“原来是这般，你倒想得周全。不过老夫本就不打算瞒着教主召集众人，而是光明正大地行事。”玄冥子眯眼道，“我已得了消息，明年正月初七，中原武林将在华山举行盟会，商议共抗魔教之事。而老夫便请示教主，把召集五门八派的日子定在同一天。这样只要是效忠我教的门派，便绝不可能再去参加华山大会，从根本上杜绝了某些人首鼠两端、有意观望的行径。”
“师叔妙计！！”东方未明击节赞叹道：“这个理由的确无可挑剔，教主也定然首肯。还是师叔深谋远虑，远胜过在下。”
“不过师侄，”玄冥子话锋一转，“你先前说的另一件筹码，我始终不太放心。”
东方未明赶紧再次压低声调：“师叔是说，教主龙王和我二师兄是亲生父子的这件事？”
玄冥子指了指紧闭的门窗，示意他不必太过谨慎。
“的确，荆师侄的样貌始终让老夫觉得有些熟悉，经你一提，才发觉与龙王当年确有七分相似。然而老夫还记得，当初领着荆师侄到教主面前的时候，龙王的态度神情并无特别之处，若说父子连心，见到荆师侄的长相，莫非心中没有一丝动摇么？再者，荆师侄今年十九岁，那么他的父母应当相识于二十年前——正是圣堂大战刚刚结束之时。那一战中原武林损失惨重，而我教前教主厉苍天被擒，正是人心惶惶、教内大乱的险要关头。此时龙王在教中大权独揽，怎么可能抛下天都峰上的诸事不管，跑到千里之外的洛阳城中与人谈情说爱？单凭洛阳白马寺后院柴门上刻的一行小字，如何能证明如此要紧之事？兴许那个香烛店的老板娘，当年的情郎另有其人呢？”
东方未明连连点头，“师叔说得是。小侄心中也不知如何解释这些疑点，光凭‘苍龙’、‘愁眉’这两个名字，也的确不足以为证，然而此事还有更重要的证据。其一，我二师兄有个香囊，从不离身，上面记着他的生辰八字；小侄以前曾偷偷拜托一位好友上洛阳求证，那的确是香烛店老板娘诞下龙凤胎的日子。其二，师叔可还记得，我二师兄使的是一刀一剑。”
“不错，那又如何？”
“江湖上用双手兵器的人不在少数，但他们几乎全是用双刀、双剑、双刺，左右开弓，互相配合，毕竟还是同一种功夫。而刀剑同使，说上去简单，练起来却难如登天。我刚入谷的时候，因为太羡慕二师兄，曾向师父求教我能不能同时学刀法和剑法，师父却劝我不必贪多，专注于一种兵刃为好；刀法的沉猛凌厉，剑术的轻灵多变，常人想要同时掌握，往往一样都练不好；更何况一手使刀、一手用剑，相当于两只手臂分别使用两种完全不同的武功，身法、内力偏偏还能够配合，这是一种极其稀有的天赋——根本是可遇不可求的。我不行，大师兄不行，哪怕是师父，他的武功高如泰岳，深若北海，也没有这样天生的体质。”
玄冥子若有所思地颌首不语。
“我那个朋友在洛阳打听的时候，老板娘经不过她再三哀求，吐露了当年的一些琐事；她还记得那个与她相识的江湖人，是个左右手一般灵活的奇人：他两只手都可以写字，甚至可以一笔隶书、一笔草书。后来，我听说天王也是如此——他可以一手使拳，另一手使掌，因为拳掌常被人误认为是同种功夫，所以就忽略了；但实际上，他使的却是两种来路不同的武功，比如左手通臂拳，右手八卦掌，令他的对手一时间晕头转向，难以招架。这就是为何厉家这对出身贫苦的牧民兄弟，在机缘巧合之下得到习武秘笈之后，会一跃成为称霸西域的高手，建立天龙教——因为他们二人本身的习武天赋便极其难得，世所罕见。而我二师兄，正是他们的传人。”
“……听上去颇有道理。但老夫还是难以置信。天都峰与洛阳距离遥远，一来一回，少说也要走上二三个月。自从圣堂之战后，教主何时从天都峰上离开过如此之久？至少老夫记忆中并无此等印象。”
东方未明忽道：“圣堂之战过后那年，师叔您又在何处呢？”
玄冥子闭上双目，缓缓忆道：“老夫当年……在圣堂一战中亦受了些伤，自感技不如人，于是前往苗疆，想采集一些珍稀的练毒之物。就在那里，老夫结识了怪医沈鸩。此人可以说是我生平十分佩服之人，他全心钻研毒物，对江湖中的恩怨情仇，正邪相争，没有一丝一毫的兴趣。他也是个为了达到目的不择手段之人，用计骗取了毒龙教的圣物五毒宝典，遭到苗人的举族追杀，也并无悔恨恐惧之意。因此，我便助了他一臂之力。”
东方未明心中冷笑：好个“一臂之力”，恐怕正是玄冥子在与沈鸩的争夺之中，撕走了宝典上的几张残页，才得了唯我独命丸的配置药方。沈鸩是否也是他害的？不，怪医当年应当逃脱了，否则便无法将五毒宝典传给沈澜小祖宗。
“或许正是师叔在苗疆的那段日子，龙王不在天都峰上，而在洛阳？”
“但他为何要去洛阳呢？大战之后，中原武林与我教可以说不共戴天；洛阳是天下之中，莫说少林寺和嵩山派近在咫尺，仅仅在洛阳城中，便有天剑门、长虹镖局和丐帮分舵，每日往来城中的江湖人络绎不绝。而龙王是西域胡人，身材样貌均十分扎眼，极易引人注目。一旦叫人察觉，势必引来一场血战。就为了一个女人，值得他如此犯险？”
“……咳咳。小侄实在不知情。不过只要龙王还记得当年有过这段风流，那么我们便可以‘厉家子孙’的下落为饵，诱他露出破绽。”
“难。”玄冥子摇头道，“依老夫看，龙王当年或因某件要事途经洛阳，与那美貌老板娘做了一夜露水夫妻，随即完全抛到了脑后。谁知那女子一夜过后便珠胎暗结，十月之后生下孩儿，龙王全不知情；因此如今见到荆师侄也毫无反应。”
东方未明苦笑着赞同，但他心中还是觉得有什么不对——当真是如此吗？按照红殇从老板娘那里问来的，龙王应当在洛阳城中停留了远不止一日。但师叔说的也并非没有道理。明明是圣堂大战刚过，一教之主龙王为何会抛下繁重的教务，跑到千里之外的中原古城中栖身呢？当年玄冥子不在教中，夜叉和摩呼罗迦等人一直追随龙王，就没有提出任何疑义？
忽然，一个离奇的念头像电闪雷鸣一般穿过脑海。东方未明打了个哆嗦，手臂上隐隐浮现出一层鸡皮疙瘩。
难道说……不可能，怎么会有如此荒唐之事……
玄冥子见他面色惨白，便劝了他几句，命他回去好生休息。东方未明勉强告辞，离开的时候，神色还是浑浑噩噩的。
“那小子到底怎么了？” 东方未明走后，玄冥子在药庐中喃喃自问，“为何龙王当年的一段风流韵事，叫他如此反常？”
看上去空无一人的暗室之中，忽然有声音从角落里传出——那声音闷而晦涩，仿佛埋藏在地下的冤魂，在悄声叹息。
“此子虽年少，然颇有城府，所图不在小。旁人计划着前走一步、两步之时，他已算到了三、五步开外。”
玄冥子蹙眉道：“……莫非他假意助我，其实另有所图？”
声音回答道：“兴许有，兴许没有。皆为杞人之忧。我等不是已经计划好了么——东方未明必会死于‘天龙教内乱’那一日。”
当东方未明与玄冥子密谈之时，新任的自在天也没闲着。他想到白日里提起的摩呼罗迦的下落，心里头颇不宁静。忽然一拍大腿，心道：先前刚上天都峰时，处处小心，唯恐叫人瞧见了长相，如今连脸都不必遮了，还有什么可怕？倒不如趁此良机，将这座山头好好地逛个遍；日后若要躲藏逃走，也有个计划。如此一想，他留了一张字条给东方未明，抄起佩剑便往后山的方向去了。
此时夜色已深。傅剑寒擎着火把，以“查岗”为名在峰上四处转悠，果然一路畅行无阻。自从白天见了真容，教众们都晓得他是近日在教主面前炙手可热的新人，巴不得上来奉承讨好。傅剑寒心道方便，将缠上来的众人一一打发了，继续孤身往险要的地方去。最后他循着一条极为难走的山路，摸索着渐渐爬下险峰，眼看便要到达一座十分隐蔽的山坳底部。