生又熟悉的气息扑面而来，朝朝刚想推他，脑中蓦地浮现梦中少年悲怆绝望的面容。
那样熟悉的拥抱，似曾相识的气息。她心中突然一阵酸楚，声音软了下来：“陛下这是做什么？”
赵韧有些疑惑她的柔顺，不紧不慢地道：“朝朝不会忘了刚刚答应朕盖章的事吧？”
啥？朝朝一怔，顿时从伤感的心情挣脱出来，不可思议地睁大眼睛：“在这里吗？”
他“嗯”了声：“这里花树繁茂，朕挡着你，别人看不见。”
朝朝白玉般无瑕的脸慢慢泛起红色：她果然低估了粗蛮武夫脸皮的厚度，居然要在这随时都有人过来的花园做这种事！
两人大眼瞪小眼。片刻后，朝朝美目轻阖，英勇就义般微微抬起了下巴。
阳光滤过枝头，横斜的梅影投到她如玉的面上。她肌肤晶莹，双颊如火，长而卷翘的睫毛又浓又密，不安地颤动着，嫣红的樱唇娇艳美好，惹人采撷。
赵韧的喉口上下动了动，心口发烫：她是不是对“主动”两字有什么误解？可她这个模样，便是神仙也忍不住。
窸窸窣窣的声音响起。
朝朝等了许久，都没有等到他下一步动作，正当奇怪。蓦地，她鬓发间微微一重，似有什么插了进去，低沉悦耳的声音在她耳畔响起：“生辰快乐。”
朝朝愣住：他知道今儿是她生辰，还准备了生辰礼物？
她下意识地伸手去摸，却被赵韧攥住了手，男子肌肤粗粝的五指一根根探入她指根，包住她手，与她五指交错而握，令她心悸的低沉嗓音含笑响起：“乖，回去再看。”
朝朝身心俱颤，注意力全到了手上，十指交缠，掌心相握，委实太过亲密了。
下一刻，温热柔软之物轻轻覆上了她。
朝朝的脑子顿时一片空白，如堕梦中。
这一次时间格外漫长。朝朝的身子一开始还僵硬得厉害，到最后气都透不过来，浑身发软，几乎全身的重量都挂在了他的胳膊上。
良久，他意犹未尽地放过她，呼吸不稳：“朝朝允我的‘章’先欠着，下次再讨。”
朝朝从迷糊中回过神，霍地抬头看向他，她怎么还欠他？
仿佛看出她所想，赵韧看着她意味深长：“当初我们说好的，‘主动’。”
朝朝气绝。自己的确是故意忽视“主动”的要求的。可他也太阴险了吧，刚刚既然看出来了，为什么绝口不提，直到占尽便宜才说！
赵韧轻轻碰了碰她发烫的脸颊：“朕非草木，未过门的娘子主动邀约，岂有拒绝之理？”
偷鸡不着蚀把米的朝朝：“……”
赵韧见她水汪汪的眸子睁得圆圆的，一副恨不得捶他一顿的模样，眼神柔软起来：“你要觉得亏，朕允你报复回来。”
朝朝牙痒：她还能怎么报复，总不成亲回去吧，那不还是她吃亏？
赵韧无奈：“这怎么办，要不，朕给你咬一口？”
呸，皮糙肉厚，谁下得了嘴？朝朝气不动了，板着脸道：“我才不要咬呢，不过，陛下要答应我，下次不许这样了。”
赵韧为难：“只怕有点难。朝朝下次若再邀请朕，朕多半还是拒绝不了。”
朝朝：“……”谁邀请他了？什么叫倒打一把，眼前就是活生生的案例！朝朝再次怀疑自己的眼光，从前怎么会觉得他是君子的？这分明就是没脸没皮的王八蛋！
赵韧见她一副快要炸了的模样，识相地转了话题：“饿不饿，朕带你去用膳？”
气都气饱了，还用什么膳！
赵韧叹气，拥住她，轻声哄道：“别气了，朕逗你呢。朕允你，以后不管何种境况，总不叫你难堪可好？”
这还差不多。
她到底还是陪着他用了膳。
赵韧走后，朝朝回到漱玉馆去看窦瑾。宗擎敷好药之后，已先行离开，去长公主府上说明失约的原因，继续完成契约。
问雪正带着几个小丫鬟将东暖阁收拾出来。窦瑾打架受了伤，怕被她父亲收拾不敢回家，给家中送了信，会在花家盘桓几天。
赵韧亲口确认，朝朝即将成为皇后的消息已经如长了翅膀的鸟儿般飞遍花家。窦瑾震惊莫名，见朝朝回来，不顾身上的伤痛，爬起来就问朝朝怎么回事。
朝朝想到赵韧就心情复杂，轻描淡写地说了赵韧要用花家势力，娶她加强双方结盟之事。
窦瑾从震惊中回过神来，先大笑三声：“太好了。看范翠如，钟宜那伙人还敢不敢再取笑你。还有，你那个族妹，也可以少整些幺蛾子了。”
朝朝心情越发复杂：“阿瑾，你觉得这是好事？”
窦瑾道：“当然是好事。不管陛下是为了什么娶你，都算顶着压力，拿出了足够的诚意。皇后之位总是实实在在的，看以后谁还再敢轻视你，轻视花家？”
朝朝若有所思：“若有一天他不再需要花家……”
窦瑾道：“以后的事谁知道呢？男人原本就靠不住，便是赵旦登基，你能保证他对你始终如一，不生二心吗？你呀，最要紧的，嫁了他后趁恩宠在，赶快生一个皇子，这才是最大的依靠。”
朝朝失笑：在这方面，窦瑾似乎比她更想得开。
窦瑾坏笑着冲她挤了挤眼：“以后的事以后再说，我听说陛下还陪着你在花园中走了一圈，以示恩宠？也算是用心了。”
何止是走了一圈，他还……朝朝想想又恼了：他比上一次放肆得多，可比起梦中的少年，似乎又克制了许多。