荆棘苦笑道：“……于是那男孩，也只得弃了？”
“他选了一个特别的地方——逍遥谷附近。因为那里不但有迷惑人的阵法，还有一个极少参与江湖争端、武功又极高明的门派。他将那婴儿放在一丛荆棘当中，以防飞禽走兽接近。最后他远远离开那个地方，走得越远越好——去对付一直坠在他们身后的那些杀手。毕竟对于天意城来说，真正的威胁是厉苍龙，而非一个刚出生的婴孩。”东方未明说到这里，深吸了一口气，“他——只能把那孩子的性命，托付给天命，和那一丛荆棘了。”
龙王最终去了何处？是生？是死？世间恐怕没有人有答案。
刺，只为情而生。
那一世枭雄，恐怕连自己都没有想到，此生会有如此柔软的想法吧。
荆棘咬紧牙关，双手紧紧握住一双刀剑，再也说不出话来。天王将混合着惊讶和慈和的目光投向他，“你是我那兄弟的……啊，像啊，真像。”
荆棘猛然抬起头，恶狠狠地瞪着他，忽然一把推开挡路之人，大踏步地往外走。
大概是想找个无人之处痛哭一场罢——东方未明心道。可惜没走出几步，便叫谷月轩截住了。“阿棘，你要去哪里？”
“别挡我！”
“阿棘——”
“都说了别挡路！！！”
荆棘扬起魔刀，却被谷月轩用力攥住手腕，两人难堪地僵持着，谁都不愿容让一步。东方未明本想说两句劝解的话，可惜视线一投向谷月轩便觉得浑身不适，心底一股刻毒怀恨的邪火渐渐地烧将上来。他只得转头去瞧傅剑寒——却发现一向开朗豁达的红衣少年眼中，隐约藏了些黯然神色。
对啊，与剑寒兄相比，我和二师兄……或许都还算是有幸的罢。
大殿中有不少人正暗中期待看一场逍遥谷内斗的笑话，但总算有人在意更重要的事。“洛阳，洛阳……” 丐帮柯帮主道，“东方小子，你是如何知道，那天意城就在洛阳？！”
“我听说丐帮帮众遍天下，丐帮的耳目，也是江湖中最灵通的。那么帮主可知，去年九月十五，洛阳发生了一件大事？”
柯降龙点点头。“地龙翻身……李舵主也说过，次日洛阳集市正中的那座雕像倒了，露出一个大洞——有兄弟下去探查过，似乎地下藏着许多错综复杂的暗道，还有地牢一类的地方。那便是天意城的老巢了？？”
“只是一部分。”东方未明道。他每次转来转去，余光都会注意着混在人群中的江瑜，奇怪的是那小子从头到尾都不曾开口，面上也是一派的神情自若，好像对事情会揭露到这个地步已是胸有成竹。
“……天意城数年前从少林寺抢走了天王前辈，关押在洛阳城地下。这件事天王前辈可以作证。那时他们没有抢到圣堂之钥，也许只是一次失误；但这次天龙教大举进攻少林寺、夺走半枚圣堂之钥，他们为何没有暗中阻止？也是因为他们知道，那半枚钥匙终究也会回到假龙王手中——也就是他们自己手里。”
柯帮主道：“老乞丐只知道天意城这些年干了不少拿钱买命的买卖，莫非他们还有更大的野心？小子，你将那天意城主说得神乎其神，连魔教教主都被他玩弄于股掌之上——你倒说说，这世上谁有这么大的本事，这么高的武功，却好像一点名气都没有？”
“这个嘛，也要从头说起。”东方未明与傅剑寒交换了个眼色，全身肌肉放松又绷紧，警惕着随时可能从各处飞来的暗器。“世人皆知，二十年前圣堂之钥是天龙教遣人从霹雳堂偷盗而来，并且还杀害堂主舞秋风，在霹雳堂放了火。但在下这些天明察暗访，天龙教的几位护法承认盗走钥匙，杀死堂主，却唯独不认放火之事。这并非故意抵赖——杀人放火之事，天龙教做得多了，没必要独独不认那一桩。况且我问过霹雳堂的一位朋友，也说当日的一把火的确起得好生蹊跷，有许多黑衣蒙面、类似东瀛忍者的人在火器库房出没，杀死不少霹雳堂的弟兄。这群神秘杀手从何而来？霹雳堂位于沙漠绿洲之中，平日很少有访客，起火那日除了几位天龙教护法外，只有洛阳的江大侠、八卦刀商门主两位生客，来与堂主谈一笔生意。天龙教的人各有其独门武功，八卦刀的弟子用得都是刀，如此排除下去，当日能使用东瀛武功的，恐怕就只剩下洛阳江大侠带来的随从了。江大侠，是也不是呢？”
立在武当掌门身后的江天雄微微一笑，并不作答。令东方未明诧异的是，江瑜也仅仅是与他目光相交，不做一字辩解。
“撒谎成性，血口喷人——”八卦门商门主却大骂出声，“小子，你方才所说的，老子一个字也不信！！！什么假龙王、天意城，还敢栽赃江大侠——如此胡说八道，只是想洗清自己在天龙教当走狗的恶事罢！！！”
“走狗？”东方未明嘿嘿狞笑，“商门主，玄冥子方才溜了，唯我独命丸的解药可就在我一人手里。你这么说话，是想尝尝蛊虫发作的滋味了？？”
商鹤鸣脸色顿时青一阵白一阵，半个屁都憋不出来。
“东方未明！你想与玄冥子那恶贼一般，用蛊毒要挟天下侠士么？！！” 华山派中，又有人出头痛骂道。
“要挟又怎么样？我们还有笔旧帐没有好好清算呢！” 东方未明说得口干舌燥，火气也越来越大。“假龙王坐上教主之位后，便驱逐了左右护法——只怕是想要找人背上叛教的罪名罢了。但他很快得到消息，从天王身上搜出来的圣堂之钥只有一半，于是后悔莫及。为了得到我父亲手里的另一半钥匙，又怕天龙教故旧帮着隐瞒我爹娘的下落，他故意将此事在中原武林中散播开来；当年有多少自诩侠义的正道门派，千里迢迢地追杀我爹娘两个人——满口的诛魔正道，其实无非是为了圣堂之钥而已！在场的诸位名门正派，若说杀人放火，倚强凌弱，哪一个能逃脱干系？！！”
“全是胡说！！” “魔教妖人之后，口中自然是谎话连篇！！！”
“胡说？谎话？”夜叉忽然开口道，“好些个正人君子！东方曦夫妇死在几百人的围攻之下，天下皆知，你们这些正道豪侠，怎么敢做不敢认？”
东方未明猛地回头看向她，眸中透出一线感激之情。
“阿弥陀佛。” 无因方丈白眉轻颤，似乎有些触动。“惭愧！当年之事，老衲不敢妄言。不过二十年前年圣堂之战方过，中原武林与天龙教结怨益深；某日各地豪杰接到讯息，说天王曾将一半圣堂之钥交与最信任的属下，而此人却忽然离开了天都峰。我等获知此事后，皆担心此乃魔教韬光养晦之策，东方施主从西域入关，是为了率领隐藏在中原的教徒营救天王，将半片圣堂之钥交还故主。一番商议后，便由辽东大侠牵头，邀请各地名侠兼程赶去，想要阻止此事。却未曾想对手仅有东方夫妇二人……更未曾想到，参与此战的少林弟子，一个都也不曾回来。唉，孽障，孽障。”
或许是想到那一战的惨烈，正道众人尽皆动容。东方未明却放声大笑道：“我早觉得奇怪。就算我爹是什么绝世高手，对付各大门派的精英人物，也不可能以一当十；若想擒住他拷问钥匙的下落，最多一二十人便绰绰有余，何必如此兴师动众？？而那几百位各派高手，又怎么可能尽数死于我爹一人剑下？怕是见不得那半枚钥匙落入他人之手，索性厮杀个痛快吧？？？”
其实东方未明话中暗指的真相，中原武林稍有头脑的人物都曾怀疑过。然而那一战的人手确实折损得太蹊跷，又不好伤了名门正派的颜面，只好表面上仍是一团和气，将人命都推到东方曦身上。如今这般赤裸裸地旧事重提，倒像将表面结痂的伤口猛地撕开一般，一时间脓血喷涌，臭不可闻。
“狗杂种乱咬一气！！”一名丐帮九袋弟子忽然高声道，“那东方曦凶残暴虐，杀人如麻，当年可是有人眼睁睁地瞧见的！还有那姓宫的妖妇，吹了一曲不知什么怪异的曲子，才害得许多兄弟敌我不辩，乱砍乱杀起来——”
“放你娘的屁！”东方未明再也按捺不住，握拳暴起；大殿中一触即发的气氛又被挑动起来。太多人跳起来互相叫骂，反而只听得见一片嘈杂的嗡嗡声。傅剑寒表情凝重地扯住身边人的袖子，刚想说些什么，恰好不知从何处飞来一柄尖啸的枪头，只得拔剑拨开。他这一松手，便让东方未明窜出去七八丈远。