丐帮所属意的堂口，自然是极为隐蔽又清净的地方，如此一来传讯带话、商讨帮务之类的便不易被不相干的人听见。傅剑寒摸着黑走街串巷，经过镖局客栈、赌坊私寮，一路上莫说人影，连犬吠声都听不见一句——按说这一带原先也住了些人家，后来长虹镖局和天剑门争相扩充门面，将附近的房屋地皮几乎都盘了下来。但武林中人常要外出走动，许多房屋便那么常年空着。而这几日刚好天剑门的门主领了一大群亲近弟子出了远门，而长虹镖局又接了一单大镖，都不在门中，附近更是寂静得怕人。
倏忽间他注意到侧面的暗巷中透出一线极为微弱的光亮；比穿过繁枝茂叶的月色还要弱上几分。那巷口极为隐蔽，只能容一人出入，就算大白天也很容易被人忽略。
“莫非那里便是丐帮分舵？”傅剑寒心中一动，从巷口挤了进去，脚步放到极轻。没走出两步，便听见一个凄凉又充满惧意的咕哝声隔着墙壁传来；仿佛嚎了一日的哭丧人喊坏了嗓子，只剩下断断续续的泣诉。
“左护法……饶命！不要杀我！不要找我索命……不是我……不要杀我……”
有人要行凶？傅剑寒来不及细想，运起轻身功夫，贴着墙壁快速游走。然而就在他从巷子尽头探出头来的一刻，一个熟悉的人声令他脚下一顿，热血冲上头顶。
“……不错，我就是东方曦，是来找你索命的。还我命来！！”
未明兄？傅剑寒又惊又喜，顾不上好友怪异的语调和急促的喘息，张口喊道：“未——”
字音尚未吐出一半，一道锐利的破风之声突然迎面扑来，瞄准了他发声的咽喉。傅剑寒猛地偏头躲过，那暗器的力道和精准都令他背上浮起一层冷汗。但更可怕的是，四周太过昏暗，很难判断偷袭者埋伏的地点。
“……左护法夫妇对待小人……一向极好……咳咳……小人怎么敢……忘恩负义？”
“你看到了！你都看到了是不是？！！”
“小人……永远忘不了那场面……咳咳……太可怕了……求求您，别逼我回想……”
”全都说出来！说！！”
这两人的声音，是从一墙之隔的破庙里传来的：一个是东方未明，另一个是个说话颠三倒四、夹杂着咳嗽和哭叫的疯子；但除了他们和巷外的傅剑寒，此地还有第四个人。
或许不止四人。
那些隐藏在暗处的杀意，对破庙中的争执冷眼旁观；却不允许任何人靠近他们。
但越是这般，傅剑寒越觉得自己非进那个破庙不可。他本能地感到，无论是那个哭哭啼啼的疯子，还是那些阻止他的杀手，其中定有十分重大的阴谋——并且阴谋的中心就是此刻正在庙中的东方未明。
“此地伸手不见五指，我瞧不见他们，他们也多半瞧不见我。之所以方才掷出暗镖，靠的便是‘声音’罢。”傅剑寒想。为了验证此事，他故意又出声道：“未明——”霎时又是几道锐器接连袭来。这次傅剑寒早有准备，说话的同时便暗中伏低身子，两枚利刃擦着头皮飞了出去。他屏住气息，将真气汇于双耳，仔细辨别着周围的风吹草动。
然而此时不断传入耳中的对话，令他几乎无法克制心神的动摇。
“好多人马……在追杀左护法跟您的夫人……有些人……被你杀死了……有些人互相争斗而死……说是追到了左护法……就能掌握，圣堂之钥的下落……大家都像是发疯的野兽……血！好多血！！原来人可以如此疯狂地厮杀……畜生，大家都是畜生……人怎么能如此残忍，咳咳……”
“那些人都是些什么人？回答我！否则我立刻杀了你！！”
“是……好多中原的名门正派……少林，武当，刀剑门，青城，华山……还有许多都……参与了追捕……领头人是赫赫有名的辽东大侠……谷云飞……谷云飞……一掌震断了夫人的心脉……您发出了好可怕的嚎叫……”
“啊————————”
一声撕心裂肺的狂吼几乎掀开了破庙的屋顶，震得傅剑寒耳膜剧痛，连带着胸口也生疼起来。但他偏偏一动都不能动，一声都不能出；否则便成了不知身在何处的敌人的活靶子。
“不要叫了！求求您不要再叫了！就是这种叫声……这种……” 那个疯子连滚带爬地想要逃出门外，却被人硬拖了回去。庙中传来砰砰的巨响，仿佛什么人拿拳头一下、一下地捶打着地面。土制的墙壁发出噼啪开裂的轻响，呛人的灰尘在昏暗的火光中如虫蛾一般翩翩飞舞。
傅剑寒咬紧牙关。要去救他。不管用什么法子也必须——
“……继续说！”
“……玄冥子，玄冥子来了……他暗算了谷云飞……谷云飞死了！玄冥子走向您，说他跟你是同一阵线的，他会帮您……然后……不是我杀您的！真的不是！是玄冥子！！您走上前去，抱起夫人，那哭声是多么哀恸……玄冥子趁机下手，取了您的性命……我……我亲眼看见了……不是我杀的！不是我！！！”
疯子再次爆发出一阵惊恐的叫喊。说时迟，那是快，一只酒坛忽然斜地里飞出，咣的一声砸在庙门之外。几乎便在同一刹那，几枚寒光闪闪的飞镖呼啸飞过，不由分说地砸向酒坛。酒香四溢中，傅剑寒旋身而起，一剑挺出，刺中了藏在对面檐下的一名黑衣人。剑身入肉的一瞬间，他一把抓起对手软倒的身躯挡在自己面前，防止还有别的同伙。但好在那黑衣人似乎只是独自行动。他又静待片刻，方才扔下尸首，冲进那座庙宇里。
傅剑寒终于看清了庙中的情形。一尊泥塑的佛陀低眉垂首，眼含悲悯地望着躺倒在地上的人形。那是个乞丐模样的人，一身衣衫脏污得看不出原貌，偏偏脸上戴了个式样古怪的鬼面具。东方未明就立在那人身畔，一只眼睛肿着，两颊的肌肉微微震颤，鼻子下面汩汩地冒着血。他随手一抹，将血涂得满脸都是，看上去活像个从地底爬出来的恶鬼。难怪那疯子乞丐如此怕他。
但傅剑寒刚刚听闻了那些惊人的秘密，此刻只觉得心痛如绞。“未明兄，你怎么样？！！哪里受伤了？！！”
东方未明慢腾腾地抬起头。他的视线仿佛浸了墨，一片幽深的黑暗和怨毒从眼底透出来；相比那个眼神，连满脸的血污仿佛也没那么可怖了。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
嘶哑至极的嗓子里挤出一串狂笑。傅剑寒过去从未想过，东方未明还会这样笑；笑得人恨不得自掩双耳，或者掐住他的喉咙。但他还是强忍不适，一只手揽住好友的肩背，替他擦净面孔。
东方未明笑了一阵，终于哑得发不出声来，咳了几声，吐出一口血沫。除了脸上有几块乌青之外，他并未受什么外伤。
“傅兄，你知道吗，刚入谷的时候，大师兄对我说过……他的父亲是在追击一名穷凶极恶的恶人之时不幸去世的，母亲也殉情而死；他永远以这样维护正义的双亲为傲……原来，他口中穷凶极恶的恶徒，就是我的父母！杀死我母亲的，正是谷月轩的父亲！！杀母之仇，不共戴天！！我竟然叫杀母仇人的儿子大师兄！还如此尊敬他！！”
“……未明兄，你冷静点。”傅剑寒实在不知如何开解这般理不清的血仇，只能轻轻抚着他的背。
东方未明仿佛听不见他的声音，自顾自地说了下去。“……玄冥子为何会有母亲的半块玉佩？他害死了我的父母，自然会去搜身找圣堂之钥，玉佩当时就在母亲的身上。原来……为了圣堂之钥，不论正邪，都可以像疯狗一样争斗……不对，世上本就没有正邪，这些人摘下仁义道德的面具后，终究只是赤裸的贪婪，只渴望更高的权力！”
傅剑寒听他越说越走入歧途，语调阴狠，不禁暗暗心惊，又担忧不已。“未明兄，那人说的，也未必句句属实。当年的真相，未必如他所说的一般——”
“哼，我可是学过医的，一个人是真疯还是装疯，几下便能试出来。何况我也并非只听信这疯子一个。去年从成都回来，我便开始暗中搜罗关于我亲生父母的线索……东方，武当弟子，东方曦……卧底魔教，叛师而逃……从别处得来的琐碎消息，和此人所说的细节都能一一对上；大……谷月轩说他父亲去世的时间，恰好也和我父母被人围杀致死的年月吻合。我早就清楚中原武林是害死我父母的推手，但却不知真相……是如此的不堪！”