傅剑寒大战一场，终于寻了个喘息之机，见逍遥谷的两位师兄还在拳来剑往，不由得想去帮忙劝解。但插手他人相斗毕竟凶险万分，一时难以决断。就在此时，一个熟悉的声音忽然从角落传来。
“荆师侄，你瞧这是谁？”
正在缠斗的师兄弟二人同时退开半步，转头便瞧见消失许久的玄冥子不知何时站到了教主宝座之面，身边跟着一名铁塔般的壮汉，几乎能有两人来高、三人阔，戴着骷髅面具，精钢护肘，五指掐着一名翠衫女子的脖颈将她提了起来。少女的俏脸憋得通红，细细的脖颈被老树虬枝般的手指箍住，仿佛稍一用力便会被从中折断。
不远处的华山掌门不由得惊呼了一声：“——萼华！！”
“你！！你——快放下她！！”荆棘也急道。
“放，当然要放。不过怎么放，何时放，皆在于你。”玄冥子得意又怨毒的眼神在殿中环视一圈，注意到了满身血迹、坐靠在圆柱边上的未明，心中歹念丛生。 “呵呵，师侄入圣教那么久，还没为本教立上一件大功便急着讨赏，有些说不过去罢。这样，谷月轩和东方未明，只要你能杀得了一个，我便放了这小丫头。”
荆棘先是一怔，随即咬牙切齿，眼中简直要爆出血来。谷月轩肃然道：“师叔，你与逍遥谷的仇怨，何必牵累他人。放下曹姑娘，否则休怪谷某以下犯上了。”
“哈哈，谷师侄不必客气，尽管上啊。不过虽然你不在乎这丫头的命，可有人在乎——”玄冥子面向荆棘，故意拖长了声调。“师侄，你可要快点决定啊。一命换一命，这可是十分公平的交易。若是再拖下去，师叔等得焦急，便要让你两人才换得了一人了。”
“你！！！”
“无耻老贼，你若伤了萼华。老夫必要你偿命！！” 曹掌门急得目眦欲裂，却也投鼠忌器，不敢拔剑强攻。
“哈哈，曹兄不必激动，你女儿的性命，还要落在我这位荆师侄手里——”
“你闭嘴！”
“怎样，师兄还是师弟，荆师侄还选不出么？？那老夫只能数到三——”
“阿棘……”
“二师兄，选我吧。”
东方未明扶着圆柱站了起来，面色惨白虚弱，一拐一瘸地走到几人当中。“反正老子不过是魔教妖邪之后，烂命一条，根本无足轻重。”
“你也给我闭嘴——”荆棘愤怒地大骂道，握刀的手心已浸出了一拳的汗。“不要逼我——为什么——为什么你们都要逼我！！！”
他猛然爆发了。那是连眨眼都不够的刹那，荆棘将聚集了全身力量的魔刀狠狠往虚空中劈斩；这一刀几乎凝聚了他的毕生所学，无论速度、内力、爆发都已臻于巅峰。隔着八九尺的距离，那名挟持曹萼华的天龙教徒竟被从肩膀劈开直到下身，血如泉涌。而在这一刀出刀的阴影中，东方未明不顾一切地向着玄冥子扑了过去。
他并没有看上去的虚弱，反而情绪高涨，锐不可当。在接近玄冥子的一瞬间，他左手弹出的锐利冰片逼迫师叔挥臂抵御，而右掌紧紧屈起了第一节 指节，如龙爪一般恶狠狠地钉入玄冥子的前心。五指用力拔出的时候，玄冥子还保持着难以置信的表情，瞧着自己胸前的一块皮肉连着衣襟，同时被撕扯成了碎块。
“这，这招‘烛龙泣天’，你是如何……”
“逍遥派的小无相功仿尽天下绝学。师叔，教我这招的人，便是你。”
玄冥子虽受重创，毕竟实力仍在，立刻以高明的催魂毒掌还击。但东方未明越打越狠、越打越狂，那掌法中的浑厚内力，也显然不是一个习武不足十年的少年能有的。并且玄冥子稍一接触，便感受到那些收放自如的内劲大为蹊跷——北冥真气！无瑕子老儿竟传了他北冥真气！！
最令他最毛骨悚然的，不仅是这小子一直在隐藏实力，而是他那不顾性命、疯狗一般的打法。先前他与龙王交手的时候，都未必如此卖力。
“小子，莫非知道了——”玄冥子不禁自语道，左臂架开东方未明的一招“阳歌天钧”，小腿胫骨却被意外踢了一脚。他大怒还击，又叫东方未明跃起躲开。逍遥派身法轻盈飘逸，两人此时不知不觉已跳到了龙王宝座之上，玄冥子周身仿佛都笼罩着一层淡淡的绿烟，袖中散出的药味更是浓烈，十步之内任何人只要吸入半分，立即七窍流血，倒地不起。但东方未明却全然不惧，手足并用，仿佛化身为一柄四面皆是刀刃、无坚不摧的兵器。
“下去给我爹磕头认罪吧！”
东方未明大喝一声，双掌与玄冥子的掌心狠狠撞在一起，霎时一股无形的气流在他们周身翻涌，又向四面扩开。四只手掌仿佛叫鱼胶黏在了一处，虽然两人皆满头大汗，面色忽红忽白，却如雕塑一般纹丝不动。这是比武之中最最凶险的内力比拼，没有半分投机取巧的余地。谷月轩、荆棘就在不远处，扶着刚救下来的曹萼华，傅剑寒更是心急如焚，却谁都不敢贸然插手。
常人以内劲相搏，都是争相用真气灌入他人体内，将其重伤，这逍遥派二人却恰恰相反，一北冥神功、一化功大法，都是争着将对手真气吸入自身经脉，再强行化去。本来以内力深厚论，无论东方未明多么聪明绝顶、根骨奇高，都绝不可能与习练逍遥内功四五十年的玄冥子比肩。但他自修习北冥神功之后，已不止一次吸取他人内力化为己用，因此玄冥子对付的不仅是一个东方未明，而是数名高手相叠相长的内力。二人你争我夺，愈发不能自主，头顶皆升起一缕缕蒸出的白汽；而玄冥子本人的面貌似乎也有了变化，花白的头发竟变得乌黑，面上的皱褶也渐渐消去，恍惚间面貌变得年轻了二十岁。
“不老长春功！”谷月轩大急，霍得上前一步，双拳松开又捏紧，“那是师叔的独门绝技，未明只怕——”
东方未明僵硬的面色上，反而现出一丝若有若无的笑意。
“很……好……你便保持……这个样子……去、见、我、爹吧……”
他的嗓子哑得低不可闻，但傅剑寒还是听见了他说的每一个字。说时迟，那时快，这几人谁都未曾想到，东方未明竟猛地垂下头，一口咬在了玄冥子的左手拇指上！！！
那拇指上的“少商穴”，正是北冥真气汇集的罩门所在，脱胎于北冥神功的化功大法亦是如此。这一招实在是卑鄙无赖至极，但正因如此方能超脱常理，出人所料；况且若非内功能与玄冥子拼个势均力敌，他也万万咬不到这个平日难以触及的穴位。玄冥子尖啸一声，体内真气竟如决堤洪水般向外奔涌，也不知流往何方；他再也顾不得内功拼斗的凶险，大力甩着左手，又用右掌狠狠击打叼在自己手上的头颅；东方未明满脸是血，脸色已难看至极，仍死不松口。似乎只过了短短的半柱香功夫，玄冥子双膝一软，委顿在地，皮肤、头发又恢复了半百老人的模样，且面色灰败，似乎比原先更为苍老——便是所谓的油尽灯枯之像。他怨毒的目光死死盯住如地狱恶鬼般的师侄，终于缓缓阖上了。
东方未明低头凝视半晌，忽然冲着玄冥子的尸身啐了一口，吐出口中的半截断指。随即身子一晃，也倒了下去。傅剑寒冲上去伸臂一捞，刚好将他环在怀中。
此时的东方未明身体忽冷忽热，牙齿打颤，这次是当真十分虚弱。谷月轩几步赶上前来，握着他的手腕诊脉道：“不好，未明这是走火入魔之相。必须尽快带他回逍遥谷，求师父出手相救——”
“这小子怕不是疯了！”荆棘将曹萼华交给华山派的人保护，也赶了过来，方才的一肚子怨气反倒因为小师弟的爆发散去不少。“他和玄冥子究竟有什么深仇大恨——也难得他先前竟然装得那么若无其事——”
“……”傅剑寒想了想，终究没说什么。“谷兄，荆兄，未明就拜托你们了。眼下还得小心防备，未明说过这天都峰上除了玄冥子，还有一个更可怕的幕后之人，在设计什么阴谋。”
“在下也觉得事情大有蹊跷。”谷月轩赞同道，“与谷某一同上山的，皆是宅心仁厚、恩怨分明的老前辈，绝非出手狠辣之人，但方才……”
他还来不及说完，便听大厅的另一角传来银瓶乍破般的鸣筝之声。几人抬头看去，见是天龙教前护法之一的乾闼婆低头拨弦，而另一护法紧那罗挡在她身前，为她击退所有妄图打断筝音的人。此乐与傅剑寒在少林寺听过的又大有不同，并不令人心中烦躁，反倒有种安抚、镇定的起效。他不知不觉间听了几节，感到眼帘渐渐沉重，身子也愈发不受控制——不知何时脚下一晃，竟摔倒在地，却也不觉十分疼痛。