赵韧吩咐道：“田豹放了吧。”
谈德升露出讶色，应下：“是。”陛下眼里素来不揉沙子，先前气成那样，居然愿意放田豹一码？
朝朝大大松一口气，笑靥如花：“多谢陛下，陛下圣明。”
这小妮子，遂了她的心，嘴巴就跟抹了蜜一般。赵韧看向朝朝：“记着，你又欠朕一次。”
朝朝笑盈盈地“嗯”了声。
轻飘飘的模样令人莫名不爽，赵韧淡淡道：“债欠多了不好。此事暂且不论，你先前答应朕的甜头，先给了吧。”
朝朝的笑容一下子凝固在面上。
风吹过，帘幔舞动，半掩的窗晃动着发出“吱呀”的声响。殿内，铜错金银夔龙纹火盆内烧红的银炭发出细微的噼啪声。朝朝呆在原地，仿佛听到了耳畔血液轰鸣的声音。
是福不是祸，是祸躲不过。半晌，她艰难开口：“陛下想要……什么甜头？”
赵韧道：“闭上眼。”
有什么事……需要闭着眼睛来做？
朝朝的脑中瞬间冒出十七八种不好的想法，心剧烈跳了起来：他想干什么？
她抬眼看向他，水眸潋滟，满是疑虑。
夕阳的光影中，年轻的帝王袖手而立，俊美的脸上看不出多少表情。
怎么看，这位陛下也不像喜好女色之辈啊。何况，据说他有心上人，又在选后的节骨眼上，没必要惹上她这个麻烦吧？
朝朝安慰着自己，还不放心，弱弱提醒他道：“陛下，我是定过亲的人。”他得位不正，当务之急，是收拢人心，稳定朝局，招惹她引起公愤，败坏名声，得不偿失。
赵韧神色淡淡：“朕知道。”
朝朝试图讨价还价：“不能不闭眼睛吗？”
赵韧道：“不能。”
为什么不能？乱七八糟的猜测不断冒起，饶是朝朝向来看得开，也不免紧张起来。
赵韧不疾不徐地道：“朝朝若要反悔，我们的协议就此作罢。”
这怎么成？太妃娘娘的安适，田豹的性命，还有她的罪名……
一桩桩事压上心头，朝朝咬了咬唇，睫毛乱颤，认命地闭上了双眼。
他若真想对她做什么，她就算睁着眼睛也不能改变什么吧。
眼前陷入一片黑暗，男子陌生而危险的气息袭来，朝朝无意识地攥紧了手。
“你在怕什么？”低沉悦耳的声音响起，有人欺近，执起她手，慢慢将她攥紧的手展开，握住。
有力的大手将她整只玉手都包了起来，粗糙的老茧磨过她手背的肌肤，玉质的扳指带着凉意，硌在手心，感觉清晰而分明。
他撩人心弦的声音传来：“跟我来。”牵着她往一个方向去。
咦，这是还要选一个好地方吗？可是手这样被他紧紧握着……感觉实在太过奇怪。
朝朝窘迫地蜷了蜷手指，却被他握得更紧。
紧闭的双目隐隐感受到外界光影的变化，他低沉的声音不时响起，耐心提示着她前方的障碍。
跨过了两三道门槛，又走了一段路后，她听到赵韧说：“可以了。”
朝朝胆战心惊地睁开眼睛，顿时惊呆。
他们并肩站在太极殿的高台上。整座皇宫尽入眼帘。
清风徐来，拂过面前雕刻精美的汉白玉栏杆，拂过前方宽广无垠的广场，再远处，是连绵的屋脊。金乌西坠，云蒸霞蔚，碧蓝的天空仿佛镶上了道道金红的边，壮丽无伦。
赵韧低沉的声音在她耳边响起：“陪朕看一回落日，就当给朕的报酬了。”
朝朝呆住：“陛下……”
赵韧垂下眼看她，黑眸中蕴着笑意：“怎么，又想反悔？”
朝朝有些结巴：“你，你说的甜头是指这个？”
赵韧“嗯”了声，眼中笑意更浓：“不然你以为是什么？”
她还以为……朝朝尴尬地笑了笑：是她以小人之心度君子之腹了。她早该想到，他坐上了那至高无上的位置，若真想对她怎么样，以他的身份，根本不需搞这些弯弯绕。
可这样，反而令她更生疑虑：传说中的魏王治军严明，性情古怪跋扈，手段狠辣无情，可她看到的，却是和传说中完全不一样的模样。
他待她温和得不可思议。不追究她与田豹私传消息，愿意善待安德殿的汪太妃，代价仅仅是陪他看一次日落。素昧平生，他凭什么要如此待她？
仅仅因为那日她无意中抱过他，他对她格外优容几分吗？
这也太难以理解了。
她忍不住看向身旁高大挺拔、气势逼人的男人。
他一手撑着栏杆，目光追随着落日，墨玉般的深邃眼眸仿佛穿透了时光，望向不知名的远方。
那是她不曾见过的一面，放松而愉快，也带着怀念与温情。这一瞬间，他不再是高高在上，冰冷无情的帝王，而是一个活生生的，有着热血与温情的男人。
他在想的，会是那无垠的草原，塞外的落日与孤烟，还有草原上那个美丽的北卢少女吗？
朝朝忽然信了窦瑾提及的他有心上人的传说。只有这样的柔情，才能让一个铁血的男儿露出这样的表情。
夕阳坠落，暮色吞噬了天边最后一丝光亮，笼罩大地。弯弯的月牙挂在天边，深蓝的丝绒般的夜空上，无数颗星子在闪耀。
身后的宫城各殿陆陆续续掌起了灯，万点灯光铺陈，与满天星光交相辉映，璀璨如烂漫烟花。他站在光与影的交界处，极目远眺，久久不动。
朝朝陪他站得久了，疲累与饥饿感越来越强烈，渐渐开始站不住。两只脚轮换着支撑身体，到最后，她干脆将身体的重量都倚在了面前的汉白玉栏杆上。
赵韧回过神来，望向她，声音有些低哑：“累了？”
朝朝苦哈哈地点头，肚子适时配合地发出饥饿的呐喊声。
咕，咕噜噜。
赵韧：“……”
朝朝：“……”
她这辈子都没这么丢人过！
赵韧忽然笑了，眉目舒展，所有冷硬的线条都柔和起来，抬手轻轻弹了下她的额角，语气亲昵：“又没好好吃饭？我让他们给你准备好吃的。”
这一笑一弹委实太过自然，自然到仿佛他们是多年的老朋友，同样的对话曾经发生过无数次。朝朝一时没有反应过来，乖乖地点了点头。
时光仿佛停顿了一瞬。
两人目光一碰，同时愣住。
作者有话要说：陛下：朕飘了，不小心露出了狼爪子！
第15章 解惑
四目相对，奇妙的气氛弥漫。
朝朝仿佛被一股无形的力量控制住，怔怔地望进赵韧与夜同色的眸中，无法抽身，无法动弹。
空空如也的肚腹再次抗议起来。赵韧先回过神来：“抱歉，弄疼你了？”
朝朝摇了摇头。她不疼，只是有点懵。
赵韧看向刚刚惨遭他毒手的额头。她向来养得娇，刚刚他几乎没用什么力，白生生的肌肤上便出现了一道不明显的红印，看着实在作孽。
他心虚地清咳了声，抬起手来，终在她清澈的眼神中放下，对她笑了笑：“先回去吃点东西吧。”又问她，“自己走得动吗？”
朝朝回过神来，耳根发烫，心中懊恼。生怕他又要拉她手或扶她，她忙道：“我自己可以的。”
赵韧没有勉强她，依旧带她回了西堂。
他吩咐了谈德升一声。很快，小内侍又送上一盏杏仁牛乳，配上一碟七宝酸馅，一碟水晶包儿，一碟芙蓉饼，一碟笋丝麸儿。
赵韧道：“叫御膳房重备一席酒菜没那么快，你先吃些点心垫垫肚子。”
朝朝脑中还萦绕着刚刚的事，坐立不安：“不用麻烦，这些够了，我也该回去了。”再度提及，“我的耳坠……”
“陛下，有紧急事。”谈德升的声音在屏风外响起。
赵韧示意她稍等，起身走了出去。
朝朝隐约听到“安德殿”、“废太子”几句，心提了起来，侧耳倾听，却怎么也听不清他们究竟在说什么。
很快，她听到赵韧开口：“朕过去看看。派个人请陈王一起过去。王顺留下，待会儿送花小娘子回去。”脚步声向外而去。
出了什么事？朝朝食不知味起来。
*
赵韧一直没有再回来，朝朝到底没能拿回耳坠。
到家时天已全黑，朝朝的小轿进了车马厅，恰见一辆马车停在那里，丫鬟婆子们正大包小包地往下搬东西。见到朝朝，都停下手向她行礼。