他一错再错到现在，便找不到理由回答徒弟的问题。于是夏夷则看着他师尊难得愣了会神，终究也只是缓缓摇头。
“夷则说对了一半，为师确实存了心思，帮你铺了些路，张了些网，却并非为了那高高在上的东西……同你当年求我教你剑法一样，夷则说只为自保，为师亦只是为保你平安。”
“你既为皇子，我既收你为徒，便早已身不由己，再多避世的姿态亦是无用。你在太华这些年如何，即使我不述奉，想来你父皇也有法子知道。你那二位皇兄，朝上朝下，亦是费劲心思，遍植亲信——为师若是全无应对，岂不落人一乘，又如何自信可护你周全。你母妃还在宫内，你也终有回去的一日，总不能再让你母子如当年那般，等着做那案上的鱼肉。”
夏夷则瞪大眼睛看着清和，似乎受到了不小的冲击。在清和身边的日子从来宁静从容，他便渐渐从那些沉重艰涩的阴影中走出，虽然一刻也不曾忘记谨言慎行，却不再常常记起那些，年幼时并不曾明白、只是凭着本能去恐惧的，所有未知的勾心斗角。然而，原来清和一直都记得。
不知道为什么，夏夷则觉得心头有些难言的酸涩，又被巨大的感动淹没。他想他师尊是多么出尘傲物的人，却在他不知道的时候，默然为他踏回这庸庸俗世里。
他心头千万感慨，却又觉得说一个字也多，看着清和，最后也只是喊了句“师尊。”
清和摇摇头，似乎是有些累了。窗外天色渐渐暗了，月光尚淡，并未完全亮起来。夏夷则便将他师尊的脸庞看得不甚分明。离得这样近，他突然觉得，很多时候，依然不能将师尊看得明白。
于是夏夷则起身，将桌上灯盏点着。他回头再看清和的眼睛，映在暖黄色的灯晕里就好像在眼眸深处也亮起一盏灯，再多的黑夜也可以照亮。
清和看看他，说，“夷则要走了，那便陪为师喝一杯吧。”
夏夷则点点头，收拾起这一番惊诧好奇酸涩感激种种心情，去客房院子搬酒坛。
清和说喝一杯，那至少会喝半坛，若是哪天他说要尽兴畅饮，那两坛怕也不够。夏夷则稳稳地抱回来一小坛，见月已初升，不远不近挂在树梢，落下满院清辉，便将酒坛往院中石桌一搁。“师尊，我们坐在外面喝吧。”
清和赞许地点点头，“为师也正有此意。”
他二人相对而坐，衣襟浸在裹着梅花清气的晚风里，新丰酒醇厚的味道渐渐弥散开，就连发梢也似乎被熏染上一层浮香。
夏夷则常年跟着清和，从小就追着酒杯被清和蘸着筷子喂酒，如今虽依然比不得他师尊，却深得真传，抬手倾杯，已略见清和当年风采。
清和含笑看着，随意喝了几杯，终于还是有话要交代。
他说夷则，为师能为你做的，也仅限于此。然而你记得，为师万万不许你投身这权位之争。即使你是我唯一的徒弟，若是一意孤行，为师也只能拦着。
这话实在没有什么道理，又坚决得没有回旋的余地，似乎只有伴在这清风明月里说出来，才显得不那么突兀和尖锐。
夏夷则当然不解，清和话音刚落便问，“为什么？师尊一再交代徒弟不可同皇兄一争高下，究竟为何？”
清和把玩着手中的空杯，并不看他，夏夷则似乎听到一声转瞬即逝的叹息。
“并不为何。夷则就当是……为师的私心吧。这些年我带着你深居简出，寄情山水，原就指望能教你养出淡泊名利的性情，甘心做个普通弟子，好陪着为师在这太华山上过下去。夷则，为师也不过是个凡夫俗子，也想着来日老了，若有个徒弟在身前，终究强过和这一树梅雪，几只仙鹤作伴。”
夏夷则讶异地看着他的师尊。这些年不长不短地过去了，时光在他身上仿佛已经停止，云暗青丝玉莹冠，仿佛一直都不会变。他不可思议地反问。
“师尊……怎么会老呢？”
清和便笑了。“为师又不是你紫胤师伯，尚未成仙，终究会老。”
夏夷则眨眨眼，觉得清和在讲笑话。隐隐约约中他觉得清和有什么瞒着自己，他师父当然不是为了自己的私心。然而不知道为什么，他又实在喜欢清和的这个理由，十二分地愿意去相信清和所谓的私心。
他想了想，又不觉得有什么难以取舍的。他如今不过舞勺之年，还有很长的路可以走，还有很多的际遇尚未经历，并不能清楚地知道自己要何去何从。红尘之深，江湖之远，他心中充满了好奇和探究，世界亦准备了足够丰富的情节在等待他的成熟。这一年，离他终究坚定自己的心意的那一天，中间还隔着无数悲欢离合的故事。
于是他又给自己和清和斟满酒，轻轻碰了一下清和的酒杯，轻快地答应，“师尊既然这样说，那弟子就不做他想，甘为人臣。但求日后，能时常陪伴母妃和师尊。”
清和见他如此干脆，倒也并不意外，亦没有什么动容。他知道这徒弟到底年纪太小，对许多事情没有深刻的认识，当然也没有什么好执着的。待日后他长大些，却又不知道是怎样的光景了。
于是清和突然有些伤感。他想这徒弟为何一定要长大，若是永远留在小时候，永远是那张被自己养得胖嘟嘟的脸，一直亦步亦趋跟在自己身后师尊师尊清脆地叫……该有多好。
他便怀着这样惆怅的心情，同徒弟碰了一下杯盏，然后，一不小心，就醉了。
他拿醉眼去看这心爱的徒弟，就恍然觉得夏夷则又还是小时候的样子。那样小，那样可爱，会抱着师尊不撒手，也会早起帮师尊泡茶，会把喜欢的点心留一份给师尊，也会踮着脚和师尊抢酒。
带着浓浓的醉意清和伸手捏了捏徒弟的脸，可是已经不是那个软软胖胖的脸颊。于是他失落地感慨，“夷则瘦了啊。”
夏夷则无奈地看着他的师尊，“师尊，脸上没肉了，捏着疼。”
清和便慢慢放下手，夜凉了，露水落下来，他说夷则，回屋睡吧。
夏夷则便赶紧过去，想要扶一下他的师尊。他已经长到清和的肩头了，可还是觉得自己不够高。他想要扶着师尊，最后却是被温柔地攥住了手，一起相依着往回走。
当师父的一心想要徒弟慢点长，再慢点长，却不知道那当徒弟的却一心要快点长，早日变成他师尊的模样。这样年纪的小少年都喜欢拿一个最敬重的长辈当做范本去模仿，清和当仁不让地占据了夏夷则心里那个最完善的位置，成为他想要长大的理由。
他们想得似乎都很多，很复杂，很惆怅，然而说起来又都那么简单。不过是有人希望能一直把徒弟护在身后，有人希望能早日佑护起他的师父。
那天的最后，清和走到门口，转过身，却又停住。夏夷则看着他落在月色里的背影伫立了一会，好像轻轻落下一句话。
他说夷则，若有一日，你真的要走那么一条路，为师其实也舍不得拦你。
他说得那样轻，被风一吹，就散了。夏夷则还没有听清楚，就见他的师尊推门进屋了。
夏夷则便也愣了一会儿，不知道为什么，总觉得他师尊刚刚好像是说了一句重若千钧的话，重到连这四合天地，都沉默了。
第十一章 11
对于圣元帝，夏夷则的感情与其说是复杂，不如说是淡漠。
在遥远的年幼他也曾渴求过这位父亲的爱。无论是出于血脉相连的本能还是因为意识到这是危急四伏的宫门内最大的仰仗，在那个小小的年纪，他也曾真心实意地期待过，信任过，爱过那个叫父皇的人。
而人世无常很快他就明白对父爱的渴望是多么奢侈而可笑，而命运补偿给他的，比他所能想象的更美好和完善。这父爱的幻想被现实戳成泡沫，又被现实转移到更值得寄托的人身上，于是留给圣元帝的，只有经年不见的陌生和疏离。
但夏夷则到底是个聪明人。感情虽已淡去而血脉的吸引、利害的冲撞还依然将他们父子牵绊在一起。只要这牵绊一直都在， 他都会一直恭恭敬敬地在那人身前做一个乖巧懂事的儿子。
于是鼓乐齐鸣，丝竹喧哗，酒宴正到酣处，这样的要求被提出来。