众人一片欢声，明瑟松了一口气，转眼看萧昀也是颇为宽慰的表情，随口酸了一句：“我还以为真是有心来帮忙的，没成想又是来传话的。”
萧昀看看她，“公事要办，夫人也要助。”神态一本正经，说的却不是正经的话，明瑟脸一热，“现在还不是呢。”转身走了，掷下一句话，摆了摆手，“萧公子好走不送。”
萧昀看着她远去的丽影，笑着摇了摇头，那笑意又渐渐地在唇边归于虚无。
长乐宫中，绿釉孔雀宫灯上烛火明明灭灭，鎏金银竹节铜熏炉逸出淡淡烟香。一位贵妇着浅紫色金缘大袖衣，外披帔下垂至地，靠在榻上闭目养神。她虽然已不再年轻，但依旧美丽得令人见之难忘。
有轻轻的脚步声移至，柔声道：“太妃。”
贵妇缓缓睁开眼睛，“什么事，白芷？”
“长公主说明个要过来请安。”
“这丫头最近忙什么呢，也不见人影。”
“最近画院在给各宫画像，听说今天在太后那里画，过几日就会来长乐宫了，长公主也跟着呢。”韩太妃点了点头，白芷又说：“太妃，长公主好似最近对丹青特别上心，近日还在太子妃那要了套上等画具。”
“她常去太子那？”
“也不常去，偶尔去看看太子妃，人人称赞太子盛德，只是太子和崔妃似乎不太和睦。”
韩太妃漫不经心地说：“他也称得上盛德？他还差得远呢。”
白芷讪讪，好半天才接道：“长公主喜欢丹青也好，闷在宫里也没什么事可做。”
“这丫头恐怕不是真喜欢丹青吧，谁知道她真正感兴趣的是什么，”她一拂衣袖，理理披帛，重新合上眼眸，轻轻说：“丹青虽美，只可惜，世间无限丹青手，一片伤心画不成。”
郗明瑟带着个包袱来到画院，被门房拦住盘问，施礼道：“在下郗明瑟，请问我兄长郗道臻可在？”
门房一愣，马上恭敬起来，“小的眼拙，原来是郗大人啊，郗待诏在呢，您随小的来。”
画院坐落于宫城边缘，环境静谧，这里汇聚了许多技艺超群的画师，各有偏重擅法也各有脾气秉性，平日不常聚集，更多的是在各自的隔室中作画，尤其是这段时间，各自接到很多任务，更是忙得连家都很少回。
此时郗道臻在一处宽大隔间内正细致勾摹，小吏向他通禀：“郗待诏，您妹妹来了。”
郗道臻高兴地搁笔走过来，明瑟欢颜，“哥哥，你要的衣物我给你带来了。”郗道臻接过明瑟手中的包袱放在一旁，给妹妹倒了杯水，“明瑟，你还是第一次来画院吧，一会我带你到处走走。”
“你要是不忙那当然好了。”她目光扫过他正在画的画像，心中忽然像被重重敲击了一下，难以置信地仔细一瞧，不由呆住了，盯着那幅画久久无言。
郗道臻同她说了几句话都没有回应，回头看了她一眼，发觉出不对，忙问：“你怎么了，明瑟？”
她看着那幅画像问：“这……画的是谁？”
郗道臻不解地回答：“韩太妃。”又追问：“有什么不对吗？”
“韩太妃……韩太妃……”她喃喃地念。
郗道臻一仄眉，上前扶住她的肩，“你没事吧，明瑟，别吓我。”
“原来如此，怪不得。”她才回过神来，看见郗道臻一脸的紧张，抱歉地笑笑，“我没事。”片刻，低声说：“我娘像极了韩太妃。”郗道臻瞬间明白了她话中的深意，一时竟呆住了，茫然地看着那幅未完成的画。
太多的往事都随风飘散、消弭于无形，只是过去的事情终究已经过去了，悠悠无尽，又历历分明。
第27章 此心安处
午后寒风扯絮一般下了些雪珠子，也无法阻挡人们贺正旦出门交游赏玩的脚步。
难得空闲，郗氏兄妹便也出了门，逛起热闹的街市来。明瑟穿着青色夹袄、厚罗裙，一手挽着郗道臻，一手抱着暖手炉，并肩穿行于嬉笑欢乐的人群中。
许多伎人穿锦绣缯彩表演百戏，鱼龙烂漫、俳优、扛鼎、竿舞等等，不时博得人们的阵阵叫好声。旁边又有绳系两柱，相距十丈有余，两名倡女对舞绳上，相逢切肩而过，歌舞不辍。其余像神鳌负山，幻人吐火等等，更是千变万化，旷古莫俦。
大列炬火，光烛天地，金石匏革之声，闻数十里外。海内凡有奇伎，无不总萃。
衣香鬓影，珠翠金银，锦罽絺绣，笑语盈盈，人流如织，穿梭往来，水患平息之后难得借着正旦有此盛会。
不知不觉夜色已临，街上的灯饰烟火倒是把夜空耀得透亮。而一处僻静的灯火阑珊处，岚烟朝一个身影走过去，停住脚步轻轻地唤：“阁主。”
那人转过身来，正是顾劼，“近日如何？”
“一切照常。”
“以二姑娘的聪慧，一切照常就是不寻常。”
“岚烟知道，我会注意的。”
顾劼点点头，“大哥回上都了，这段时间不会有什么命令，你自己权衡好以后的路。”
“明白。”
顾劼走后，岚烟马上又换回天真烂漫的女儿情态，转身走出小巷，哪知刚刚走出来，就愣在当场——明瑟正在巷口等着她，一副平静无波的神态，但目光中却透着一丝光芒。
岚烟深呼一口气，施礼问：“女郎，您怎么在这？”
“小小年纪，整天戴着一副面具不累吗？图什么？”明瑟慢慢走到她近前。
她知道瞒不下去了，索性便不再隐瞒，“不过是同二姑娘做着同样的事情。”
“我可当不起，苌碧阁是什么地方啊，想安插耳目就安插耳目，想夺人性命就夺人性命。”
岚烟低头，“我知道姑娘很寒心，我虽是有意而来，但我从来没有做过对不起姑娘的事情。”
“那你说说什么叫对不起？”
“我有意接近姑娘的确不光明，暗格中的东西我也发现了，但我同时也知道了姑娘并没有站在我们的对立面，也就从来没妄动过那本簿册。近日阁主亦告知了姑娘的身份，来日岚烟愿尽心相助姑娘，再无二意，望姑娘明鉴。”
“你没有妄动，那东西又怎会到了大哥手中？”
“阁主说府中有人将簿册交予外人正被大哥撞见，便悄夺了下来。二姑娘，您回鄢城后崛起太快，已被很多人注意到，府中看似平静，实则已然暗涌重重。”
明瑟看看敛身而拜的岚烟，片刻后问道：“若有一日，我的行事与苌碧阁相悖，你会作何选择？”
“姑娘与大哥本出一脉，按理说苌碧阁的目标与姑娘应一致，但岚烟亦知就算目标相同仍有千万种道路可选，岚烟相信姑娘定能择定一条最好的道路。”
“这世间哪里有最好的道路，只不过看你更愿意舍弃什么罢了，”明瑟呵了呵冻得有些凉的手，扶起岚烟，淡淡地说，“回吧。”
明瑟刚走到秋氏医馆门外，见惠民药局制下惠民司的张司使作别秋辰良从馆中走出，便落落施了礼。张司使一见，忙回礼道：“郗大人好。”
“张大人找秋先生有事？”
他一时间竟似有些无措，“拜个年，也谈了些事……”半晌又说“郗大人请便，我司里还有些要务，就先回去了，告辞。”
秋兴羽早在门边瞄了半天，张司使一走，他马上迎出来，“郗姐姐你来了。”高兴地接过她手中提的盒子，延请她进屋。秋兴羽一直待明瑟十分亲切，明瑟跟在他后面，将他此刻的淳善与飞扬都看在眼中，想起那日与表哥相见，心中便觉戚戚。
秋辰良夫妇正挨着火炉品茶，见她进来，忙起身相迎。明瑟施了个大礼，“秋先生，秋夫人，正值年节，想着来看看你们，带了些南边的鲜果，不成敬意，还望笑纳。”
“天气寒冷，劳动郗大人前来，快坐。”
“什么大人不大人的，秋先生又见外了不是。我前段接手悲田院，先生多有帮扶，小女子感激不尽，视先生如慈父长者，也望先生莫再见外才是。”烤了烤火，觉得暖和了一些，“只是有件私事，想要拜托秋先生。碛西马场的主人罗隐缠绵病榻已有段时日，地方偏僻难请名医，一直也不见起色，明瑟知道秋先生也极少去远处问诊，但若是方便的话，还望先生能去瞧一瞧罗老先生。”