“于过程，我只能猜测，于结局，是你让妖怪变成刀的付丧神，将刀的名字赠予妖。你的刀终于以人类之姿站在了你的身边，你终于不必每日只能对着一把铁器自言自语，被其他源氏族人指指点点。人形的鬼切可触可感，可哭可笑，会为了你而神佛皆斩地挥刀，也会为了你而稀里糊涂地做蠢事，对一只猫打翻醋坛。”
“就我所知的十年来，你教他刀法，阴阳道，战术谋略乃至合纵连横，你对鬼切倾囊以授，与他形影不离，难道真的仅仅是为了利用鬼切，将他作为你的刀与鞘？你的傀儡与替死鬼？”
“你可以骗过其他人，但骗不了我啊，赖光……你夸鬼切是‘至强之刃’，你宁可抹去鬼切的记忆，也要维护‘至强之刃’的华美光芒，但真正想成为‘至强之刃’却不可得的，是你，源赖光。正因为你太明白人类生命的脆弱，和逆天而行所需付出的代价，你将你那永远也无法实现的理想全部寄托在了鬼切身上。”
“用‘高洁，强大，正直’去引导，以欺骗、背叛、断裂与新生为磨砺，你在很早之前就开始准备。你早就料到自己选择以杀止杀，绝对罪无可赦，将深陷杀孽的深渊，肉身腐朽，恶臭不堪，但你更明白，浴火重生的鬼切只会愈发光彩夺目，受尽万人的赞美和万妖的爱戴。”
“从以挚爱的利刃，融合至恨的妖鬼那一刻起，斩鬼的大将就爱上了鬼。这很荒诞不经，你也绝不会承认，但你就像父亲一样，把所能想到的最好的东西都留给了自己的小孩，包括你未能得到的自由，和‘至强之刃’的称号。你甚至不愿自己的孩子来见你最后一眼，是因为你比起死亡，更害怕鬼切的眼泪吗，源赖光？”
“可你不明白，作为一个小孩，父亲的不告而别将是他——”思及自身的晴明本有千言万语，却到了舌尖，又戛然而止。
因为他发现源赖光不知何时，又陷入了诅咒带来的幻觉，他看见源赖光从齿间滴落鲜血，并在用口型说：我明白，守义，但这一切都与鬼切无关，由我来向源家偿还一切。
我手中的刀，我握住刀的手，我的身体，我的名字，我的姓——我会向源家偿还今生的一切，而不足的部分，由我来世偿还，如还不够，就用永生永世抵偿。
是的，守义，我发誓……我的来世也属于源氏。鬼切不再是源氏重宝，他自由了，但我永远都会是源家的兵器。
我任由源姓之人使用，直至我族无人用我。守义，阿氛，为我而死的所有人，我向你们发誓。
“赖光？！别乱发誓！”晴明冷汗骤出，他惊喝道，“诅咒会因此纠缠你的转生！你——”但在他出声的瞬间，源赖光的呼吸与心跳永远地停止了。
同时，在那个瞬间，源赖光用染血的左手在地板上画了一个小小的三角形，而那双漆红的瞳孔直至光华散尽，都凝视着那个小三角。
“赖光……”晴明顺着他死不瞑目的视线望向那个血水涂抹的小三角，过了很久、很久才说：“……你个混账，画技也太差了。”他哽咽数声，眼眶皆红，极为勉强地笑道：“能由三角形联想到三角饭团再联想到鬼切的，世上没几人吧。就算你画了只饭团，鬼切也没能见到你最后一眼……难道你又口是心非，其实希望那孩子就在此处，能为你送终？”
“朋友啊。”他将脸颊贴近故友逐渐冰冷的长发，很想哭泣，但泪水都堵在了鼻头，令他呼吸困难，“可恶，早知道就把鬼切带过来了，我真是信了你的邪，才答应帮你隐瞒一切……看见你这样不甘地死去，连我也觉得像是死了一回。”
晴明重重地咬紧牙关，将怀中故友的尸体平放于地。他从袖中取出一张蓝符，往身后的纸门一掷，蓝符在半空中燃烧生烟，而纸门无声滑开，走进一位背着巨大棺木的沉默男子——入殓师。
“劳烦了，请为我的老朋友整修仪容。他必须维持身为一家之主、斩鬼大将的体面形象……这些呕出的黑血和脱落的皮肤，绝不能被除你我之外的其他人看到。”晴明抬手，轻轻合上源赖光的双眼，随即起身走开，将尸体之旁的位置让给入殓师。
长发短须的沧桑男子只看了源赖光一眼，就开口道：“这具皮囊之下，已经完全腐朽……不，是融化了。他死前一定非常痛苦。剩下的这层表皮如果不赶快处理，也会在半日内崩解。”入殓师放下背上的棺木，取出为逝者化妆的工具，开始清理源赖光面上的血污，他的动作轻盈，充满了对亡者的敬意，但站在他身后的晴明还是抽噎了一下，泪水点点滴滴地滑落，“是啊，他被诅咒和伤病从骨髓开始腐蚀，早已是一把金玉其外的残破之刃了。每当他眺望华美无双、高洁不朽的‘鬼切’，他在骄傲之余，想必非常羡慕，也更厌恶自身的腐朽。但那毕竟是连他都会抱怨‘有点疼’的痛楚……如果可以，他一定想在更早的时候就跳进熔炉，在烈火焚身中痛快地死去，总好过受这种经年累月的折磨。”
“但他的生命并不属于他自己。他有家族，有背负的重担，有未尽的大业，有无数人将他视为信仰，他再腐败痛苦也只能选择忍耐，伪装成伟岸高洁的不朽之刃，否则无数人会因他的倒下而信仰崩毁，那是他不能承担之重。”
“好在人类能忍受的痛楚终有极限……事到如今，他终于能休息了。”
晴明用袖口擦了擦眼泪，看向在入殓师的精巧妆术下，褪去血污、重拾人形，仿佛睡着一般的老友，又一阵酸意袭上鼻头，他懊悔的声音灌满了哭腔，“我不是武士，不会锻刀之术，我无法像你重塑鬼切一样重塑你，对不起……我救不了你，只能看着你就此折断，我非常抱歉……”
“对不起，老朋友，我很抱歉。纵使我是‘大阴阳师’，你是‘天才’，我们也有太多做不到的事了。”
晴明没有去接入殓师递来的手帕，而是走近源赖光的尸身，从内侧衣襟取出一只荷包，打开，拈出一根光洁的银丝，“我早知有今日，便趁鬼切不注意，偷来一根他的头发。”晴明将那根银发慢慢缠上了源赖光的银色鬓发，低声对逝去的友人道：“就让它代替鬼切陪伴你吧。至少在黄土之下，你不是孤身一人，老朋友。”
晴明一松手，那根银发就完全混入了源赖光的长发，仿佛它本就该在那里，从无分离之说。
“除了不能消除鬼切的记忆，你的其他遗愿，我必为你实现。”晴明凝视着友人闭拢的双眼，发誓般轻声道：“守护平安京、守护人类的使命，就交给我。你想隐瞒的一切，也都交给我。我会让世人认定你是毫无痛苦地安详离世，你既无遗憾，也无后悔，来与去都像你的名字那般光明磊落。”
晴明起身，抖了抖袖口，让小纸人们蹦跳而出，“打扫房间，烧掉血衣，将所有血迹都擦干净，不要留下任何源赖光曾经受痛苦的证据。”小纸人们纷纷向他鞠躬，即刻依言而行，穿梭于房间之中，很快，就连源赖光用鲜血所画的那个三角小饭团也被擦洗一清，好似从未存在。
小纸人们挨个钻回晴明袖管之时，入殓师停下了手中的妆笔，低声道：“我也结束了，阴阳师大人。但我的冥妆也只能稍微延缓这位逝者崩解的速度，他的遗骸会比寻常尸骨风化得更快。如果有人蓄意开棺，能搜集到的只有左手指骨和少量胸骨的残片。”
晴明点了点头，“足够了，感谢你，入殓师阁下。”
入殓师短短地回复：“不言谢。”他收好工具，背起棺木，无声地离开了以故的源氏家主的房间。
晴明也选择在入殓师走后不久离开。但离开之前，他打开了房间所有的窗，让早春的阳光柔软地倾泻，让以光为名的男人沐浴于光，让他不至于在黑暗中被人发现尸骨已寒。
他反手关好拉门，头也不回地离开了源赖光的庭院。
当他在回家的路上偶遇怀抱着龙胆花盆、坦言“要去探望赖光兄长”的博雅与神乐，当他的朋友们问他：“一个人去做什么了？”又问他：“为什么掉眼泪？眼睛进了砂子？”他只是微微一笑，在泪光中说：“我踏青归来。”
他抹了抹眼角，又笑道：“只是觉得阳光有些刺眼，仅此而已。”